Tôt le matin, 5 h 20.
L'appartement était complètement silencieux.
Lin Yu descendit sur la pointe des pieds, veillant à ne pas réveiller ses colocataires.
Quiconque parvient à se lever à cette heure possède sans conteste une volonté de fer.
Grâce aux améliorations physiques du Système et aux effets des pilules médicinales,
veiller tard ou se lever tôt n'avait plus aucune incidence sur son corps.
Le vrai défi résidait dans le tribut mental et psychologique.
Malgré l'absence de malaise physique,
un vide inexplicable lui serrait le cœur au réveil, alors que tout le monde — et lui-même — devrait encore dormir.
Arrivé à l'entrée de la résidence,
Lin Yu repéra immédiatement Mao Ruirui, vêtue d'une tenue de sport.
Les filles de l'appartement avaient un sens de la ponctualité impeccable.
Quelle que soit l'heure matinale à laquelle Lin Yu arrivait pour leurs rendez-vous,
sa partenaire semblait toujours le devancer.
[Ding !]
[Coup de Maître : Le Saint Fils arrive tôt, frais et dispos, laissant l'Ancienne du Jardin des Bêtes totalement charmée !]
[Récompense : 20 Pierres d'esprit]
Entendant la agréable notification du Système,
la morosité matinale de Lin Yu se dissipa instantanément.
Autour de Mao Ruirui, il semblait que tout ce que faisait Lin Yu rayonnait d'un attrait masculin.
Pauvre Ruirui-jie.
Elle ne s'en était même pas encore rendue compte.
Sous l'influence subtile du Jeton de Commandement des Bêtes,
son cœur avait déjà commencé à frémir d'une affection naissante.
« Bonjour, Ruirui-jie ! »
« Franchement, le sportswear te va à ravir — ça met vraiment ta silhouette en valeur. »
[Ding !]
[Coup de Maître…]
Lin Yu ne se contentait pas de la flatter.
Il exprimait simplement son avis avec une franchise enthousiaste.
Chaque fille avait son style propre, et ce qui allait à l'une ne convenait pas forcément à l'autre.
Mao Ruirui en robe ne valait pas Mao Ruirui en tenue de sport — elle était tout simplement plus captivante ainsi.
« Xiao Yu, ta tenue est super aussi — plein d'énergie. »
« On y va ? Et si on courait jusqu'à là-bas ? »
« Il y a peu de voitures sur la route à cette heure, et l'air est frais. »
Mao Ruirui détourna le regard, refusant de répondre à ses compliments.
Logiquement, elle aurait dû les balayer comme de simples politesses.
Mais en voyant la sincérité dans ses yeux et en entendant la chaleur dans sa voix,
elle ne put s'empêcher de sentir…
que Xiao Yu pensait réellement chaque mot.
Depuis qu'elle avait intégré le monde du travail et gravi les échelons,
Mao Ruirui n'avait jamais croisé d'homme comme lui.
Pour être juste, elle ne s'était jamais vraiment intéressée à la romance.
Même quand quelqu'un éprouvait des sentiments pour elle, elle restait aveugle.
Sauf avec Lin Yu.
Chaque parole, chaque geste, faisait dériver ses pensées vers la romance.
Lorsque Mao Ruirui proposa de courir jusqu'au stade de l'Université de Pingchuan,
Lin Yu accepta naturellement sans hésiter.
Avec sa mission d'épreuve de Culture de l'Âme en tête,
son objectif pour cet entraînement matinal était simple —
mettre en valeur sans fin son « charme personnel » dans le temps imparti.
En d'autres termes… faire le paon.
À propos de faire le paon,
Lin Yu ne put s'empêcher de repenser à une certaine « vieille connaissance » qu'il avait croisée la veille.
Qui l'eût cru ?
Pas même vingt-quatre heures plus tard,
il allait démontrer la bonne manière de « faire le paon » lui-même.
Maintenant un rythme régulier aux côtés de Mao Ruirui,
Lin Yu discutait sans effort, sa respiration parfaitement stable :
« Ruirui-jie, le stade de notre université n'est-il pas habituellement réservé aux étudiants ? »
« À cette heure, les gardiens ne nous barreraient-ils pas l'entrée ? »
« Y a-t-il un passage secret ? En tant qu'étudiant, je n'en ai jamais entendu parler ! »
[Ding !]
[Coup de Maître : Ta respiration stable et ton aisance sans effort impressionnent profondément l'Ancienne du Jardin des Bêtes, passionnée de fitness !]
[Récompense : 20 Pierres d'esprit]
Mao Ruirui le regarda, surprise, avant de répondre :
« Xiao Yu, tu n'as vraiment jamais couru dans ta propre université, hein ? »
« Tu comprendras quand on y sera ! »
« Ta foulée et ta respiration… sont incroyablement stables. Bien meilleures que les miennes ! »
En courant,
Mao Ruirui dut s'arrêter pour reprendre son souffle après avoir tant parlé.
