Yuman fixa d'un air hébété la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Il n'était pas le seul.
Les chevaliers saints qui venaient de baisser le regard, comme si tout était fini.
Les prêtres qui avaient manié leur puissance divine jusqu'au bout pour arrêter le Séraphin de la Jalousie.
Même ceux qui arboraient des expressions de désespoir et d'impuissance.
Tous.
Fixaient d'un air hébété le spectacle qui s'offrait à eux.
Un homme, rayonnant d'une lumière blanche pure, le couchant dans le dos.
Un homme qui avait tracé une galaxie aux teintes crépusculaires à travers le ciel.
Un homme se tenant au milieu d'une pluie de météores.
Le marquis de Palatio.
Du ciel peint par le couchant, une pluie de météores bleus s'abattit.
Magnifiquement, superbement.
Et —
KWAHHHH !!
Destructivement.
Des centaines, des milliers de météores déferlèrent du ciel, visèrent le naissant péché de Jalousie, et lui arrachèrent tout.
Les ailes qui devaient servir de nutriments.
Le grand cocon qui devait enfanter un corps.
Tout comme la déesse Sironia effaça de ce monde tout ce qui était imparfait, comme l'écrivent les Écritures.
« Mais qu'est-ce que c'est que ça...... ! »
À cet instant, quelqu'un lâcha l'exclamation.
Mais personne ne répondit.
Même celui qui avait parlé ne semblait pas attendre de réponse.
Ce n'était que de la stupeur.
Une révérence pure.
Tous les présents partageaient le même sentiment.
Parmi eux, Yuman baissa les yeux sur le Rosario.
Quelques météores qui avaient manqué le Séraphin tombaient désormais vers le Rosario.
Une brève tension l'envahit.
Mais alors —
« ... »
Soudain, un météore éclata en plein vol.
Pour être exact —
Il fut stoppé net par une radiance divine blanche, invisible.
Yuman comprit vite.
Il s'agissait d'un mécanisme de défense de forteresse alimenté par la puissance sainte du Rosario.
Cependant —
'La défense de forteresse ne devrait s'activer qu'en présence d'au moins deux cardinaux.'
Juste au moment où le doute surgit, une scène lui traversa l'esprit.
Alon s'adressant à Yutia plus tôt.
« Ah. »
Yuman réalisa que Yutia et Sergius n'étaient pas là à cet instant et eut un rire creux.
Cela voulait dire —
Alon savait depuis le début.
Depuis leur arrivée ici, il savait que cela arriverait.
C'est pourquoi —
« C'est donc... le Saint Caché. »
Yuman posa sur Alon un regard qui allait désormais au-delà de la révérence.
Huff —
À peine la pluie de météores achevée, Alon descendit sur le toit du temple par un Pas du Tonnerre.
Il désactiva immédiatement le Renversement du Ciel et haleta.
Haa —
Son cœur battait hors de contrôle, ses yeux perdaient la netteté pour la retrouver, encore et encore.
'Ai-je tenu trente secondes... ? Quarante secondes... ? Je suppose que c'est la limite sans utiliser la divinité.'
Alon essuya le sang tiède qui coulait de son nez et songea.
'Mais même ça a été un résultat suffisant. J'ai réussi à endurer sans divinité.'
Alon n'avait pas utilisé de divinité pendant le rituel tout à l'heure.
Autrement dit, il avait lancé le sort avec toutes les sécurités désactivées.
Même si cela risquait de lui faire fondre le cerveau ou d'éclater son noyau de mana pour le tuer.
La raison pour laquelle Alon avait pris un tel risque était simple — il ne pouvait plus se permettre de brûler imprudemment sa puissance divine comme avant.
La quantité de divinité réunie maintenant n'avait rien à voir avec ce qu'il possédait à l'époque.
Sachant que le combat contre le péché ne s'arrêterait pas à une seule bataille, il l'avait économisée.
'Toujours est-il que je suis content d'avoir obtenu ce que je voulais.'
