Revenons une minute en arrière.
Trente-deux couteaux de lancer foncèrent sur Nie Qingge !
Porté par le Courage du Dragon, il écarta de son épée les deux lames visant des points vitaux et s'élança vers Wei Jixing à une vitesse bien supérieure à tout ce qu'il avait montré jusqu'alors.
Quant aux couteaux restants, incapables d'atteindre quelque chose d'essentiel — il les ignora purement et simplement, les laissant tailler blessure sur blessure dans son corps, utilisant la douleur pour alimenter encore davantage le Courage du Dragon.
« Héhé... comme une bête féroce, qui ne se soucie même pas de sa propre vie quand il se bat. » Wei Jixing ricana avec moquerie, envoyant négligemment un autre couteau. Une lumière argentée flamba dans ses yeux tandis que son能力 éclatait avec une force terrifiante.
« Fente aux Mille Lames — multiplication huit fois : deux cent cinquante-six couteaux de lancer en argent. »
FIOUUU —
Un mur de lames balaya Nie Qingge comme un tsunami imminent, lui barrant complètement la route.
Le cœur de Nie Qingge fit un bond. Il déchaîna de toutes ses forces sa technique ultime d'escrime : « Style d'Épée de la Famille Nie — Danse Circulaire de l'Épée ! »
BOUM —
Le mur de lames heurta la danse de l'épée. Le cœur de l'arbitre se serra, et il se rua vers Nie Qingge sur le ring.
C'étaient tous deux des élèves du top dix — des talents précieux. Il ne pouvait rien leur arriver. C'est ce qu'il se disait, mais ses pas pressés ralentirent peu à peu.
Nie Qingge se tenait sur le ring, soutenu par son épée, trempé de la tête aux pieds dans le sang. Ses blessures étaient graves, mais sa conscience restait visiblement aiguë.
« Nie Qingge, choisis-tu d'abandonner ? » demanda l'arbitre avec urgence. Si Nie Qingge acceptait, il mettrait fin au combat sur-le-champ.
Nie Qingge réfléchit. Il devait admettre qu'il n'était pas de taille face à Wei Jixing — l'écart entre eux était trop grand.
Juste au moment où il allait jeter l'éponge, Wei Jixing le provoqua soudain : « Héhé, donc les hommes de la famille Nie ne valent pas mieux que ça. Et on vous appelle une "maison de huit héros", le clan le plus admirable de Xihai ? Je trouve ça généreux. »
« Se battre à mort ? Grande affaire — qui ne sait pas le faire ? À chaque raz-de-marée de bêtes, plein de gens partent mourir. Est-ce que ça fait d'eux tous des héros ? »
« Seuls ceux qui survivent et tuent vraiment les bêtes féroces sont de vrais héros. Les autres ne sont qu'une blague — on les sort, ils tombent. »
CRAC... CRAC...
Le bruit d'os qui se tordent. Nie Qingge serra les dents et se redressa, le Courage du Dragon rugissant à plein régime. Ses saignements ralentirent peu à peu, et son aura monta de trois crans.
« J'abandonne pas. C'est pas fini ! » grinça Nie Qingge entre ses dents serrées.
L'arbitre, voyant son refus, ne put que reculer à contrecœur.
Mais Nie Qingge n'avait aucune idée qu'il venait de marcher droit dans le piège de provocation de Wei Jixing.
« C'est exactement ce que je voulais entendre ! »
Wei Jixing frappa sans pitié — un couteau luisant d'une lumière froide fila droit sur l'entrejambe de Nie Qingge.
Nie Qingge bougea pour esquiver, mais une douleur atroce, perçante, lui déchira le corps, lui arrachant un hurlement. Il ne pouvait pas bouger d'un pouce.
Le poison sur les couteaux avait fait effet !
Il s'effondra, sans forces. Le couteau siffla vers lui.
Le revirement soudain prit même l'arbitre de court — au moment où il bougea pour intervenir, c'était presque trop tard.
Juste au moment où la lame allait le toucher, le proviseur Yan Mo se leva de son siège dans la loge VIP, un livre ancien et usé s'ouvrant dans ses mains alors qu'il se préparait à porter secours —
Une épée de cristal de glace flamboyant d'une lumière bleu pâle traversa l'arène, déviant le couteau mortel de sa trajectoire.
De magnifiques fleurs de glace éclatèrent sous les yeux de Nie Qingge. Suivant la trajectoire, il leva les yeux juste à temps pour voir Xu Ke encaisser un coup de poing en plein menton de Jiang Lan, reculant de plusieurs pas en titubant.
« Xu Ke ! »
De multiples cris d'alarme retentirent depuis le ring et la foule en bas !
Même Jiang Lan ne s'y attendait pas — non seulement elle en était sortie indemne, mais elle avait en plus porté un coup franc à Xu Ke.
« Xu Ke, si tu interfères dans le combat d'un autre ring, je te disqualifierai immédiatement. » Shen Meng, l'arbitre, dit d'un ton sévère.
'Se battre sur le ring n°1 tout en surveillant le ring n°10 en même temps — la force mentale de ce gamin est quelque chose.' Pensa-t-elle en privé, son visage ne trahissant rien.
