En ouvrant la porte de la chambre, Lin Ran faillit percuter Wu Zhishang, qui rapportait un repas.
« Frère Lin, pourquoi t'es-tu pas allé à l'entraînement militaire aujourd'hui ? L'instructeur m'a demandé de prendre de tes nouvelles. »
Lin Ran : « L'entraînement militaire, mon cul. On en reparlera quand j'aurai le temps. Prête-moi ton sac à dos. »
« Hein ? Frère Lin, où tu vas ? Si tu vas au cybercafé, attends-moi ! »
« Je vais retrouver ma femme. »
Wu Zhishang resta figé derrière lui, puis rentra calmement dans la chambre en marmonnant.
« Mais putain, quand est-ce que cette idiote de Liu Ruxue va enfin crever ? Regarde ce qu'elle a fait à mon frère Lin. »
Soudain, Wu Zhishang marqua une pause. « Attends... pourquoi Frère Lin a l'air différent ? Genre... plus vieux ? »
Ne vous méprenez pas, Wu Zhishang parlait de son âge.
Traversant le campus plein de jeunesse, Lin Ran n'avait aucune envie d'admirer le paysage.
À cet instant, il n'était plus le lèche-bottes notoire aux yeux de tous — il faisait même partie des prétendants au titre de nouveau cœur à prendre, attirant des regards furtifs où qu'il aille.
Pour l'heure, les seules personnes au courant de son béguin pour Liu Ruxue étaient Wu Zhishang, Lin Jian, et bien sûr, Liu Ruxue elle-même.
Lin Ran revérifia la date — 10 septembre. Correct.
C'était le jour où il avait rencontré Luo Yao — ou plutôt, le jour où il avait rencontré la Luo Yao adulte pour la première fois.
Le 10 septembre de sa première année.
Il était déjà midi. Lin Ran se souvenait parfaitement que Luo Yao était venue le chercher le matin.
Ses premiers mots avaient été : « Ah Ran, je t'ai attrapé. Je vais t'épouser... prends-moi pour femme ! »
Lin Ran n'avait pas été simplement décontenancé, il avait été totalement sidéré.
Il avait même pris Luo Yao pour une admiratrice délirante.
Pourtant Luo Yao était époustouflante, mais par égard pour Liu Ruxue, il avait refusé en douceur. Il se rappelait encore la déception et la douleur dans les yeux de Luo Yao.
Soupir. Tout ça à cause des tours du temps.
[Petit Noir : Mais où est-ce que tu vas ?]
[Lin Ran : Je veux retrouver Luo Yao.]
[Petit Noir : Putain de merde ! Laisse-moi partir, s'il te plaît, laisse-moi partir, je t'en supplie — laisse-moi partir ! J'veux pas y aller, wuwuwu miaou miaou miaou !]
Ignorant les pleurnicheries de Petit Noir, Lin Ran ne pensait qu'à voir Luo Yao maintenant.
Le Lin Ran actuel l'avait déjà rejetée. Il devait lui parler — c'était crucial pour ses trois prochaines années.
[Lin Ran : Arrête de chouiner. Tu pompes toute la chance du foyer. Je dois voir Luo Yao.]
[Petit Noir : Tu te fais des films. T'es juste un étudiant lambda maintenant. Tu crois que tu peux juste débarquer dans la vie d'un chaebol ? Rêve. Laisse-moi partir, miaou miaou miaou !]
Lin Ran secoua la tête. [Non. Si je veux la voir, Yao Yao me rencontrera forcément.]
Faisant la sourde oreille aux hurlements agonisants de Petit Noir, Lin Ran quitta le campus d'un pas décidé.
Soudain, il se figea.
C'était l'endroit exact où Luo Yao l'avait trouvé — et où il l'avait rejetée.
Le souvenir le fit ralentir. Il sortit son téléphone, choisit l'angle parfait, et demanda à un étudiant de passage de le prendre en photo.
Sur le cliché, il souriait radieusement, tendrement, avec une pointe de timidité.
C'était l'endroit où il avait rencontré pour la première fois la Luo Yao adulte. Ça méritait d'être commémoré.
« Lin Ran gege, tu vas où ? »
Lin Ran se raidit à nouveau. Il ne s'attendait pas à tomber sur Liu Ruxue — il pensait ne plus jamais la revoir de cette vie.
Trop paresseux pour s'engager, il rangea son téléphone avec un air de dédain. « Je rentre. »
Liu Ruxue rayonnait. Dites ce que vous voulez d'elle — traitez-la de poubelle, d'idiote, d'horrible — mais vous ne pourrez pas dire qu'elle est moche.
