Bai Zhouyun comprit que s'il ne trouvait pas une raison suffisamment convaincante pour que Nan Yu le croie cette fois-ci, ils n'auraient peut-être vraiment plus d'avenir ensemble.
Même si l'Empereur en personne avait été témoin de leurs fiançailles lors de leur arrangement, Nan Ming de la famille Nan demanderait probablement une audience à l'Empereur et ferait tout son possible pour dissoudre leur engagement. D'ici là, il serait vraiment trop tard.
Même maintenant, l'énorme somme de crédits qu'il avait versée à ces deux Utilisateurs de Puissance Mentale était encore prise en charge par la famille Nan. Et la seule raison pour laquelle son grand-père continuait à le gâter, c'était à cause de ses fiançailles avec Nan Yu.
Mais si les fiançailles étaient rompues, alors en tant qu'inutile comme lui, il n'aurait plus aucune valeur à cultiver. Ses parents l'aimaient vraiment, mais ils ne détenaient aucune véritable autorité décisionnaire au sein de la famille Bai. Bien qu'ils gèrent habituellement les affaires courantes, chaque fois qu'il s'agissait de décisions vraiment importantes, tout était finalement tranché par son grand-père.
En repensant à la gloire dont il avait joui durant la dernière partie de sa vie précédente, Bai Zhouyun sentit qu'il devait absolument endurer pour l'instant, privilégier le panorama général, et avant tout s'assurer d'épouser Nan Yu.
Il jeta alors un coup d'œil à Yun Feiyu.
L'air contrarié, Yun Feiyu fit deux pas en avant.
« Je suis désolé, Nan Yu. En fait... toute cette histoire a commencé à cause de moi. »
Nan Yu regarda Yun Feiyu.
Voyons quel genre d'histoire tu vas inventer.
Voyant que Nan Yu gardait le silence, Yun Feiyu sut qu'il ne le croyait pas du tout.
« En fait... je connais mes limites. Même si rester à l'académie me permet de continuer à apprendre des choses qu'on n'enseigne nulle part ailleurs, avec mes capacités, il n'y a aucun moyen que j'atteigne les standards de graduation. Donc je ne pourrai pas obtenir mon diplôme de toute façon.
« Je me disais qu'avant la graduation, j'utiliserais une partie de mon temps libre pour chercher un travail qui me conviendrait. Si j'en trouvais un, je commencerais progressivement à y consacrer une partie de mon temps pour m'y adapter à l'avance. »
Nan Yu marqua une légère pause.
« Et quel rapport avec ces photos et vidéos de vous deux ? »
Yun Feiyu le regarda.
Bien que le ton de Nan Yu soit froid et ses mots agressifs, au moins était-il prêt à lui parler. C'était déjà un progrès.
Prenant une grande inspiration, Yun Feiyu continua.
« La vérité... un chasseur de têtes m'a contacté auparavant. Il a dit que j'étais très adapté à ce métier, alors j'ai prévu d'essayer. Ce jour-là... en fait... »
Nan Yu eut un rictus au coin de la bouche.
« Ne me dis pas que tu vas prétendre que ces photos et vidéos n'étaient qu'un court-métrage que tu as demandé à Bai Zhouyun de t'aider à tourner, purement pour t'habituer à jouer la comédie ?
Qui essaies-tu de berner ?
Est-ce que j'ai vraiment l'air si bête ? »
Yun Feiyu secoua vivement la tête.
« Ce n'était pas quelque chose qu'on a fait en privé. Ce jour-là, je suis tombé par hasard sur Bai Zhouyun à l'endroit où je passais l'audition, alors je lui ai simplement demandé de m'aider un moment. Ce n'était pas intentionnel. »
Nan Yu demanda :
« Donc tu dis que ces vidéos et photos ont fuité de l'équipe de production où tu as auditionné ? Elles sont fausses — pas réelles — et les gens de l'académie les ont propagées comme si elles étaient authentiques ? »
Bien que Yun Feiyu sente vaguement que quelque chose clochait dans cette version, il n'y réfléchit pas à fond et acquiesça vivement.
