— Pourriez-vous préciser ?
L'air souriant de Su Ling semblait faire baisser la température ambiante.
Lu Qing n'avait pas prévu que la gamine balance une telle bombe d'entrée de jeu, traînant sans vergogne Bai Xing dans l'histoire.
C'était quasiment l'équivalent d'une bombe atomique, non ?
Voyant l'expression de Su Ling s'assombrir de plus en plus, avant même que Lu Qing n'ait le temps d'ouvrir la bouche pour s'expliquer, Lin Mu enchaîna sur son propre rythme :
« Ah, tu ne savais pas ? Ton copain a amené une fille particulièrement mignonne chez ma sœur l'autre fois. Elle était à peu près aussi jolie que toi, et elle lui tenait même le bras. Ils avaient l'air vraiment proches. »
Le visage innocent de la loli assénait un coup critique.
Lu Qing transpira à grosses gouttes, tentant désespérément de désamorcer l'attaque soudaine.
Il s'attendait à ce que Su Ling soit contrariée, mais elle se contenta de réfléchir un instant avant de rectifier le malentendu d'une manière qui les surprit tous les deux :
« C'est ça ? Merci de me l'avoir dit. Mais... c'est mon frère, pas mon copain. »
Son expression restait calme, sans la moindre trace d'irritation ni de jalousie.
« Hein ? »
Devant la réaction de Su Ling, Lin Mu resta bouche bée.
Son petit visage se figea, se demandant si ces deux-là avaient vraiment une relation fraternelle normale.
De l'amour pur ?
Non, non, un lien pur et innocent ?
Mais...
Si c'était vraiment juste un frère qui emmenait sa sœur se divertir pour le travail... alors la fille qu'elle avait vue l'autre fois, c'était sa véritable copine ?
Elle n'en était pas sûre, mais elle sentait que les relations entre ces gens étaient un sac de nœuds.
À ses yeux, si le soi-disant « joueur » se contentait d'accompagner sa sœur pour le boulot, alors il n'était pas un joueur. C'était elle qui avait surinterprété la situation, et il semblait qu'elle était celle qui avait tort.
Elle l'avait traité de joueur sur la base de ses propres suppositions, ce qui maintenant lui paraissait plutôt impoli.
Ce qu'elle ignorait, c'est que pour Su Ling, la seule personne pouvant s'approcher aussi près de son frère, c'était Bai Xing.
Et Bai Xing avait déjà « goûté » à son frère à fond la veille, dépassant de loin leur niveau d'intimité précédent.
Donc, aux yeux de Su Ling, les paroles de Lin Mu n'étaient rien d'autre que des « informations périmées » —
Utile, mais pas tant que ça.
À cet instant, Su Ling continua : « C'est pas grave. Mon frère est assez populaire, c'est normal qu'il s'emmêle avec d'autres femmes dehors. J'ai l'habitude. Cela dit, je te remercie de me l'avoir dit. Ça permet d'éclaircir le malentendu. Après tout...
Tout le reste va bien, mais s'il se met à appeler une autre "petite sœur" dehors, là, vraiment, je ne serais pas contente. »
« ... Tss. »
C'est donc ça.
Lin Mu comprit enfin.
Elle cerna les limites de Su Ling.
Su Ling était la sœur du joueur, et en tant que telle, elle ne tolérerait pas que son frère appelle une autre "petite sœur". Si ça arrivait, ce serait encore plus grave que s'il sortait avec quelqu'un.
Pendant ce temps, Lu Qing comprit aussi vaguement ce qui tenait le plus à cœur à sa sœur.
— « Amour Exclusif Tordu ».
C'était une forme d'affection unique.
Cet amour n'était pas le genre collant et romantique entre amants, mais plutôt l'amour exclusif et irremplaçable d'un grand frère.
Ce que Su Ling recherchait allait bien au-delà de la simple « attraction mutuelle » ou du « bénéfice mutuel ».
Ce qu'elle poursuivait n'était pas aussi compliqué que la « dépendance mutuelle » que souhaitait Bai Xing.
