Midi.
Après avoir écouté tous les récits de Bai Xing, Lu Qing avait encore soif d'en apprendre davantage.
Bien qu'il se fût déjà beaucoup renseigné sur Bai Xing au préalable,
il était loin de comprendre pleinement sa vie et de lire son passé.
Cependant, le temps était limité. [Comprendre quelqu'un ne doit pas se précipiter.]
À cet instant, sous le regard vigilant de Wen Le, Lu Qing renonça à déjeuner avec Bai Xing. Sur ses paroles compréhensives, presque celles d'une petite amie, elle le laissa accompagner son ami jusqu'au dortoir.
« Aîné, y allez. Je vais bien. Rattrapez ça en m'offrant un bubble tea chez 89 Degrees C après les cours. »
Bai Xing maîtrisait l'art de « savoir quand avancer et quand reculer. »
Depuis qu'elle avait croisé la route de Su Ling, elle n'était plus la même personne.
Elle avait beaucoup appris de sa grande sœur —
Par exemple, ne jamais laisser transparaître ses véritables sentiments ou son mécontentement sur son visage ;
Ou encore, exploiter pleinement la nature de Lu Qing, comprendre quand formuler des demandes qu'il accepterait complètement ;
Bien sûr, le degré d'excès de la demande et sa difficulté devaient aussi être soigneusement pesés.
On ne pouvait être trop gourmande, ni trop décontractée.
— Personne ne comprenait Lu Qing mieux que Su Ling.
[Ma grande sœur m'a appris beaucoup de techniques, je dois donc les imiter et bien les assimiler, puis les mettre en pratique sur Aîné.]
[Ainsi, lors de notre prochaine rencontre, je pourrai quelque peu percer ses motivations, et ne pas être complètement prise au dépourvu par ses actions.]
Hum.
Bai Xing avait un fort sens de l'apprentissage et savait imiter les autres.
Après tout, en tant que doubleuse professionnelle, si elle n'était pas douée pour l'observation, elle n'aurait pas pu maîtriser l'essence du doublage et gravir les échelons de sa carrière avec une efficacité maximale.
Dans la vie, elle abordait tout de la même manière.
Dans son cœur, elle pensait : [Si j'apprends et l'applique immédiatement, je pourrais peut-être m'en servir lors de la prochaine rencontre avec Mebia et la prendre de court.]
[Elle n'a pas rencontré Su Ling, donc elle ignore sans doute à quel point le démon aux côtés d'Aîné est terrifiant.]
[Elle ne comprend pas du tout sa situation, pourtant elle rêve de le conquérir rien qu'avec son talent pour le dessin.]
— C'est bien trop naïf.
Hmpf.
Attendez un peu. Cette fois, je serai pleinement prête, sous ma forme la plus forte, pour vous affronter, cette succube interdimensionnelle.
Attendez de voir.
« D'accord, envoie-moi un message WeChat après les cours ce soir. »
Lu Qing l'interrompit dans ses pensées et accepta sa demande,
sans même réfléchir, il acquiesça tacitement à cette invitation imprévue.
Le visage de Bai Xing s'illumina de joie, elle répondit avec douceur, son expression débordant de bonheur.
« C'est entendu ! Je sèche mon dernier cours de l'après-midi et t'attends devant la porte de ta salle de classe. »
« ... »
Avant qu'il n'ait pu dire quoi que ce soit, Bai Xing agita sa petite main, lui fit ses adieux et s'en alla seule vers le studio de diffusion.
« Cette fille... »
Lu Qing hésita à parler.
Points d'affection +30.
La distance entre leurs cœurs se resserra invisiblement.
« À un moment donné, Aîné a commencé à céder à toutes mes suggestions capricieuses. Même des choses qui étaient autrefois impensables. »
Pensa Bai Xing, sentant que
la lumière de l'après-midi n'était plus si agressive.
La chaleur se transforma en fils d'espoir,
rendant le lendemain, autrefois sans valeur, pas si mal après tout.
« C'est vraiment bien. »
Murmura-t-elle.
Regardant la jeune fille partir,
Lu Qing secoua la tête, sachant que Bai Xing ne perdait jamais son temps à l'école pendant la pause déjeuner.