« Oui. Si tu ne me crois pas, tu peux demander à l'équipe de production. Bai Zhouyun exige déjà qu'ils prennent leurs responsabilités pour la fuite des images. »
Nan Yu fronça légèrement les sourcils, l'air mi-convaincu, et se tourna vers Bai Zhouyun.
« Si c'est le cas, pourquoi aucun de vous deux n'est sorti pour clarifier les choses ?
« Vous n'étiez pas gênés par tout l'académie qui ne cessait de parler de vous ? »
Ce n'était pas qu'ils n'aient pas voulu éclaircir la situation.
Depuis qu'ils avaient appris la fuite des vidéos, ils essayaient désespérément de trouver comment rendre le mensonge crédible.
Le but unique était de convaincre Nan Yu que Bai Zhouyun ne l'avait jamais vraiment trompé.
Pressés par le temps, ils ne pouvaient tout simplement pas accorder la moindre attention aux forums de l'académie ni aux rumeurs qui circulaient sur le campus.
Une fois tout arrangé et prêt, ils s'étaient précipités pour trouver Nan Yu.
Il ne s'était pas écoulé une seule seconde de plus entre-temps.
C'est ainsi qu'en était venue la situation actuelle.
Nan Yu le regarda.
« Continue. »
Bai Zhouyun répondit :
« Je suivais un entraînement spécial à la maison avant. Après mon retour à l'école, j'assistais aux cours en permanence. Personne n'est venu m'informer qu'il s'était passé quelque chose comme ça.
« Dès que je l'ai su, la première chose que j'ai voulue faire, c'était tout t'expliquer pour que tu ne me comprennes pas mal. C'est pour ça que... je n'ai tout simplement pas eu le temps. »
Nan Yu acquiesça.
Cette explication était en fait recevable.
Si tout ce qu'ils avaient dit plus tôt était vrai, alors cette partie serait naturellement vraie également.
Nan Yu ne put s'empêcher de retrousser les lèvres.
Bien qu'il n'ait aucune idée de qui tramait secrètement contre Bai Zhouyun — ou peut-être préparait un coup contre lui — c'était vraiment satisfaisant de le voir si décontenancé.
« Hmph. Je ne sais toujours pas si vous dites la vérité ou pas.
« Yun Feiyu, as-tu réussi l'audition ?
« Quand pourrai-je voir le produit fini ? C'est un court-métrage, un film ou une série ? »
Yun Feiyu répondit :
« C'est un court-métrage. Si tu veux le regarder, il sera probablement disponible dans une quinzaine de jours. Il sera diffusé sur un site web. Après tout, je ne faisais que tester le terrain, donc ils n'investiraient pas beaucoup dans la production. »
Nan Yu plissa les yeux en les examinant.
« Très bien alors.
« J'attendrai de voir. »
Sur ces mots, il renifla froidement, fit demi-tour et quitta le toit.
Yang Zhou le suivit.
Avant de partir, il lança à Bai Zhouyun et aux autres un sourire moqueur.
À son avis, Nan Yu les avait crus — du moins à moitié.
Mais lui, il n'en croyait pas un mot.
Un pauvre court-métrage ?
Produire un web-série bas de gamme était-il vraiment difficile pour la famille Bai ?
Une quinzaine de jours était plus que suffisant pour qu'ils tournent quelque chose eux-mêmes sans effort.
Un mensonge aussi maladroit ne tromperait qu'un gamin innocent comme Nan Yu.
Yang Zhou retira son regard et le posa sur le dos de Nan Yu, les yeux pleins de détresse.
Comment pouvait-il être encore si ignorant ?
Même maintenant, il nourrissait encore de l'espoir pour Bai Zhouyun ?
C'était une blague ou quoi ?
Nan Yu : Pas moi ! Je ne ! Ne me calomniez pas !
Naturellement, Nan Yu n'avait aucune idée de ce que pensait Yang Zhou.