Au lieu de cela, ce genre particulier d' « amour exclusif » pouvait se définir comme de l' « amour parasitaire ».
— 【Un amour qui se parasite mutuellement, se flétrissant et pourrissant comme une graine privée de nutriments dès que l'un perd l'autre.】
Su Ling vivait ce sentiment parasitaire, et cet « amour » profond et complexe était quelque chose que Bai Xing ne pourrait jamais atteindre, ni n'avait jamais connu.
Cette émotion était plus durable que l'amour romantique et plus délicate que l'amour familial. Elle se situait quelque part entre les deux, capable de résister à l'épreuve du temps.
Le sentiment d'être soignée et protégée était ce que Su Ling, profondément dépressive, désirait le plus.
Bai Xing pouvaitoccasionnellement en goûter un aperçu grâce à ses manigances, mais à cause des contraintes de temps et de lieu, elle ne pouvait obtenir qu'une « version d'essai ». Elle ne pourrait jamais se prélasser longtemps dans cet état de protection et de nourriture comme le faisait Su Ling.
Donc, aux yeux de Su Ling, les « petites manigances » de la « chatte infidèle » étaient insignifiantes.
« Ah... »
À cet instant, Lin Mu eut l'impression d'avoir frappé en plein vide de toutes ses forces. Non seulement elle n'avait pas réussi à atteindre Lu Qing, mais elle s'était presque blessée elle-même dans l'élan. Elle resta un moment interdite, ne sachant plus quoi dire.
Cependant, Lu Qing n'allait pas la laisser continuer à l'attaquer.
Il lui avait déjà laissé le premier coup, ce qui était plutôt gentleman de sa part.
Maintenant, c'était son tour.
« Écoute, me calomnier, passe encore. Mais l'autre fois, tu as foutu en l'air mes devoirs, m'obligeant à aller bosser ailleurs jusqu'au milieu de la nuit pour les finir. Tu ne penses pas me devoir des excuses ? »
Lu Qing s'appuya sur la rambarde en bois, toisant la gamine d'un air qui disait : « Je suis généreux de ne pas t'en vouloir. »
Son attitude mélangeait à la perfection la goujaterie et l'autorité d'un créancier.
« ... ! »
Lin Mu entrouvrit la bouche, réalisant qu'il avait un point.
« Donc, tu faisais tes devoirs scolaire à ce moment-là ? »
« Ouais, quoi d'autre ? Acheter un piano ? Les Mosse coûtent un bras, et en tant qu'étudiant fauché, je n'en ai pas les moyens. »
« ... »
Bien qu'il ne dise que des faits, Lin Mu eut l'impression qu'il sous-entendait quelque chose en douce.
« Hmph, bon, alors... alors... »
Le visage rouge, elle chercha ses mots, pour finir par bredouiller :
« Désolée... »
« Désolée... »
« Pfff, oublie, je te donne une part de gâteau en compensation et on n'en parle plus. »
Lin Mu, comme un ballon dégonflé, recula au dernier moment.
Elle n'arrivait tout simplement pas à le dire.
« ... »
Lu Qing resta sans voix.
Mais il comprit. En tant que riche loli ayant grandi dans une famille aisée, s'excuser auprès de quelqu'un d'autre était tout simplement trop dur pour elle.
Il ne lui manquait qu'un mot pour des excuses correctes, mais elle ne pouvait pas se résoudre à montrer sa faiblesse ou son côté vulnérable aux autres.
« Tu... tu es vraiment têtue. »
Il secoua la tête, impuissant, son envie de la taquiner retombant considérablement.
Cependant, il ne pouvait pas se permettre d'être trop mou maintenant. Il devait faire prendre conscience à Lin Mu des « dangers du monde », sinon que ferait-elle si elle tombait sur de vrais ennuis plus tard ? Serait-elle capable de les gérer correctement ?
« Avec ton caractère, si tu gères un café et que quelqu'un vient vraiment chercher la merde, tu vas pas finir en larmes ?
Au final, il lui faudrait quand même appeler sa sœur pour régler le truc, non ?