Elle allait occasionnellement dans la « salle de pratique » (salle polyvalente audio) réservée à la filière animation et présentation, pour enregistrer et répéter diverses répliques, sautant parfois le déjeuner.
Bien que la fille l'ait mentionné en passant, Lu Qing l'avait remarqué et l'avait depuis longtemps accepté au fond de lui.
Son héroïne possédait toutes les qualités dont il avait besoin.
Elle s'efforçait même de dépasser ses limites d'origine, tentant encore de surpasser son pic précédent.
« Bai Xing, si c'est toi, tu y arriveras. »
— Tu es déjà bien plus que « huit coups. »
Lu Qing en était certain.
Aveuglement,
et résolument, il lui faisait confiance.
...
...
Peu de temps après.
De retour au dortoir avec Wen Le.
Prévoyant de vérifier l'état de Zhang Yang pour éviter tout imprévu lors de leur live.
Juste au moment où Lu Qing allait demander, son téléphone vibra.
Il leva les yeux et vit que le message WeChat de Tang Hua était aussi ponctuel qu'un réveil.
[Patron ! Je me suis endormie !! J'ai pas vu ton message à temps, je mérite la mort, je vais me punir plus tard.]
« ... »
Face à ce message qui ne ressemblait pas du tout à une blague, Lu Qing s'arrêta net, décidant de finir de taper avant de continuer à marcher.
[Calme-toi, c'est pas urgent. Si je trouve de nouvelles cicatrices sur toi la prochaine fois, je ne ferai plus appel à toi. J'ai entendu dire que l'artiste de Hoshizuki Rina est pas mal non plus.]
C'était une compétence super niveau 30 — « la carotte et le bâton. »
Appliquer à la fois menace et contrôle sur Tang Hua pour l'empêcher de continuer à se faire du mal.
Un contrôle fort à 100 %.
Effectivement, Tang Hua répondit instantanément par [!!!!!!],
puis, pour la première fois, envoya un message vocal : « Non !!!! Patron, j'avais tort ! Ne me fais pas peur ! Ne m'abandonne pas... Je vais mourir ! Je vais vraiment mourir !! »
« ... »
Bon, face à une personne autodestructrice, même une compétence niveau 30 pourrait ne pas suffire.
Lu Qing fut submergé par sa réaction extrême et répondit immédiatement par un message vocal : « Je plaisantais, je ne te remplacerais jamais. Je ne ferai appel qu'à toi, toujours, seulement toi. »
— « Supplément de mots doux. »
C'était une parade nécessaire pour l'empêcher de passer à l'acte suite à une stimulation verbale.
« ... D'accord. »
La Tang Hua apaisée émit un son comme un chat tigré, semblant un peu plus stable maintenant.
Ce n'est qu'après que Lu Qing lui eut envoyé encore quelques messages vocaux doux qu'elle se calma vraiment et envoya un émoji « c'est réglé ».
« Mm. »
Il acquiesça, finalisant aussi les plans pour le soir dans deux jours.
« T'as rien à préparer. Je réserve un resto et t'envoie l'adresse à l'avance. L'heure, c'est 20h30, un peu tard, mais je sais que t'es une noctambule, et Bai Xing aussi, alors considérons ça comme un dîner. »
Tang Hua acquiesça : « Mm ! Ce que dit le patron, je le fais. »
Il était clair que depuis leur rencontre, son ton s'était progressivement écarté de son style d'origine...
Complètement différent de quand elle faisait semblant d'être « Rubia », une « artiste doujin de 38 ans au chômage. »
Maintenant, elle était plus dépendante et timide, ne cachant plus les émotions intenses dans son cœur.
Elle voulait les exprimer, laisser son amour se voir, mais était prise dans un dilemme, tiraillée entre raison et émotion.
Même Wen Le, en simple spectateur, remarqua que quelque chose clochait et se pencha pour demander :
« Qing, tu gères vraiment quatre relations en même temps ? Tu te vantais pas la dernière fois, hein ? »
« Hein ? Quoi, quatre ? »
Lu Qing était confus.
