« Lui apporter de la chaleur quand elle en a le plus besoin » a toujours été le principe directeur de Lu Qing envers Bai Xing.
Pas de mots inutiles, pas de gestes inutiles, mais aux moments cruciaux, il doit prouver par ses actes que « je me soucie de toi ».
Même si aujourd'hui est le jour où la VTuber derrière « Mei Bi 2.0 » fait son direct, et même s'il doit encore ce soir se rendre au Dongyang Complex 301 pour s'asseoir aux côtés d'une certaine fleur et l'aider à traverser ses difficultés.
Même ainsi, il doit profiter à fond de l'après-midi pour que la jeune fille sente que ce vieil homme n'a pas vécu pour rien.
— C'est épuisant.
Lu Qing est lessivé.
En fait, même un mois plus tôt, avant que Su Ling n'entre dans sa vie, il était déjà les mains vides, préparant un nouveau livre, cherchant l'inspiration par une nuit de pluie.
Même avant ce stade, il était déjà épuisé.
Après tout, simplement vivre est fatigant.
Mais depuis qu'il a allumé trois bâtonnets d'encens pour le Dieu de l'Inspiration, des « changements » soudains et inattendus l'ont fait basculer de la « pression de la vie » à la « pression des émotions » et à la « pression des responsabilités ». Chaque fois qu'il y pense, il trouve cela absolument déconcertant et incroyable.
Mais la vie est comme un train ; une fois qu'il démarre, on ne peut pas simplement sauter en cours de route.
Lu Qing sait qu'il n'a pas de retour possible, et il sait aussi que la sainte qui pouvait le guérir, peu importe à quel point il était brisé ou marqué, est déjà partie.
Alors maintenant, il doit vraiment « grandir » et porter les lourdes charges émotionnelles que la plupart de ses pairs ne pourraient jamais supporter.
Mais malgré tout...
« Bai Xing. »
« Hmm ? »
« Tu veux que je te réconforte, soit. Mais on est à l'hôpital, dans une chambre. C'est pas un peu inapproprié ? »
Il regarda la fille assise sur ses genoux, sans la moindre notion de limites, et ne put s'empêcher de se sentir légèrement mal à l'aise.
Pour être honnête, le concept de limites avait disparu dès le premier moment où elle s'était accrochée à lui.
Son abus de confiance est prémédité, et chaque fois qu'elle prend l'initiative, c'est dur à résister.
S'il la repousse, elle se cachera sous sa couverture et pleurera une demi-journée, refusant de manger pendant des jours. Il n'a alors d'autre choix que de trouver un moyen de la réconforter, sinon ça pourrait mener à un effondrement émotionnel grave, ce qui est un vrai casse-tête.
« Senior, on a déjà fait *ça*, alors pourquoi t'es pas encore habitué ? »
Bai Xing dit ça, mais elle s'éloigna docilement de lui, se tenant à moins d'un demi-mètre devant lui.
« ... C'était un cas spécial, et c'est différent de maintenant. Après tout, faut bien tenir compte du moment et de l'endroit pour tout, non ? Si quelqu'un nous voit depuis dehors ? Ils pourraient médire dans notre dos. »
« Oh... donc tant que c'est le bon moment et le bon endroit, Senior peut faire n'importe quoi avec moi, c'est ça ? »
Les yeux de la fille pétillèrent alors qu'elle pondait cette logique étonnante.
« Bai Xing, t'as envie que je te gronde encore ? »
« Pas du tout ! J'ai juste pensé, puisque Senior est venu me voir même si t'es super occupé, c'est que tu tiens à moi. Du coup je voulais juste confirmer... à quel point tu tiens vraiment à moi... »
Bai Xing joignit ses index, la tête légèrement baissée, son joli visage rougissant de timidité.
Mais Lu Qing avait depuis longtemps percé ses manigances et resta de marbre. « Arrête. Tu sais déjà à quel point je tiens à toi, non ? Si tu continues à abuser et à essayer de me piéger, je serai pas content. »
Combo standard niveau SSS — « Défense Impénétrable · Avertissement Doux. » Son effet est d'empêcher l'autre d'abuser et de tracer une ligne claire, lui faisant savoir que si elle va plus loin, elle est en danger.
Lu Qing sait qu'en face se trouve un abîme, où une seule étincelle pourrait embraser un feu qui n'aurait pas dû exister.
