Une traînée noire traversa la route, accompagnée du crissement des pneus. Wang Bao exécuta un dérapage extrêmement serré pour faire demi-tour, donnant à Lin Ran l'impression qu'ils allaient se retourner.
Heureusement, ils se redressèrent in extremis.
Au moment où Wang Bao s'apprêtait à foncer à travers le barrage de véhicules, il se figea.
Il n'y a pas... un peu trop de bagnoles ?
Rangée après rangée, une masse sombre obstruait complètement la route.
Wang Bao affichait une mine des plus misérables. « Jeune Maître Lin, si seulement... si seulement cette voiture pouvait voler, hein ? »
Lin Ran secoua la tête, impuissant. « Tu crois que je l'ignore ? »
Petit Tong fronça les sourcils et demanda : « On fait quoi maintenant ? On sort ? »
À cette heure, l'équipe de sécurité de Lin Ran avait été laissée on ne sait où. Ce n'était pas que les gardes du corps soient incompétents, mais l'autre camp avait tout simplement trop de monde.
Lin Ran regarda par la fenêtre la mer noire de gens dehors.
« Seul un idiot sortirait maintenant. »
Après un rapide coup d'œil aux alentours, Lin Ran désigna une porte en fer noir hermétiquement close, non loin.
« Foncez là-dedans et trouvez une bonne position défensive. Sinon, on se fera prendre en tenaille, par l'avant et par l'arrière. »
Wang Bao vit aussi la porte de l'usine. Il passa une vitesse et l'emboutit.
BAM ! La porte céda. Une fois à l'intérieur, ils restèrent bouche bée. C'était en fait une carrière de sable abandonnée.
À l'intérieur, à part quelques chargeuses rouillées, il n'y avait qu'un seul petit bâtiment préfabriqué strié de rouille.
Seul un idiot irait s'y fourrer.
Devant le terrain vague, le visage de Wang Bao était plein d'inquiétude. « On n'a pas l'air mieux lotis niveau position non plus. »
Une foule compacte apparut à l'entrée. Petit Tong plissa les yeux.
« Avec autant de monde de leur côté, ce n'est plus une simple affaire de rassemblement pour semer le trouble. Ils sont venus préparés. »
Lin Ran lui tapa légèrement sur la tête. « Bien sûr que ce n'est pas juste semer le trouble. Ça compte comme une attaque terroriste. Qui sait ce que foutent les autorités ? »
« J'en tiens dix », dit Petit Tong, se mettant à calculer en fonction du nombre d'adversaires.
À ces mots, Wang Bao se mit aussi à réclamer sa part. « Alors moi, j'en tiens vingt. »
Petit Tong fut surpris. « Frère Wang, qu'est-ce qui te donne autant d'assurance ? Nos compétences se valent, bonnet blanc et blanc bonnet. »
« Parce que je suis le chef d'équipe. Si un équipier comme toi en tient dix, c'est normal que j'en double. »
Lin Ran allait les traiter de gamins quand il entendit Abu se mettre à égrener des chiffres à son tour.
« Bah, je suis le prof de vous deux. J'en tiens soixante. »
Pile le double du total de Wang Bao et Petit Tong réunis.
Lin Ran eut un trait noir qui lui traversa le visage. Baissant la tête avec résignation, il dit : « Alors... selon cette logique, je suis votre patron, donc j'en prends... cent vingt ? »
Abu acquiesça. « J'estime qu'ils sont cent cinquante tout au plus. C'est un peu juste pour faire le tour. Jeune Maître Lin, vous n'avez qu'à en gérer soixante. »
Miséricorde, quelqu'un ose le dire, et quelqu'un ose le croire.
« Moi... putain... »
Lin Ran goûta vraiment à ce que le mot « sans voix » voulait dire.
Abu dévoila un sourire confiant et sorti une mallette du siège arrière.
« Ne vous en faites pas, Jeune Maître Lin. Avec ça, régler soixante-dix ou quatre-vingts types n'est pas un problème. »
Il l'ouvrit, révélant un pistolet-mitrailleur à l'intérieur.
Abu commença à l'assembler prestement. Lin Ran observait, claquant la langue, stupéfait.
Petit Tong et Wang Bao sortirent aussi des pistolets de leurs vestes. Lin Ran les regarda, complètement ahuri.
« Donc quand vous disiez "tenir" des gens, vous vouliez dire les tirer ? »
Wang Bao répondit : « Quoi d'autre ? À mains nues ? Eux aussi ont l'air pros. Au mieux, chacun de nous en gère quatre ou cinq, c'est la limite. Même si la jeune maîtresse était là, elle ne gagnerait pas. On doit compter sur les armes. »
D'accord.
Lin Ran se souvint qu'il avait lui aussi un pistolet et l'extirpa de sous le siège.
