Ces derniers jours, Lin Jian les traitait plutôt bien, surtout Liu Yuemei. Bien qu'il ait précédemment menacé de la forcer à se prostituer, il avait fini par la laisser tranquille parce que les marchandises se vendaient bien.
Qui oserait dire que Lin Jian n'était pas bon ?
« Xiao Jian, comment se vendent les produits ? Est-ce qu'ils ont explosé ? »
La question venait de Liu Yuemei, mais Lin Tianba tendit aussi l'oreille — le succès de Lin Jian affectait directement sa qualité de vie.
Et, plus important encore, sa fierté.
Il ne pouvait même pas imaginer l'humiliation si Lin Jian forçait vraiment Liu Yuemei à amener un autre homme devant lui… Pourrait-il seulement l'endurer ?
« Explosé ? Disons plutôt qu'ils sont retournés par centaines. »
« Tu vois, mon chéri ? Je t'avais dit que notre Xiao Jian allait tout vendre. Comme prévu, il… — Attends, qu'est-ce que tu as dit ? »
Liu Yuemei comprit soudain les mots de Lin Jian.
« J'ai dit que les retours avaient explosé. Un taux de retour de cent pour cent. »
« Comment est-ce possible ? N'étaient-ils pas tous vendus ? »
Lin Jian s'approcha de Liu Yuemei, la regarda, mais choisit de ne pas lever la main sur elle. À la place, il attrapa Lin Tianba par les cheveux.
« Vieux fou, c'est entièrement de ta faute. Pourquoi as-tu dû mettre au monde quelqu'un comme Lin Ran ? Tu as idée du nombre de gens qui retournent leurs achats à cause de lui ? J'ai perdu une fortune, merde ! »
Lin Jian frappa Lin Tianba en plein visage.
Le cœur de Lin Tianba se serra. Il avait complètement perdu espoir en son fils, mais dans cet endroit, il ne pouvait même pas riposter.
Après tout, son destin était entre les mains de Lin Jian.
« Xiao Jian, emmène ton père à l'hôpital d'abord. Une fois que je serai remis, je sortirai gagner de l'argent pour toi — même si je dois trimbaler des briques pour subvenir à tes besoins et à ceux de ta mère. »
Lin Tianba parla avec une émotion sincère, mais Lin Jian n'avait aucune intention de l'emmener à l'hôpital.
« Idiot. Je ferai un live plus tard. Souviens-toi, fais l'misérable, ou je m'assurerai que tu finisses complètement bon à rien. »
« D'accord, d'accord, je ferai l'misérable. Après le live, tu pourras m'emmener à l'hôpital ? »
« On verra. »
Lin Jian lança ces mots par-dessus son épaule et partit.
L'hôpital ? Ça coûterait juste plus d'argent.
Et si tu te remettais vraiment ? Qui me resterait pour tirer de la pitié ? Tu crois que je suis bête ?
Lin Tianba soupira.
« Ah ! Tout ça parce que tu l'as gâté pourri. »
Les derniers jours lui avaient porté un rude coup. Il n'avait jamais imaginé que son fils cadet bien-aimé tournerait comme ça.
Son fils aîné avait changé, et maintenant son cadet avait « changé » lui aussi. Son cœur était plein d'amertume.
Au moins, il lui restait sa femme.
Clac ! Liu Yuemei gifla Lin Tianba.
« Maintenant t'es juste un bon à rien. Tu ne manges que grâce à moi, et tu oses encore me donner des ordres ? »
Liu Yuemei n'avait pas la moindre peur — Lin Tianba n'avait plus la force de la frapper.
Lin Tianba : « ... »
« Wah… Toi aussi t'as changé. »
À Shanghai, Lin Ran se réveilla lentement pour découvrir Luo Yao qui lui caressait doucement la joue.
« Désolé, ma femme. Tes genoux étaient si confortables que je me suis endormi. »
Luo Yao continua de lui caresser le visage en parlant.
« C'est rien. J'ai aimé. Un instant, j'ai vraiment souhaité que tu ne te réveilles jamais — que tu restes comme ça, tranquillement à mes côtés. »
Il y avait même eu une pensée fugace d'en finir avec Lin Ran sur le champ, de le garder figé dans cette position pour l'éternité.
Mais l'idée qu'il ne parlerait plus jamais, ne l'appellerait plus « ma femme », ne lui sourirait plus… elle n'avait pas pu se résoudre à le faire.
