Dans la grotte plongée dans le noir total, Lin Qi avala un flacon de Potion de Puissance du Titan. Il saisit plusieurs pattes d'animaux bouillies et les engloutit entièrement. La potion afflua dans son ventre, se changeant en une marée violente et brûlante qui balaya son corps. La nourriture dans son estomac disparut à toute vitesse, et l'immense énergie emmagasinée dans sa Mer de Sang fut promptement transformée par la chaleur en vapeur cramoisie. Un tourbillon sanglant tourbillonna autour de lui, aspiré avec avidité par ses muscles et ses os.
Pendant plusieurs jours, la vaste énergie stockée au sein de sa Mer de Sang fut intégralement consumée, laissant le corps de Lin Qi vidé et faible.
Après avoir dévoré plus de quatre-vingt-dix pour cent de l'énergie vitale de Lin Qi, la Potion de Puissance du Titan se mit à remodeler frénétiquement son corps. Ses muscles montagneux se rétractèrent, devenant secs et maigres. On eut dit qu'une barre de fer était farouchement forgée sous un marteau pesant — les impuretés s'évanouirent, les fibres musculaires se compactèrent, augmentant leur densité jusqu'à la limite absolue.
Finalement, Lin Qi ne fut plus que peau et os. Pourtant, son corps entier brillait de l'éclat poli du métal. Il leva une main et tapa sur sa poitrine, déclenchant un claquement net, comme l'entrechoquement de l'acier.
« Incroyable ! Remarquable tonique ! » Serrant les dents contre l'agonie de ses muscles qui s'effaçaient, Lin Qi frappa son Dantian de son poing. La Force du Tigre Mystérieux restaurée frémit à son niveau de cultivation et se brisa sous son coup, se métamorphosant en d'innombrables courants déchaînés qui tourbillonnèrent sauvagement près de son Dantian.
Il saisit vivement d'autres pattes d'animaux et les dévora. Lentement, sa peau commença à gonfler. Des fourmillements éclatèrent en dessous, comme si d'innombrables minuscules vers se tortillaient rapidement sous sa chair. Selon les notes du Tome de la Création Divine, cette sensation signifiait que la puissance de la potion forgeait de nouvelles fibres musculaires.
Lin Qi ne comprenait pas les fibres musculaires, mais le tome lui enseignait qu'elles formaient le noyau de tous les muscles vivants. Plus de fibres signifiaient des muscles plus épais, plus denses, capables d'une puissance immense. C'était pourquoi les Barbares et les Hommes-Bêtes surpassaient les Humains — leurs fibres musculaires étaient infiniment plus nombreuses, les Hommes-Bêtes guerriers d'élite en possédant le triple d'un Humain. La Potion de Puissance du Titan affranchissait son utilisateur des limitations humaines, lui octroyant les fibres musculaires abondantes nécessaires pour rivaliser avec la force des Titans.
Sentant l'expansion à l'intérieur de ses muscles, Lin Qi ricana. Ses mains s'abattirent, frappant violemment trente-six points sur son bas-ventre.
Prenant son Dantian pour centre, Lin Qi trancha de force tous les canaux de Qi et Méridiens voisins bloquant son abdomen. La Force du Tigre Mystérieux brisée se déchaîna contre ces barrières nouvellement formées, s'y heurtant en vain avant de refluer dans son Dantian, bouillonnante de frustration.
Assis en tailleur dans la grotte, Lin Qi tempéra silencieusement son Dantian par l'Art Arcanique pour étendre la Mer de Qi. Son Qi de Combat turbulent s'écrasa sans relâche contre les Ouvertures entourant son Dantian. Vague après vague, ce déferlement éveilla des puissances primordiales tapies au plus profond de chaque Ouverture. Sa Mer de Sang répondit en sursaut, brassant une immense énergie vitale en vie nouvelle. Une riche énergie sanguine brumeuse afflua dans son Dantian, nourrissant les Ouvertures meurtries contre l'assaut du Qi de Combat.
