À ces mots, Nan Yu se rappela soudain : c’était An Mi qui l’avait conduit jusqu’ici. Pourquoi encore An Mi ? Que lui voulait-on exactement ? Cette fois aussi s’agissait-il d’une erreur ?
La présence de ce robot de nettoyage portable était manifestement préméditée.
Ou quelqu’un ne supportait-il pas de voir An Mi prospérer, mais ne pouvait rien faire contre lui en raison de son rang, si bien qu’il avait décidé de viser sa cible à travers Nan Yu à la place ?
Après tout, le Marshal l’y avait personnellement amené. Son identité était donc parfaitement en règle. De cette façon, ils pouvaient non seulement causer des ennuis à An Mi, mais aussi entacher la réputation de Nan Yu. Ils faisaient vraiment deux coups d’une seule pierre.
« Ce dossier est un peu complexe. Nous devrons sans doute en informer le Marshal, mais pas maintenant. »
« Xiao Yu, pour l’instant, tu préférerais dormir dans notre infirmerie, non ? Je vais rapprocher quelques lits pour que vous y dormiez tous ensemble, et je te libérerai un lit. Tu dois absolument prendre un vrai repos. »
Nan Yu resta un instant figé.
« Hein ? C’est vraiment possible ? Vous n’êtes pas tous e… »
Le capitaine l’interrompit.
« Nous sommes déjà presque rétablis. Il ne reste plus qu’une dernière séance de soins, n’est-ce pas ? »
Nan Yu prit une profonde inspiration avant de laisser échapper un long soupir.
« Je comprends. Merci à vous tous. Alors… j’oserai profiter de votre infirmerie pour me reposer un moment. »
« Pas de souci, aucun souci ! »
Nan Yu hésita un instant.
« Même si j’ai du mal à avaler que quelqu’un s’en prenne à moi, au fond, cela reste une petite affaire. Vaut-il vraiment la peine de déranger le Marshal pour ça ? »
« On voit bien qu’il est toujours débordé. Pourquoi ne pas simplement en passer sous silence ? »
L’expression grave de Nan Yu fut accueillie par l’approbation générale.
« Exactement. Même si cette machination nous met hors de nous, aller plaindre le Marshal à ce sujet ne semble pas très convenable… »
Le capitaine soupira.
« Vous ne l’avez toujours pas compris ? »
Nan Yu les avait suivis jusqu’à l’infirmerie. Tous étaient perplexes devant la question du capitaine.
Compris quoi ?
Aucun d’eux n’osa poser la question, mais Nan lâcha sans réfléchir :
« Quoi ? »
Tout le monde lui adressa silencieusement un pouce levé d’encouragement.
Bonne question ! Ils avaient justement envie de savoir, eux aussi !
Le muscle paupière du capitaine tressauta. Comme s’il ignorait parfaitement ce qui leur passait par la tête.
Néanmoins, s’adressant à Nan Yu, il expliqua avec déférence.
« La vidéo est authentique. J’en suis sûr. Il est normal que Nan Yu ne soit pas au courant puisqu’il vient d’arriver, mais avez-vous tous oublié ? Avez-vous oublié quelle est la nature de la poussière – ou plutôt de la terre – ici ? »
C’est alors que la lumière fit brusquement chez tous.
« Bien sûr que nous savons, Capitaine. En raison de nombreuses Bêtes de Capacité sur cette planète capables de disséminer des toxines par le sol, tant que cette vague ne sera pas repoussée, il est strictement interdit d’y laisser subsister de la terre ou de la poussière en suspension, car elles sont toutes contaminées. »
« Le seul endroit de la base où l’on trouve encore de la terre propre, c’est la salle de culture légumière, au troisième sous-sol. Partout ailleurs, il n’y a même pas assez de poussière dans toute la base militaire pour souiller la moindre main. »
Nan Yu découvrait cela pour la première fois.
« Wouah… c’est la première fois que j’apprends ça. Mais comment faites-vous pour ne pas vous empoisonner chaque fois que vous sortez traquer les Bêtes de Capacité ? »
répondit le capitaine.
« Avant de sortir, nous ingérons un antidote préventif. Son effet dure un certain temps. Quand il commence à se dissiper, nous en prenons simplement une autre dose. »
Mais à l’intérieur de la base, ces précautions étaient naturellement inutiles, car on y bannissait toute poussière ou terre vénéneuse.
Nan fronça légèrement les sourcils.
