« Mais, Empereur... »
L'Esprit du Dao Céleste fronça légèrement les sourcils. L'Enfant du Destin avait été créé par lui, en rassemblant la chance d'un monde entier au fil de toute son histoire.
Il n'avait aucun moyen de remonter le temps jusqu'à un moment antérieur à la création de l'Enfant du Destin, ce qui prouvait que l'actuel Enfant du Destin... avait échappé à son contrôle.
De plus, l'opposition totale de Yu Mu à Ye Tian avait profondément stimulé la chance que celui-ci portait en lui. Tuer Ye Tian... revenait pour ainsi dire à se faire un ennemi de la chance de ce monde tout entier.
« Empereur, vous subirez un violent contrecoup de la chance, si grave qu'il pourrait même trancher net votre Voie de la Cultivation ! Je ne cherche nullement à vous effrayer. »
« Je pense que nous devrions préparer la chose lentement : le faire abandonner de tous et exposer son vrai visage aux yeux du monde, afin d'user sa chance. C'est la voie la plus sûre. »
« Un violent contrecoup de la chance... est-ce qu'il me tuera ? »
Les lèvres de Yu Mu s'étirèrent en un sourire d'une froideur extrême.
« Je l'ignore. »
L'Esprit du Dao Céleste avait répondu en toute franchise. Dans sa mémoire, ceux qui s'étaient opposés à un tel Enfant du Destin, fussent-ils des Prodiges de ce même monde, n'avaient jamais connu une bonne fin.
« Maintenant que la situation est en place, je ne laisserai certainement pas passer cette occasion. »
Yu Mu caressa doucement les tendres feuilles vertes de la Pousse du Dao Céleste, le regard profond : « Je connais Ye Tian... mieux que quiconque. Les revers ne font que le rendre plus fort, qu'il s'agisse de cultivation, d'opportunités ou de manigances. »
« Suivre l'ordre des choses est certes une bonne stratégie, mais tu sais aussi qu'après ses sept vies, il ne dépend plus de ta chance. Sa force... lui appartient en propre. »
« Même si je n'ai pas peur, ni toi ni moi ne sommes pleinement certains de pouvoir protéger ceux qui me sont chers. Si nous attendons que Ye Tian maîtrise les fils karmiques, je serai encore plus acculé. »
« C'est maintenant, la meilleure occasion. »
Yu Mu se redressa de toute sa hauteur et jeta un regard de biais à l'Esprit du Dao Céleste ; une majesté indicible jaillit de son Avatar d'Âme Divine.
« Combien de fois puis-je encore employer ce pouvoir ? »
« Une seule... fois. »
L'Esprit du Dao Céleste avait parlé avec peine. Depuis le retour en arrière, Yu Mu était le maître et lui n'était que le second. Il n'avait aucun moyen d'intervenir dans les décisions de Yu Mu.
« Une fois suffira. »
Sur ces mots, l'Avatar d'Âme Divine de Yu Mu se dissipa, et la silhouette de l'Esprit du Dao Céleste laissa à son tour échapper un soupir.
Il avait toujours le sentiment que quelque chose clochait, mais il était vraiment incapable de se rappeler quoi. Même par la Déduction des Secrets Célestes, il ne voyait que des couches d'un épais brouillard.
Le plan de Yu Mu était naturellement sans faille : employer une puissance qui ne devrait pas exister, dans un espace qui ne devrait pas exister, pour anéantir l'Enfant du Destin avant qu'il ait fini de grandir.
Dix vies de résurrection ne pouvaient en effet s'échapper de cet espace. Autrement dit, il suffisait que Yu Mu tue Ye Tian dix fois dans le Tombeau Désolé, puis qu'il tue ce Chat Spirituel Antique, pour trancher entièrement la vitalité de Ye Tian.
Lui-même pourrait alors réabsorber les bienfaits apportés par la chute de Ye Tian et reprendre sa place.
Mais...
Mais le prix que Yu Mu devrait payer, même lui, l'Esprit du Dao Céleste, n'osait pas y penser ! Il ne craignait pas le lien du Contrat de Destin Partagé. Ce qu'il craignait à présent, c'était de ne pas pouvoir sauver Yu Mu, même une fois revenu à sa place...
« Tant pis, tant pis. »
L'Esprit du Dao Céleste secoua la tête en soupirant. Son avatar disparut à son tour dans les profondeurs de la Mer de Conscience de Yu Mu, où ne restèrent que la Pousse du Dao Céleste, qui se balançait doucement, et le Démon Intérieur réprimé sous elle, dénué de toute envie de vivre.
Il devait retourner au sommet des Cieux. La Volonté du Grand Dao exigeait qu'il la contienne. Lui... pouvait aider Yu Mu !
Une fois tout calculé avec clarté, Yu Mu sentit son cœur se détendre. Et ce n'était pas tout ! L'eau de ce Bassin de Transformation Démoniaque, avec toute l'Énergie Démoniaque et l'Énergie Maléfique qu'il avait dissoutes et qui y étaient restées, ne lui servait pas à grand-chose, mais elle pouvait nourrir son corps physique...
Cette fois, il avait rendu service à la secte Yunhe. S'il trempait ici trois jours, l'efficacité de ce Bassin de Transformation Démoniaque... serait assurément plus grande qu'avant.
Yu Mu ferma tranquillement les yeux, sentant son corps physique se fortifier lentement, et déroula son plan dans son esprit.
