Lin Ran monta dans la voiture et ne put s'empêcher de sourire, soulagé.
Le doyen Yi lui avait personnellement assuré que sa santé était parfaite — les symptômes d'empoisonnement d'avant avaient complètement disparu.
Il poussa un petit soupir, songeant que tant que Luo Yao restait hors de la cuisine, il serait l'homme le plus en sécurité au monde.
Mais, à sa stupéfaction totale, Luo Yao décida de cuisiner à nouveau ce soir-là.
En observant ses mouvements, tous les occupants de la villa retinrent leur souffle, terrifiés. La seule lueur d'espoir, cette fois, c'était que Lin Ran l'aidait — sûrement rien ne pourrait mal tourner, non ?
Quand ils ressortirent, ils présentèrent un plat qui avait l'air, l'odeur et (soi-disant) le goût parfaits.
Le regard de Luo Yao balaya la pièce, et tout le monde baissa immédiatement la tête — même l'oncle Fu.
Dans leur for intérieur, ils psalmodiaient la même supplication désespérée :
« Ne me choisis pas, ne me choisis pas, ne me choisis pas. »
Seule Maman Wang affichait une expression perplexe.
Lin Ran toussa. « Celui qui se porte volontaire pour goûter touche le double de sa prime. »
Voyant qu'il n'y avait pas de preneur, Maman Wang finit par prendre la parole. « Je le ferai, jeune maître Lin. Pas besoin de prime — ce n'est qu'un test de goût. Ça ne peut pas être si terrible, quand même. »
Bien que l'oncle Fu se soit effondré la fois précédente, Maman Wang était convaincue que c'était simplement sa propre condition préexistante qui s'était manifestée — pure coïncidence.
Elle avait une foi absolue en Lin Ran. Après tout, c'était lui qui cuisinait habituellement dans la famille Lin, et elle l'avait assisté d'innombrables fois. Ses talents culinaires surpassaient largement les siens.
Luo Yao adressa un signe d'approbation à la vieille Maman Wang.
À l'aide de baguettes de service, Maman Wang prit soigneusement une bouchée et la savoura pensivement.
« Ça… n'a pas le goût de la cuisine du jeune maître Lin. »
Lin Ran demanda : « Comment est-ce ? »
Maman Wang répondit : « Pas mal. Mangeable. »
Pourtant, personne ne bougea, observant silencieusement Maman Wang à la place.
Lin Ran se rassura — cette fois, il avait supervisé Luo Yao à chaque étape. Sûrement rien ne pouvait mal tourner.
Une demi-heure plus tard, Maman Wang s'effondra.
Luo Yao soupira. « Il semble que je ne sois vraiment pas faite pour la cuisine. »
Lin Ran la consola vivement : « Un foyer n'a besoin que d'une personne qui sait cuisiner — pas besoin d'une seconde. D'ailleurs, tu travailles si dur pour nous faire vivre. Laisse la cuisine à moi. »
Pourtant, Lin Ran ne comprenait pas. Il avait surveillé chaque geste de Luo Yao — comment les choses avaient-elles pu mal tourner ?
Le poison n'était-il pas dans la cuisine… mais sur Luo Yao elle-même ?
Luo Yao posa sur Lin Ran un regard empli d'une tendre affection. « Ah Ran, je suis désolée. Je ne suis pas une bonne épouse. »
« N'ose pas dire ça. Si tu n'es pas une bonne épouse, alors personne au monde ne l'est. »
L'oncle Fu adorait observer les douces interactions quotidiennes de Lin Ran et Luo Yao, bien que les souvenirs du passé lui serrent légèrement le cœur.
Il les dévisagea du coin de l'œil et marmonna intérieurement : « Ohhh, si tu n'es pas une bonne épouse, alors personne au monde ne l'est. » (¬_¬)
Lin Ran et Luo Yao froncèrent les sourcils en même temps. « C'est quoi ce regard ? »
L'oncle Fu feignit l'innocence. « Quel regard ? »
« Ta prime de ce mois est annulée. »
L'oncle Fu : Le ciel lui est tombé sur la tête.
Désespéré, l'oncle Fu lança à Lin Ran un regard suppliant, espérant qu'il intercéderait comme la fois précédente. Mais Lin Ran ne montra aucune intention de l'aider — au contraire, il empira les choses.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? Je dois écouter ma femme. »
L'oncle Fu poussa un profond soupir. Ce monde avait vraiment perdu tout sens.
