Le centre commercial Riyueguang est un complexe commercial réputé de la ville de Tianhai, composé de plusieurs bâtiments reliés par des passerelles sur plusieurs étages, offrant une expérience clé en main pour le shopping, la restauration, les loisirs, et même des hôtels à thème pour les couples.
Pour minimiser l'exposition de sa sœur à la foule, Lu Qing l'avait emmenée dans ce lieu huppé, espérant filtrer une partie du flux de clients.
Malheureusement, il avait sous-estimé le pouvoir d'achat des habitants de Tianhai un week-end.
Même dans un centre commercial aussi vaste, la foule dense donnait mal à la tête. Les restaurants prisés exigeaient une réservation, et les clients sans rendez-vous pouvaient attendre des heures.
En regardant autour de lui, la seule différence avec la rue piétonne extérieure était l'éclairage doux, les purificateurs d'air intégrés et une température agréable ; pour le reste, c'était identique.
« Frère, pas la peine de chercher ailleurs. Commençons ici », dit Su Ling en remarquant l'hésitation de Lu Qing.
Elle ne voulait pas lui compliquer la tâche en le forçant à chercher des endroits moins fréquentés à cause de sa maladie. Après tout, les bonnes boutiques attirent naturellement la foule, ce qui allait à l'encontre de leurs besoins.
« Tu es sûre que ça va ? »
« Oui. Ne t'inquiète pas », acquiesça-t-elle en lui offrant un doux sourire.
Ainsi débuta leur programme du jour depuis le premier étage, avec une grande efficacité.
Selon le plan de Lu Qing, ils achèteraient d'abord à Su Ling des vêtements adaptés, notamment des manteaux d'automne, des robes d'intérieur, des pyjamas, des tenues de tous les jours, et tout ce qui lui plairait ;
Ensuite, ils déjeuneront dans un restaurant italien, et bien qu'il n'y soit jamais allé, les prix élevés et la bonne réputation devaient garantir un certain standing ;
Vient ensuite l'heure du goûter — un peu de shopping pour les soins et produits du quotidien, suivi d'une pause café, ce qui non seulement occuperait le bel après-midi, mais aiderait aussi Su Ling à se détendre ;
Enfin, si elle le souhaitait, ils iraient voir un film avant le dîner, pour boucler la journée en beauté.
Su Ling ne savait pas comment il avait tout organisé, elle suivait simplement les pas de son frère aveuglément.
Pour elle, tant que son frère était à ses côtés, c'était suffisant. Peu importe où ils allaient ou ce qu'ils faisaient, tant qu'il lui tenait la main, tout allait bien.
« Oh, quelle charmante jeune fille. Trouver une si belle petite amie, tu as vraiment de la chance », dit le propriétaire du salon de thé au lait en tendant le sac.
« Avec une telle silhouette et une telle allure, elle irait bien dans n'importe quoi, elle répondrait même aux critères d'un mannequin. Vraiment enviable », loua le gérant de la boutique de vêtements style campus pour femmes.
« Monsieur, voulez-vous essayer notre hôtel pour couples à thème gothique ? Grand écran 3D, son surround, et divers accessoires dans la chambre. Vous ne voulez pas essayer avec votre petite amie ? » demanda le distributeur de prospectus avec un sourire obséquieux.
« …… »
Il semblait que partout où ils allaient, Su Ling devenait le centre de l'attention.
Lu Qing, chargé de plusieurs sacs, jeta un coup d'œil à sa sœur qui s'accrochait silencieusement à son côté.
Si la Su Ling à la maison ressemblait à un chat noir ayant enfin trouvé un nid douillet, dehors, elle était comme un oiseau facilement effrayé, le moindre bruit ou approche la crispant et la laissant démunie.
Elle parlait très peu, voire pas du tout, face à des inconnus.
Du coup, elle ne pouvait pas refuser poliment les gens.
Après tout, elle avait le cœur trop tendre et souffrait d'une anxiété sociale extrême, incapable de communiquer normalement avec qui que ce soit d'autre que lui, sous l'effet de sa dépression et de son anxiété.