Au-dehors, Yun Buqi commença à préparer les matériaux de la prochaine percée de Yu Mu. Le chef de secte, les Maîtres de Pavillon et les autres hauts dignitaires reprirent vite leurs occupations, chacun faisant ce qu'il avait à faire.
Seule Zi Li, appuyée un moment contre la fenêtre, sentait toujours, au plus profond de son cœur, une trace de palpitation inexplicable. Ces derniers jours, le démon intérieur des cauchemars semblait plus présent encore.
Elle voyait sans cesse une paire de mains sombres qui tenaient des fils et jouaient du monde entier dans le creux de leur paume.
Elle voyait sans cesse, aussi, ce dos taché de sang mais à l'échine inflexible, une lance à la main, comme s'il combattait le monde entier.
Seulement... cette trace de trouble ne faisait que grandir, et elle était incapable d'en dire la raison.
« Mu Er, si je t'ai fait du tort... tu devrais le dire à Maîtresse. Maîtresse... se rangera forcément de ton côté. »
Elle murmurait ces mots en regardant le soleil couchant, rouge comme du sang, mais seul le vent qui passait par la fenêtre et soulevait ses cheveux lui répondit.
Au même moment, dans sa salle de cultivation, Ye Tian arborait une expression plutôt féroce. Derrière des restrictions que le monde extérieur ne pouvait percevoir, tout son corps exhalait une sombre Énergie Démoniaque !
Sa cultivation n'en était manifestement qu'à la fin du Noyau d'Or, mais sa pression spirituelle ne le cédait en rien à celle du Noyau d'Or Parfait ! Ses pupilles verticales étaient emplies de la soif de sang d'une bête.
« Maître, cette démonification est-elle toujours plaisante à vos yeux ? »
Ye Tian leva les yeux : « Ce Yu Mu veut de toute évidence me tuer dans le Tombeau Désolé ! Il a même l'assurance de m'ôter mes dix vies. »
« Tu portes la chance du Ciel et de la Terre ; il ne peut pas te tuer. »
La voix du Chat Spirituel Antique était lasse. Aider Ye Tian à maîtriser la démonification lui avait coûté trop de puissance.
« Ce Yu Mu n'est pas un homme ordinaire, nous devons nous méfier de lui. Maître, savez-vous quelque chose sur le Tombeau Désolé ? »
« Je l'ignore. Je sais seulement que l'espace qu'il renferme est très étrange. »
La silhouette illusoire du Chat Spirituel Antique secoua la tête : « En réalité, tu ne devrais pas te montrer hostile envers ce Yu Mu. Si tu le traitais bien, tu pourrais peut-être le placer sous tes ordres. Un tel Prodige pourrait devenir un auxiliaire qui t'aiderait à conquérir le monde. »
« Il ne le sera jamais. »
À ces mots, Ye Tian resta un instant interdit, puis eut un sourire arrogant.
« Cet homme a un esprit fier ; comment pourrait-il se soumettre à autrui ? Et puis, Maître, ne m'avez-vous pas dit vous-même que je ne pouvais devenir plus fort qu'en vainquant de puissants ennemis, encore et encore ? »
« Yu Mu est digne d'être mon adversaire ! Il me fait même subir une pression énorme. Mais... tant que ma conviction demeure, en ce monde, il y aura moi, invincible ! »
« Oui, ton maître croit en toi, lui aussi. »
Le Chat Spirituel Antique caressa doucement la tête de Ye Tian ; ses vieux yeux étaient chargés des vicissitudes du temps, mais débordaient d'affection.
« Maître, il est le Premier Prodige de la secte Yunhe. En réalité... j'aurais pu ne pas m'en prendre à lui. Il me suffisait de cultiver l'esprit tranquille, et un jour je l'aurais foulé aux pieds. »
Ye Tian frotta doucement sa tête contre la main du Chat Spirituel Antique. Son ton était détendu, mais son regard semblait percer mille illusions pour voir Yu Mu, et une légère fascination s'y lisait.
« Seulement... la première impression que cet homme m'a laissée me l'a rendu profondément antipathique. J'ai su qu'il était la plus grande pierre d'achoppement sur mon chemin ! »
« Nous... nous ressemblons trop par certains côtés. Alors je l'ai fait accuser, je voulais le pousser à la mort. Mais... à la fin, il s'en est fallu de peu. Sans Yun Buqi, cet homme, même avec des méthodes défiant le Ciel... aurait eu toutes les chances de mourir de ma main. »
« Les occasions karmiques, un fil ténu dans l'obscurité : vraiment merveilleuses, vraiment insaisissables. »
Ye Tian soupira. Yun Buqi était devenu, contre toute attente, une variable imprévue.
Sans cet homme, même si Yu Mu n'était pas mort, il aurait dû quitter la secte Yunhe. Ye Tian aurait alors pu s'emparer de toutes les opportunités du Tombeau du roi Bei Ying, et il ne serait pas aujourd'hui dans une telle impasse.
« Maître, si vous et moi ne nous soucions plus des conséquences, quelle force pourrons-nous déchaîner ? »
« Je peux occuper ton corps pour un temps. L'Énergie Démoniaque frappera ta Mer de Conscience, mais toi qui maîtrises la démonification, tu devrais pouvoir le supporter. »
Le Chat Spirituel Antique caressait toujours doucement la tête de Ye Tian : « Si tu veux te battre, ton maître se tiendra toujours derrière toi. »
« Très bien. Alors, dans le Tombeau Désolé... j'aurai une confrontation décisive avec ce Yu Mu. Maître, j'ai... trop longtemps patienté. »