Le direct du soir s'était déroulé sans accroc.
Sans accroc à un degré inimaginable.
Le bilan final de Bai Xing s'élevait à 832 vaisseaux, 24 amiraux et plus de 16 000 yuans de revenus de dons, pour un bénéfice brut total de 170 000. La paie du mois prochain lui rapporterait net environ 70 000 à 80 000, et après impôts à un taux de redistribution de 35 %, elle pourrait empocher 60 000 yuans bien ronds, sans compter les gains supplémentaires des prochains directs de fin de mois... Pour les débuts d'une VTuber, c'était ni plus ni moins qu'une victoire écrasante.
« Talent indépendant », « personnage réincarné », « avatar haut de gamme », « flotte massive », « performance au sommet »...
Toutes ces critiques parfaites se propagèrent comme un virus, explosant sur la toile.
Peu de nouvelles VTubers atteignaient ce niveau de réussite.
Pour les fanatiques de VTubers, l'existence de « Mei Biya » était tout bonnement trop mystérieuse, au point d'attirer l'attention de certaines grosses guildes.
Parmi les milliers d'abonnés qui avaient bondi à des dizaines de milliers, on trouvait toutes sortes de gachikoi envoyant des messages privés au compte de « Mei Biya » —
Certains demandaient des infos perso, d'autres sondaient le cerveau derrière le rideau, des confrères tentaient de pêcher des infos, des messages niais à n'en plus finir, et même ceux qui demandaient : « Si je deviens gouverneur, y aura-t-il des cadeaux de gouverneur ? » sans le devenir pour autant, juste pour faire du vent.
Bien sûr, par rapport à tout ça, la plus choquée et la plus sans voix restait une certaine femme envoûtante cachée dans un vieil immeuble miteux, terrée dans une pièce faiblement éclairée.
« Comment c'est possible... Comment c'est possible... »
Tang Hua marmonna, recroquevillée dans sa chaise ergonomique, le visage empli d'impuissance —
« Mon "mot de passe", comment a-t-elle pu le craquer à cet instant... »
« C'était la cristallisation de mes réflexions avec le Boss, la vérité sur laquelle j'ai veillé des nuits entières. Pourquoi, pourquoi Bai Xing a-t-elle réussi à l'apprendre ? »
Son visage pur yet séduisant était rempli de confusion et de frustration.
« Non. »
« Ce n'est pas ça. »
Elle porta son attention sur l'enregistrement du direct qu'elle avait synchronisé, manipulant lentement le curseur de lecture dans son logiciel de montage, rejouant certaines images en boucle, observant avec soin chaque expression de l'avatar.
« En y regardant de plus près, son regard est radicalement différent de ce que j'ai enregistré.
Le mien est plus "retenu", il transmet subtilement l'attention du Boss ; le sien est plus "expressif", comme la joie et la fierté qu'on ressent après avoir goûté au fruit défendu...
Mais au fond, ces deux sentiments sont les mêmes. »
— Tous deux sont des souvenirs exclusifs nés de la réception d'affection.
Ce sont des manifestations de « l'amour ».
En tant qu'artiste d'origine de l'avatar, Tang Hua était certaine de ne pas se tromper.
Elle était d'une sensibilité extrême.
Et son intuition était d'une acuité rasoir.
Assez pour donner des sueurs froides aux autres.
« C'est ça, elle a reçu l'"affection" du Boss, c'est pour ça qu'elle a pu si bien performer pendant le direct. »
Tang Hua analysa posément.
Même si cela prenait du temps, elle faisait preuve d'une patience d'escargot, disséquant chaque détail avec minutie.
Elle savait.
Bai Xing était venue la voir pour de l'aide avant ça, visiblement paumée sur la façon de jouer ces expressions.
À son ton paniqué et à ses suppositions frénétiques, il était évident qu'elle était au bord de la rupture.
Sans événement imprévu, le direct de ce soir aurait été d'une banalité affligeante. Mais maintenant, voyant sa performance impeccable en replay...
Tang Hua avait de quoi soupçonner que Bai Xing avait probablement découvert quelque « secret » lié à la « compagnie » avant de passer en direct.
— En d'autres termes, elle avait eu une révélation.
Elle n'aurait pas pu avoir une telle illumination toute seule.
Donc, quelqu'un lui avait forcément donné un coup de pouce.
Hum.