« Laisse-moi compter pour toi. »
Il compta sur ses doigts, un par un :
« Hoshizuki Rina, c'est ça ? Bai Xing, ta cadette, c'est confirmé. Ensuite y'a la personne derrière l'avatar succube, tu m'as dit que t'étais même allé chez elle, donc vous l'avez fait.
Et maintenant cette artiste, on sait pas d'où elle sort, ça en fait une autre.
Ça fait quatre, non ? »
Wen Le ajustit ses lunettes à monture noire, affichant une expression « je t'ai cerné », pas du tout jaloux :
« T'es fort, gamin, tu marches sur les traces du Vieux Li, hein ? Tu plantes des drapeaux partout ? Je crois que tu vas bientôt obtenir ton diplôme. T'as l'aura. »
« ? »
Lu Qing remit son téléphone dans sa poche et le regarda.
D'un ton sérieux :
« T'as pas joué à des jeux d'enquête récemment, par hasard ? »
« Hein ? »
« Tu régresse, Wen Le. »
« Nani ?! Pas possible, j'ai eu tort ? »
Wen Le fut choqué, sortit immédiatement un paquet de mouchoirs de sa poche, en prit un et frotta vigoureusement ses lunettes avant de les remettre.
« Demande pas. »
Lu Qing ne confirma ni n'infirma : « Réduis les maid cafés récemment. Tout avec modération, je conseille la retenue. »
Il offrit un sourire entendu, portant un nouveau coup critique à ce vieux vautour.
Un instant, Wen Le eut le sentiment d'être lu à livre ouvert.
« Mince... tu me connais trop bien. J'avais pas tort sur ton compte. On dirait que notre lien a transcendé les dimensions, atteignant un niveau de perspicacité qui traverse les rives ! »
Même s'il s'était fait démasquer, Wen Le ne fut pas déstabilisé. Au contraire, il lança fièrement une invitation : « Au fait, t'es libre quand ? Je veux t'emmener chez Kuroro pour que tu donnes des conseils mode et culture à Jingjing et aux autres. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« ? »
Entendant ça, Lu Qing devint immédiatement méfiant. « Tu trames quoi ? T'es pas le proprio de cette boutique, pourquoi tu t'en fais autant ? »
Le ton de Wen Le, qui sonnait comme s'il essayait d'« améliorer la conscience de ses employés », rendait Lu Qing extrêmement suspicieux.
« Ah, t'inquiète pas pour les détails ! »
Wen Le changea vite de sujet : « Tu sais pas, mais après ma plongée récente, je comprends de plus en plus les avantages des maids. J'ai même commencé à cerner tes goûts, en réalisant que t'es déjà en avance sur ton temps, que tu mènes la scène anime moderne !
Donc, je pense qu'il est essentiel d'« intégrer et innover ». Je veux utiliser ma compréhension de la communauté anime comme base, y superposer de nouveaux éléments, élever le tout, et créer les goûts les plus avant-gardistes... »
« Arrête de parler. »
Voyant que Wen Le allait partir dans un long monologue, Lu Qing le coupa : « Gamin, t'es invincible. »
C'était un compliment à moitié sincère jeté là pour la forme.
« Haha, moi aussi je le pense. » Wen Le se gratta la tête, assez satisfait de lui-même.
« Allez, donne-moi une date, et on met ça à l'agenda. »
« On en reparlera plus tard. »
Lu Qing ne voulut pas argumenter avec lui. Après tout, tant que Wen Le pouvait encore rire, ça voulait dire qu'il ne s'était pas encore fait avoir de manière significative par ces « maids ».
Le jour où il ne considérerait plus cette salle d'arcade comme un « bon endroit », Lu Qing l'y accompagnerait à nouveau et lui expliquerait les arnaques courantes de ce genre de lieux. Ce n'est qu'à ce moment-là que la leçon porterait vraiment.
Sinon, pour quelqu'un comme Wen Le, qui semblait être un fils à papa, dépenser de l'argent sans le sentir ne lui apprendrait rien.
