Lin Yu resta figé de stupeur : « ??? »
À peine un instant plus tôt,
il considérait Shen Buyao comme l'archétype même de la jeune fille chinoise douce et traditionnelle.
Mais l'instant d'après, sa tirade hurlée — comme une immortelle en colère — le laissa complètement abasourdi.
Hallucination. C'était forcément une putain d'hallucination, non ?
Même dans sa vie antérieure, quand il avait rencontré des amis en ligne qui s'étaient révélés être des catfishes, il n'avait jamais insulté quelqu'un comme ça.
À en juger par le comportement de Shen Buyao, cela semblait être sa norme quotidienne ?
En repensant à la réaction du jeune homme quand il avait demandé son chemin tout à l'heure… tout s'expliquait maintenant !
À l'intérieur de la boutique,
l'homme qui s'était fait engueuler ramassa le rouleau par terre, marmonnant encore faiblement :
« Patronne Yao, ceci… ceci devrait être authentique, non ? »
Shen Buyao saisit un encrier sur le comptoir, prête à le lui jeter à la figure.
L'homme recula comme un serpent effrayé, battant en retraite en trébuchant.
« Authentique mon cul ! »
« Papier bouilli avec du gardénia et du thé noir — ta sœur pourrait dire que c'est un faux rien qu'en le touchant ! »
« Incapable de distinguer la soie royale à simple chaîne de la double chaîne ? Dégage d'ici ! »
L'homme resta sans voix, mais curieusement pas offensé.
Alors qu'il atteignait la porte, il lança même en se retournant :
« Je file, Patronne Yao. Je te souhaite des affaires florissantes ! »
« La prochaine fois que je tombe sur un truc de première qualité, je te l'amènerai direct ! »
Quand l'homme sortit, Lin Yu entrevit son visage — et son choc redoubla.
L'homme qui se faisait engueuler avait au moins trente-cinq ans, avec le visage buriné d'un quinquagénaire.
Shen Buyao… avait-elle même vingt-cinq ans ?
De leur bref échange, Lin Yu tira une foule d'informations :
D'abord,
l'expertise de Shen Buyao était indéniable.
L'homme ne contestait pas son verdict sur le tableau falsifié — soit il savait déjà que c'était un faux, soit il faisait une confiance absolue à son jugement.
Dans les deux cas,
ça prouvait que Shen Buyao n'était pas seulement compétente ; c'était une force avec qui il fallait compter.
Ensuite,
Shen Buyao inspirait un respect immense dans cette rue.
Un homme de plusieurs décennies son aîné s'était fait remballer en face,
et non seulement il n'avait pas riposté —
mais il lui avait même souhaité la prospérité en partant ?
Son statut était clairement exceptionnel.
Troisièmement,
une conclusion découlant des deux premiers points :
Shen Buyao bénéficiait d'appuis formidables.
Seul quelqu'un doté de connexions inimaginables pouvait tenir un commerce avec une telle audace.
Un individu ordinaire qui tenterait ça verrait sa boutique saccagée en quelques heures.
Lin Yu fixait encore bêtement la silhouette qui s'éloignait quand un nouveau rugissement éclata de l'intérieur :
« Toi là-bas, le gamin ! »
« Ouais, toi ! Qu'est-ce que tu achètes ? »
Lin Yu se tourna maladroitement vers la fenêtre.
Il était le seul à stationner devant l'étal à l'extérieur — les mots lui étaient incontestablement adressés.
Il mourait d'envie de demander : « Combien les haricots ? »
Mais il craignait d'attirer la colère de la sœur antiquaire sur toute sa famille.
Avant qu'il n'ait le temps de formuler une réponse,
Shen Buyao se pencha par la fenêtre, l'examinant attentivement.
« Étudiant ! »
« T'es pas l'étudiant de notre immeuble ? »
« Comment tu t'appelles déjà… Douche ?! »
Lin Yu : « … »
Ouais, bien sûr. Douche.
Autant m'appeler Éponge pendant qu'on y est !
Ils vivaient sous le même toit depuis des mois, et elle massacrait encore son nom ?
Est-ce qu'il laissait vraiment si peu d'impression ?
Après avoir râlé en silence, Lin Yu força un sourire :
« Yao-jie, c'est moi, Lin Yu. »
« "Lin" comme "forêt", "Yu" comme "plume". »
« Je m'attendais pas à ce que vous me reconnaissiez. »
Shen Buyao s'illumina, posant ses coudes sur le cadre en bois de la fenêtre :
« Ah, c'est bien toi ! »
« Je suis pas gâteuse, voyons — bien sûr que je te reconnais ! »
« T'es là avec des camarades pour faire le marché ? »
Lin Yu regarda à gauche et à droite.
