— C'est un très beau nom, complimenta sincèrement Liu Meng.
— Devenir directrice régionale à un si jeune âge, c'est impressionnant.
— Vous me flattez, assistante Liu. Je me débrouille simplement sous la direction de la présidente Luo, répondit Qi Chengwei avec humilité.
— « Se débrouiller » ? Intéressant. Depuis combien de temps êtes-vous dans l'entreprise ? poursuivit Liu Meng, son regard balayant la jeune femme.
— Presque un an.
— Pas mal. Continuez comme ça. Vous pouvez partir. Liu Meng la congédia, et Qi Chengwei saisit l'occasion pour sortir.
Liu Meng jeta un coup d'œil à Luo Yao, qui fit un léger signe de tête.
Le message était clair : cette femme nécessitait une enquête.
Une directrice régionale avec un salaire annuel inférieur à un million, capable de s'offrir des bijoux sur mesure haut de gamme ? Ce n'était pas normal.
Et elle n'était dans l'entreprise que depuis un an. Gravir les échelons si vite en si peu de temps était suspect.
À moins qu'elle ne soit un véritable génie — mais si c'était le cas, Liu Meng en aurait au moins entendu parler.
Juste au moment où Qi Chengwei entrait dans l'ascenseur, un agent de sécurité en train de prendre son service resta figé, incrédule. Avait-il vraiment vu ce qu'il croyait voir ?
Il se retourna, mais la femme avait déjà disparu.
« Je dois juste trop lui manquer, au point d'avoir des hallucinations... »
Dans le bureau, le téléphone de Lin Ran sonna. À sa surprise, c'était Wu Zhishang qui appelait.
— Frère Lin, qu'est-ce que tu deviens ces temps-ci ?
— Vas droit au but, coupa Lin Ran sèchement.
— Hé hé, rien ne t'échappe. C'est pour Chen Qingtian. Elle voulait t'inviter, toi et ton épouse, à rendre visite à Grand-Mère Su quand vous aurez le temps. La vieille dame a hâte de vous voir tous les deux.
Lin Ran resta silencieux. Il réalisa qu'il avait négligé la famille Chen.
Après tout, Su Jianguo l'avait aidé à résoudre cette crise de relations publiques — même s'il aurait pu s'en sortir seul si nécessaire.
— Compris. Je suis à Shanghai en ce moment, mais j'irai plus tard.
— Putain, qu'est-ce que tu fous à Shanghai ?
Lin Ran pensa intérieurement — rien de spécial, surtout avec les proches de sa femme dans les parages.
— Je suis juste venu avec mon épouse. Je raccroche, on en reparlera à mon retour.
— D'accord, fais attention, Frère Lin. N'oublie pas, y a tout un bataillon qui t'attend pour que tu leur verses leurs salaires.
Lin Ran raccrocha, l'air sombre. On aurait dit qu'il se réveillait chaque matin avec une foule à qui il devait des salaires — comme un romancier face à son quota de mots quotidien.
Quand l'heure vint, Liu Meng vint les presser — comme un éditeur réclamant ses chapitres, ou pire, un huissier.
— Présidente Luo, on peut partir dans dix minutes. Quel moyen de transport ?
Luo Yao jeta un coup d'œil à Lin Ran et réfléchit un instant. « La voiture. A-Ran a le mal de l'air. »
— Bien compris.
Lin Ran fut profondément touché par l'attention de Luo Yao à ce genre de détails.
— On assiste à un banquet ?
— Exactement. Je vais te montrer la différence entre les démons de Shanghai et les monstres de Pékin.
Lin Ran : « Quelle différence ? »
— Au fond, c'est la même chose — tous des suceurs de sang.
Lin Ran eut l'air gêné.
Merde.
« On a l'air pas mal non plus, du coup. »
Luo Yao : « Bien sûr qu'on est différents. Si quelqu'un me cherche des noises, je le transforme en bouillie sanglante — je ne me contente pas de lui boire son sang. »
Bon, ça c'est pire.
T'es encore plus impitoyable.
