« Il y a un général fantôme. »
Un général fantôme ? Yang Chaoyu connaissait bien celui-là. C'est ce qu'elle pensa, tout en affichant à l'extérieur la même expression perplexe et décontenancée que les autres nouveaux venus.
« C'est quoi, un général fantôme ? »
« On en parlera plus tard. Allons d'abord à la villa. »
En parlant, Qingfeng commença à assigner à chacun sa place dans la formation. Il assurerait l'avant-garde et ouvrirait la voie aux côtés de l'homme fort. Le disciple, Meimei et A-Die couvriraient l'arrière. Les six nouveaux resteraient au milieu, avec Yang Chaoyu et Clou d'Argent au centre et les quatre hommes à l'extérieur.
On pouvait dire que c'était une formation extrêmement prudente.
Après avoir assigné la formation, Qingfeng frappa d'abord à la grille en fer. Bien que la grille fût close, son loquet n'était que posé. En passant le bras entre les barreaux, on pouvait le dégager directement.
Le groupe pénétra dans le jardin l'un après l'autre.
Le jardin semblait entretenu régulièrement par un jardinier. Les arbustes bas en périphérie avaient été taillés en carrés nets, les fleurs inconnues à l'intérieur prospéraient, et plusieurs étaient en fleurs.
Lorsqu'ils passèrent près d'une petite table en pierre dans le jardin, Clou d'Argent tendit la main et la toucha.
« Très propre. Quelqu'un vient nettoyer régulièrement », dit-elle.
Yang Chaoyu la regarda, sentant que cette fille ne ressemblait pas à une nouvelle venue.
Tous les éclairages au sol du jardin étaient allumés, un tous les mètres, éclairant faiblement le chemin. Qingfeng, l'homme fort et A-Die allumèrent aussi les lampes torches de leurs téléphones pour éclairer la route.
Arrivés devant la porte, Qingfeng frappa encore une fois.
Yang Chaoyu regarda par une fenêtre voisine. La villa était brillamment éclairée, mais elle ne voyait pas une seule personne à l'intérieur.
Qingfeng attendit un moment avant d'ouvrir la porte.
Ma Wenfei était quelque peu mécontent et demanda : « Pourquoi tant de façons ? Tu ne peux pas juste ouvrir la porte ? »
Qingfeng le regarda et dit : « S'il vous plaît, soyez patient. »
Il entra le premier mais n'alla pas plus loin.
Une fois tout le monde entré, onze personnes s'entassèrent dans le petit vestibule.
« Passons d'abord en revue quelques points auxquels les nouveaux doivent faire attention. »
Il sortit son téléphone et ouvrit l'interface de diffusion en direct. Yang Chaoyu vit que son numéro était le 618.
« Tout le monde a fait ses débuts. Vous devriez connaître les missions de streaming, non ? »
Tous acquiescèrent.
Qingfeng continua : « Les missions de MN sont liées à la taille du "vortex". Les missions à courte période durent généralement trois à six heures. Les missions à période moyenne durent entre neuf et vingt-quatre heures, tandis que les missions à longue période durent 보통 plus d'un jour et sont souvent des missions de survie. Quelle que soit la durée d'une mission à période, le Surveillant apparaît une fois par heure, sa cible d'attaque étant choisie au hasard. Cependant, si quelqu'un est blessé ou tué pendant la période, le Surveillant n'apparaîtra pas. Il y a aussi deux autres situations où le Surveillant apparaîtra forcément. La première, quand quelqu'un tente de quitter la zone bouclée ; la seconde, quand quelqu'un demande de l'aide aux spectateurs. »
Ma Wenfei ricana et dit : « Qui serait aussi bête ? »
Yang Chaoyu : Moi...
Meimei dit : « Le Surveillant ressemble au mécanisme de punition, mais son apparition suit certains schémas, et parfois il peut être utilisé comme arme surprise. Cependant, au cours d'une même mission, il vaut mieux ne pas le déclencher plus de trois fois. »
Zhouzhou afficha un sourire mystérieux. « Ceux qui le déclenchent plus de trois fois sont praticamente marqués par le Surveillant et deviennent des cibles prioritaires pour des attaques ciblées. »
« C'est une raison. L'autre est plus compliquée », dit Meimei. « Tout le monde devrait avoir remarqué que les spectateurs ne sont pas des spectateurs ordinaires. Ce sont très probablement des gens déjà décédés. Leur demander de l'aide équivaut à les invoquer, ce qui endommage ses points de mérite. »
L'esclave d'entreprise A-Zheng frissonna et se recroquevilla encore plus sur lui-même.
Ma Wenfei parut pensif. « Je comprends. No wonder mon aîné m'a si insistamment mis en garde. »
« Sous cet angle, le Surveillant ne sert que d'avertissement », dit Qingfeng.
Yang Chaoyu ne put s'empêcher de dire : « Un avertissement qui exige de briser les jambes de quelqu'un ? »
Tous tombèrent silencieux un instant.
L'homme fort dit : « Eh bien, ça dépend du point de vue. Personnellement, je pense que des jambes brisées peuvent guérir. C'est bien mieux que d'être hanté par des entités maléfiques. »
Yang Chaoyu : ...
« Bien que la blessure disparaisse en retournant à la réalité, ça fait quand même mal, et on ne peut pas marcher, non ? » demanda-t-elle.