Yang Zhou avança, avec l'intention de lui demander directement, mais reçut soudain une avalanche de messages privés.
En suivant Nan Yu, il les consulta.
Chaque message concernait les rumeurs entourant Bai Zhouyun et Yun Feiyu.
Les contenus étaient presque identiques à ce que Yun Feiyu venait de dire.
Ce n'étaient que des clarifications.
Apparemment, ils ne voulaient pas passer le reste de leur temps à l'académie à gérer des rumeurs sans fin.
Clarifier les choses était nécessaire.
La plupart des gens y croiraient.
Seul un petit nombre d'individus lucides ne se laisseraient pas aveugler par cette pile de merde.
Yang Zhou se considérait comme l'un de ces gens.
Les autres étaient les trois frères de Nan Yu, qui se souciaient de lui plus que quiconque.
Nan Yun et Nan Zhen avaient suivi toute la situation de près.
La clarification de Bai Zhouyun avait en fait été plutôt bien gérée.
Aucun des deux protagonistes ne s'était personnellement présenté.
Au lieu de cela, ils avaient fait présenter la soi-disant vérité par quelqu'un d'autre, du point de vue d'un tiers non impliqué.
L'effet...
Était surprenant d'efficacité.
Nan Yun renifla.
« Hmph. Bai Zhouyun a quelques tours dans son sac. Il a vraiment réussi à pondre une histoire comme celle-là.
« Mais qu'est-ce qui se passe avec ce Yun Feiyu ? On l'a ignoré si longtemps, et maintenant il a enfin fait quelque chose d'utile. »
Nan Zhen répondit :
« J'espère vraiment que Yun Feiyu continuera à s'embrouiller avec Bai Zhouyun et à exposer encore plus de failles... »
« Hein ? »
Fu Yu'ang et Nan Yun le regardèrent tous les deux.
Nan Zhen dit lentement :
« Peut-être... qu'on peut aider un peu Yun Feiyu. »
Tant que Bai Zhouyun se mettait avec quelqu'un d'autre tout en étant encore fiancé...
Vraiment ensemble.
Avait une relation physique.
Ou même...
Bien que ce ne soit pas très probable.
Bien que l'un soit Utilisateur de Capacité et l'autre Utilisateur de Puissance Mentale, avoir un enfant nécessitait quand même de passer par un hôpital spécialisé pour des tests génétiques avant d'utiliser les gènes des deux pour en créer un.
Bai Zhouyun et Yun Feiyu ne pouvaient définitivement pas faire une chose pareille au grand jour.
Si c'était impossible...
Alors il faudrait simplement trouver une autre façon.
Quand Nan Yu ramena Yang Zhou à la maison, Oncle Nan l'informa que ses trois grands frères n'étaient pas encore rentrés.
C'était plutôt inattendu.
D'habitude, ils ne rentraient pas très tôt ?
Oublie.
S'ils n'étaient pas là, c'est qu'ils avaient probablement encore quelque chose à régler à l'académie.
Il passa un appel à Nan Yun.
La communication se connecta presque immédiatement.
Nan Zhen et Fu Yu'ang étaient aussi visibles à l'écran.
« Grand frère, vous rentrez quand ? »
Nan Yun répondit :
« On rentrera probablement très tard ce soir. Mangez d'abord. Ne nous attendez pas. »
« D'accord.
« Alors ne restez pas dehors trop tard. Je demanderai à Oncle Nan de garder le dîner pour vous. »
« Pas de problème. On rentrera dès qu'on aura fini. »
Après avoir raccroché, Nan Yu dit :
« Oncle Nan, mangeons d'abord. »
Le petit frère obéissant, Nan Yu, n'avait absolument aucune idée du plan sournois que ses trois grands frères mijotaient secrètement contre Bai Zhouyun.
Pendant ce temps, il profita simplement d'un délicieux dîner avec Yang Zhou.
Après avoir mangé, ils montèrent tous les deux à l'étage pour jouer.
Se connectant à nouveau, Nan Yu vérifia d'abord sa guilde.
