Yu Lanfeng avait donc déjà rassemblé le moindre fragment de preuve issu de la capture de Wu Qinhao et de sa conversation avec Wu Zhengting, puis transmis le dossier complet à la Famille Impériale sur l'Étoile Capitale.
Il ne fallut pas longtemps avant que les plus hautes autorités de l'Empire sur l'Étoile Capitale ne se réunissent pour en discuter. Après tout, rien de tel ne s'était jamais produit auparavant...
Enfin, pas tout à fait. Des incidents similaires s'étaient déjà produits par le passé, mais jamais impliquant quelqu'un qui détenait le rang de Maréchal.
Le premier devoir d'un Maréchal allait à l'Empire. Son second devoir allait à sa légion. Tout le reste venait après, dans l'ordre qu'il choisissait.
Quoi qu'il arrive, les sentiments personnels ne pouvaient jamais primer sur l'Empire ou sur sa légion.
Beaucoup de gens pouvaient nourrir des attachements personnels, mais personne ne les affichait jamais au grand jour. Même s'ils se retrouvaient dans une telle situation, la raison finissait par l'emporter sur l'émotion.
Sans parler de quelqu'un d'aussi puissant que Yu Lanfeng.
Sa force n'avait pas de rivale. Il n'existait simplement personne capable d'enlever la personne qu'il aimait et de survivre ensuite.
D'ailleurs, Nan Yu lui-même n'était guère faible. Une fois qu'il accéderait au rang d'Utilisateur de Puissance Mentale de Haut Niveau, il posséderait lui aussi une redoutable capacité de combat.
Le simple fait de pouvoir perturber temporairement — voire contrôler — les pensées et les actions d'un Utilisateur de Capacité par la seule puissance mentale était déjà une capacité stupéfiante. S'il continuait à la développer et gagnait en maîtrise, il serait sans conteste capable de se suffire à lui-même.
Seul Yu Lanfeng le savait.
Après avoir vu Yu Lanfeng couper la communication sans un mot de plus, Wu Zhengting resta planté là, hébété, incapable de réagir pendant de longues minutes.
Une fois revenu à lui, il ordonna immédiatement une nouvelle demande de connexion.
Quel que soit le nombre de demandes de communication envoyées par la suite, aucune ne reçut de réponse.
Au final, ils n'obtinrent qu'une unique réponse.
Elle était très simple.
Rentrez.
Le message final précisait aussi que Yu Lanfeng remettrait tout à l'Empire, et que Wu Zhengting n'avait qu'à rentrer et attendre la décision.
Plutôt que de se sentir inquiet après l'avoir lu, Wu Zhengting fut en réalité soulagé.
Car il croyait que, maintenant que l'affaire parvenait aux plus hautes autorités de l'Empire, toutes les contributions et tous les mérites militaires qu'il avait accumulés au fil de tant d'années suffiraient assurément à garantir qu'il en réchapperait, lui et son fils.
Même s'ils étaient dépouillés de leurs grades de Général et de Maréchal pour redevenir de simples civils, peu importait.
Avec leurs capacités, ils pourraient encore vivre confortablement.
Devenir de simples citoyens rendrait peut-être même la vie plus sûre. Sans ces identités éminentes, plus personne ne les prendrait pour cible.
« Puisqu'on ne peut pas le joindre, arrêtons d'essayer. Nous resterons ici et nous attendrons. Dès qu'une nouvelle arrive, réveillez-moi immédiatement. J'ai besoin de le savoir à l'instant même. C'est compris ? »
Quand Yu Lanfeng revint dans la pièce et vit Nan Yu dormir encore paisiblement, son cœur se radoucit.
C'était la personne qu'il aimait le plus au monde.
Si...
S'il était un jour mis dans la même situation que Wu Zhengting et Wu Qinhao...
Que ferait-il ?
Si quelqu'un le menaçait, exigeant qu'il se retourne contre l'Empire en échange de la vie de Nan Yu, quel choix ferait-il ?
Céderait-il à leurs exigences...
Ou sauverait-il Nan Yu par ses propres moyens ?
Bien sûr, il sauverait Nan Yu lui-même.
Il n'y avait personne de plus fort que lui au monde.
Si même lui ne pouvait pas sauver Nan Yu, il n'y avait aucun intérêt à espérer que quelqu'un d'autre y parvienne.
Plus important encore, s'il cédait une fois, il y aurait inévitablement une deuxième fois.
Puis une troisième.
Et d'innombrables autres après cela.
Ils continueraient à l'exploiter jusqu'à en avoir pressé la dernière once de valeur.
Peut-être, intimidés par sa force, finiraient-ils par lui rendre Nan Yu.
Mais l'issue la plus probable était qu'ils le tuent secrètement d'abord...
...et tuent Nan Yu aussi.
Après tout, ils ne pourraient jamais être certains qu'une fois Nan Yu rendu, Yu Lanfeng ne déchaînerait pas toute sa rage et sa haine sur eux.
Par conséquent...
Yu Lanfeng prit silencieusement sa décision.
Il ne donnerait jamais une telle opportunité à qui que ce soit.
Pas même la moindre chance.
Quiconque oserait tenter une chose pareille...
Il le traquerait jusqu'aux confins de l'univers.
Il en exterminerait jusqu'au dernier.
Ce n'est que lorsque tous seraient morts qu'il serait satisfait.
C'est pourquoi, à ses yeux, l'organisation qui convoitait à la fois Nan Yu et son Herbe Nianshen était devenue le cas test parfait.
À l'origine, Nan Yu avait prévu d'interroger les éventuels membres capturés de l'organisation pendant plusieurs jours — voire plus longtemps — avant de décider comment les traiter.
Mais Yu Lanfeng n'avait plus l'intention de faire ça.
