Dans l'appartement.
Chen Qimeng franchit la porte, ravie, portant deux sacs remplis de courses.
Mais elle n'était pas la seule à être revenue.
Huang Feirong, Mao Ruirui et Chang Xiaoxiao — toutes celles qui avaient regardé le direct ensemble à la fleuristerie plus tôt — étaient toutes revenues à l'appartement avec elle.
Et ce n'était pas tout.
Chen Qimeng avait aussi discrètement contacté les autres femmes de l'appartement, vérifiant leurs emplois du temps.
Si elles étaient libres, elle les invitait à rejoindre le « dîner de célébration » spécialement préparé pour Lin Yu ce soir.
Quelques jours plus tôt,
elles auraient peut-être vraiment vérifié si elles avaient d'autres engagements.
Mais maintenant ?
Quelle fille voudrait rater ça ?
C'était la première fois de Lin Yu sur scène !
Une étape majeure de sa vie !
En tant que « confidentes proches », qui zapperait la réunion de ce soir ?
Lin Yu, qui avait reçu une notification du système, pensait qu'il ne s'agissait que d'une petite réunion entre cinq ou six personnes dans l'appartement.
Il ne se doutait pas
qu'une réunion d'une ampleur sans précédent se tramait en coulisses.
Des gens qu'il attendait, des gens qu'il n'aurait jamais imaginés —
ce soir, ils se retrouveraient tous sous le même toit !
En bas.
Deux personnes sur le point de sortir tombèrent nez à nez avec Chen Qimeng au seuil.
« Qimeng, vous êtes déjà de retour ? »
« Ruirui, tu es venue avec Qimeng aussi ? »
« Et ces deux beautés sont… ? »
Tang Yimian regarda le groupe entrer, surprise.
Elle avait cru être la seule à amener une amie au dîner de l'appartement ce soir.
À cause de ça,
elle se sentait particulièrement coupable et s'apprêtait à emmener Fang Xinran acheter des en-cas et des boissons.
Elle ne pouvait pas laisser Qimeng tout gérer à chaque fois.
Dans la mesure de ses moyens, elle devait contribuer comme elle le pouvait.
Surtout que la « célébration » de ce soir était spécifiquement pour Lin Yu.
« Yimian, tu sors avec ton amie ? »
« Ce doit être la "Prof Fang" dont tu parles tout le temps. Je suis Chen Qimeng. »
Fang Xinran fit un signe de la main, puis s'inclina légèrement et serra la main de Chen Qimeng.
Polie et posée, elle dit :
« Bonjour, Qimeng. J'ai tellement entendu parler de vous — vous êtes encore plus belle en vrai. »
« Désolée de m'inviter… Tout le monde, je suis Fang Xinran, une sorte de collègue de Yimian. »
« Je suis encore en période d'essai, donc pas encore professeure titulaire. »
Pas seulement posée, mais aussi méticuleuse sur son statut professionnel.
La première impression de Chen Qimeng sur cette fille bien élevée fut plutôt favorable.
Elle se lança immédiatement dans les présentations, échangeant âges et métiers.
Quand elle apprit que Tang Yimian et Fang Xinran prévoyaient un autre tour de courses,
Mao Ruirui et Chang Xiaoxiao se portèrent volontaires pour les accompagner.
Leurs pensées s'alignaient parfaitement sur celles de Tang Yimian.
Huang Feirong avait même apporté de l'alcool précieux de sa mère (Sœur Rouge) — elles devaient bien apporter quelque chose pour le dîner aussi.
Chen Qimeng ne pouvait pas refuser aux quatre invitées si polies.
Au final, elle ne put que les regarder partir.
Elle et Huang Feirong se dirigèrent vers la cuisine pour commencer à préparer les ingrédients.
Entendant le remue-ménage en bas,
Mo Shangying, Ye Mengfu et Maomao — qui s'étaient terrées ensemble au troisième étage — descendirent.
« Mo Shangying : « Je savais que c'était toi, Qimeng ! Hi hi, on a plein d'en-cas de prêts ! » »
« Maomao : « De quoi nourrir plus d'une douzaine de personnes, no problem. » »
« Ye Mengfu : « Bienvenue… au retour. » »
Pendant ce temps.
Parking souterrain, Rue du Marché Fantôme.
Shen Jiuyi prit une grande inspiration, agrippant la poignée au-dessus du siège passager.