Les notes du Sutra des Trois Mers Sept Roues révélaient que la Mer de Qi, la Mer de Sang et la Mer d'Esprit étaient des Ouvertures divines innées en tout Humain. Elles restaient dormantes, invisibles à la plupart. Seule une auto-transformation acharnée et brutale pouvait les éveiller. Le Vieux Qing croyait qu'au plus profond de l'Ère Primordiale, les Humains naissaient avec les Trois Mers dévoilées ; leur puissance était inimaginable. Perdue dans l'histoire, cette force innée s'était effacée, laissant ces Mers comme de simples Ouvertures cachées. Le véritable but du Sutra était de les déverrouiller pour restaurer le potentiel sans bornes de l'humanité.
Jour et nuit se confondirent tandis que Lin Qi luttait contre ses propres barrières. Quinze jours s'écoulèrent. Le Vieux Qing fournit continuellement de la viande cuite. Chaque fois que Lin Qi ouvrait les yeux, il en engloutissait de grandes quantités pour reconstituer son énergie drainée. Porté par la potion, son Dantian et ses Ouvertures devinrent toujours plus forts, forgés par une pression immense en vastes chambres durables.
Finalement, un grondement tonitruant résonna au plus profond du Dantian de Lin Qi. Un Qi de Combat argenté jaillit soudain à l'existence, élargissant violemment les frontières jusqu'à combler un espace nouveau — vaste, profond, et accueillant une puissance dépassant de loin son Dantian. Là où le Dantian ne pouvait s'étendre que jusqu'à un certain point, cette Mer de Qi pouvait croître sans limite. Les Méridiens et Ouvertures jadis sectionnés se rejoignirent lentement librement tandis que deux courants éthérés blancs hurlaient depuis la Mer de Qi. Faisant quatre-vingt-un tours autour de son Dantian, ils s'élancèrent le long de leurs voies partagées, déferlant puissamment dans la Mer de Sang attendrie.
L'énergie sanguine s'enfonça vers le bas. Le Qi de Combat s'éleva depuis sa mer. Leur rencontre imita des nuées de charges électriques opposées se heurtant en plein ciel, éclatant en une lumière violette éblouissante. La radiance éthérée monta à travers les organes de Lin Qi, franchissant des douzaines d'Ouvertures cruciales à sa gorge et sa colonne pour finalement jaillir au centre même de son front.
Un minuscule cristal rouge s'alluma en cet endroit précis. Instantanément, la Volonté Spirituelle de Lin Qi explosa, cent fois plus forte. Guidée par sa volonté, la lumière pourpre commença à tisser délicatement à travers les minuscules canaux de Qi et vaisseaux rayonnant depuis son front. L'énergie vitale inonda les chemins fraîchement creusés, les renforçant et les nourrissant. Guidée par la radiance pourpre, cette force vitale pénétra lentement le cerveau de Lin Qi.
Sa Volonté Spirituelle tournée vers l'intérieur, Lin Qi assista à une sphère colossale de lumière et de flamme aveuglantes — son esprit. D'innombrables flux lumineux complexes s'entrelacèrent de façon explosive. D'étranges étincelles clignotèrent sans répit au milieu d'eux. D'innombrables Ouvertures — grandes et petites — gisaient scellées, obstruées par des époques de débris invisibles. Elles ressemblaient à d'anciens égouts abandonnés, bouchés depuis des ères.
Lin Qi n'hésita pas. Les canaux inondés exigeaient l'action. Canalisée par la lueur violette, une immense énergie vitaleassaillit son cerveau. Graduellement, elle nettoya les passages, dégageant méticuleusement un blocage après l'autre. La première Ouverture libérée but l'énergie vitale offerte, doublant son éclat. Presque par instinct, elle pulsa. Absorbant une nouvelle bouffée d'énergie, l'Ouverture flamba en violet. Sans avoir besoin de sa direction consciente, cette puissance flua le long des flux lumineux adjacents, s'engouffrant dans le passage suivant obstrué. Une par une, les Ouvertures se déverrouillèrent comme des portes s'ouvrant d'elles-mêmes.
Tant que Lin Qi fournissait une surge constante de vitalité, son cerveau gérait l'opération indépendamment. Il agissait comme une machine immensément complexe, dormante depuis des âges par manque de carburant. Lin Qi avait simplement rebranché l'alimentation oubliée. Alimenté, ce moteur précis ronronna — auto-testé, auto-entretenu, auto-renouvelé, s'accélérant automatiquement.
Lin Qi exista uniquement pour alimenter le processus. Il mangea d'énormes quantités de viande purement par instinct, ignorant le passage du temps.