Les interrogatoires auraient tout de même lieu.
Cependant, ils ne dureraient pas plus de trois jours.
S'ils n'avaient pas produit d'informations utiles dans ce délai, il n'y aurait aucun intérêt à gaspiller du temps et des ressources pour les maintenir en vie.
Ils seraient purement et simplement exécutés.
Cela épargnerait bien des ennuis à tout le monde.
Yu Lanfeng s'allongea de nouveau aux côtés de Nan Yu et le tira doucement contre lui.
Peu de temps après qu'il se fut installé, Nan Yu demanda d'une voix ensommeillée :
« Où es-tu allé tout à l'heure ? Pourquoi n'étais-tu pas là ? Il s'est passé quelque chose d'important ? »
Yu Lanfng ne savait pas trop comment l'expliquer, mais il lui en donna tout de même un bref résumé.
« Xiaoyu, qu'en penses-tu, de ma décision ? »
Nan Yu hocha la tête.
« Cela peut sembler un peu sans cœur, mais c'est eux qui avaient tort... Non, pas seulement tort — ils ont commis un crime. Même si ce genre de comportement est toléré tacitement en bien des endroits, il reste explicitement défini comme un crime. Si tu avais vraiment cédé à leurs demandes, tu aurais encouragé le comportement criminel. »
« Ils auraient cru avoir franchi l'obstacle majeur. Après ça, ils n'auraient fait qu'empirer. »
« D'ailleurs, n'as-tu pas mentionné plus tôt que Wu Zhengting avait réussi à atteindre le système stellaire près de la Région Frontalière Un en si peu de temps ? Cela veut dire qu'il séjournait déjà quelque part dans les parages avant cela. Il n'était définitivement pas là par hasard. Il y a forcément un secret derrière tout ça. »
« Il n'aurait pas pu y rester indéfiniment. Donc ce déplacement n'avait évidemment pas pour seul but de rencontrer Wu Qinhao. »
« Dans ce cas... sa vraie raison de venir ici au dernier moment n'était définitivement pas si simple. »
« Puisqu'il tient tant à son fils, qu'est-ce qui pourrait pousser un Maréchal à abandonner tout ce qui concerne sa légion en pleine épidémie de Bêtes d'Aptitude et à attendre dehors, devant la Région Frontalière Un ? »
« Cela signifie qu'il savait déjà que son fils allait se trouver en danger. »
Yu Lanfeng fronça les sourcils.
« Allait se trouver en danger ? Comment aurait-il pu savoir quand Wu Qinhao serait en dan— »
Nan Yu cligna des yeux et étira les lèvres en un sourire fin, lourd de sens.
« Tu as pensé à quelque chose ? »
L'expression de Yu Lanfeng s'assombrit.
« Tu veux dire... Wu Qinhao prévoyait une opération majeure à l'intérieur de la base militaire de la Région Frontalière Un. Il savait qu'il y avait de fortes chances que son identité soit découverte, donc Wu Zhengting a amené du monde ici à l'avance et a attendu dehors, juste pour s'assurer que rien n'arrivait à son fils précieux ? »
Nan Yu sourit.
« Je ne fais qu'une supposition. Sinon, s'il aime tant son fils, serait-il vraiment resté les bras croisés à le regarder s'attirer des ennuis sans rien faire ? »
Yu Lanfeng hocha la tête.
« J'enquêterai immédiatement. Wu Qinhao est en fait plutôt peureux. S'il on le menace un peu, il finira bien par tout avouer. »
Nan Yu lui saisit la main à la place et le regarda en souriant.
« Ne devrais-tu pas te reposer maintenant ? Tu as disparu pendant plusieurs heures. Moi, je me suis assez reposé. »
« À mon tour de veiller sur ton sommeil. »
Il lui adressa un sourire malicieux.
« Bien sûr, je dormirai avec toi aussi. »
« Es-tu sûr de vouloir retourner au travail tout de suite ? »
Yu Lanfeng obéit docilement à son propre cœur.
Il se rallongea sans un mot de plus.
Tenant Nan Yu dans ses bras, entièrement comblé, il sombra peu à peu dans le sommeil.
Nan Yu avait déjà dormi plusieurs heures, mais maintenant que son amant était de retour à ses côtés, et comme il ressentait encore une certaine torpeur, la somnolence de Yu Lanfng finit par le gagner à son tour.
Bientôt, il s'endormit à nouveau.
Quand Nan Yu se réveilla de nouveau, il découvrit que Yu Lanfeng ne s'était toujours pas levé.
Il était toujours là, le tenant doucement dans ses bras.
Sa respiration était lente et régulière.
Apparemment, il dormait encore.
Ce qui voulait dire...
Cette fois, Nan Yu s'était vraiment réveillé le premier.
Il cligna des yeux, incrédule.
Il avait vraiment devancé Yu Lanfeng.
Puisque c'était le cas, il décida de se lever le premier et de préparer le petit-déjeuner.
Bien que cela fît longtemps qu'il n'avait pas cuisiné, il avait toujours une confiance totale en ses talents culinaires.
Après tout, dans sa vie précédente, qu'est-ce qu'il n'avait pas fait pour cette ordure de Bai Zhouyun ?
Apprendre à cuisiner avait été l'un des impératifs.
S'il ne l'avait pas appris, comment aurait-il pu préparer lui-même des repas pour les apporter à Bai Zhouyun ?
En y repensant maintenant...
Il ne put s'empêcher de se demander qui avait finalement profité de tous ces repas qu'il s'était donné tant de mal à préparer.
À cet instant, il pensa à son père et à ses deux grands frères restés sur l'Étoile Capitale.
Quand ils reviendraient cette fois...
Il leur préparerait de ses propres mains un festin somptueux.
Pour le père et les frères qui l'aimaient plus que quiconque au monde.