Il découvrit qu'il manquait encore un tiers de points de contribution pour que la guilde puisse monter de niveau.
Il publia donc une annonce de guilde.
« Il ne reste plus qu'un tiers avant le level up. Une fois fait, vous pouvez tous inviter des gens que vous connaissez à nous rejoindre. Je garantis que cette guilde est stable. »
Yang Zhou s'exclama :
« Waouh... tu dépenses vraiment l'argent comme de l'eau qui coule. »
Nan Yu s'en moqua.
« J'ai gagné plus d'argent récemment. »
Yang Zhou pensa immédiatement aux cinq commissions que Nan Yu avait acceptées pour lui.
Bien que les créneaux aient été ouverts, les frais de traitement étaient toujours facturés normalement.
La seule commission échouée...
Yang Zhou choisit sagement de ne pas en parler.
Au lieu de cela, il regarda le chat de guilde.
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Après avoir atteint le Niveau 2 de Guilde, on pourra définir une deuxième mission de guilde. Je compte en faire une mission hebdomadaire. »
Grand Frère : « Pas de problème, Chef de Guilde ! »
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Je l'explique à l'avance pour que tout le monde puisse se préparer. Si quelqu'un n'est pas en ligne, dites-lui plus tard. »
Deuxième Frère : « Compris, Chef de Guilde ! »
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Je compte axer la mission hebdomadaire sur les Classements de l'Arène. Comme ils se réinitialisent chaque semaine, c'est parfait. Laissez-moi expliquer les détails. »
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Il y aura trois paliers de récompenses. Le premier palier est pour le Top 10. Inutile de séparer la première et la deuxième place car l'écart est trop petit. »
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Le Top 10 recevra 20 000 pièces d'or chaque semaine. Le deuxième palier est le Top 50, recevant 10 000 pièces d'or par semaine. Le troisième palier est le Top 100, recevant 5 000 pièces d'or. Qu'en pensez-vous ? »
Sixième Frère : « Je trouve ça très bien. Faisons exactement ça. »
Cinquième Frère : « Aucune objection. Ça sonne parfait. Tout ce que dit le boss est juste ! À partir d'aujourd'hui je farm l'Arène ! »
Troisième Frère : « C'est vraiment une bonne idée. Ça aidera à augmenter la réputation de notre guilde. »
Plus important encore, cela attirerait de nombreux joueurs solo puissants qui ne voulaient pas rejoindre de grosses guildes et voulaient tester si cette guilde leur convenait.
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Puisque tout le monde est d'accord, on garde ça. Actuellement la guilde n'a qu'une mission quotidienne. Vous arrivez tous à la finir chaque jour, non ? »
En parlant, il ouvrit la page de gestion de guilde pour vérifier les contributions hebdomadaires de chacun.
Chaque membre avait exactement la même valeur de contribution.
Clairement, tout le monde accomplissait la mission tous les jours.
Grand Frère : « Bien sûr ! C'est seulement trois runs de donjon. C'est rien ! Ça nous prend une ou deux heures au max. »
Troisième Frère : « Même si l'Arène s'ajoute plus tard... tant que votre force suit, ça ne prendra qu'une ou deux heures de plus par jour. »
Cinquième Frère : « J'ai vraiment hâte que la guilde monte de niveau... »
Nan Yu ressentit soudain une pointe de culpabilité.
Il ne pensait pas avoir jamais vraiment accompli les missions de guilde lui-même.
Mais il avait rechargé la guilde en pièces d'or.
C'étaient de vrais crédits.
Un crédit équivalait à un point de contribution.
Son score de contribution était si élevé que personne d'autre ne pourrait jamais le rattraper.
Il y avait cependant un membre de guilde dont la contribution restait obstinément à zéro.
Se tournant vers Yang Zhou, Nan Yu dit :
« Yang Zhou, pourquoi ne pas commencer à te connecter tous les jours et faire des donjons avec tout le monde ? Ta contribution de guilde est encore à zéro. »
Yang Zhou cligna des yeux.
