Le visage de Lin Ran s'assombrit — c'était sérieux, ça ?
Le chauffeur de taxi parut tout aussi stupéfait. « Tu connais mon fils ? »
Lin Ran soupira. « Je connais ta mère aussi. »
Le chauffeur fronça immédiatement les sourcils. « Hé, gamin, pas la peine de m'insulter. Après tout, je t'ai laissé monter gratuitement trois fois. »
Lin Ran se hâta de préciser : « Je suis sérieux. Ta mère, Wang Dahua, et moi, on remonte loin. »
Le chauffeur et sa femme étaient désormais vraiment choqués. Ce jeune homme connaissait non seulement leur fils, mais aussi leur mère/belle-mère.
« Qui es-tu ? »
« Je m'appelle Lin Ran. Demande à ta mère si tu veux en savoir plus. »
Lin Ran n'avait aucune envie d'expliquer les affaires de la famille Lin — rien que d'y penser le dégoûtait.
Les yeux du chauffeur s'écarquillèrent davantage. « Donc t'es le gamin pauvre dont Maman a parlé ! C'est pas étonnant que tu fasses le kangourou. Lin Tianba te donne pas d'argent, hein ? Ce père indigne — si j'en avais les moyens, je l'aurais tabassé depuis longtemps. »
Lin Ran n'avait pas imaginé que ses problèmes personnels étaient connus jusqu'à la famille de Wang Dahua.
Son image d'elle comme une tombe s'effondra instantanément.
Wang Anjian s'accrocha à la jambe de Lin Ran. « Frère Lin Ran, on se reverra ? Je peux venir jouer chez toi ? »
Lin Ran faillit acquiescer, mais hésita.
« On se reverra, c'est sûr, mais ne viens pas me chercher. Ma famille… c'est un peu dégueulasse. »
« Dé… gueulasse ? » Wang Anjian pencha la tête, perplexe.
« Frère Lin Ran, s'il y a un méchant, fuis-le ! Anjian t'aime bien. Tu peux venir jouer chez moi à la place. Si quelqu'un t'embête, je le tabasserai pour toi, d'accord ? »
Lin Ran lui tapota la tête. À cet instant, Wang Anjian était encore le petit ange de ce monde.
« Frère doit aller trouver une femme, maintenant, alors pas le temps de jouer. Écoute juste tes parents, grandis encore un peu, et je viendrai te trouver. »
Wang Anjian hocha la tête. « D'accord. »
Puis il tendit la main pour caresser la tête de Petit Noir et lui écrasa le visage. « Petit Chat Noir, on jouera une autre fois. Je suis ton Propriétaire n° 2 ! »
[Petit Noir : Beurk, t'es mon cauchemar. Plus jamais envie de te revoir.]
Le chauffeur grinça. « Lin Ran, appelle ça le destin. Laisse-moi t'offrir un repas — j'ai réservé une table chez Banjude aujourd'hui. Viens avec nous. »
Lin Ran secoua la tête. « Vous trois, profitez d'un moment en famille. Je passe mon tour. Mais emmenez Anjian faire un check-up complet bientôt. Il a six ans et demi — il est temps. »
« D'accord, la prochaine fois alors. » Le chauffeur n'était pas du genre à insister. Ils se séparèrent.
Lin Ran portait Petit Noir à l'extérieur, dénouant la corde autour de son cou.
[Petit Noir : Waaah, la liberté enfin ! Plus à jouer avec des gamins démons ! Luo Yao est si cruelle — seul Lin Ran est gentil avec moi waaah !]
Le chauffeur hissa Wang Anjian et dit à sa femme : « Allez, chérie. J'ai commandé tes plats préférés chez Banjude. »
Rayonnante, elle se blottit sous son bras tandis qu'ils partaient.
De retour dans sa voiture, Lin Ran sourit en les voyant si heureux — mais l'expression s'effaça vite.
Il savait que ça ne durerait pas.
« J'aimerais vraiment qu'ils restent heureux comme ça… Mais je pars bientôt, et qui sait quand la tragédie frappera. »
[Petit Noir : Barre-toi déjà. Je suis épuisé.]
[Lin Ran : Pourquoi tu te planques sous le siège ?]
[Petit Noir : Trop humiliant. Je peux pas montrer ma face.]
La fourrure autrefois lisse de Petit Noir était maintenant un désordre parsemé de zones chauves, et Lin Ran n'insista pas. Il démarra le moteur.
Alors que Lin Ran s'éloignait, Luo Yao l'observait froidement depuis une fourgonnette derrière lui.
« Je déteste cette chose moche. Elle était dans les bras d'A-Ran — ma place. »
Elle n'aurait jamais deviné que c'était la même créature qu'elle avait jetée d'un pont la veille, persuadée qu'elle ne survivrait pas à la chute.
Lin Ran conduisait d'une main sur le volant, l'autre serrant un cadeau pour Luo Yao.
Soudain, il fronça les sourcils devant la route.
« On dirait un accident. »
D'ordinaire, il évitait de se mêler de ce qui ne le regardait pas, mais il ne put résister à un coup d'œil — curiosité de badaud typique.
Puis ses yeux s'écarquillèrent.
Un poids lourd s'était renversé sur une berline, la scène était atroce.
Mais ce qui l'horrifia, c'était la familiarité de la voiture écrasée — c'était le taxi du père de Wang Anjian.
Lin Ran claqua le frein et sprinta vers l'épave, se frayant un chemin dans la foule. À l'intérieur, la famille était coincée.
Wang Anjian hurlait dans un coin exigu. Son père crachait du sang ; sa mère gisait immobile, trempée dans le sien.
Lin Ran fonça, des badauds tentant de l'arrêter.
« Hé, mec, fonce pas ! Laisse les flics et les secours gérer ça ! »
Les yeux injectés de sang, Lin Ran les repoussa et s'agenouilla.
« Anjian ! Tu vas bien ? ! »
« Lin… Ran… frè… re… » La voix du gamin était faible.
Lin Ran scruta l'épave, mais le chauffeur saisit soudain son bras.
« Frè… re… sauve… mon… fils. »
L'homme jeta un regard sur la poitrine écrasée de sa femme — sans vie.
Des larmes silencieuses coulèrent.
« Tu… me dois… trois courses… Pas la peine… de payer… Prends… juste… Anjian… »
Sur ces mots, il s'immobilisa, confiant son garçon à Lin Ran.
Les parents étaient partis. Il ne restait que Wang Anjian, coincé à l'arrière. Déchiré par le chagrin, Lin Ran se concentra sur le sauvetage.
Il tenta de soulever le poids lourd — mais c'était trop lourd.
Puis une deuxième paire de mains s'ajouta. Une troisième. Des dizaines.
La foule se porta volontaire.
Les gens n'étaient pas sans cœur — juste prudents dans un monde dur. Mais voir Lin Ran agir le premier effaça leur hésitation.
Que le premier qui bouge assume la responsabilité.
Bientôt, le camion fut soulevé. Son chauffeur avait rampé hors de la cabine, les jambes brisées, maintenant inconscient sur le bas-côté.
Une autre tragédie familiale.
Ambulances et camions de pompiers arrivèrent. Wang Anjian et le chauffeur routier furent embarqués ; les pompiers s'affairaient à dégager les parents.
Lin Ran observait, le cœur tambourinant.