Dans la villa privée d'un domaine luxueux, Lin Ran ne perdît pas de temps à l'annonce et se dirigea immédiatement vers la cuisine.
Il comptait lui préparer le dîner, ce qui était tout ce qu'il pouvait faire pour elle en ce moment.
Il n'était pas certain que le domaine lui autorise les sorties et il n'avait pas posé la question.
Dans sa vie précédente, à cette même heure, il était cloué au lit.
Maintenant, du moins, aucune chaîne ne le retenait et il n'osait pas demander davantage. Il procéderait avec douceur.
Après tout, vivre dans une villa aussi confortable, avec tout le nécessaire et une femme belle et séduisante à ses côtés, n'était-ce pas déjà le comble ? Pourquoi voudrait-il revenir à ses anciennes heures ?
S'il pensait à son enfance, Lin Ran avait mené une existence plutôt agréable. Mais tout avait basculé après le décès de sa mère.
Avec une belle-mère arriva un beau-père, ainsi qu'un jeune frère sans cesse sur le point de comploter contre lui.
Il ne jouissait d'aucun rang important au sein de la famille Lin ; personne ne s'intéressait à lui. Ses frais de scolarité universitaire avaient même dû être gagnés grâce à ses propres efforts.
Comparée à celle de son frère Lin Jian, sa vie ressemblait à un voyage entre paradis et enfer.
Posséder une épouse fortunée n'était-il pas suffisant ?
Lorsque le personnel de la villa vit Lin Ran se diriger vers la cuisine pour cuisiner, ils furent tous surpris.
La cuisine représentait un lieu dangereux au sein du domaine. Si Lin Ran se blessait ne serait-ce qu'un peu, tous seraient dans de beaux draps.
Tout le monde voyait à quel point Luo Yao chérissait Lin Ran.
Même s'il faisait exploser le domaine entier, ce serait la faute des explosifs et du domaine, pas la sienne.
Malgré les plaidoyers véhéments du chef et des domestiques, Lin Ran resta impassible.
Lin Ran : « Ça va. Je veux simplement préparer le dîner pour Luo Yao. Je n'ai pas l'intention de vous voler vos emplois ! »
Le chef principal était au bord des larmes : « Maître Lin, il ne s'agit pas de votre poste, mais de votre sécurité. S'il vous arrive quoi que ce soit, je ne survivrai pas ! »
Lin Ran fit une concession : « D'accord, alors. Vous pouvez regarder. Si je ne parviens pas à gérer ça, vous passerez à la casserole. Ça marche, non ? »
Au bout de quelques secondes, le chef principal accepta à contrecœur. C'était déjà une grosse concession de la part de Lin Ran.
En observant les coups de couteau habiles de Lin Ran et ses gestes sûrs devant les plaques, le chef fut légèrement surpris.
Comment un jeune maître gâté comme Lin Ran pouvait-il savoir cuisiner ?
Ils ignoraient que dans la maison Lin, c'était Lin Ran qui cuisinait, et non la bonne.
Après avoir achevé la préparation de ses huit plats signature et d'une soupe, Luo Yao rentra.
N'apercevant âme qui vive dans le salon, elle monta d'abord à l'étage jusqu'à la chambre. En repoussant la porte, elle constata qu'elle était vide.
Son expression se glaça aussitôt.
Personne n'était là. La dernière fois que personne n'était là, Lin Ran s'était enfui, et oncle Fu avait sorti tous les gardes du corps et les domestiques pour le chercher.
Cette fois encore, il n'y avait âme qui vivait. Serait-il possible que... ?
Ah Ran ! Pourquoi faut-il toujours que tu sois aussi rebelle ?
Luo Yao sortit son téléphone, ouvrit une application inconnue et vérifia sa localisation.
Hein ? Il est dans la villa ?
Tandis que Luo Yao restait perplexe, oncle Fu déboucha précipitamment de la cuisine.
« Mademoiselle, vous êtes rentrée ! »
« Où est Ah Ran ? »
« Maître Lin est dans la cuisine. Il a dit qu'il souhaitait préparer le dîner lui-même ! »
Luo Yao figea un instant avant de retrouver son visage habituel.
Oncle Fu essuya la sueur de son front, soulagé d'avoir assez vite parlé pour éviter de risquer sa peau.
« Mademoiselle, Maître Lin a presque terminé. Ne devriez-vous pas descendre? »
Luo Yao hocha froidement la tête, regagna sa chambre pour changer puis marcha vers la salle à manger.
Lin Ran fit porter les plats jusqu'à la salle à manger par les domestiques et les suivit depuis la cuisine, où il tomba sur Luo Yao.
Pour une raison inexpliquée, voir Luo Yao rendait Lin Ran infiniment heureux, comme s'il venait d'admirer la plus belle chose du monde.
C'était une émotion dont il n'avait jamais fait l'expérience auparavant.
Lin Ran ouvrit les bras et s'avança vers Luo Yao. Figée, elle le laissa simplement l'étreindre et poser un baiser sur son front.
