« Mais toi, si jeune, tu ne devrais pas te charger le cœur à ce point. On doit toujours aller de l'avant, et regarder les choses en pensant à l'avenir. »
Yun Buqi parlait avec douceur, voyant bien le nœud qui serrait le cœur de Yu Mu.
Il ignorait pourtant que ce nœud n'était pas la Secte Zili, mais d'autres personnes, Yun Buqi compris.
À cet instant, sur l'estrade des arts martiaux, Ye Tian semblait avoir livré un rude combat pour battre le prodige en chef de la Vallée du Feu Terrestre. Même Yun Buqi fut surpris par la puissance de combat qu'il avait déployée.
« Xiao Mu, les dispositions de Ye Tian sont vraiment rares. Cela ne fait que quelques années que l'Ancienne Zi Li l'a pris sous son aile, et le voilà déjà parvenu à la Perfection du Noyau d'Or. »
« Oui, il cultive nettement plus vite que moi. » dit Yu Mu d'un ton neutre.
L'Âme du Démon Ancien logeait dans son corps, et sa fortune pouvait même brouiller et masquer les Secrets Célestes. Il était donc normal que Yun Buqi ne perce pas à jour sa véritable cultivation.
S'il ne se trompait pas, Ye Tian avait à présent entièrement raffiné l'Énergie des Veines Terrestres, et sa cultivation dépassait assurément le Royaume du Noyau d'Or.
Son déguisement, il le portait en permanence.
Comme dans sa vie précédente : c'est seulement après sa chute que Ye Tian avait révélé son ambition et son vrai visage.
Seulement voilà… ce lambeau d'âme errante avait tout vu très clairement, pendant très longtemps, sans avoir le pouvoir d'empêcher quoi que ce soit. Peut-être qu'à ce moment-là, son cœur était bel et bien mort tout à fait.
« Alors pourquoi ne travailles-tu pas dur, au lieu de paresser à longueur de journée ? » Yun Buqi sourit et tapota de nouveau la tête de Yu Mu. Il ne l'avait pas remarqué auparavant, mais depuis quelque temps, il trouvait vraiment que Yu Mu n'avait pas l'air d'un jeune homme.
« C'est bon, c'est bon, à notre retour je m'enfermerai en retraite avec le Maître. » sourit Yu Mu, résigné.
À cet instant, le vieux Ma Shaji, du Désert du Nord, parut ému.
L'avatar de Sens Divin qu'il portait sur lui, et qui n'était pas des moindres, se brisa, ne laissant que deux fils de Sens Divin : Yu Mu et Ye Tian !
« La Secte Yunhe est vraiment bénie d'une grande fortune. Les disciples qu'elle produit sont tous des talents hors du commun. »
Il regardait Ye Tian, toujours debout sur l'estrade. Certaines sectes commençaient à s'en aller, mais beaucoup restaient sur place, voulant assister à la naissance du prodige champion de ce Tournoi des Sectes.
« Dans le temps de cinq bâtonnets d'encens, vous commencerez votre combat tous les deux. Est-ce suffisant ? » demanda Ma Shaji à Ye Tian. C'était le dernier match, et Ye Tian venait de livrer un rude combat : il lui fallait encore un peu de temps pour se remettre.
« Ce ne sera pas nécessaire. »
Mais Ye Tian écarta l'offre d'un geste.
Ses yeux un peu enfantins portaient un refus bien à lui de s'avouer vaincu. Il joignit les mains en direction de Yu Mu, sur la tribune, et lança d'une voix forte : « Veuillez m'instruire, frère aîné. »
Un peu plus tôt, Yu Mu avait blessé Xiao Yu, ce qui avait allumé un feu dans le cœur de Ye Tian, lequel la considérait déjà comme sa femme.
À cet instant, il passait outre l'avertissement que lui avait donné l'Âme du Démon Ancien : il voulait un vrai affrontement avec Yu Mu !
L'Art du Dieu Pourpre, une fois perfectionné, était devenu une méthode de cultivation de rang Céleste.
Il n'était certes qu'au début du Noyau d'Or, mais son corps physique était solide, son énergie spirituelle abondante, et il possédait des techniques de combat enseignées par le Grand Démon ! Il ne croyait pas que Yu Mu puisse le battre.
Il pouvait même tuer des cultivateurs ordinaires de la fin du Noyau d'Or !
Sur la tribune, les yeux de Zi Li tremblèrent, et Yun Buqi voulut dire quelque chose ; mais quand il tourna la tête… il vit que la silhouette de Yu Mu était déjà apparue sur l'estrade.
Il se tenait toujours les mains dans le dos, avec ce tempérament détaché et un peu froid, tel un Ascensionné descendu dans le monde des mortels.
À côté de lui, Ye Tian… avait vraiment l'air du plus faible des deux. C'était exactement l'effet que Ye Tian recherchait !