Hum...
Mieux vaut rester sur le plan initial. »
Pensant cela, Lu Qing conserva son air sévère :
« Tu ne crois pas qu'un petit extra compense tout, hein ? »
« Hein ? »
« Je suis venu une deuxième fois exprès pour te soutenir, mais tu ne fais que me causer des ennuis, et tu t'excuses même pas. Tu... tu es incorrigible.
Si tu continues à créer des problèmes aux autres, un jour, ces problèmes te retomberont dessus. »
« Je... »
En l'entendant, Lin Mu se sentit encore plus coupable et honteuse.
Elle baissa la tête, mordillant sa lèvre tout en versant des grains de café, sans dire un mot.
Lu Qing se sentit mal à l'aise en la regardant.
Le mélange de pitié et sa détermination à lui donner une leçon le laissaient sur des charbons ardents.
Est-ce qu'il était trop dur avec elle ?
Après tout, lui opérait depuis l'ombre, alors qu'elle était en pleine lumière. Utiliser l'ombre pour attaquer la lumière était indéniablement injuste.
« Frère. »
Soudain, Su Ling prit la parole.
Avec une justesse chirurgicale, elle changea de sujet : « Donc, l'autre fois, tu étais sorti faire tes devoirs avec Bai Xing, c'est ça ? »
« Ouais. »
Lu Qing acquiesça, louant silencieusement sa sœur.
Il estimait aussi qu'il n'y avait pas lieu de cacher ça, alors il expliqua un peu : « Y'a un projet d'étude de marché pour l'école. Le devoir final est costaud — faut former des groupes et interviewer des commerçants. Du coup, on est allés au magasin de piano de la sœur de cette fille en bas, mais elle nous a virés. »
Su Ling : « Je vois. »
« C'est toi qui as choisi de partir... ! Si tu avais été un peu plus docile, je t'aurais laissée entrer, peut-être même présentée à ma sœur... Tu... tu n'as juste pas pu... »
Lin Mu ne savait plus quoi dire. Sur le moment, elle avait effectivement prévu de le laisser entrer s'il se montrait plus coopératif — elle l'aurait emmené dans la salle de piano de sa sœur, où il aurait pu l'écouter jouer, peut-être même entendre Blue II.
Ce genre de traitement, les outsiders ne peuvent que le rêver.
C'était une faveur accordée parce qu'il était le « seul client » de sa boutique, un privilège pour une connaissance.
Pourtant, il avait refusé obstinément de céder, faisant le dur, et était parti illico avec sa copine.
Ça lui avait porté un coup dur, un coup qu'elle n'arrivait toujours pas à digérer à ce jour.
Lin Mu sentait que son plus gros problème, c'était de « ne pas savoir s'exprimer ».
Beaucoup de bonnes intentions se transformaient en paroles blessantes dès qu'elles franchissaient ses lèvres.
Elle voulait sincèrement bien communiquer avec les gens, mais elle finissait toujours par les blesser, utilisant systématiquement des formulations mal dégrossies pour les piquer, pour briser les limites qui auraient dû être respectées.
« Vraiment ? J'y crois pas. »
En surface, Lu Qing semblait inflexible, mais en secret, il soupesa.
En vérité, il y voyait clair.
Il savait que c'était une forme de « mécanisme d'auto-protection ».
Quel genre de personne serait aussi tordue, aussi pleine d'épines ?
C'était évident.
Une enfant qui a longtemps été solitaire, refermée, non aimée.
Sans éducation familiale correcte, sans l'amour complet de ses parents.
Dès son plus jeune âge, on l'a comparée, mise en concurrence avec d'autres qui partaient de lignes de départ complètement différentes.
Comme un produit, posée de force sur un présentoir, l'une haute, l'autre basse.
Étouffée par le chantage moral ;
Se doutant d'elle-même parce que la vie semblait pire que la mort ;
Choisissant de claquer la porte parce qu'il ne lui restait plus rien à quoi se raccrocher,
Face à l'inconnu total, une tempête de gris.
