Lin Ran manifesta immédiatement un vif intérêt.
« Parfait ! »
Une demi-heure plus tard, guidés par Zhao Miaomiao, ils arrivèrent dans un restaurant occidental haut de gamme. Les quatre s'installèrent dans un salon privé pour discuter.
Wu Zhishang confia discrètement à Lin Ran qu'il n'avait pas évoqué leur projet d'entreprise — il s'était contenté de dire qu'il faisait un stage dans la boîte.
Lors de sa première visite au bureau, Zhao Miaomiao s'était plainte sans fin, trouvant l'endroit vide et manifestement pas une vraie société. Wu Zhishang n'avait pas relevé.
Lin Ran fut modérément satisfait de la discrétion de Wu Zhishang — au moins ce type avait un minimum de jugeote.
Quand le serveur apporta la carte, tout le monde fut choqué, sauf Zhao Miaomiao, qui resta parfaitement calme.
Wu Zhishang lui tendit le menu, et elle désigna une photo de steak premium. « On prendra quatre de ceux-là. »
Wu Zhishang jeta un œil au prix : 150 ¥. Pas mal.
Le serveur acquiesça. « Très bien, on les prépare tout de suite. »
Peu après, le serveur revint avec un chariot portant une magnifique pièce de bœuf persillée.
« C'est du bœuf premium néo-zélandais. Quelle quantité souhaitez-vous ? »
Zhao Miaomiao fit un geste élégant, et le serveur découpa une portion d'environ deux doigts d'épaisseur. Son meilleur ami imita le geste, tandis que Wu Zhishang fronça les sourcils, sentant que quelque chose clochait.
Lin Ran, lui, grinça et indiqua une portion de la taille d'une paume. « Donnez-nous autant pour chacun. »
Après la découpe, le serveur posa les steaks sur une balance électronique.
« Quatre steaks, total 1 000 grammes à 150 000 ¥. Quelle cuisson ? »
Wu Zhishang se figea, mais Lin Ran continua simplement de sourire.
Le cœur de Zhao Miaomiao fit un bond — elle n'avait regardé que la photo, pas le prix. Wu Zhishang l'avait vu, lui, mais il avait raté la mention en petit caractère : 150 ¥ le gramme.
D'un regard pitoyable, Zhao Miaomiao se tourna vers Wu Zhishang. « Tu vas pas chipoter pour l'argent, si ? »
Wu Zhishang força un sourire mais ne dit rien. Ce n'était pas une question de radinerie — c'était une question de savoir s'il avait seulement ce genre de fric.
« Votre cuisson, s'il vous plaît ? »
Lin Ran : « À point. »
Sur son exemple, Zhao Miaomiao dit : « Saignant pour moi ! »
Le meilleur ami : « Pareil ici. »
Wu Zhishang soupira. « Bien cuit. »
On dirait qu'il allait devoir emprunter à Lin Ran plus tard.
À la mention de « bien cuit », Zhao Miaomiao et son meilleur ami échangèrent un sourire dédaigneux.
Meilleur ami : « Miaomiao, ton copain est hilarant. Il ferait mieux de manger du bœuf braisé. Quel gâchis de bon steak. »
Wu Zhishang se tut — après tout, ce type était l'ami d'enfance et le confident de Zhao Miaomiao. Mais Zhao Miaomiao ne le défendit pas, se contentant de murmurer : « Dis pas ça. Il a juste pas l'habitude de la cuisine occidentale. C'est normal. »
Le meilleur ami soupira dramatiquement. « Pff. Sacrilège absolu. »
Lin Ran ne put plus tenir. « Ah bon ? Tu te crois supérieur parce que tu sais manger un steak ? Pourquoi s'arrêter à saignant ? Pourquoi pas mordre direct dans le cul d'une vache dans un pré ? »
Le meilleur ami se renfrogna. « C'est qui toi ? Mêle-toi de tes affaires ! »
Lin Ran : « Et toi t'es qui, pour déblatérer des conneries ? Tu fais le méchant de cartoon, là. »
Zhao Miaomiao intervint prestement. « Ça suffit ! C'est juste un steak. On s'en fiche de comment on le mange. On est tous potes ici — pas de bagarre. »
Lin Ran : « Bagarre ? Il en vaut pas la peine. »
Le meilleur ami se leva d'un bond. « Tu te prends pour qui ? »
Lin Ran lui pointa le doigt au visage. « Fais gaffe à comment tu parles. Arrête d'agiter tes petits doigts manucurés comme un eunuque de cour. Et essuie la bave sur ton menton. »
Wu Zhishang et Zhao Miaomiao se précipitèrent pour calmer le jeu avant que le meilleur ami ne se rassoie, marmonnant.