Ainsi… quand il battrait Yu Mu, le choc n'en serait que plus grand, et la référence qu'il incarnait dans le cœur des jeunes disciples de la Secte Yunhe serait réduite en poussière !
« La jeunesse a du bon. »
Ma Shaji toussota, puis annonça d'une voix forte : « Que le combat commence ! »
Sur ces mots, il quitta l'estrade et, au-dessus de celle-ci, un vent léger sembla se lever.
« Frère aîné, notre sœur aînée ne vous a jamais rien fait d'injuste. Nous nous rencontrons dans ce tournoi, et nous sommes condisciples ! Comment avez-vous pu frapper aussi fort ! »
Ye Tian leva les yeux vers Yu Mu, ses yeux humides pleins de colère et de reproche, comme s'il prenait vraiment la parole au nom de Xiao Yu.
À peine ces mots prononcés, beaucoup se mirent à chuchoter et à montrer Yu Mu du doigt. Yu Mu était certes puissant, tout le monde l'admettait, et il n'y avait rien à y redire.
Mais en tant que cultivateur de la Voie Droite ! Yu Mu n'aurait vraiment pas dû frapper si fort un condisciple ! Et puis la part d'humanité, chez cet homme… était bien trop ténue.
La prestation de Ye Tian était brillante ! Mais les coins de la bouche de Yu Mu se recourbèrent en un arc étrange.
Dans cette vie-ci, face au Ye Tian des débuts, n'avait-il pas simplement affaire à un enfant ? Sa cultivation, son tempérament et sa ruse étaient très loin de ceux du « Saint » qu'il avait combattu pendant des milliers d'années.
« Ces petites manigances ne sont-elles pas puériles ? Si tu veux te battre, montre ta vraie force. »
Yu Mu abaissa son regard vers Ye Tian. À cet instant, le cœur de Ye Tian trembla inexplicablement ! Il eut le sentiment que le ciel, au-dehors du Domaine Secret, avait changé, comme si les cieux rugissaient de colère !
De plus… la fortune parfaitement stabilisée qui émanait de Yu Mu n'était pas plus faible que la sienne ? Comment était-ce possible ! Il était né avec la fortune des cieux : comment quiconque en ce monde pourrait-il rivaliser avec lui sur ce terrain ?
Et puis ! Cette intention meurtrière… d'où venait-elle ? Yu Mu… voulait le tuer ?! Non, la source de cette intention meurtrière ressemblait à Yu Mu, mais ne semblait pas être Yu Mu…
À cet instant, Ye Tian était réellement désorienté. Même le Chat Spirituel Ancien tapi dans son corps, un Grand Démon Ancien de cette envergure, était désorienté.
Serrant les dents, Ye Tian joignit de nouveau les mains, et une épée longue cramoisie apparut dans sa main. La lame était gravée de bêtes démoniaques aux formes étranges, semblables à des tigres, et exhalait une aura funeste.
« Alors… que le frère aîné voie ma vraie force. »
« Frère aîné, pardonnez-moi ! »
Les mots n'étaient pas achevés que la lumière de la lame, chargée d'une aura funeste, avait déjà frappé ! Cette seule attaque, pourtant simple, souleva un tollé dans toute l'enceinte ! Cette puissance-là… n'avait rien à voir avec celle que Ye Tian avait montrée jusque-là !
Même le Maître de Ye Tian, Zi Li, ignorait que son jeune disciple possédait pareille force ! Il était bien trop doué pour la cacher ! Aussitôt, une lueur de trésor découvert s'alluma dans les yeux de Zi Li.
Pas étonnant qu'elle l'ait tant estimé ! Mais bientôt, cette lueur se ternit. Elle… aurait pu avoir deux disciples aussi remarquables.
Serait-il possible… qu'elle ait vraiment fait preuve de partialité ?
Et maintenant ! Ces deux-là, qui auraient dû être condisciples, se retrouvaient face à face sur l'estrade, et son cœur était plein de sentiments mêlés, comme si l'on avait renversé un pot d'huile, de sel, de sauce et de vinaigre.
Elle voulait que Tian'er gagne, et elle voulait que Mu'er gagne ; elle voulait surtout que Tian'er gagne, mais elle ne voulait pas que Mu'er soit blessé…
Seul Yun Buqi, toujours si détendu jusque-là, serra soudain les poings et regarda Yu Mu sur l'estrade, ses vieux yeux emplis d'inquiétude.
Rien que la pression spirituelle que Ye Tian venait de dégager n'était pas inférieure à celle d'un cultivateur ordinaire de la fin du Noyau d'Or ! Depuis combien de temps cultivait-il donc ? Peu lui importait que Yu Mu gagne ou non ; il espérait seulement… que la Secte Zili cesse de faire du mal à Yu Mu.
Yu Mu en avait manifestement assez fait pour eux.