Pendant ce temps, Xiao Yu avait l'air tout aussi détendu que s'ils discutaient tranquillement.
S'était-il entraîné encore plus qu'elle ?
Sans conditionnement de long terme, une telle endurance serait impossible !
Au même moment,
Mao Ruirui se félicita secrètement.
Inviter Xiao Yu à l'accompagner pour son footing matinal avait été la décision parfaite.
……
Peu de temps après,
tous deux arrivèrent au petit chemin longeant le stade de l'Université de Pingchuan.
La porte latérale, d'ordinaire fermée par une chaîne,
était grande ouverte, à leur surprise.
Apercevant le camion-poubelle garé à proximité,
Lin Yu comprit immédiatement.
Cela devait être l'heure où l'équipe de nettoyage de l'université évacuait les déchets,
ouvrant temporairement la porte pour le transport.
De nos jours, les campus universitaires n'étaient pas aussi strictement surveillés.
La venue d'extérieurs pour faire de l'exercice n'était pas formellement interdite.
Au moment où Lin Yu et Mao Ruirui arrivèrent,
quelques personnes s'entraînaient déjà sur le terrain.
Dès que Lin Yu mit le pied sur la piste,
la notification du Système retentit à nouveau…
[Ding !]
[Mission à Durée Limitée Emise : Alors que le Saint Fils et l'Ancienne du Jardin des Bêtes s'adonnent à un entraînement mondain, leur présence est découverte par hasard par le duo Succube et Demoiselle Cerf ! Le Saint Fils doit contrer rapidement cette perturbation pour préserver leur session de culture privée !]
[Limite de temps : 30 minutes.]
[Récompense : 100 Points de Contribution de Secte, 200 Pierres d'esprit]
Lin Yu : « ??? »
Ah ?
Sœur Qui Balance, Lv Rou !
Reine de la Course, Wu Chuntian !
Ses vieilles « connaissances » faisaient une réapparition surprise ?
Il n'avait même pas cherché à les embêter,
pourtant elles s'étaient présentées toutes seules à sa porte.
Lin Yu balaya rapidement du regard l'immense terrain.
Près des gradins, il repéra un groupe d'étudiants installant caméras et trépieds pour un tournage.
Grâce à sa vue perçante, il reconnut instantanément les quatre filles.
Lv Rou et Wu Chuntian étaient évidentes.
Les deux autres visages familiers étaient leurs camarades de dortoir !
……
(Rapport d'avancement sur les révisions de la « liste noire » d'aujourd'hui (afin que les lecteurs puissent suivre en temps réel) :
Les modifications d'hier soir ont traîné jusqu'après 2 h du matin avant soumission.
Comme prévu, elles ont été rejetées ce matin.
La plupart des chapitres révisés ont passé,
mais un tout nouveau lot de passages problématiques est apparu — procédure standard à présent.
Pour résumer les pires contrevenants :
Le contenu de jeudi n'était pas trop signalé, juste des retouches mineures.
Les vrais désastres étaient ceux de vendredi, samedi, chaque scène de massage impliquant le Corps de Dao de Tante (oui, chaque single, soupir), les « leçons de lecture » de Professeur Tang, la sieste de Ying'er, et… un océan de « descriptions savoureuses » !
Qu'est-ce qui compte comme « descriptions savoureuses » ?
Exemples : « Tentations au bout de la langue », « débutante portant deux poteaux téléphoniques », « robinet à détection de mouvement », « mordre dans la montagne inébranlable », « désossage de poulet sans os », certains poèmes classiques, « caractère Tai », « Ah Kun de la morgue », « cheveux attachés », etc., etc. — la liste continue. Les lecteurs qui suivent l'histoire s'en souviendront de bien d'autres.
Tous ceux-là ?
Éviscérés.
Affectent-ils l'intrigue principale ? Bien sûr pas.
Ce qu'ils affectent, c'est la saveur globale du roman.
Les supprimer retire d'innombrables points forts,
laissant l'histoire… douloureusement banale.
La raison pour laquelle j'ai initialement recommandé à tous de lire ce livre en le suivant de près au lieu de le mettre de côté pour plus tard, c'est que quand vous y reviendrez, ce ne sera peut-être plus la même histoire.
J'écris ce résumé à la fois pour donner une certaine clôture aux lecteurs de longue date et pour aider d'éventuels futurs lecteurs qui atteindraient ce point à comprendre la perspective de l'auteur.
Si vous lisez du début à la fin et finissez par grogner, « C'est tout ? » — tout ce que je peux répondre, c'est « J'ai fait de mon mieux. »
Car à un moment, ce livre était en fait assez intéressant…)