« Ça veut donc dire que… »
« Que quelqu’un est descendu au troisième sous-sol récupérer de la terre, est remonté ici, a souillé la chambre préparée pour vous avant de planifier tout ça. Quant à savoir qui est ce type, nous n’avons toujours aucune piste. »
Nan réfléchit un instant avant de demander :
« Est-ce si compliqué ? Cette chambre m’a-t-elle été préparée d’avance et le Capitaine An Mi s’est contenté de m’y conduire, ou serait-ce lui le coupable… »
« Bien sûr, je ne fais qu’émettre une hypothèse normale. Ne me jugez pas trop sévèrement. Après tout… »
N’était-il pas naturel de se méfier d’An Mi ?
Au fond, tous l’avaient pensé. Mais parce que cette piste rendait An Mi trop suspect aux yeux de la hiérarchie, ils avaient tourné leurs soupçons ailleurs.
« Quoi qu’il en soit, peu importe, sortir de la terre du troisième sous-sol est strictement interdit. Peut-être que dans d’autres bases cela passerait, mais ici, c’est formellement prohibé ! »
Tandis qu’il parlait, le capitaine s’apprêtait à partir chercher le Marshal Yu, mais où se trouvait Yu Lanfeng…
Eh bien, il était certainement dans la salle de commande, au dernier étage.
Personne ne savait qu’il quittait ses quartiers que dans l’absolue nécessité.
Après réflexion, le capitaine décida de ne pas déranger Yu Lanfeng directement. Il appela plutôt un subordonné posté près de la salle de commande du Marshal.
« Oui ? »
Il exposa brièvement ce qui venait de se produire.
L’interlocuteur de l’autre côté du fil resta muet.
« Putain, quelqu’un a osé toucher les réserves du troisième sous-sol ? C’est inouï. Vous avez raison, le Marshal doit être prévenu immédiatement. D’ailleurs, vous avez vérifié ce robot de nettoyage ? Combien de terre contient-il exactement ? »
Une pause s’installa.
Effectivement, ils ne l’avaient pas encore ouvert.
Mais à en juger par l’épaisseur de la poussière sur la vidéo filmée par Nan Yu, il ne devait pas y en avoir juste une poignée.
Ils démontèrent le robot de nettoyage devant l’interlocuteur au bout du fil.
À l’intérieur, la poussière accumulée s’était agglomérée en un bloc de terre équivalant environ au volume des deux poings fermés réunis de deux utilisateurs de Capacité adultes.
Tous retinrent leur souffle, glacés.
À cause des Bêtes de Capacité spécifiques à cette planète, la terre était strictement interdite dans les zones de vie quotidienne, d’entraînement et de récupération des soldats.
Une simple motte de terre de la taille d’un ongle suffisait à déclencher une sanction militaire.
Or, là, le bloc était considérablement plus volumineux.
Pour être honnête, si autant de terre chargée des toxines de Bêtes de Capacité avait atterri ici, tous les occupants de l’infirmerie en auraient ressenti les effets.
Cela ne les aurait peut-être pas tués, mais leur convalescence aurait duré au moins dix jours, voire jusqu’à une quinzaine.
Le plus terrifiant résidait dans le fait que, si Nan Yu ne les avait pas aidés à évacuer leur pollution mentale, leur état initial n’aurait pas seulement compromis la moitié de leurs facultés face à ces toxines, il aurait pu mettre fin définitivement à leur carrière militaire.
« Que se passe-t-il ? »
Nan entendit une voix quelque peu familière émaner de l’autre côté de l’appareil de transmission.
Tous se retournèrent et aperçurent une silhouette debout derrière celui qui tenait le transmetteur.
C’était Yu Lanfeng !
L’homme de l’autre côté bondit sur ses pieds et se mit au garde-à-vous.
« Marshal ! »
Le regard de Yu Lanfeng se fixa résolument sur le morceau de terre du côté de Nan Yu.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Nan demeura figé.
Soudain, il se souvint avoir également emporté un pot d’herbe Nianshen.
La terre remplissait également le pot de fleurs, mais comme l’herbe Nianshen était minuscule, le contenant était petit et la quantité de substrat négligeable.
Au total, le volume ne devait pas représenter la moitié du volume de son poing. On tenait aisément ce petit pot d’une seule main.
Alors…
Ce ne devrait pas poser de problème, si ?
De plus, seule une infime partie du pot contenait réellement de la terre. Le reste se composait de minéraux riches en nutriments et autres éléments bénéfiques à l’herbe Nianshen.
La terre pure représentait une quantité dérisoire.
Si on la séparait du mélange, cela ne donnerait probablement qu’un fragment de la taille d’un ongle.
Une pointe de culpabilité gagna.
Après tout, il s’agissait d’une terre parfaitement stérile apportée depuis la Planète-Capitale.
Ce ne devrait vraiment pas être grave, si ?