À cette époque, Liu Ruxue était l'image même de la fraîcheur juvénile : vive, douce, irrésistiblement captivante. N'importe quel homme en serait tombé raide dingue.
Pas Lin Ran. Il avait envie de gifler son lui du passé.
« Alors j'viens avec toi ! Ça fait un moment que j'suis pas allée voir Oncle. Sans lui, j'aurais jamais eu cette fac. On peut même passer par Huatian Plaza ce soir. »
Lin Ran s'arrêta net. Il décida de gaspiller dix secondes pour un cadeau d'adieu à Liu Ruxue.
À ce stade, Huo Haini n'était pas encore devenue son ombre. Sinon, Lin Ran aurait peut-être gaspillé dix secondes de plus sur lui aussi.
« Liu Ruxue, j'espère que tu deviendras une star en Asie du Sud-Est très vite. Et puisque tes yeux sont praticamente des caméras de surveillance, j'espère que dans trois ans, elles ne verront rien du tout. »
Là-dessus, Lin Ran fila, laissant Liu Ruxue sur place.
Deux bénédictions en dix secondes — c'était déjà très généreux.
Un adieu à la hauteur de leur connaissance.
Liu Ruxue resta plantée devant la grille de l'école, complètement perdue, à disséquer ses mots.
« Est-ce que Lin Ran gege... me faisait un compliment sur mes yeux ? »
Hélant un taxi, Lin Ran rentra « chez lui ».
Bien sûr, la maison dans son cœur n'était pas la résidence des Lin — c'était là où se trouvait Luo Yao.
Où était Luo Yao ? En regardant l'heure, Lin Ran estimait à 90 % ses chances d'être à la Corporation Luo, 10 % dans son domaine.
Pourtant, il voulait confirmation.
Il sortit son téléphone — actuellement dépourvu du numéro de sa bien-aimée, mais qu'il connaissait par cœur — et resta figé face au message vocal :
« Désolé, votre solde est insuffisant. »
« Putain ! »
Lin Ran retint de justesse une insulte.
[Lin Ran : Pourquoi t'as pas ramené mon téléphone correctement ?]
[Petit Noir (depuis le sac) : Hein ? Aucune idée. Et si tu laissais tomber ? Pourquoi t'obstines-tu sur Luo Yao, d'ailleurs ?]
Lin Ran soupira. Inutile de discuter avec un chat.
Il ne comprenait pas l'amour.
« Chauffeur, Corporation Luo, s'il vous plaît. »
Le chauffeur conduisit comme un fou, arrivant bientôt au siège imposant de la Corporation Luo. Juste au moment où Lin Ran cherchait son portefeuille, la réalité le frappa.
Pas de données, pas de paiement par scan.
« Monsieur, vraiment désolé — mon téléphone n'a plus de crédit. Je suis étudiant à l'Université Jingda. Je pourrais avoir votre WeChat et vous rembourser une fois que j'aurai rechargé ? »
Le chauffeur secoua la tête. « Nan. Laisse quelque chose en gage. »
Lin Ran : « J'ai un chat dans mon sac. Super câlin. Tu peux le garder. »
Le chauffeur le congédia d'un geste. « Oublie. File. Qu'est-ce que j'vais faire d'un putain de chat ? C'est une bonne action. »
Lin Ran faillit sourire. Ce type était bizarrement gentil.
« Merci, frérot. Que tes routes soient fluides, ta richesse abondante, et tes nuits jamais solitaires. »
Le chauffeur l'interrompit : « Change la bénédiction. Souhaite que mon fils grandisse heureux, que ma mère vive longtemps en bonne santé, et que ma femme m'aime pour toujours. »
Lin Ran cligna des yeux. « Heu... frérot, tu me fais faire des vœux ? Bon. Que ton fils grandisse heureux, que ta mère vive longtemps en bonne santé, et que ta femme m'aime — je veux dire, t'aime pour toujours. »
Au final, Lin Ran prononça la bénédiction.
Qui l'aurait cru ? Le futur mari de la première héritière de chaebol, dans un taxi sans payer.
Le chauffeur parut enfin satisfait. « Bon, vas-y. Occupe-toi. »
« Merci, frérot. »
Tandis que Lin Ran s'éloignait, il ressentit une chaleur inexplicable envers le chauffeur.
Quelque chose de familier.
Soupir.
Certains pères se demandent si leurs enfants sont heureux.
Le sien ? Il ne s'inquiétait que de savoir s'il allait s'agenouiller.
Putain de fossé.
Il espéra que ce chauffeur obtienne tout ce qu'il souhaitait.
Bien plus tard, en repensant à cet instant, Lin Ran aurait honte — et mal au cœur.
Il aurait dû offrir quelques bénédictions de plus à cet homme.