« Je suis vraiment occupé en ce moment. On en parle après que j'aie fini cette charge de travail. »
« Tu finis quand ? Tu peux pas me balader comme ça, frérot ! »
« Bah, avec un peu de chance avant les vacances. J'ai été submergé récemment, mon emploi du temps est complètement bouché. »
Lu Qing ne mentait pas.
Son temps était si précieux qu'il fallait le compter à la minute près.
Bien qu'il ne soit pas aussi minutieusement organisé que Mademoiselle Mu Xia, qui avait quelqu'un pour chronométrer chacun de ses mouvements, pour un étudiant universitaire, jongler à la fois avec des « créations originales » et un « projet d'envergure » le tuait déjà à petit feu.
« D'accord. »
Sachant à quel point c'était dur pour Lu Qing, Wen Le n'insista pas. Au lieu de ça, il changea de sujet : « Au fait, j'ai remarqué que Yang étudiait les Vtubers au dortoir ces temps-ci. Il me pose même une ou deux questions de temps en temps. Quand je lui demande ce qu'il fait, il répond juste mystérieusement : "C'est un projet confidentiel, je peux pas en parler."... Qing, t'es au courant ? Qu'est-ce qui lui prend ? »
« ... »
En entendant ça, Lu Qing leva silencieusement le pouce vers Zhang Yang pour sa discrétion.
Il ne s'attendait pas à ce que son colocataire habituellement bordélique puisse être si muet sur un nouveau projet, sans même le dire à Wen Le le « professionnel ». Il méritait vraiment d'être appelé fiable.
Cependant, cacher ça à Wen Le n'avait pas beaucoup de sens. Après tout, une fois le live lancé, ce serait impossible à cacher. Mieux valait expliquer le plan à l'avance et lever quelques malentendus de longue date. Cela semblait plus raisonnable.
Avec ça en tête, Lu Qing décida d'être direct :
« Comme tu le vois, j'ai récemment commandé des illustrations à une artiste. Je compte profiter de mes années fac pour trouver une partenaire et me lancer dans le milieu Vtuber, construire une petite carrière et gagner un peu d'argent en prime. Donc... »
Avant qu'il n'ait fini, Wen Le comprit immédiatement —
« Ah ! Je pige. Tu veux être le patron ! Puis faire streamer ta partenaire, mettre Zhang Yang en modérateur, et gérer la prod toi-même. C'est ça ? »
« ??? »
Lu Qing resta coi.
Il pensa : ce mec s'y connaît vraiment.
« Impressionnant. »
Puisqu'ils en étaient là, Lu Qing décida de demander :
« ... Donc, de ton point de vue, qu'est-ce qui manque à mon équipe ? »
Il estimait qu'en termes de character design, Tang Hua était déjà au top ;
Côté personne derrière l'avatar, Bai Xing ne le décevrait jamais ;
Pour la prod, il avait regardé assez d'émissions de variétés pour avoir de l'expérience ;
Quant au modérateur, Zhang Yang semblait assez dévoué, donc y'avait pas de souci.
Il ne voyait rien d'autre à améliorer.
Mais visiblement, Wen Le avait un avis différent.
Wen Le était un passionné de Vtuber aguerri.
Après avoir réfléchi un instant à l'équipe, il conclut vite :
« Haha, ça marchera pas. Je pense qu'il vous manque deux trucs. »
« Deux trucs ? »
Lu Qing fut surpris et demanda vite : « Lesquels ? »
Wen Le ajustit ses lunettes, tendit l'index et expliqua :
« Un, un plante. Dans n'importe quel live, s'il n'y a pas de plante, les commentaires que tu écris pour le streamer n'auront pas de réponses, et tu pourras pas créer une ambiance positive. En d'autres termes, ta prod n'aura aucun effet, et le streamer risque de se retrouver dans une situation gênante. »
« Oh... c'est vrai. Les grosses agences ont habituellement plein de commentateurs payés pour chauffer la salle. Mais nous, on démarre, et on est indépendants. On a pas les ressources pour ça. Ça demande de l'argent ? Je pense pas que ce soit nécessaire. »
« Bien sûr que non. »
Wen Le sourit avec suffisance : « Une vraie plante compétente peut à elle seule donner le ton de tout le stream, comme balancer un top DJ en boîte. Avec juste un peu d'effort, elle peut chauffer le public. Tu vois ce que je veux dire ? Dans le milieu, on appelle ça un « contrôleur de salle ». Regarde si t'as quelqu'un dans le coin qui pourrait correspondre. »
Il fit un sourire mystérieux.