Alon leva les yeux vers le ciel.
Là, émettant d'étranges grincements, se trouvait le Séraphin de la Jalousie — ou plutôt, le cocon du péché, maintenant en lambeaux comme des haillons.
Le cocon avait été martelé par la pluie de météores avant que le corps ne puisse se former proprement.
'J'ai fait tout ce que je pouvais.'
Il avait littéralement tout fait ce qui était possible à ce stade.
Il avait frappé avant que le Séraphin de la Jalousie ne se transforme pleinement en péché, infligeant les dégâts maximum possibles.
Mais plus important encore —
Il avait arraché la révérence qui devait devenir la puissance du péché de Jalousie.
Et il avait protégé les citoyens qui n'étaient plus que des êtres purs blancs.
Contrairement aux autres péchés, la puissance du péché de Jalousie se renforçait selon la révérence et la jalousie amassées par le Séraphin.
C'est pourquoi Alon avait choisi d'apparaître devant tous et d'utiliser son rituel au grand jour, allant jusqu'employer le Pas du Tonnerre.
Pour voler au péché le maximum de révérence possible.
'Si seulement j'avais pu gagner un peu plus de temps...'
Cette pensée lui traversa l'esprit brièvement, mais Alon chassa le regret.
Même s'il avait maintenu le Renversement du Ciel plus longtemps, il n'aurait pas pu éliminer complètement le péché de Jalousie.
Autant qu'il le sache, une fois qu'un péché commence à s'éveiller, aucune attaque ne peut l'éradiquer totalement — seulement lui infliger des dégâts quasi catastrophiques.
En d'autres termes, pour tuer un péché déjà éveillé, il faut d'abord assister à sa naissance.
En fait, Alon l'avait confirmé pendant la pluie de météores.
À un moment donné, le cocon qui avait encaissé de lourds dégâts cessa de subir de nouveaux dégâts.
Bien que ce fût la réalité, le péché donnait l'impression d'être un objet invincible sorti d'un jeu.
Alon trouva cela absurde, mais raffermit son cœur.
C'était quelque chose qu'il fallait faire maintenant, coûte que coûte.
Alon contempla le péché, qui commençait à remuer lentement dans son état misérable.
***
À cet instant.
« C'est plutôt désagréable. »
L'Apôtre de la Pureté — ou plutôt, l'Apôtre de la Jalousie — leva les yeux au ciel en fronçant les sourcils, mécontent, en regardant les cardinaux, chevaliers saints et prêtres déferler vers le Rosario comme des vagues reflues pour porter secours à Alon.
Là où se posait son regard, le soleil s'était complètement couché derrière la montagne et l'obscurité avait pris le relais.
Là, le cocon n'était plus que des loques.
« ... Marquis de Palatio. »
L'Apôtre de la Jalousie cracha le nom comme s'il le mâchait, puis frappa l'arbre contre lequel il était appuyé de coups secs et aigus.
Sans cet homme, tout se serait déroulé comme prévu.
Le Séraphin de la Jalousie aurait éclos avec succès après avoir dévoré en offrandes les prêtres, chevaliers et cardinaux du Rosario.
Simultanément, une fois les forces éliminées, il aurait absorbé la révérence et la peur des humains insensés pour s'éveiller en péché.
Au moment où « Lui » se manifesterait, Son armée aurait complètement englouti le Rosario.
Mais ce plan parfait était parti en fumée.
Tout à cause d'un seul homme.
« Non, dire "juste" un homme serait inexact. Ses capacités sont vraiment extraordinaires. »
L'apôtre porta son regard sur Alon, droit sur le toit du temple.
En effet, sa puissance dépassait ce que l'apôtre avait évalué.
Non — en ce bref instant de démonstration écrasante, il semblait que son évaluation tout entière avait été fausse.
Ce fut un spectacle qui le laissa même sans voix.
'Je n'ai d'autre choix que de le reconnaître.'
L'apôtre l'admit sans détours.