Il aurait adoré faire apparaître un camarade sur l'instant —
quelqu'un derrière qui se planquer si la colère de Shen Buyao explosait.
Malheureusement,
il était seul.
Lin Yu soupira :
« Non, Yao-jie, je suis venu tout seul. »
À cela,
Shen Buyao tripota l'épingle en forme de croissant de lune sur sa tête, comme en réfléchissant.
Remarquant le sac en tissu dans la main de Lin Yu, elle hocha la tête pensivement :
« Ah… bon, entre alors. »
Lin Yu n'y réfléchit pas à deux fois.
Il était venu avec un but.
Quelle que soit l'excentricité du caractère de Shen Buyao, tant qu'elle pouvait l'aider, c'était tout ce qui comptait.
En pénétrant dans le Pavillon Sans Trésor,
l'intérieur correspondait à ses attentes d'une boutique d'antiquités.
Des étagères bien rangées exhalaient le parfum distinctif du bois de santal —
probablement du santal.
Étaient exposés dans des compartiments variés des antiquités de tailles et d'états différents.
Dans un coin trônait une vieille table à thé avec un ensemble exquis d'ustensiles.
À côté des antiquités se dressaient plusieurs vieilles horloges sur pied, leurs balanciers tic-tacant régulièrement.
Un examen plus attentif des étagères révéla que beaucoup d'objets portaient des traces de restauration.
Lin Yu avait entendu des rumeurs :
Shen Buyao n'était pas seulement douée en restauration d'antiquités — elle réparait aussi les vieilles montres et horloges.
En s'approchant du comptoir,
son regard fut immédiatement happé par quatre claviers accrochés au mur derrière —
Des claviers ?
Des claviers ?!
Lin Yu cligna des yeux fort, doutant de sa vue.
La sœur calée en antiquités ferait-elle aussi dans la réparation d'ordinateurs ?
En s'approchant, il remarqua quelque chose d'encore plus étrange.
Les claviers étaient de marques et de modèles différents,
pourtant tous présentaient le même dommage — les barres d'espace étaient pulvérisées.
Lin Yu : « !!! »
Attends…
Pas possible ?
Tandis qu'il sombrait dans la confusion,
une voix féminine mielée jaillit des enceintes derrière le comptoir :
« Dépêche-toi, dépêche-toi ! »
« Mari Yao, prépare-toi ! Je dois finir cette quête en mode traditionnel ! »
« Ça demande un couple — j'attends depuis une éternité… »
Lin Yu : « !!! »
Shen Buyao s'apprêtait à sortir de derrière le comptoir pour accueillir sa colocataire,
mais au son de la voix de son « épouse », elle fit demi-tour sur elle-même.
Puis,
comme si Lin Yu était invisible, elle grogna dans le micro sur pied :
« Arrête de me presser, toi, le boulet ! »
« Un abruti est entré tout à l'heure et m'a fait perdre mon temps. »
« En plus, y'a une montre de poche à réparer — tu peux pas attendre cinq putains de minutes ? »
« C'est quelle quête, déjà… »
« "Narcisse" dix étoiles ? »
« Tu crois pouvoir la finir ?! »
La voix de la jeune fille répondit :
« On a pas besoin de la finir ! Marquer des points suffit pour valider la quête. »
« Mari Yao, c'est pour dans combien de temps ? »
« J'en peux plus d'attendre ! »
Lin Yu : « … »
Depuis quand c'était un podcast en libre accès ?
Un micro sur pied avec des enceintes —
C'était si dur d'acheter un casque ?
Les claviers marqués par les combats sur le mur avaient déjà suggéré la réponse.
Soit Audition, soit Dance Battle.
« Narcisse » dix étoiles.
D'après ses compétences trois étoiles en Dance Battle dans sa vie antérieure, c'était forcément le second.
Si n'importe quelle autre fille de l'immeuble avait tenu de tels propos, Lin Yu n'aurait pas sourcillé.
Mais les entendre de la bouche de Shen Buyao — vêtue de la tête aux pieds d'une élégance traditionnelle — était tout bonnement surréaliste.
Avant qu'il n'ait le temps de digérer davantage,
Shen Buyao claqua le comptoir et aboya :
« Étudiant… »
« Tu sais où sont les flèches directionnelles et la barre d'espace, hein ? »