Luo Yao se tourna vers Lin Ran. « Ah Ran, je veux — »
« D'accord, d'accord. Tu n'arrêteras pas tant que tu ne m'auras pas brisé, c'est ça ? »
Le lendemain matin, Luo Yao se rendit seule à la Corporation Luo.
Pourquoi Lin Ran n'était-il pas avec elle ? Parce qu'il ne s'était pas encore réveillé.
En tant qu'homme ordinaire, il ne pouvait pas suivre l'endurance survoltée de Luo Yao.
Les employés de la Corporation Luo poussèrent collectivement un soupir de soulagement en voyant Luo Yao arriver sans Lin Ran.
Ces temps-ci, on leur avait tellement fourré de « nourriture pour chiens » dans la gorge qu'ils étaient pratiquement gavés.
(Ne trouvez pas le livre par son titre ? Essayez de chercher l'auteur — peut-être a-t-il juste été renommé !)
Lin Ran put enfin faire la grasse matinée.
Quand il se réveilla, Luo Yao était déjà partie.
Il appela l'oncle Fu.
« Jeune maître Lin, vous aviez besoin de moi ? »
« Où est ma femme ? »
« Mademoiselle est allée à l'entreprise. Elle a dit que vous étiez fatigué et deviez vous reposer, alors je ne vous ai pas réveillé. »
Fatigué ?
Bon, il l'était un peu.
« Bien. Vous pouvez y aller s'il n'y a rien d'autre. »
L'oncle Fu hésita. « Jeune maître Lin, dois-je préparer une soupe tonique ? »
Lin Ran lui lança un regard.
« Ma constitution va bien. Pas aujourd'hui. »
Lin Ran grogna intérieurement — les temps avaient vraiment changé. Même le majordome le méprisait maintenant. Mais il était fort, bon sang !
Pas pour se vanter, mais survivre sous les… soins de Luo Yao n'était pas une mince affaire.
« Compris. Je me retire alors. »
Lin Ran acquiesça.
Alors que l'oncle Fu s'éloignait, il soupira intérieurement.
« Jeune maître Lin, toujours si obstiné pour sauver la face. »
Après le départ de l'oncle Fu, Lin Ran se souvint soudain qu'il n'avait pas demandé des nouvelles de l'état de Maman Wang.
Mais avant qu'il n'ait le temps d'y penser, autre chose lui vint à l'esprit.
Lin Ran se rappela le mot que Bi Yaolian lui avait glissé hier et alla le récupérer.
Il contenait un numéro de téléphone.
Il composa, et l'appel fut décroché presque immédiatement.
« Je savais que tu appellerais. »
La voix lui semblait familière.
« Luo Wushuang ? »
La personne à l'autre bout confirma : « Techniquement, tu devrais m'appeler "Second Oncle". »
« N'abuse pas. Tu ne seras peut-être plus là très longtemps. Qu'est-ce que tu veux ? »
Luo Wushuang fut surpris par le ton de Lin Ran. Il revérifia ses renseignements — quelque chose n'allait pas.
« Je propose un partenariat. Tu veux toi aussi échapper au contrôle de Luo Yao, non ? »
Lin Ran plissa les yeux. N'était-ce pas le même scénario que Luo Wuyou ?
Ce qu'il ignorait, c'est que Luo Wushuang jouait dans une tout autre ligue que cette femme.
Luo Wushuang était rusé, impitoyable et machiavélique.
La plus grande différence ? Il savait patienter — d'où sa longue disparition. Luo Wuyou, elle, était impulsive.
Bien sûr, ils partageaient une conviction : que Lin Ran était le jouet de Luo Yao, qu'il la détestait et aspirait à se libérer.
« Et si je refuse ? »
Bien que Lin Ran sache que Luo Wushuang voulait une alliance, il joua la carte de la difficulté. Accepter trop vite éveillerait les soupçons.
Effectivement, le ton de Luo Wushuang resta décontracté.
« Ne te hâte pas de refuser. Je sais que tu te soumets par peur. Mais sois tranquille — je ne te contrôlerai pas. Le choix t'appartient. Tu pourrais même le signaler à Luo Yao, mais… j'en doute. »
Lin Ran garda le silence, laissant le blanc s'installer avant de répondre.
« Quel est ton objectif ? »
La voix à l'autre bout était d'un calme inquiétant. « Reprendre le contrôle de la famille Luo. Lin Ran, sais-tu pourquoi Luo Yao ne m'a pas encore tué ? Crois-tu vraiment que c'est à cause de toi ? »
Lin Ran ricana. « Qu'est-ce que tu en sais, putain ? »
Un temps de silence.
« Faut-il vraiment en venir à un tel langage ? »