Sans sa sœur, elle se serait déjà effondrée sous la pluie,
À un si jeune âge, abandonnant totalement sur elle-même.
C'était vraiment insupportable à voir.
Lu Qing regagna sa place, les émotions complexes.
« Oublie, te causer de ça ne sert à rien. Ce qui est fait est fait, et de toute façon tu n'abaisseras jamais ton arrogance pour t'excuser. Tant pis. »
Des mots froids, dépourvus de chaleur, il décida de s'en tenir à son plan.
« ... »
Alors que Lin Mu se sentait encore plus lésée, il saisit l'opportunité et changea brutalement de sujet, désignant l'équipement complexe et luxueux sur la petite scène en bas, en disant :
« Au fait, ma sœur apprend un instrument ces temps-ci.
Je lui ai trouvé un prof en ligne, elle apprend par vidéos. Son prof a l'air compétent, mais le matos n'est pas aussi bon que le tien. En tout cas, ça a pas l'air aussi cher.
D'ailleurs, je voulais demander l'autre fois : avec tous ces beaux instruments en bas, tu sais vraiment en jouer ? Tu as pas peur qu'ils prennent la poussière ? »
« Hein ? »
Comme on s'y attend d'un playboy, en quelques mots il dissipa complètement la culpabilité que Lin Mu avait à peine réussi à accumuler.
« Fais gaffe à tes mots, d'accord ? Tu peux me cibler moi, mais je tolérerai pas que tu manques de respect à mes instruments ! »
C'était d'une clarté limpide : ces instruments étaient le « point sensible » de Lin Mu.
Elle ne supportait pas qu'on plaisante sur eux sur un ton moqueur, ni que des « amateurs » la rabaissent sans rien y comprendre.
Jour et nuit, elle pratiquait sans relâche, avançant sans faille. D'innombrables vidéos démontrant ses compétences de haut niveau avaient prouvé ses capacités maintes et maintes fois. Même s'il restait de la place pour la progression, elle était bien au-delà du niveau des « amateurs » ordinaires, pas dans la même ligue.
Même des étudiants en musique ne la surpassaient pas forcément techniquement, beaucoup glandant, séchant les cours, ne bossant pas sérieusement, manquant de talent, ou limités par leur matériel.
Voyant le playboy pousser le bouchon, Lin Mu sentit qu'elle ne pouvait plus encaisser et lança directement un défi :
« Laisse-moi te demander : tu sous-entends que je ne mérite pas ces instruments, c'est ça ? »
« J'ai pas dit ça, mais si tu ne me joues rien, je ne pourrai vraiment pas dire si tu les mérites ou pas. »
Lu Qing fit mine d'être innocent, sa malice faignant presque noyer Su Ling à côté de lui.
« Frère, tu... »
Elle savait que son frère avait « commencé ».
Elle devait le suivre maintenant, même s'il disait n'importe quoi, elle ne pouvait pas interférer.
Sinon, s'il perturbait son plan, il serait peut-être moins affectueux avec elle à la maison, et ne mangerait pas les petits gâteaux qu'elle faisait. Ce serait une catastrophe.
Su Ling ne faisait jamais de mauvaises affaires. Laisser partir son frère l'autre fois était déjà une énorme erreur. Dans cette situation délicate, elle ne pouvait pas se permettre d'agir à la légère.
« Chut, bouge pas encore. »
Effectivement, Lu Qing fit signe à sa sœur de le suivre.
Su Ling comprit immédiatement et joua le jeu —
« C'est vrai. Je me suis mise à la guitare électrique récemment, et c'est vraiment dur. Regarder des tutos en ligne, c'est pas pareil qu'un cours particulier avec un prof, mais les cours privés coûtent un bras. J'ai l'impression de pouvoir pas me le permettre... Si seulement quelqu'un pouvait me guider. »
« ! »
Elle lança ça轻轻ement à la gamine en bas, la faisant froncer légèrement les sourcils, faillant déclencher une envie de « prendre une novice sous son aile ».