Bai Xing, bien sûr, comprit instantanément. « Héhé, fais pas ça ! Je disais ça comme ça, Senior, fâche-toi pas pour de vrai. Je suis déjà super contente que tu sois venu me voir, vraiment ! »
« Tant mieux. »
« ~ »
Bai Xing sut que sa tentative d'aller plus loin aujourd'hui avait échoué, alors elle n'insista pas. Elle s'assit sagement à côté de lui, faisant la conversation en attendant le retour de sa grand-mère, tout en planifiant secrètement son prochain coup.
Quoi qu'il en soit, avec Lu Qing là, son inquiétude et son anxiété précédentes se dissipèrent progressivement. Que ce soit en s'accrochant à lui, en le taquinant, en le tentant ou en le suppliant, se rapprocher de lui, le toucher — tout ça faisait sentir à Bai Xing que sa vie n'était pas entièrement « noir et blanc. »
Son âme existait vraiment.
Elle pouvait, quand elle était stimulée, générer une nouvelle vitalité.
Ce sentiment, même s'il n'était qu'un rêve, en valait la peine.
« Senior. »
« Hmm ? »
« Tu passes tes matins de week-end... à écrire, c'est ça ? »
« Ouais. Pas que les week-ends, je passe aussi mes nuits à réfléchir à mon travail, parfois jusqu'à l'aube. »
Lu Qing répondit distraitement.
« ... »
La fille pinça les lèvres et demanda timidement : « Alors tu trouves pas que c'est un peu gâché de passer autant de temps sur moi ? »
Son ton prudent le fit froncer les sourcils.
« ? »
« Eh ? Senior, j'ai dit un truc qui va pas... ? »
« ... »
Lu Qing soupira, se tournant pour la regarder dans les yeux. « Parfois je sais vraiment pas quoi te dire. »
« Allez, Senior, dis-le-moi. »
« Ta façon de penser est si bizarre pour moi, c'est comme si les trajectoires logiques des hommes et des femmes ne pourraient jamais s'aligner. »
Il la critiqua sous un angle académique. « Bai Xing, réfléchis. Si je pensais que passer du temps avec toi était un "gâchis", pourquoi je serais venu te voir ? Pourquoi je t'aurais choisie comme VTuber ? Pourquoi je t'aurais écrite dans mon livre comme héroïne ? »
« Euh... »
« Réfléchis. Si t'étais juste une fille ordinaire, si on n'avait aucun lien, si t'étais juste une fille flippante qui traquait les gens à l'époque de la fac, est-ce que j'aurais laissé Su Ling à la maison pour sortir passer du temps avec toi ? Ça a du sens ? »
« ! »
En voyant l'expression légèrement agacée de Lu Qing et en l'entendant dire ces « jolis mots », Bai Xing fut secrètement aux anges ! Elle continua de faire l'innocente :
« Alors, Senior, qu'est-ce qui chez moi t'a fait me choisir, jusqu'à me donner un truc aussi précieux ? »
« ? Tourne pas ça de travers. Y a plein de trucs précieux, et je voulais juste que tu te sentes mieux pour que tu stream plus fluidement et que tu me rapportes plus de fric. » Il mit une tête sévère et détourna le regard.
« Alors, alors, dis-moi, pourquoi t'as choisi moi comme héroïne de ton roman ? Pourquoi pas Su Ling ? Pourquoi pas Tang Hua ? »
« ... »
« Dis-moi, allez~ »
« ... »
« Senior, s'il te plaît ! Dis-moi~ »
« ... Bon, écoute bien. »
Lu Qing n'eut d'autre choix que de baisser la voix à contrecœur, parlant d'un ton si doux qu'il était à peine audible :
« T'es juste mignonne, énergique, gentille, travailleuse, vraie, et talentueuse, c'est tout. Ah, et quand tu te renfermes, ça me donne envie de t'aider... Surtout, tu m'as aidé aussi, et ça a complètement changé ma vision de toi. Je veux dire, j'ai été vraiment impressionné... Ah, et je pense que si je t'écrivais dans mon livre, plus de gens t'aimeraient parce que l'énergie que tu dégages est vraiment touchante. C'est incroyablement captivant. Même si t'es petite, il y a un truc dans ton âme que personne d'autre a, un truc que personne peut imiter. J'ai longuement réfléchi, et je pense pas que qui que ce soit d'autre pourrait faire ce que tu fais — montrer aux autres "une lueur d'espoir", leur faire comprendre que "la force n'est pas limitée par le point de départ". Donc, je pense que personne n'est plus apte à être l'héroïne que toi. Bai Xing, c'est tout ce que j'ai à dire. Si tu continues à demander, je... »
Soudain, il fronça les sourcils, sentant la température de la pièce monter inexplicablement. Il se tourna vers la fille.
...
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