« C'est exact, mais tant qu'on se repose correctement, la douleur disparaîtra progressivement aussi », répondit Qingfeng. « Si vous ne pouvez pas attendre, vous pouvez aussi pratiquer dans un temple taoïste ou un monastère bouddhiste. Vous guérirez en quelques jours. »
Yang Chaoyu se souvint que Sandao avait dit quelque chose de semblable.
Meimei ajouta : « La guérison des blessures est liée aux points de mérite. Plus on a de points de mérite, plus les blessures guérissent vite. »
« Les points de mérite ont cet effet aussi ? » s'exclama Yang Chaoyu. « Alors si tous vos points de mérite sont déduits, vous mourrez ? »
Elle se souvint de ce rapport sur quelqu'un littéralement travaillé à mort.
« Vraiment ? » demanda Tofu, surpris.
« Pas à ce point. » L'homme fort agita la main. « Si les gens mouraient dès que leurs points de mérite étaient épuisés, tous les méchants ne seraient-ils pas déjà morts ? »
« Mais j'ai déjà rencontré quelqu'un qui était en retard à un entretien, et il avait disparu le lendemain. »
« Wahou, c'est dangereux. » Tofu était encore secoué. « J'ai failli arriver en retard cette fois aussi. Ça veut pas dire que j'ai failli mourir ? »
« Pas à ce point non plus », dit Qingfeng.
Il réfléchit un moment avant de dire : « Cette explication sera peut-être plus facile à comprendre : Les points de mérite affichés par MN sont ceux que nous, Streamers, obtenons du "vortex". En dehors de ceux-là, les gens ont aussi des points de mérite accumulés en eux. Même si une personne ne fait rien, ses points de mérite augmentent lentement. Plus ses points de mérite sont élevés, meilleure est sa chance. Une fois ses points de mérite complètement épuisés, elle aura de la malchance pendant un temps. Si cette malchance entraîne sa mort, c'est probablement parce qu'elle n'avait pas beaucoup de mérite au départ et qu'elle a eu un accident par-dessus. Les effets se sont accumulés, et elle est morte. »
Meimei acquiesça et dit : « MN n'est pas une divinité principale sans cœur. Comparé à la mort, il préfère l'exploitation — tant que quelqu'un est en vie, il a de la valeur à être exploité. »
Une fois qu'elle eut fini de parler, plusieurs personnes la regardèrent.
Zhouzhou la coudoya même et pointa son téléphone.
Ce qu'il voulait dire : C'est un direct. Tu n'as pas peur que MN te crée des ennuis ?
« Le conflit, c'est ce qui rend les choses intéressantes. »
En parlant, elle secoua son téléphone, et le nombre de spectateurs commença à augmenter.
« T'es vraiment douée pour ça ! » s'exclama Zhouzhou.
« MN a sûrement plein de défauts », renchérit Qingfeng. « Il y a plus de secrets inavouables que quiconque ne pourrait en compter... »
Suivant son indication, le nombre de spectateurs sur son téléphone explosa aussi.
Meimei lui lança un regard fugace et dit : « N m'imite pas. »
Qingfeng sourit. « Je ne fais que dire la vérité. »
Yang Chaoyu : Les gens des villes savent vraiment s'amuser.
« MN avertit aussi les Streamers que si leurs points de mérite sont insuffisants, il en déduira sur leurs proches. C'est permis, ça ? » continua Yang Chaoyu.
« Vu la nature parasitaire de MN, c'est possible », dit Meimei.
« Possible ? »
Qingfeng l'interrompit : « Ces questions n'ont rien à voir avec ce direct. Si tu veux savoir, et qu'on se revoit, je te le dirai. »
Le sous-texte était : Tu dois survivre cette fois avant d'être qualifiée pour connaître la vérité.
Yang Chaoyu : ...
Ce n'est qu'alors qu'elle se souvint que si Qiao Qiao n'était pas intervenue, elle aurait failli se faire fendre le crâne par le Surveillant lors de sa première fois. Une jambe cassée serait allée, mais si sa tête avait été écrasée, elle serait partie direct au paradis.
Comment ça devait compter ?
Mais visiblement, le sujet de tout le monde avait déjà changé, et elle n'avait pas eu le temps de le dire.
Qingfeng dit : « En tant qu'unité dangereuse la plus basique, le Surveillant est la première chose à éviter. L'autre, c'est le monstre. Les imposteurs possèdent des capacités de déguisement et nous ressemblent beaucoup, ce qui les rend difficiles à distinguer. Pendant une mission, tout le monde devrait essayer de ne pas se séparer. Après s'être séparés, soyez suffisamment méfiants envers la première personne qui vous trouve. »
« Attendez, pourquoi ? » Tofu ne comprenait pas. « Si je tombe sur quelqu'un qui me trouve, bien sûr que j'agirai avec lui. Le facteur de sécurité serait bien plus élevé. »
« La probabilité de se faire tuer aussi », dit Clou d'Argent sans pitié.
« Hein ? » Tofu resta coi.
Le disciple, qui n'avait pas retiré sa capuche même après être entré dans la maison, parla doucement et lentement : « Mais après avoir donné cet avertissement, si quelqu'un se sépare, il se méfiera de la première personne qui l'approche. Donc si j'étais un monstre, je choisirais d'être la deuxième personne à arriver et d'utiliser cette opportunité pour approcher la cible. »
« Mais si vous trois agissez ensemble à ce moment-là, le risque d'attaquer est trop grand », dit Qingfeng.
« Mais vous avez aussi dit au début qu'il pourrait y avoir plus d'un monstre. »
À ces mots, tout le monde se raidit. Leurs regards se portèrent les uns vers les autres, instantanément remplis de méfiance.