« Abu, tu ferais mieux d'utiliser ce pistolet-mitrailleur. Moi, je ne ferais que gaspiller les balles. »
Abu ne fit pas de cérémonie. Prenant l'arme assemblée, il donna une brève explication.
« C'est bon. Pas de souci, Jeune Maître Lin. Ce pistolet-mitrailleur a peu de recul et une large portée effective. Même un chien pourrait s'en servir. »
Lin Ran : « ... »
Il se sentit insulté, mais n'avait aucune preuve.
Le groupe discutait et plaisantait dans la voiture, mais tous comprenaient au fond d'eux : aujourd'hui allait être un combat difficile.
« Jeune Maître Lin, venez avec moi. Chez ma famille Yu, ce n'est peut-être pas aussi confortable qu'au Manoir de Dongtian, mais on ne vous fera pas souffrir. »
Une voix ferme, puissante et confiante retentit soudain à l'extérieur.
Les portières s'ouvrirent, plusieurs canons pointèrent vers l'extérieur. Tous les yeux s'écarquillèrent.
Personne ne doutait que les armes du groupe de Lin Ran soient factices. Ils n'avaient juste pas prévu que Lin Ran soit aussi culotté.
Lin Ran plissa les yeux, regardant l'homme d'âge moyen au visage calme dehors, près de la portière.
« Mais putain, c'est qui ce type ? »
Abu répondit : « Yu Taiduo, le prince héritier de la famille Yu. Aussi, le père de Yu Chengqun. »
Lin Ran comprit et hocha la tête. « Ah, c'est Yu Taiduo. Celui dont la femme lui met tout le temps des cornes, ce Yu Taiduo. »
Hier, par la bouche de ces trois femmes, Lin Ran avait appris que l'épouse de Yu Taiduo, Chang Lüfù, était une véritable reine des mers côté hommes.
Et cette femme ciblait spécifiquement les fils de grandes familles, n'épargnant personne, des octogénaires aux mineurs.
Au sein même de la famille Yu, elle avait à peu près fait le tour de tout le monde.
Pourquoi ça n'avait pas éclaté avant ?
Parce que les gens des grandes familles ont de la face. Ils n'iraient pas s'en vanter ; ils se contenteraient de se planter devant Yu Taiduo, le nez en l'air.
Le visage de Yu Taiduo s'assombrit, mais il reprit vite son calme.
« Le Jeune Maître Lin est donc quelqu'un qui aime propager des rumeurs sordides. »
Lin Ran ricana avec dédain. Ta femme est une nymphomane. Tu ne la satisfais pas, passe encore. Mais tu te fais cocufier et tu refuses de l'admettre ?
Si tu savais que les patriarches des trois grandes familles ont tous couché avec cette femme, tu tiendrais encore ce rôle ?
Le plus explosif, c'est qu'elle a même couché avec le chef de ta famille Yu.
C'est-à-dire, ton père.
En y pensant, Lin Ran ressentit une légère anticipation face à la réaction de Yu Taiduo quand il l'apprendrait.
Comment Lin Ran savait-il tout ça ? Naturellement, par les amies intimes de Chang Lüfù.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu n'as pas reçu le message que j'ai fait passer ? Au lieu de me remercier, tu fais bloquer mon chemin ? T'es vraiment un petit homme vert ingrat. »
Yu Taiduo fut un instant stupéfié, puis son visage devint terrifiantement sombre.
« Jeune Maître Lin, je vous conseille d'être raisonnable. Venez avec moi. Je ne vous ferai pas trop de mal. »
Lin Ran eut un rire méprisant. « Tu t'énerves ? Calme-toi. Si tu crèves de rage, l'an prochain à la même date je ferai confectionner quelques casquettes vertes à brûler pour toi, histoire que tu ne rates pas les nouvelles du monde des vivants. »
Yu Taiduo savait depuis longtemps que la bouche de Lin Ran était trempée dans le poison. Aujourd'hui, il en goûtait.
« Je l'ai déjà dit, Jeune Maître Lin, venez avec moi. Ma famille Yu ne vous fera pas souffrir. »
Lin Ran fut amusé par les paroles de Yu Taiduo. « Toujours la même rengaine. Tu as raté ton cours de chinois gamin ? Pas de vocabulaire neuf ?
"Je ne te ferai pas trop de mal" ? Tu y crois toi-même ? Alors, quel est le plan maintenant ? On se bat tout de suite, ou tu rentres la queue entre les jambes et tu déguerpis ? »
La patience de Yu Taiduo touchait à sa fin.
« Jeune Maître Lin, vous êtes un homme raisonnable. Je crois que vous ne souhaitez pas non plus que cette affaire prenne trop d'ampleur. Si ça en vient vraiment aux mains, même avec vos armes, vous ne gagnerez pas nécessairement. »