Par conséquent, la protéger et résoudre tous ses problèmes devint le devoir nécessaire de Lu Qing.
Il ne put s'empêcher de repenser à cette nuit où sa sœur avait bravé la pluie battante pour le retrouver, combien d'efforts avait-elle dû fournir... ?
Quelle détermination avait-elle dû mobiliser pour se rendre dans un endroit qu'elle ne connaissait pas, pour voir quelqu'un qu'elle n'avait jamais rencontré, malgré sa maladie ?
« Ah. »
Du coin de l'œil, elle essayait encore d'éviter le bruit du monde extérieur, baissant encore la tête, feignant d'être une personne normale capable de sortir en famille, une activité qui ne devrait pas être considérée comme difficile.
En y pensant, Lu Qing sentit une soudaine douleur lui serrer le cœur.
Porté par des émotions complexes, il accompagna Su Ling pour finir le tour de toutes les boutiques, achetant les divers vêtements dont elle avait besoin récemment.
Hormis un léger malaise dans la boutique de lingerie, tout se passa bien.
Au moment de choisir des collants, elle prit discrètement deux textures différentes, un noir dans la main gauche, un blanc dans la droite, puis se tourna vers Lu Qing pour lui demander l'avis de son frère, le visage sérieux.
Au moment où le regard de toutes les vendeuses se braqua sur eux, Lu Qing eut l'impression de marcher sur des œufs.
Mais il ne pouvait pas faire semblant de ne pas voir, ni éviter de répondre, alors il leva la main, tendit deux doigts...
« Les deux sont beaux. »
C'était ce qu'il voulait exprimer à sa sœur.
« Je veux les deux. »
C'était ce que les gens pensaient qu'il voulait exprimer.
Finalement, Su Ling rangea docilement les collants noir et blanc soigneusement choisis dans le panier, puis en prit quelques autres selon les goûts de son frère, au cas où pour plus tard.
« …… »
Sa « compréhension » était aussi inattendument inquiétante.
Lu Qing secoua la tête, ne sachant comment réagir.
Après cet intermède, ils arrivèrent à la dernière boutique, spécialisée dans les robes lolita style britannique.
Au départ, Su Ling s'intéressait davantage aux styles campus japonais et « sweet girl », choisissant spécifiquement quelques jolies robes et vêtements du quotidien qui correspondaient parfaitement aux goûts esthétiques de Lu Qing.
Lorsqu'ils atteignirent cette boutique britannique et virent les longues robes exquises suspendues aux mannequins, elle ne put s'empêcher de s'arrêter à nouveau.
« Quoi ? Tu la veux ? »
Remarquant l'hésitation de sa sœur, Lu Qing demanda distraitement.
En regardant autour de lui, les étiquettes de prix de chaque robe dans cette boutique nommée « Maidolia » n'étaient pas inférieures à 1500 yuans, et les best-sellers au centre sous les projecteurs étaient encore plus exorbitants, frôlant les 7 à 8 mille.
Il comprit grosso modo que sa sœur s'inquiétait pour sa situation financière, donc même si elle aimait quelque chose, elle n'entrerait pas l'acheter aussi librement qu'avant.
Effectivement, Su Ling secoua la tête et tira son bras, voulant continuer à avancer.
« Attends. »
Lu Qing s'immobilisa, désignant la plus voyante des longues robes lolita gothique style britannique de la boutique, « C'était celle-là que tu regardais, non ? »
« …… Non, pas du tout. Frère, j'ai faim. Allons manger », détourna Su Ling le visage, refusant de l'admettre.
Évidemment, cet excuse bidon ne pouvait pas tromper Lu Qing.
Il parut pensif, imaginant sa sœur la portant.
« Si c'était autre chose, ce serait pas grave, mais既然 tu aimes la robe de bonne orthodoxe haut de gamme... »
Tout en parlant, son corps se porta inconsciemment vers la boutique —
« Bonjour, combien coûte cette robe lolita ? Je veux en acheter une pour ma sœur. »
……
……