Un mois s'évanouit en un clin d'œil. Sans avertissement, d'innombrables faisceaux lumineux fin comme des cheveux jaillirent du sommet du crâne de Lin Qi. Parcourant environ trente centimètres vers l'extérieur, ils se perdirent dans le néant environnant, semblant siphonner une énergie invisible et profonde droit depuis le vide lui-même.
Lin Qi tressaillit violemment. Un liquide de jade froid et sirupeux coula soudain d'une ouverture centrale au sommet de sa tête. Il cascada vers le bas, purifiant son cerveau neuf cycles excruciants. Puis il plongea dans sa Mer de Sang, la purifiant neuf fois. Ensuite, il récura sa Mer de Qi avec la même rigueur. Finalement, le torrent purificateur balaya chaque Ouverture, Méridien, vaisseau sanguin et organe vital de son corps. Il le laissa lavé à neuf, imprégné d'une fragrance mystérieuse et douce qui semblait fondamentalement pure.
La lumière éclata dans sa vision. Bien que plongé dans les ténèbres, nulle source lumineuse nulle part, Lin Qi perçut tout dans la caverne parfaitement — même un grain de sable à vingt mètres ressortit instantanément. Des données emplirent son esprit instantanément : sédiment volcanique contenant trente pour cent de fer, vingt pour cent de cristal, et d'autres métaux. Des connaissances offertes des mois plus tôt par le Vieux Qing affluèrent naturellement.
Un instant terrifiant, Lin Qi crut être devenu une Divinité, capable de tout savoir et tout contrôler. Enfin, quelque cage innée s'était brisée. Son énergie vitale, son sang, son esprit — tout en lui parut d'une clarté cristalline. Les impuretés s'évanouirent. Les barrières se dissolurent. Une certitude absolue l'inonda — la conviction inquestionnée qu'il était né pour se tenir au sommet de toute création, un maître méritant l'hommage. Cela ressemblait moins à de l'ambition, ou même à de l'arrogance… davantage à un dessein cosmique confirmé.
« Même les Divinités devraient s'agenouiller à mes pieds ! Ce lieu maudit — cette Prison Divine de l'Abîme Noir — pense pouvoir me retenir ? » Lin Qi ricana sombrement. Graduellement, les filaments de lumière de son sommet s'estompèrent. La lumière inondant sa vision s'atténua. Pourtant, la panique demeura lointaine. Il savait. Ce n'était que le seuil, n'attendant que la pleine maturité dès que sa force atteindrait l'échelle impossible exigée, il reviendrait dans cette existence… et hériterait de ce que le destin lui avait toujours promis.
Au creux de son front s'ouvrit maintenant une immensité au-delà de tous les horizons — la Mer d'Esprit. De fines volutes de Qi Pourpre y dérivèrent paresseusement. C'était la Volonté Spirituelle de Lin Qi rendue manifeste.
Les Trois Mers étaient déverrouillées ! Simultanément, depuis la Mer d'Esprit au plus profond de son front, depuis la Mer de Sang pulsant au noyau de son cœur, et depuis la Mer de Qi lovée dans son ventre en contrebas — des réserves de Divinité, immenses et primordiales, jaillirent sans filtre.
Des motifs complexes d'Écriture Divine flamboyèrent violemment devant ses yeux : compréhensions du feu ; lois régissant la flamme ; le savoir ancestral transmis à travers les générations aux héritiers de la lignée du Temple de la Flamme. Le corps de Lin Qi s'embrasa en un brasier invisible, transparent. Une énergie élémentaire de feu invisible afflua vers lui depuis toute la grotte. Un rugissement volcanique retentit violemment depuis sa Mer de Qi. Son Qi de Combat monta en flèche — s'élevant, se concentrant, s'intensifiant avec une vitesse terrifiante.
Sa chair même absorba l'essence Divine. À nouveau, Lin Qi invoqua la Force du Tigre Mystérieux. Une lumière blanche s'épanouit brièvement sur sa silhouette. Puis rouge. Orange. Jaune. Bleu ! Finalement, avec un grognement bas et résonnant, une vapeur spectrale jaillit derrière lui — se condensant en la forme d'un tigre long de trois mètres, luisant d'un violet pâle !