Chi Qingchi : « … »
Lin Yu lui fit silencieusement un pouce en l'air.
…
Vers huit heures du matin.
En centre-ville, au restaurant-barbecue Auspicious Everlasting.
Lin Yu et Chi Qingchi étaient arrivés sur le lieu de l'événement bien tôt.
Un stand promotionnel pour le concours de grand mangeur avait été installé devant le restaurant.
L'heure de début y était clairement indiquée : 11 heures.
Comme ils étaient arrivés si tôt, presque aucune des boutiques environnantes n'était ouverte.
Ce quartier regorgeait de restaurants qui n'ouvraient qu'aux heures de repas habituelles. Il y avait à peine de quoi prendre un petit-déjeuner.
Non seulement il n'y avait pas de lieux pour le petit-déjeuner, mais il n'y avait même pas de fast-foods.
S'ils voulaient trouver un KFC ou un McDonald's pour tuer le temps, la carte indiquait qu'ils devraient marcher encore huit ou neuf cents mètres.
« Puis-je vous demander quelque chose, camarade Chi Qingchi ? »
« Quel est exactement l'intérêt d'arriver ici si tôt ? »
Lin Yu posa les mains sur ses hanches, perplexe, attendant d'entendre ce que Petite Chi avait à dire.
Ils s'étaient précipités ici si tôt, pourtant il n'y avait eu aucun autre arrangement.
Sûrement n'étaient-ils pas censés errer dans les rues et attendre comme des idiots ?
Trois heures !
Ça pouvait passer vite, mais ça pouvait aussi sembler interminablement long.
Qui savait ce qui se passait dans la tête de Petite Chi ?
Chi Qingchi, cependant, contourna calmement pour se placer face à Lin Yu et leva les yeux vers lui.
« Comment aurais-je pu te faire vraiment attendre dans la rue pendant trois heures ? »
« J'ai pensé à un endroit pour nous reposer depuis longtemps ! »
« Pour te remercier de m'avoir aidée sur le terrain hier… »
« Je t'emmène au cinéma ! »
Lin Yu : « ??? »
Un film ?
À huit heures du matin ?
Quel cinéma serait même —
Lin Yu : « !!! »
Attendez…
Il y en a vraiment un !
Les cinémas classiques ne sont généralement pas encore ouverts à cette heure.
Mais à partir de 2014, une nouvelle industrie a commencé à croître à une vitesse fulgurante…
On l'appelait les « cinémas privés » !
Lin Yu jeta un coup d'œil à l'enseigne pas loin :
[Cinéma à la demande Time Capsule] !
C'était ça.
À cette époque, les cinémas privés venaient tout juste d'apparaître sous la forme de salles de projection à la demande.
Rien n'avait encore été correctement réglementé ou standardisé.
Il y avait toutes sortes de problèmes potentiels impliquant les droits d'auteur, les classifications commerciales, et bien d'autres questions.
Mais rien de tout cela ne pouvait empêcher l'industrie de prospérer.
Là où il y a une demande, il y aura toujours un marché.
Les jeunes de l'époque abandonnaient progressivement le modèle social traditionnel à grande échelle.
Ils étaient de plus en plus attirés par des espaces sociaux pour petits groupes — voire pour des interactions en tête-à-tête.
Les cinémas privés avaient naturellement des perspectives de développement prometteuses.
C'est juste que Lin Yu n'avait pas imaginé que la façon de le remercier de Petite Chi serait si inhabituelle.
Elle l'invitait dans un cinéma privé ?
Il se demandait vraiment comment les étudiants appelaient ces minuscules salles.
Ou peut-être…
Ils savaient exactement ce qu'ils faisaient et s'en fichaient simplement ?
« Ça me va, mais nous deux on va entrer dans une salle horaire. »
« T'as pas peur que j'aie des idées derrière la tête ? »
Lin Yu ne put s'empêcher de la taquiner.
Chi Qingchi retroussa la lèvre et leva nonchalamment une main.
Elle forma un ciseau avec ses doigts.
« Pas de problème. Si tu as vraiment des idées déplacées… »
« J'ai apporté des ciseaux. Je peux te faire une petite opération ! »
« Allez, allons-y. On a juste le temps de regarder un film. »
« Mais tu ne manges absolument rien. Et tu ne bois pas trop d'eau non plus. Au maximum, un gobelet en carton ! »
Pour le concours de grand mangeur, Chi Qingchi faisait preuve d'une prudence extrême, éliminant chaque facteur possible qui pourrait affecter sa performance.
Elle était déjà exceptionnellement indulgente avec Lin Yu.
Quant à elle, elle n'avait rien mangé depuis hier après-midi jusqu'à maintenant.
Ce n'était qu'en maintenant une sensation de faim intense qu'elle pourrait relever le défi dans les meilleures conditions !
…
Tous deux entrèrent ensemble dans le Cinéma à la demande Time Capsule.
Dès qu'ils franchirent le seuil, il était impossible de ressentir l'impression d'espace qu'on associe habituellement à un cinéma.
Mais l'atmosphère feutrée d'une salle de projection avait certainement été capturée à la perfection.
Combinée aux petites lumières rouges et bleues disséminées ça et là, l'ambiance était absolument au rendez-vous !