« Ah !
« C'est vrai ! J'avais complètement oublié ça. Pas de problème. J'y vais tout de suite — je me demande juste s'ils accepteront de me carry. »
Nan Yu le mentionna dans le chat de guilde.
Peu de temps après, Nan Yu et Yang Zhou se firent tous deux entraîner dans des runs de donjons avec tout le monde.
Après tout, les points de contribution que Nan Yu gagnait en rechargeant de l'or ne comptaient pas pour la contribution requise pour faire monter la guilde de niveau.
Sinon, n'importe quelle guilde pourrait simplement trouver un joueur riche pour dépenser sans fin et continuer à monter de niveau indéfiniment.
Les trois runs de donjons furent pratiquement des carries sans effort.
Nan Yu eut soudain l'impression qu'il devrait peut-être entraîner ses propres compétences de combat également.
Sinon, un jour toute la guilde serait composée d'experts puissants...
Et seul le chef de guilde lui-même serait faible.
D'un autre côté...
Il se souvint qu'il avait créé cette guilde pour recruter des gens talentueux pour sa future légion, pas parce qu'il voulait vraiment jouer indéfiniment.
Après avoir fini les donjons, Nan Yu s'apprêtait à se déconnecter quand Grand Frère l'arrêta.
Grand Frère : « Chef de Guilde, on continue à traquer ces cinq personnes tous les jours. Chaque fois qu'on en tue une et qu'on t'envoie une capture d'écran, on reçoit encore des crédits. »
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Bien sûr. La prime publique a été annulée, mais la prime interne de guilde est toujours active.
« Donc à partir de maintenant, chaque fois que vous croisez l'un de ces cinq, tuez-les et gagnez de l'argent en plus. Si vous avez du temps libre, vous pouvez même chercher leurs positions exprès. La prime restera toujours valable pour nos propres membres de guilde. »
Nan Yu avait déjà annoncé publiquement l'annulation de la prime.
Il avait aussi configuré le système de remboursement automatique pour que seuls les membres de sa propre guilde qui lui envoyaient en privé des captures d'écran de tués réussis reçoivent le paiement.
Tous les autres qui réclamaient des récompenses après l'annulation de la prime recevraient des crédits une seule fois, accompagnés d'un mail expliquant que la prime était terminée.
S'ils soumettaient une autre capture d'écran par la suite, ils ne recevraient rien.
Grand Frère : « Compris, Chef de Guilde !
« Mais... tu es vraiment ok pour dépenser de l'argent comme ça ? »
Du Sud au Nord (Chef de Guilde) : « Bien sûr que je le suis. J'ai plein d'argent.
« Concentrez-vous juste sur les missions de guilde. Ne vous inquiétez pas pour l'argent.
« Ah, au fait... ton petit frère va bien maintenant, non ? »
Grand Frère marqua une légère pause avant de répondre :
« Il va bien maintenant. Merci, Chef de Guilde. »
Nan Yu fit un geste de la main.
« D'accord, pas besoin de me remercier.
« Rappelez-vous juste de rester dans ma guilde et de continuer à vous développer avec nous. Montez de niveau le plus vite possible.
« J'ai déjà réservé une place ici pour ton petit frère. »
Chaque niveau de guilde n'ajoutait que deux nouveaux emplacements de membre.
Ces places étaient extrêmement précieuses.
La vraie raison pour laquelle Grand Frère l'avait arrêté était précisément pour demander ça.
Ils étaient partis sur une tangente au milieu de la conversation.
Il ne s'attendait pas à ce que Nan Yu l'évoque lui-même.
En entendant ces mots, il fut sincèrement ému.
« Merci, Chef de Guilde...
« Merci... vraiment... »
Tous les frères savaient que tout ce qu'ils avaient maintenant était grâce à son aide.
Que ce soit pour sauver leur plus jeune frère de sa maladie avant...
Ou pour leur permettre de maintenir une vie normale maintenant...
Ou même pour leur donner assez de revenus pour déménager dans un bien meilleur logement.