Elle faillit lâcher : « Si tu viens plus souvent chez moi et que tu me soutiens, je te prends sous mon aile ! »
« ... »
Heureusement, au moment critique, Lin Mu se retint.
Après tout, elle sentait inconsciemment que le duo en haut était de mèche. Il y avait anguille sous roche dans ses paroles, mais elle n'arrivait pas à cerner quoi.
Quant au playboy, il était encore plus scandaleux, ne connaissant visiblement rien aux instruments mais osant se moquer d'elle en face.
C'était vraiment « marcher sur des échasses dans les chiottes — largement hors de propos ».
« Bon, attends. Je vais te montrer de quoi je suis capable dans un moment. Mais mettons les choses au clair : puisque t'es là, faisons un pari. Si mes compétences dépassent un certain niveau, tu perds, et tu dois exaucer un de mes vœux. Si mes compétences n'atteignent pas ce niveau, et que je gâche vraiment ces instruments comme tu dis, alors je perds, et j'exauce un de tes vœux. Ça te va ? Tu oses parier avec moi ? »
À cet instant, face au playboy, elle était pleine de confiance !
« . »
Lu Qing étouffa un rire en dedans, attrapa discrètement Su Ling pour la retenir, puis afficha un air impulsif et accepta le défi à haute voix :
« D'accord !! Pari accepté !! Les conditions me vont, j'accepte ! Mais pour le niveau, je pense que tu devrais au moins savoir jouer deux des quatre instruments sur scène, non ?
En plus, ces instruments ont l'air chers. Pour les exploiter à fond, il faudrait être niveau performance, non ? »
Lu Qing fit de son mieux pour ne pas avoir l'air trop calé, utilisant des termes très « amateurs » :
« Bref, tu devras me jouer quelques morceaux complets, quelque chose de bien rapide et visiblement difficile !
Et sans partition, par cœur. J'ai entendu dire que ceux qui ont besoin de la partition ne sont pas très forts. Si tu arrives même pas à mémoriser un morceau, tu serais naze sur scène.
Aussi, pas de stress, pas d'erreurs. Si tu en fais plus de trois, tu as perdu !
Donc les morceaux que tu choisis doivent être des trucs que ma sœur ou moi avons déjà entendus, comme ça je peux juger si ça correspond à ce que je connais. Ah, et j'écoute d'habitude des chants d'a... d'anime et du rock bien violent. Si tu sais pas en jouer, tu ferais aussi bien d'abandonner tout de suite et de pas t{forcer. »
Combo niveau SSS — guidance + provocation + sarcasme + faire l'expert —
L'enchaînement fluide accula immédiatement Lin Mu dans un coin —
« Haha. »
Elle tapa légèrement le comptoir du poing, mimant le marteau d'un commissaire-priseur, et répondit avec assurance :
« Marché conclu ! »
« Une fois que j'aurai fini vos boissons et ce petit gâteau, on commence officiellement ! J'ai pas besoin de préparation ! »
« C'est bon alors ! Vas-y ! Montrons ce que t'as dans le ventre. »
Lu Qing, en performer de haut vol, parla avec un tel enthousiasme qu'on aurait dit qu'il avait déjà gagné, comme s'il avait débouché un an de champagne d'avance.
Lin Mu ne put s'empêcher de trouver ça drôle, se disant qu'aujourd'hui elle allait enfin pouvoir botter le cul de ce playboy insupportablement beau. Elle pensa :
« Tes exigences sont simples comme bonjour ! Aujourd'hui, je vais te donner une leçon et te montrer, à toi et ta sœur, à quoi ressemble une vraie musicienne pro. Quand tu perdras, je trouverai un vœu qui te torturera ! Genre te forcer à venir chez moi chaque semaine boire du café !
Je te ferai dépenser de l'argent ici chaque semaine pour booster mon chiffre ! Je te transformerai en spectateur régulier, obligé de m'écouter répéter sans fin. Que tu veuilles ou non, tu devras écouter ! Tu seras mon accessoire, m'aidant à améliorer mes compétences en live !
Parfait, absolument parfait. »
« D'accord ! C'est entendu alors. »
……
……