(Note : ne prenez pas ça au sérieux, c'est juste de la fiction.)
Les deux quittèrent enfin la Corporation Luo et montèrent dans une Rolls-Royce — spacieuse et confortable.
Ils prirent la direction du domaine privé de la famille Li en banlieue, où se tiendrait le banquet du soir.
La liste des invités regorgeait de poids lourds du monde des affaires.
Pour le dire crûment, quelqu'un de l'ancien calibre de Lin Tianba n'aurait eu le droit qu'à servir le thé ici.
Les convives comprenaient non seulement l'élite de Shanghai, mais aussi des figures éminentes d'autres régions.
Après tout, recevoir une invitation de la famille Li de Shanghai était en soi un honneur.
Les invités les plus distingués incluaient des représentants de la famille Wang, de la famille Lu, et le décideur du groupe Samsung, Park Bo-gi.
Pourquoi Luo Yao n'était-elle pas considérée comme importante ?
Parce qu'elle n'était pas une invitée — c'était une dingue.
Quand la voiture de Luo Yao arriva, la sécurité les barra.
« Invitation, s'il vous plaît. »
Liu Meng, assise côté fenêtre, la tendit. L'expression de l'agent se figea en la voyant.
Donc la PDG de la Corporation Luo était arrivée. Les hôtes avaient été clairs — il fallait faire des misères aux gens de Luo.
« Excusez-moi, mais pour éviter les intrusions, veuillez descendre pour vérification. »
Liu Meng fronça les sourcils.
« Vous avez déjà l'invitation. »
« Règles sont règles. La vérification est obligatoire. »
À ce stade, c'était évident — on les gênait délibérément.
Liu Meng roula des yeux, imaginant déjà le sort de cet agent.
« Vous croyez être qui pour exiger une vérification de la présidente Luo ? »
« C'est un événement de haut niveau. On ne sait jamais quels chiens errants pourraient s'infiltrer. Descendez pour l'inspection. »
Chiens errants ?
Ah, t'as une envie de mort.
« Vous voulez une vérification ? Ouvrez la portière », dit Luo Yao froidement.
La portière glissa, et l'agent esquissa un sourire satisfait.
Humilier la Corporation Luo aujourd'hui lui vaudrait des éloges — et une prime — de la part des hôtes.
Au moment où la portière s'ouvrit, l'agent disparut.
Quand il leva les yeux, il était à l'intérieur de la voiture.
Luo Yao s'appuya contre l'épaule de Lin Ran, son regard tranchant comme une lame. « Maintenant, tu sais qui je suis ? »
L'agent réalisa enfin son erreur et se mit à hurler.
« Lâche-moi ! Sinon j'appelle les renforts ! »
Mais il n'en avait pas besoin. Sa disparition soudaine avait déjà alerté les autres agents, qui entouraient rapidement la voiture.
Sans hésiter, Liu Meng enfonça un couteau dans l'épaule de l'agent. Il hurla de douleur, la sueur ruisselant sur son visage.
« Si une seule goutte de ton sang tache cette voiture, je te coupe un doigt. Compris ? »
Lin Ran lança un regard surpris à Liu Meng, mais ne dit rien.
Luo Yao la regarda aussi, avec une pointe de reproche.
Ce n'est qu'à cet instant que l'agent blessé comprit le genre de gens qu'il avait provoqués.
Dehors, les autres brandissaient leurs armes. « Qui est là-dedans ? Relâchez-le et sortez pour l'inspection ! »
Liu Meng claqua les portières grandes ouvertes. Luo Yao et Lin Ran étaient assis dans les moelleux sièges arrière, invisibles depuis l'extérieur.
« Inspection ? Vous n'en valez pas la peine. La présidente Luo entre maintenant. Barrez la route à la voiture si vous avez une envie de mort. »
« Wang Bao, conduis. »
Elle ne prit même pas la peine de refermer les portières, laissant les autres voir le sort de leur camarade.
Les yeux de Wang Bao brillèrent d'excitation. Toutes ces heures d'entraînement finissaient par payer.
« Vroum — »