Elle vérifia les innombrables « talismans de sécurité » collés sur tout son corps pour s'assurer qu'aucun ne s'était décollé.
Même si tout semblait solide, elle osa encore demander :
« Buyao, je peux y aller… mais je peux pas juste prendre un taxi ? »
Du siège conducteur —
BANG !
Shen Buyao claqua la portière.
« C'est quoi ce comportement de froussardes, les filles des années 90 ?! »
« Je t'ai pas dit ? La dernière fois, Lin Yu a fait le trajet avec moi, tout s'est bien passé. C'est toi qui fais tout un plat. »
« Assieds-toi bien. Je t'y mène en un morceau. »
« Shen Jiuyi : « Temple Leiyin ? » »
« Shen Buyao : « Tu te crois digne du Paradis Occidental ? » »
Démarrant le moteur,
Shen Buyao négocia un virage serré avec aisance.
Mais avant même qu'elles n'aient parcouru quelques mètres dans le garage, un chat noir traversa soudain leur chemin.
Shen Buyao écrabouilla les freins.
THUD !
Elle resta stable.
La petite tête de Shen Jiuyi, elle, heurta violemment la boîte à gants.
Les yeux de Shen Buyao s'écarquillèrent : « ??? »
Shen Jiuyi se frotta le crâne : « Tsk… je le savais… »
Shen Buyao lança :
« Tu savais quoi, hein ?! »
« Tu te blinds de talismans mais tu boucles pas ta ceinture ?! »
« Quelle différence avec celle qui calcule seulement ses "jours sûrs" mais zappe la protection ?! »
Shen Jiuyi prit une grande respiration et attacha sa ceinture.
Shen Buyao ne la lâcherait pas, alors elle ne la lâcherait pas non plus.
Avant que la voiture ne redémarre,
Shen Jiuyi lança sur le ton le plus neutre :
« Désolée, t'as raison. Aucune différence. Je dois faire mon autocritique. »
« Shen Buyao : « !!! » »
Parmi les « proches et amis chers » qui arrivaient, il y avait une variable inattendue.
École d'Arts Martiaux Réputée.
BANG ! CLANG !
Xia Yiwei lutta un moment avant de réussir à forcer les lourdes portes de l'école.
Dès qu'elle entra, elle hurla dans le vide :
« Xia Xiashan, t'as de l'eau dans le cerveau ?! »
« Tu réponds pas aux appels, tu ignores les messages ?! »
« Si j'avais pas appelé tes assistants d'arts martiaux, je saurais même pas que tu te planques ici ! »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Mon maître t'a tellement corrigée que t'oses plus montrer ton nez ? »
« Xia Xiashan ! J'utilise ton surnom maintenant, c'est compris ?! »
« T'as même pas vu les messages que je t'ai envoyés ?! »
« Le dîner de ce soir à l'appartement, c'est pour fêter la réussite de mon petit maître — tu viens ou pas ?! »
« Maomao et moi, on y va to… utes… »
Sa voix s'éteignit, figée en plein milieu de la phrase.
Parce que dans son champ de vision, la première personne qu'elle vit n'était pas sa sœur.
Mais une femme en robe rouge flamboyante, sortant gracieusement du salon —
Tante Ruxue !
« Xia Yiwei : « !!! » »
Merde !
Elle est déjà là ?! Sans aucun avertissement ?!
Xia Xiashan est une idiote finie ?!
Comment a-t-elle pu ne pas donner l'alerte pour un truc pareil ?!
Maintenant, je suis tombée droit dans le piège !
« Hi hi… euh, Tante Ruxue ?! »
« Mon dieu, t'es arrivée quand ? »
« Ah, grande sœur, pourquoi tu m'as pas dit ?! »
« J'ai les mains vides en plus… »
« Argh, mon cerveau ! »
« Tante Ruxue, j'ai en fait une réunion avec mon chef de service plus tard… Je viendrai te voir une autre fois, d'accord ? »
Sur ce,
Xia Yiwei fit demi-tour, prête à déguerpir.
« Yiwei, si tu es trop pressée… tu risques de pas franchir cette porte. »
BANG !
Au moment où Du Ruxue parla,
quelqu'un se déplaça immédiatement pour fermer l'entrée de l'école.
Xia Yiwei resta dos à Du Ruxue, les yeux fermés de frustration.
C'est mauvais. Vraiment mauvais.
Quel dîner ce soir ?
L'appartement va être sens dessus dessous !
(Chapitre bonus livré — la suite demain !)