La seule personne capable de ça, c'était le Boss.
« Le Boss l'a "accompagnée" et l'a comblée d'une affection excessive. »
« C'est pour ça qu'elle a pu apprendre ces secrets et devenir plus confiante et naturelle pendant le direct. Même avec un avatar qu'elle n'avait jamais utilisé, elle a exécuté chaque expression nécessaire à la perfection, poussant même le "prototype" à ses limites. »
Merde.
« C'est ça, l'avantage d'habiter à côté du Boss ? »
Mettant de côté la relation entre Bai Xing et le Boss, objectivement, elle n'avait pas laissé sa « création » partir en fumée.
Elle n'avait pas déçu le Boss ; au contraire, elle l'avait impressionné.
D'après les données de revenus, Tang Hua voyait que Bai Xing allait exploser.
Ou plutôt, elle allait décoller.
« Argh. »
« Comment c'est possible... »
« J'ai été négligente ? »
« Non. C'est juste qu'elle est trop proche du Boss, ce qui lui donne l'avantage de la proximité. Si c'était moi, si j'étais celle qui habitait à côté du Boss... Il aurait déjà... »
« . »
Tang Hua réfléchit.
Bien qu'elle ne soit pas du genre à se battre ou à rivaliser, si les choses continuaient ainsi, l'affection du Boss serait accaparée par quelqu'un d'autre, et ce n'était pas un scénario qu'elle souhaitait voir.
À cet instant, elle en était absolument certaine : « Oui, le Boss fait du favoritisme. »
« La dernière fois, il n'a même pas voulu passer plus de temps avec moi... Bien qu'il m'ait raccompagnée, ce qui était déjà une raison d'être reconnaissante. Mais... »
« Même en "journée", il ne voulait pas rester plus longtemps avec moi. »
Pour elle, minuit était midi, la vraie journée.
La journée était sûre, mais le Boss l'avait rejetée ;
Même si elle voulait faire quelque chose, le Boss n'acceptait pas, alors pourquoi la repousser si cruellement ?
Et maintenant ?
« Maintenant, il est allé jouer avec Bai Xing, la combler d'affection. »
« ... »
C'est pas juste.
Tang Hua fit la moue, serrant ses genoux contre elle, son regard envieux et rancunier rivé sur l'écran affichant cette « version » d'elle-même.
Elle murmura : « Moi aussi, je veux. »
« C'est mon avatar qu'elle utilise... »
« Ce genre de truc... Moi aussi, je veux le vivre... »
« Une fois, ça suffit pas... »
« Trois fois... non, cinq, dix, cent fois, ce serait encore mieux, non ? »
« Merde, elle m'a retourné la situation. »
Tang Hua savait qu'elle était une femme aux désirs insatiables, une femme très mauvaise, très perverse.
Elle était consumée par ses pulsions depuis longtemps, c'était évident.
Chaque fois qu'elle s'adonnait à ses actes dépravés avec les papiers imprimés sur le mur, un sentiment de culpabilité la submergeait, finissant par se transformer en « regret » et « anxiété ».
C'était trop familier.
Ce sentiment d'immoralité.
« Mais. »
Même si le Boss découvrait... s'il découvrait les désirs tordus qu'elle nourrissait pour lui,
Si ça signifiait recevoir la même affection que Bai Xing aujourd'hui, si ça signifiait revivre la « compagnie » en tête-à-tête du Boss, tout ça en vaudrait-il pas la peine ?
Même si le ciel lui tombait sur la tête, alors quoi ?
La vie, c'est pas d'être vu par lui, soigné par lui, et d'avoir son corps épuisé lavé par ses mots doux ?
Chaque jour est déjà si fatiguant et difficile. Si, si je pouvais assouvir ce « grand désir » dans mon cœur... Si je trouvais un moyen de faire grandir l'amour du Boss pour moi —
« Tout en vaudrait la peine, non ? »
« Pourquoi est-ce que j'hésite encore à franchir le pas, pendant que Bai Xing a déjà pris les devants ? »
Avec cette pensée.
Tang Hua rassembla enfin son courage, n'hésitant plus.
Dans un élan « tant pis, c'est fait », elle saisit son téléphone fissuré comme une toile d'araignée et envoya un message au Boss —
« Tu me manques. »
« Boss, tu m'emmènes manger de la viande ? »
...
...