« Hein ? C'est un peu fort. Si je ne me réveillais plus, qui cuisinerait pour toi ? Qui te murmurerait des mots doux ? Qui te rendrait heureuse ? »
« Exactement. C'est pour ça que je t'ai épargné. Souviens-toi, A'Ran, la seule raison pour laquelle tu es en vie n'est pas la chance — c'est parce que je t'ai laissé vivre, encore et encore. Sinon, tu aurais été fini le jour où tu m'as rejetée. »
Impossible de nier. Lin Ran ne discuta pas.
« C'est vrai. Merci de m'avoir épargné, Votre Majesté. »
Remarquant que Luo Yao ne bougeait toujours pas, Lin Ran demanda :
« Tu n'avais pas dit qu'on allait voir un spectacle aujourd'hui ? On part quand ? »
« Bientôt. On y va dès que Liu Meng arrive. »
Parle du diable — Liu Meng entra.
« Président Luo, Li Chifen vous a invités au Domaine de la Famille Li. »
Luo Yao : « Depuis quand les chiens errants osent-ils m'inviter ? »
Lin Ran : « Ouais, quel intérêt d'y aller ? »
Le visage de Liu Meng s'assombrit. La Famille Li était loin d'être insignifiante — dans de nombreux secteurs, elle était considérée comme de premier rang.
« Les Familles Lu et Wang ont déjà commencé à cibler la Famille Li. Je soupçonne qu'il sent la pression et veut se rendre. »
Le dédain emplissait les yeux de Luo Yao. « Il n'en vaut pas la peine. J'ai dit qu'il mourrait, et il mourra. »
« A'Ran et moi, on va au restaurant d'abord. J'irai personnellement savourer son dernier acte plus tard. »
Liu Meng acquiesça et partit. Elle savait que son temps était compté, mais tout se déroulait sans accroc.
La mission était déjà accomplie à 75 % — il ne restait plus que la Famille Li.
Elle passa un appel à Li Chifen. Personne ne sut ce qui fut dit.
En raccrochant, les yeux de Liu Meng brillèrent de confiance.
« Avant de régler son compte à la Famille Li, il faut un peu perturber les Familles Wang et Lu. »
Dix minutes plus tard, la Famille Li annonça abruptement son retrait de l'alliance tripartite et de l'offre conjointe avec Samsung.
La nouvelle envoya des ondes de choc non seulement à travers la Chambre de Commerce du Sud de la Chine, mais aussi à travers leurs trois partenaires.
La Famille Li n'était pas un collaborateur mineur — elle était le cœur de ce projet d'appel d'offres.
Les deux familles et Park Bo-gi de Samsung se réunirent immédiatement pour gérer la crise.
Lu Youqi était furax.
« Qu'est-ce qu'il fabrique, celui-là ? Même si on est en froid, il ne peut pas abandonner les intérêts de la famille comme ça ! Je le savais — ce bâtard est une taupe de Luo Yao ! »
Wang Xiaolin peinait aussi à respirer. Il avait trop investi dans cet appel d'offres.
Maintenant, avec le projet bloqué et la trahison de la Famille Li, ses propres affaires étaient paralysées.
« Argh… Je sais pas si je vais m'en sortir. »
Il envisageait déjà de supplier Luo Yao pour avoir de la clémence.
Mais en se souvenant de ses méthodes impitoyables, il hésitait.
Park Bo-gi était tout aussi dépassé.
« Patriarche Lu, si on remporte l'appel d'offres, la Famille Li regrettera son retrait. Mais j'ai besoin de savoir — si on réussit, qu'adviendra-t-il des fonds qu'ils ont déjà investis ? »
La décision finale : l'appel d'offres doit se poursuivre. Les trois mettraient en commun leurs ressources pour couvrir la part de la Famille Li et chercheraient de nouveaux partenaires.
L'annonce envoya des tremblements dans le monde des affaires.
Tout en gérant leurs propres crises, les Familles Lu et Wang saisissaient chaque occasion pour écraser la Famille Li.
La fracture entre elles était désormais irréparable.
Pourtant, Li Chifen, le patriarche de la Famille Li, restait inébranlable, aussi calme qu'une brise de montagne.
« Tout le monde dit que la Famille Li ne peut pas rivaliser avec la Famille Lu. Cette fois, je leur montrerai laquelle des trois grandes familles de Shanghai règne vraiment en maître. »
Son téléphone sonna. Jettant un œil à l'écran, Li Chifen répondit avec assurance.
« Restaurant Peace ? C'est noté. J'y serai. »