Xia Xiashan et Maomao remarquèrent l'entrée de Lin Yu.
Elles se levèrent poliment de leurs sièges pour l'accueillir.
Xia Xiashan parla avec une assurance joyeuse :
« Bienvenue, ZerO. »
« Tu n'es pas en retard — on vient juste d'arriver tôt. »
« Tu es plus ponctuel que je ne l'imaginais. »
Maomao ne dit rien, se contentant de hocher la tête en guise de salutation.
L'allure d'une jeune fille bien élevée transparaissait dans sa tenue.
Lin Yu s'approcha de la table mais ne s'assit pas immédiatement.
Au lieu de cela, il s'adressa à Xia Xiashan :
« Sœur doublure, c'est toi l'hôte aujourd'hui, non ? »
« Merci pour l'invitation. Puis-je demander… comment dois-je t'appeler ? »
Maomao prit la parole la première :
« ZerO, elle, c'est Shan. »
Lin Yu : « … »
Et moi, je suis l'océan !
Assises à la même table pour un repas, et il faut encore garder son nom secret.
La vigilance de Maomao est hors normes.
Bon, qu'elle reste sur ses gardes tant qu'elle veut.
Xia Xiashan, en revanche, ne partageait pas le même avis.
Elle s'avança avec assurance vers Lin Yu et lui tendit la main :
« Maomao, pas la peine de le cacher pour moi. »
« Contrairement à vous toutes, je n'ai pas besoin d'identités virtuelles. »
« Je m'appelle Xia Xiashan — "Xia" comme été, "Shan" comme le caractère composé de "femme" et "livre". »
Cette présentation formelle était hardie et dominatrice, porteuse de l'aura d'une vraie cheffe.
Mais ce nom… franchement bizarre !
Xia Xiashan ?
Autant m'appeler « Mont Enmontée » !
Celui qui a pondu ce nom devait avoir quelques vis en moins.
Toujours est-il que ça arrangeait Lin Yu et Mo Shangying.
Avec un nom aussi inhabituel, trouver un homonyme serait quasi impossible.
Dès que le vrai nom parvint à leurs écouteurs,
Mo Shangying aurait tous les détails en quelques minutes.
« C'est donc Sœur Xiashan. J'ai senti que vous aviez de la présence dès notre rencontre d'hier. »
« Cette tenue vous va encore mieux. Enchanté. »
Lin Yu lui serra la main sans hésiter.
Le regard de Maomao resta rivé sur la porte.
Après une longue attente sans que personne n'entre, elle demanda, curieuse :
« ZerO, où est l'apprentie dont tu parlais ? Elle n'est pas venue avec toi ? »
À cette question,
Lin Yu repassa en revue la série d'excuses que Mo Shangying avait inventées.
Parmi elles, le grand classique « elle est malade » semblait le plus fiable.
Après tout, Mo Shangying n'était pas le centre d'intérêt aujourd'hui.
Éviter la question ne devrait poser aucun problème.
Lin Yu se prépara calmement à expliquer : « Mon apprentie, elle— »
Clique !
Avant qu'il n'ait fini,
la porte du salon privé s'ouvrit à nouveau.
Avant même de se retourner, Lin Yu reconnut la voix.
« Whoo~ J'suis là !! »
« Surprise, surprise ! »
« Ça fait un bail, Maomao, grande sœur ! »
Sur cette entrée tonitruante, Lin Yu finit par se retourner.
Veste en cuir noir, débardeur blanc en dessous.
Short en cuir noir, collants résille, casque à la main.
La fille cool et branchée qui se tenait là n'était autre que Xia Yiwei — l'infirmière qui l'avait « soignée ».
Xia Xiashan… Xia Yiwei…
On dirait un roman ou quoi ?
Comment est-ce possible ?
Pendant ce temps,
dans le salon privé d'à côté,
l'ordinateur portable de Mo Shangying avait réussi à récupérer les informations personnelles de Xia Xiashan.
En faisant défiler, un détail après l'autre apparut.
Quand le nom « Xia Yiwei » s'afficha,
Mo Shangying et Ye Mengfu échangèrent un regard.