Qu'il avait sous-estimé le marquis de Palatio bien au-delà du raisonnable.
Que cet homme était une menace bien plus grande qu'anticipé.
En même temps, il ressentit du soulagement.
Parce qu'il s'était déjà préparé pour ce genre de situation.
Snap !
L'apôtre claqua des doigts avec allégresse.
Et alors —
KWA-DUDUDUDUDUNG !!!
Du sol nu, des êtres purs blancs — tout comme ceux qu'avait créés le Séraphin de la Jalousie — jaillirent par bouffées.
Pas seulement là où il regardait.
Mais dans tout le Rosario.
Les êtres purs blancs rampaient hors du sol.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça~ ! »
« Waaaah ! »
L'apôtre fredonna en entendant les cris qui affluaient de la capitale du Rosario.
Ces êtres purs blancs étaient des créations de l'autorité divine de l'apôtre.
Ils n'étaient rien comparés aux êtres purs blancs faits par le Séraphin du Péché.
Mais peu importait.
Même si chacun était faible pris isolément —
Leur nombre purement écrasant compensait.
Il avait passé des centaines d'années à préparer cet unique moment.
Et maintenant, les fruits de ce labeur avaient mûri à point.
***
Des gémissements désespérés.
Des cris qui s'élevaient et se superposaient.
Plus le chaos emplissait l'air, plus les lèvres de l'apôtre s'étiraient de satisfaction.
Ces êtres qu'il avait créés —
Allaient rendre la révérence volée, perturbée par une interférence inattendue, à « Lui. »
Entendant le succès de son plan de secours prendre effet à travers les bruits autour de lui, l'apôtre tendit la main, la pointant vers Alon, toujours dressé au sommet du temple.
C'était un homme prudent de nature.
D'ordinaire, il n'aurait pas agi si témérairement, mais l'apôtre avait déjà saisi la situation.
Que cet instant précis était sa chance.
N'importe qui pouvait voir qu'Alon était épuisé.
Au point de ne même pas pouvoir détecter un sort simple correctement.
'Si je l'abats maintenant, il ne restera personne pour interférer avec Sa naissance.'
Avec cette pensée, l'apôtre rassembla du mana au bout des doigts.
Wooooong~ !
Du mana noir tourbillonna d'un coup, dévorant l'air d'une force glaciale.
À cet instant —
Boom ! KWOOM !!
Une lourde explosion retentit aux oreilles de l'apôtre.
Loin.
D'un endroit peut-être même hors de son champ de vision.
Et puis —
Il vit.
Deux faisceaux de lumière filant le long des murs est et ouest du Rosario vers lui.
Une lumière dorée si aveuglante qu'elle lui brûlait presque les yeux rien qu'à la voir.
Et quelque chose d'un noir de jais qui semblait l'aspirer dans l'abîme.
Comprenant qu'il se passait quelque chose d'inhabituel, l'apôtre renonça à accumuler plus de puissance et lança immédiatement son sort sur Alon.
Mais à cet instant même —
Il le réalisa.
Le mana qu'il avait tiré —
Ne franchit même pas l'enceinte extérieure du Rosario et fut effacé après avoir frôlé la lumière dorée.
CRACK !
Et alors —
D'innombrables mains noires, qui s'étendaient vers Alon, tordirent la main de l'apôtre dans une direction grotesque —
Creakkkkkk —
La lui renvoyant vers lui-même.
Et puis —
« Guh !? »
Au moment suivant, les yeux de l'apôtre s'écarquillèrent sous la douleur intolérable, comme si ses membres étaient arrachés.
Et devant ses yeux —
Deux silhouettes étaient déjà arrivées.
« Salaud, comment oses-tu toucher mon frère — »
Avec d'infinies mains noires tourbillonnant de manière menaçante autour de lui, le Roi des Malédictions fixa l'apôtre d'un regard glacial.
« Toi — qu'es-tu ? »
Le Dieu du Tonnerre, revêtu d'éclairs jaunes flamboyants, dit.