« Eh bien, eh bien — intéressant. Il était encore plus rapide que moi. »
Dans la loge VIP, Yan Mo pouffa et referma le livre ancien, ses yeux emplis d'admiration.
« On aurait dit un combat équilibré sur son ring, mais en secret, il surveillait la situation de son ami tout du long. Cela seul prouve que la force de Xu Ke dépasse de loin celle de Jiang Lan. »
« Je suis bien curieux de voir son vrai niveau. Parmi les freshmen de cette année, je soupçonne Wei Jixing d'être le seul capable de tester ses limites. » L'ancien aux cheveux blancs du bureau des affaires académiques parla avec un vif intérêt.
« Wei Jixing n'a pas non plus tout donné ! Autrefois, 3 000 points était la référence — maintenant, il semble que 3 500 marque un palier entièrement différent. »
« On va avoir droit à un spectacle. Venir aujourd'hui n'a pas été une perte. » Une femme voluptueuse portant des lunettes carrées à monture noire entra dans la pièce à cet instant et alla droit à la fenêtre de la loge VIP pour observer les combats en bas.
« Directrice Han, comme c'est généreux de votre part de nous honorer de votre présence — vous n'avez raté aucun bon moment. Vous faites une entrée plus fracassante que le proviseur lui-même. » Bai Qingwei s'approcha de la femme plantureuse, son sourire n'atteignant pas ses yeux.
« C'est ce qu'on appelle arriver à point nommé. J'ai ouï dire que cet élève Xu Ke était votre recrue ? Pas mal — vous faites enfin quelque chose d'utile. » La femme lança un regard dédaigneux à la poitrine de Bai Qingwei.
« Toi — ! Tu cherches encore la bagarre ?! » Bai Qingwei s'enflamma sur-le-champ, bien que ses mots acérés restent purement verbaux — ses pieds n'osèrent pas faire un pas de plus.
Raison simple : elle ne pouvait pas gagner.
« Assez, vous deux — arrêtez de vous chamailler et regardez les matchs. » Yan Mo soupira et intervint vite.
Ces deux-là — dès qu'elles étaient dans la même pièce, c'était la guerre. Plus difficiles à gérer qu'un couple de terriers.
* * *
« Je suis désolé, madame ! C'était une décision en une fraction de seconde, je n'ai pas pu m'en empêcher... » Xu Ke marmonna ses excuses tandis qu'une Carte Joker Valet de Cœur — le Corps de Guerre Immortel — se matérialisait dans sa main, refermant déjà ses blessures.
CRAC —
La couche de glace enveloppant son visage se brisa et s'émiettait.
Xu Ke attrapa sa propre mâchoire d'une main et la remit en place d'un mouvement sec — le coup de poing de Jiang Lan l'avait déportée sur le côté.
Avec le Corps de Guerre Immortel actif, les dégâts guériraient en quelques instants.
Dans le feu de l'action, tout ce qu'avait pu faire Xu Ke, c'était se recouvrir d'une couche de cristaux de glace pour se défendre contre le poing de Jiang Lan.
Heureusement, la menace de l'Éclat de Cristal de Glace l'avait contrainte à reculer et à se protéger, donc le coup n'avait pas été aussi dévastateur qu'il aurait pu l'être.
Toujours est-il que cela permit à Xu Ke d'évaluer les capacités actuelles de son corps. Avec le renfort du Corps de Guerre Immortel de rang A, sa défense physique était en fait assez redoutable — il n'avait pas besoin de reculer devant l'échange de coups.
Bien que les Cartes Joker alternent entre différentes capacités, l'amélioration physique de base qui accompagnait une classe Surhumaine — le renforcement survenant lors du premier éveil — ne s'estompait jamais.
Ce qui signifiait que copier davantage de capacités de classe Surhumaine pourrait potentiellement booster significativement ses statistiques globales.
Après un bref moment de réflexion, Xu Ke leva lentement la main droite et annonça à l'arbitre : « Madame, je viens de prendre un coup et je ne me sens pas bien. Je choisis d'abandonner — donnez-lui la victoire. »
La déclaration de Xu Ke laissa tout le monde sur et hors du ring stupéfait. Ils voyaient clairement que Xu Ke était le combattant le plus fort, dominant tranquillement l'échange — alors pourquoi se rendre ?
Ce Tournoi des freshmen était-il truqué ou quoi ?
Xu Ke se fichait de ce qu'ils pensaient. Pour l'instant, il n'avait qu'un travail : aller donner une leçon au grand gueule qui avait tabassé son colocataire — et failli lui trancher la virilité.
Nie Qingge était la seule personne de cette vie qui lui avait déjà fait de la soupe au poulet. Après un truc pareil, il était censé laisser couler ?
S'il ne remettait pas Wei Jixing à sa place, les gens penseraient que lui — la classe glace rang S, double classe, recrutement spécial, numéro un provincial et de l'école, super génie, invinciblement beau, universellement aimé, dieu mâle — était quelqu'un qu'on pouvait marcher sur les pieds !
« Détruis ce fils de pute de Wei Jixing ! »
Même Xueli hurlait depuis l'intérieur du téléphone.