« ... »
Bien sûr.
Voyant l'air impatient de Wen Le, Lu Qing n'eut même pas besoin de deviner. Il demanda direct : « Tu veux rejoindre mon équipe, c'est ça ? »
« Hé, j'aide juste ! Aider, tu piges ? »
« Tu factures ça ? »
« Bien sûr pas. C'est bénévole, gratuit. »
« Arrête de faire semblant. Ton expression te trahit. Qu'est-ce que tu veux ? »
Lu Qing comprenait Wen Le bien au-delà des apparences.
« Hé hé... » Wen Le ne tourna plus autour du pot et posa sa demande franchement : « Prends-moi sous ton aile, apprends-moi encore plus sur les maids. J'ai été... un peu obsédé récemment. »
« D'accord. Pas de problème. »
Lu Qing acquiesça, ajoutant ça à son futur « plan de mentorat ».
« Point suivant. Vite. »
« Le point suivant... » Wen Le sourit comme un vétéran aguerri, « Le point suivant est le plus crucial. »
« Dans n'importe quel live, pour qu'un Vtube devienne ultra populaire, il doit avoir un truc. »
« Quoi ? »
« Un **avantage concurrentiel principal**. »
Wen Le dit sérieusement : « Réfléchis. Pourquoi les spectateurs s'intéresseraient à quelqu'un qui n'est pas attractif ? Qu'est-ce qui attirerait leur attention, voire les pousserait à dépenser de l'argent pour soutenir le streamer ?
Je dois dire que le character design de succube que t'as commandé a un pouvoir d'attraction dévastateur, donc votre point de départ ne sera pas bas. Mais à mon avis, sans un **atout** unique, vous ne dominerez jamais les classements et ne deviendrez pas numéro un. »
Lu Qing y réfléchit : « Hmm, c'est vrai. »
Il ne put s'empêcher de songer —
De son propre point de vue,
quel style de streaming aimerait-il le plus regarder ?
Certains streamers misent sur le suggestif, « Mon atout, c'est mon atout » ;
Certains misent sur la discussion, « Vous pouvez déverser vos émotions négatives ici, j'absorbe tout » ;
Certains adorent chanter, « Vous pouvez demander n'importe quelle chanson, et si je la connais pas, je l'apprends » ;
Et certains ont des talents uniques, comme Hoshizuki Rina autrefois —
« Je suis Rina-chan, Hoshizuki Rina, je peux imiter plus de 50 voix différentes. N'importe quel personnage que vous aimez, je peux le recréer à l'identique. »
Mais c'était dans le passé.
Ça s'était déjà envolé avec le vent, plus la peine d'en parler.
Maintenant, elle devait abandonner ses anciennes forces et repartir de zéro.
En même temps, elle devait collaborer avec Tang Hua, pour que même si la personne derrière l'avatar changeait, le live puisse continuer sans accroc.
Cette vision nécessitait une condition dure —
Elles devaient toutes les deux posséder un tel **atout unique**.
Comment décider ?
Bai Xing était une vétérane chevronnée, tandis que Tang Hua était une débutante complète.
Au-delà du character design tueur, comment les fusionner et les équilibrer ?
Quelle devait être l'**arme ultime** ?
Y a-t-il quelque chose qui transcende l'« interaction » et l'« art de la performance » comme une « **compétence clé** » ?
« Hé, t'as trouvé ? Peut-être qu'on devrait imiter cette personne... »
« Non. »
Soudain, Lu Qing eut un éclair d'inspiration.
Elle rejeta décisivement la suggestion de Wen Le,
réfléchit encore quelques secondes,
et déclara avec une détermination inébranlable :
« J'ai pris ma décision. »
« Ce dont j'ai le plus besoin — »
…
c'est de la « **compagnie** ».
……
……