Ye Mengfu : « On a un problème ! »
Mo Shangying : « On a un problème ! »
Mo Shangying transmit immédiatement la mise à jour urgente par l'écouteur de Lin Yu :
« Maître, info de dernière minute — renseignement critique en approche… »
« Xia Xiashan, 29 ans, sa famille gère une chaîne d'écoles d'arts martiaux dans le nord de la Chine. »
« Plein d'autres détails, mais je les garde pour plus tard. »
« Le point clé ? Elle a une petite sœur — Xia Yiwei ! »
« L'infirmière de notre appart ! »
Après avoir délivré le message,
Mo Shangying coupa le flux audio pour éviter toute distraction supplémentaire.
Elle s'affala sur sa chaise, marmonnant :
« Pingchuan est vraiment trop petit. Comment on a pu tomber sur quelqu'un qu'on connaît ici… ? »
À côté d'elle, Ye Mengfu : « Hic… »
Une nervosité extrême déclencha des hoquets incontrôlables.
La simple idée que la couverture de Lin Yu vole en éclats sur le champ
plongea Ye Mengfu dans une panique prématurée.
« Ying'er, quo—hic—quoi faire ? »
Mo Shangying s'accroupit sur sa chaise, se raidissant :
« Y a pas l'air d'y avoir d'issue. J'y vais tout de suite. »
« Je peux pas laisser Maître affronter leur interrogatoire toute seule. »
« C'est mon bordel — je le gère moi-même. »
Ye Mengfu agrippa ses manches : « Alors moi j'irai—hic ! »
Elle voulait dire qu'elle accompagnerait Mo Shangying,
mais la simple pensée de l'affrontement imminent la plongea dans une nouvelle crise de hoquets.
Mo Shangying prit sa main :
« Hé, t'es la meilleure, Fufu. »
« Reste là et attends-moi. Elles n'ont demandé que moi de toute façon. »
« Pas la peine que tu te montres. Je ramènerai Maître pour te tenir compagnie. »
Ye Mengfu : « … »
Mo Shangying : « Pourquoi tes hoquets s'arrêtent pile quand je mentionne Maître ? »
Ye Mengfu : « Hein ? V-vraiment ? »
——
De retour dans la zone de catastrophe — euh, le salon privé —
Lin Yu : « … »
Confirmé.
Les infos du hacker officiel étaient bonnes.
Dans la pièce,
Xia Yiwei remarqua enfin Lin Yu debout près de la table.
« Whoa ?! »
« P'tit Maître !! »
Sa stupéfaction se mua vite en joie, et elle le lança sans retenue.
Les yeux de Xia Xiashan s'écarquillèrent : « P'tit quoi ? P'tit Maître ?! »
La surprise de Maomao doubla : « L'apprentie de ZerO, c'est… Wei ?! »
Lin Yu : « … »
La doublure engagée par Maomao était Xia Xiashan — la sœur de Xia Yiwei.
Xia Yiwei était allée jusqu'à devenir son apprentie pour combattre Xia Xiashan — sa propre sœur.
Maomao les avait invités, elle et les sœurs Xia, à dîner à l'Hôtel International.
Xia Yiwei l'avait insistamment invité… aussi à l'Hôtel International.
Maomao ne savait pas que ZerO était Lin Yu — le colocataire de Xia Yiwei.
Xia Xiashan ne savait pas que le « Maître » de Xia Yiwei était ZerO, qui était aussi Lin Yu — le colocataire de Xia Yiwei.
Xia Yiwei ne savait pas que la personne que Maomao et Xia Xiashan avaient invitée était son Maître, qui était aussi Lin Yu — ZerO.
Maomao savait seulement…
Xia Xiashan savait aussi…
Xia Yiwei, elle, savait forcément…
Si elles se mettaient à comparer leurs notes,
la fausse identité de ZerO de Lin Yu serait exposée en quelques secondes.
Les regards des trois femmes étaient comme trois épées acérées,
chacune pointée sur la gorge de Lin Yu sous un angle différent.
À l'instant présent,
ces « trois épées » n'étaient plus qu'à 0,001 centimètre de son cou.
Mais dans la fraction de seconde suivante,
ces trois héroïnes allaient lui accorder toute leur confiance.
Parce qu'il avait décidé de continuer à gonfler ce mensonge pour en faire une bulle encore plus grosse !
Bien qu'il ait menti d'innombrables fois dans sa vie,
celui-ci, il en était convaincu, était son chef-d'œuvre.
Un mensonge, tant qu'il n'éclate pas,
est une illusion chatoyante aux mille couleurs…
Lin Yu calma sa respiration, maîtrisa son expression.
D'un calme exercé, il se tourna vers Xia Yiwei et dit :
« Apprentie, qu'est-ce qui t'a retenue si longtemps ? »