« Miaomiao, je me casse. Bon appétit. »
Zhao Miaomiao lui attrapa la main, le suppliant jusqu'à ce qu'il accepte de rester à contrecœur.
Lin Ran fronça les sourcils face à leurs mains jointes mais garda le silence. L'expression de Wu Zhishang s'assombrit.
Zhao Miaomiao : « C'est mon meilleur ami. Je voulais juste que vous fassiez connaissance. On peut pas tout lâcher ? »
Les steaks arrivèrent, et tout le monde mangea — pas question de gâcher des pièces si chères.
Pendant le repas, Lin Ran apprit le prénom du meilleur ami : Lü Jian.
Au moment de l'addition, Wu Zhishang lança un regard désespéré à Lin Ran, qui répondit par un regard lourd de sens.
Wu Zhishang : *Repas fini. Prête-moi 150 000 ¥.*
Lin Ran : *J'ai mangé moi aussi, je paie ma part. Je paie même la tienne. Mais le clown là-bas ? Il se démerde. Qu'il partage avec eux.*
Wu Zhishang n'eut pas le choix. « On partage l'addition. Je paie pour Miaomiao et moi. Lin Ran et Lü Jian paient les leurs. »
Lü Jian explosa. « Miaomiao, c'est ton copain ? Il paie même pas le repas de ton meilleur ami ? S'il est déjà aussi radin, comment il te traitera plus tard ? »
Zhao Miaomiao se tourna vers Wu Zhishang, elle aussi. « Comment tu peux être aussi mesquin ? Tu paies même pas le dîner ? »
Wu Zhishang : ???
« T'es ma copine, bien sûr que je paie pour toi. Mais Lü Jian ? On vient de se rencontrer. Pourquoi je paierais ? Et Lin Ran paie pour lui aussi ! »
Lü Jian ricana. « Avoue, t'es fauché. Miaomiao, les mecs comme lui te rendront jamais heureuse. »
Lin Ran claqua son téléphone sur la table. « Ah ouais, on est fauchés ? Alors pourquoi tu paies pas, Monsieur Grand Seigneur ? »
Lü Jian eut un temps d'arrêt mais riposta. « Pourquoi je paierais pour vous ? Vous êtes deux losers. Bon, je paie ma part — 100 grammes max, donc 15 000 ¥. » Il sortit son téléphone, et le serveur scanna le paiement illico (il avait surveillé de près, inquiet d'un repas sans paiement).
Lü Jian smirkait. « À vous, les radins. »
Wu Zhishang fronça les sourcils. « En fait, ça fait 37 500 ¥ par personne. »
Lü Jian paniqua et se mit à brailler. « Si vous pouvez pas payer, dites-le ! »
Le regard de Wu Zhishang fila vers Lin Ran : *Et maintenant ?*
Lin Ran : *Laisse-moi faire.*
Avec un grin, Lin Ran posa une carte noire sur la table — la carte de Luo Yao. Ces temps-ci, il dépensait son fric librement parce que ça la rendait heureuse.
« Serveur, débitez 1 000 000 ¥ sur cette carte. Retenez bien : seulement moi et mes potes peuvent utiliser ce solde. Personne d'autre. »
Lü Jian rit. « Ouais, bien sûr. Comme si t'avais un million. »
Le serveur passa la carte, et le paiement passa instantanément.
Même Zhao Miaomiao fixa Lin Ran, abasourdie. Depuis quand il était aussi riche ? Pourquoi Wu Zhishang ne lui avait rien dit ?
Lin Ran ricana. « À toi, frérot. J'ai crédité le compte, mais je paie pas ton addition. »
La figure de Lü Jian brûla. « Miaomiao, je me casse. Je supporte pas ces prétentieux. »
Sur ces mots, il partit en claquant la porte. Lin Ran ne sourcilla même pas.
C'est Zhao Miaomiao qui jeta un coup d'œil à Wu Zhishang, puis à la silhouette fuyante de Lü Jian, hésita un instant, et finit par le poursuivre.
« J'vais voir comment il va. Il fait une dépression et ses émotions sont instables. Je reviens vite. »
Sur quoi, elle déguerpit, laissant Wu Zhishang avec un froncement de sourcils inquiet.
Lin Ran réfléchit en silence. *Dépression ? Excuse commode — grand classique.*