« Un baiser pour te souhaiter la bienvenue ! »
« J'ai préparé le dîner. Mangeons ensemble ! »
« D'accord ! »
Les yeux de Luo Yao étincelèrent. Était-ce cela, avoir Ah Ran ?
Ne serait-ce qu'une mise en scène ? En y repensant, cela semblait toujours improbable, et son expression redevint glaciale.
Lin Ran fut complètement perdu.
Mon frère, tu t'entraînais donc au jeu de physionomie ?
Avant de commencer, Lin Ran avait interrogé l'intendant sur les restrictions alimentaires de Luo Yao. Il ne voulait pas jouer les rôles idiots de romans qui déclaraient que leur héroïne était allergique.
Ayant appris que Luo Yao n'avait aucune contrainte spécifique, Lin Ran se lança pleinement dans la cuisine.
Aucune restriction signifiait que même en ratant complètement ses plats, elle ne s'en formaliserait pas.
De plus, ses compétences culinaires étaient en réalité plutôt bonnes.
Vêtue d'un déshabillé simple, Luo Yao était d'un charme insoutenable. Des scènes de la nuit précédente défilèrent dans l'esprit de Lin Ran, qui sentit son visage rougir.
Luo Yao prit place et Lin Ran s'assit à ses côtés, alluma les bougies qu'il avait préparées et signala aux domestiques de couper la lumière.
Cette attitude laissa oncle Fu et les autres domestiques interloqués.
Auparavant, Lin Ran prenait toujours sa place à l'extrême opposée de Luo Yao. Celle-ci avait même dû remplacer la grande et luxueuse table à manger par un modèle plus petit, mais il conservait toujours son siège en face d'elle.
Et maintenant, il s'installait directement à ses côtés et faisait briller des bougies romantiques. Le changement n'était pas mince.
Luo Yao appréciait elle aussi la transformation de Lin Ran. Elle songea que, s'il tenait le coup, la situation ne serait peut-être pas si déplorable.
Lin Ran servit un bol de bouillon Beauté à Luo Yao avant de s'en attribuer un à lui aussi.
Les épouses devaient garder leur beauté, mais les maris également ! Autrement, une fois ridés, leurs femmes pourraient très bien s'en passer.
Oncle Fu intervint rapidement : « Mademoiselle, ce bouillon a l'air délicieux. Pourquoi ne pas me laisser goûter avant vous ? »
Oncle Fu craignait sincèrement que Lin Ran n'ait empoisonné la nourriture.
Luo Yao jeta un regard glacial à oncle Fu, qui comprit immédiatement son mécompte. Il n'avait aucun droit de mettre Lin Ran en doute. Dans ce domaine, nul ne pouvait remettre son maître en question.
Oncle Fu se demanda même si le statut de Lin Ran dans cette maison n'était pas supérieur à celui de la demoiselle.
Luo Yao répondit froidement : « Inutile. C'est ce qu'a cuisiné Ah Ran. Je lui fais confiance ! »
Même s'il s'agissait d'un venin destiné à lui broyer les entrailles, tant que Lin Ran lui ordonnait de le boire, elle ne tergiverserait pas.
Oncle Fu se sentit mal à l'aise, tandis que Lin Ran esquissa un sourire. Il ne lui en tenait pas rigueur ; ces appréhensions étaient légitimes.
« Laissez-moi goûter en premier ! »
Avant que quiconque puisse réagir, Lin Ran avala d'emblée quelques gorgées de soupe et préleva un peu de chaque plat.
Jugeant le goût excellent, il estima que Luo Yao apprécierait.
Oncle Fu émit un rire gêné : « Il semble que mes soupçons fussent excessifs. Excusez-moi ! »
Lin Ran opina pour valider sa réponse, mais Luo Yao ajouta d'un ton glacé : « Tu ne toucheras pas ta prime ce mois-ci ! »
Les yeux d'oncle Fu s'écarquillèrent sous le choc. Cette sanction lui paraissait pire que la mort.
Lin Ran intervint avec désinvolture : « Luo Yao, oncle Fu ne pensait qu'à ta sécurité. Abandonnons cette histoire de prime. Goûte plutôt le bouillon. »
Il ne s'agissait pas pour Lin Ran de jouir de sa position privilégiée, mais bien parce qu'oncle Fu était quelqu'un de bien qui avait uniquement le meilleur intérêt de Luo Yao en ligne de mire. C'était la raison pour laquelle il était intervenu.
Luo Yao hocha la tête. Submergé de reconnaissance, oncle Fu voulut exprimer sa gratitude à Lin Ran, mais apercevant les sourcils légèrement froncés de Luo Yao, il se tut net.
Il n'était pas de son ressort de prendre la parole durant un dîner conjugal.
Lin Ran observa ensuite en silence comment Luo Yao, d'un geste gracieux, portait à ses lèvres une cuillerée du bouillon Beauté qu'il avait concocté. La lumière douce et romantique des bougies sublimait encore sa beauté naturelle. À vrai dire, il ne se lassait jamais de la fixer.
Luo Yao : « Que regardes-tu ? »
Lin Ran : « Tu es magnifique. »
Luo Yao froncea les sourcils : « Qui est plus jolie, moi ou Liu Ruxue ? »