Les lèvres de Lin Ran s'étirèrent en un sourire moqueur.
Lin Tianba se leva, sur le point de partir, quand Lin Ran l'arrêta. « Je n'ai pas fini. Qui t'a dit que tu pouvais partir ? » Ses yeux portaient une autorité qui ne laissait aucune place à la défiance.
Lin Tianba : « Hein ? Mais ça fait un moment que tu y vas, non ? »
Il fixa Lin Ran, effrayé, ignorant ce que ce dernier lui réservait encore.
Lin Ran fit signe à ses hommes de maintenir Lin Tianba au sol, poursuivant son déchaînement de violence sans la moindre émotion. Même les gardes du corps endurcis qui l'entouraient baissèrent la tête.
En observant les agissements de Lin Ran, ils ne purent s'empêcher de ressentir un frisson. Il semblait que le jeune maître Lin changeait de plus en plus ces derniers temps. À ce rythme, ne deviendrait-il pas bientôt un petit démon que tout le monde craindrait ?
Ce n'est qu'après avoir fini que Lin Ran laissa Lin Tianba s'enfuir. À cet instant, Qu Te Niang demanda à Lin Ran :
« Jeune Maître Lin, qu'en est-il des choses que Lin Tianba a postées en ligne ? » Sa voix portait une pointe d'inquiétude tandis qu'il regardait Lin Ran.
Lin Ran répondit avec indifférence : « N'en faites pas cas. Publiez juste un communiqué pour dire à tous que les biens de Su Ran Immobilier sont sans défaut. S'ils ne le croient pas, qu'ils n'achètent pas. Et s'ils achètent, qu'ils ne le regrettent pas. » Son ton était calme, comme si l'affaire ne signifiait rien pour lui.
Qu Te Ne Niang ne comprenait pas l'attitude de Lin Ran. Pourquoi le jeune maître était-il si indifférent face à une opportunité si lucrative ?
Bien que perplexe, il répondit tout de même : « Compris. »
Dans une masure en périphérie de la capitale, les murs portaient les marques du temps, leur peinture écaillée racontant des années passées.
Lin Tianba tituba jusqu'à l'intérieur, couvert de blessures. Une ceinture n'est pas mortelle, mais la douleur était atroce — chaque coup laissant une marque profonde et brûlante.
À son âge, c'était praticamente une blessure grave.
Il traîna son corps meurtri et douloureux, pas après pas agonisant.
L'appartement qu'il louait avait déjà été repris de force par le propriétaire. Son argent avait été saisi par la banque, et la dette restait impayée. Maintenant, Lin Tianba était vraiment au bout du rouleau.
Son monde s'était effondré du jour au lendemain. La richesse et la gloire qu'il connaissait jadis avaient disparu, ne laissant que douleur et désespoir sans fin.
Sans argent pour l'hôpital, il n'avait d'autre choix que d'endurer la douleur et de revenir dans ce misérable abri. Il avait espéré attirer Lin Ran dehors aujourd'hui et en tirer quelque avantage.
Qui aurait cru qu'il se ferait tabasser par ce gamin ingrat ?
Dès qu'il ouvrit la porte, il vit Lin Jian allongé sur le lit, le regard vide et sans vie.
Lin Jian n'allait pas bien non plus.
Il avait été exclu de l'université Jingda — jadis sa fierté, son motif de vantardise. Tout était parti maintenant.
Même s'il n'avait pas été exclu, Lin Jian n'oserait pas y retourner.
Le scandale avec Liu Ruxue s'était répandu dans tout le pays, faisant de lui une risée. Les internautes l'avaient couronné « Premier expert orthopédique de la nation », un titre qui pesait sur lui comme un fardeau étouffant.
Partout où il allait, les gens montraient du doigt et chuchotaient. Leurs regards jugements lui semblaient des couteaux plantés dans le cœur. Lin Jian haïssait ça, alors il restait chez lui, faisant semblant que rien n'allait pas.
« Xiao Jian, sors faire un tour. La vie continue. Au moins notre famille est encore ensemble, n'est-ce pas suffisant ? »
Le cœur de Lin Tianba se serra en voyant son fils si brisé. Il voulait que Lin Jian se reprenne.
Lin Jian se leva sans entrain, sortit par la porte, et revint dix secondes plus tard pour s'effondrer à nouveau sur le lit.
« C'est fait pour la marche. »
Sa voix était plate, dépourvue de toute émotion, comme s'il avait déjà abandonné le monde.
Voyant l'apathie de son fils, Lin Tianba craqua enfin. D'une claquette sonore, il gifla Lin Jian.
« Ingrat ! Tu veux me tuer ? Toi et Liu Ruxue, vous avez causé ça. Arrête de faire la victime ! »
Ses yeux brûlaient de fureur — il ne supportait plus l'attitude de Lin Jian.
Lin Jian fixa son père, incrédule. C'était la première fois que Lin Tianba le frappait.
Le choc et la peine traversèrent son regard. Il ne pouvait pas croire que son père lève la main sur lui.
« Papa… tu m'as frappé ? »
Sa voix tremblait, des larmes montaient.
Lin Tianba resta lui aussi stupide, fixant sa propre main. Il avait frappé son fils bien-aimé — l'avait même insulté ?
Le regret l'inonda.
« Xiao Jian, je… » Il voulait s'excuser, mais en tant que chef de famille, il ne pouvait pas se résoudre à perdre la face.
Lin Jian sanglota et s'enfuit, incapable de rester une seconde de plus. La douleur et la colère le consumaient — il se sentait abandonné par le monde.
Une fois dehors, il appela Liu Yuemei. La voix au bout du fil semblait… différente.
Le bruit de fond était chaotique, comme si elle était quelque part d'animé.
Lin Jian n'était pas naïf. Il savait exactement ce que cela signifiait.
« Maman ? Tu es où ? » Sa voix était urgente, désespérée de réconfort.
« Xiao Jian… je suis… occupée. »
La voix de Liu Yuemei était embarrassée, comme si elle ne voulait pas qu'il sache.
Lin Jian raccrocha en silence, les yeux écarquillés d'incrédulité.
Il ne pouvait pas l'accepter. Sa mère était dehors à s'amuser — avec plusieurs personnes ?
Un moment plus tard, Liu Yuemei le retrouva enfin.
« Xiao Jian, qu'est-ce qui ne va pas ? » Elle le regarda, perplexe.
Le cœur de Lin Jian se tordit à sa vue.
« Qu'est-ce que tu faisais tout à l'heure ? »
Sa voix était basse, lourde.
« Je… suis allée me faire coiffer. »
Elle évita son regard, sa réponse sonnait faux.
Lin Jian ferma les yeux, luttant pour se calmer.
À un moment comme celui-ci, sa mère l'avait laissé, lui et son père, pour sortir s'amuser ?
La déception et l'angoisse l'envahirent. Sa famille était brisée au-delà de toute réparation.
« Xiao Jian, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu me fais peur. » Liu Yuemei devint nerveuse, sentant son trouble.
Lin Jian : « Papa m'a frappé. »
Sa voix se brisa, les larmes menaçaient de couler.
« Quoi ? Il a osé lever la main sur toi ? Allons-y — je vais lui dire son fait ! »
La colère flamba dans ses yeux alors qu'elle attrapait le bras de Lin Jian.
Il l'arrêta. « Maman… y a-t-il rien que tu veuilles me dire ? »
Son regard était suppliant, implorant une explication.
Liu Yuemei fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »