« Veuillez continuer l'entraînement à ma place. »
« Oui, Professeur. »
Le professeur Ban confia la tâche à l'assistant, puis se dirigea vers son bureau avec Yeon Sora. Il s'efforça de garder une expression aussi calme que possible, mais les coins de sa bouche se relevèrent involontairement.
« J'ai failli passer à côté. »
Le corps professoral de l'Académie se divisait grosso modo en deux catégories.
Les professeurs axés sur le terrain et les professeurs axés sur la recherche.
Le professeur Ban, qui enseignait <Fondamentaux de l'utilisation des compétences>, appartenait à la seconde.
Son unique intérêt était la recherche.
Pour lui, les cours de l'Académie étaient un échange de bons procédés pour obtenir des financements de recherche, et les cadets de précieux cobayes pour valider ses résultats.
Il ne ressentait absolument aucune culpabilité à penser ainsi.
Car c'était une relation mutuellement bénéfique.
Bien que totalement désintéressé par la formation des générations futures, le professeur Ban faisait tout son possible pour renforcer les cadets qu'il supervisait. Mais sous le prétexte de valider ses résultats de recherche.
Le professeur Ban et les autres professeurs chercheurs appelaient cette relation mutuellement bénéfique la « politique de directeur de thèse. »
« Comme prévu, vérifier était le bon choix. »
Le professeur Ban réprima de justesse un bourdonnement qui menaçait de s'échapper.
Son domaine de recherche était le « plafond du talent. »
Il étudiait les individus qu'on appelait des génies pour explorer des méthodes de franchir les « murs bloquant la croissance. »
Pour un professeur Ban comme lui, Yeon Sora était le sujet de recherche ultime. Parce qu'elle était un talent qui avait démontré une compétence de classe calamité dès son premier jour d'éveil.
La voir sourire avec arrogance lors de la cérémonie d'entrée lui avait donné des frissons. Il avait entrevu une possibilité infinie dans le sourire de Yeon Sora exigeant avec assurance que tous s'agenouillent devant elle.
Le professeur Ban avait dépensé un mois de salaire en secret pour collecter des informations sur Yeon Sora, mais… les résultats n'étaient pas bons.
Les stats de base de Yeon Sora étaient abyssales. Mais le plus gros problème était la note de la chercheuse Cheon Ari sur l'« instabilité du mana. »
« Quel gâchis. »
Le professeur Ban, qui n'avait étudié que des génies pendant dix ans, le savait bien.
La moitié des cadets montrant un potentiel excessif au début perdaient rapidement ce talent. Parce que beaucoup de types brûlaient leur talent tôt avec une manipulation instable du mana.
Cela deviendrait certain une fois le mana stabilisé, mais le talent de Yeon Sora avait une forte probabilité d'extinction.
C'était clair même en cours. Parce que la concentration de Yeon Sora était si lamentable qu'elle ne parvenait même pas à tracer des formules de base avec les planches de compétence.
Ce qui raviva l'intérêt qui s'effritait fut la nouvelle de l'accident d'entraînement.
— Paralysé le cœur d'un cadet portant un bracelet barrière ? Cette Yeon Sora ? Avec une compétence générale ?
Il était difficile de croire facilement que Yeon Sora, qui était bien en dessous de la moyenne… avait accompli un tel exploit. La vitesse et la précision de manifestation de la compétence dépassaient même l'imagination.
Avec un potentiel de classe calamité, le résultat aurait dû être la mort, pas la Paralysie, mais peu importe, il y avait besoin d'observer à nouveau.
Le professeur Ban observa à nouveau Yeon Sora attentivement, mais… elle ne montrait toujours aucun intérêt pour les cours.
« Elle ne le montre qu'en combat réel ? »
Le professeur Ban décida de confirmer de ses propres yeux l'entraînement entre Baek Hyeonjung et Yeon Sora.
Pour créer un environnement aussi similaire que possible au premier incident, il leur fit utiliser à la fois « Paralysie » et « Neutralisation », et envoya même quelqu'un pour provoquer Baek Hyeonjung séparément.
Pour éviter une controverse inutile, il exprima la position délicate d'un professeur, et informa Baek Hyeonjung de l'injustice du traitement de faveur et des procédures d'objection pour que l'entraînement ne soit pas annulé.
L'entraînement fut organisé avec succès.
Et ce fut le résultat.
« Professeur Ban Yohun ? Professeur ? »
Après être entrée dans le bureau, Yeon Sora vit la plaque nominative sur le bureau et posa une question truffée de points d'interrogation. Elle venait manifestement d'apprendre le nom du professeur, mais il ne se sentit pas offensé.
Yeon Sora avait l'air perdue.
« Ma puissance de compétence a augmenté ? J'ai signalé la montée de niveau au bureau de l'administration, cependant ? »
« Non, il n'y a pas de problème avec la paperasse. »
« Alors pourquoi… ? »
« J'ai quelque chose à vérifier brièvement. Avez-vous déjà subi un test de puissance avec le professeur Joo ? »
« Non. »
Le professeur Ban cliqua de la langue intérieurement.
« Professeur Joo, je ne vous voyais pas comme ça, mais vous êtes malin ? »
Le test de puissance se déroule au jugement du professeur principal.
Le professeur Joo l'avait sauté.
Parce que mener des tests laisse des traces quelque part.
Il avait essayé de cacher à quel point Yeon Sora était un sujet de recherche attractif.
« Je me suis presque fait avoir moi aussi. »
En fait, de nombreux professeurs chercheurs qui avaient secrètement obtenu les informations de Yeon Sora avaient perdu tout intérêt. Parce que leur but n'était pas de former des cadets forts.
Devenir fort par son propre talent n'avait pas de sens. Cela ne devenait significatif que lorsqu'ils devenaient forts grâce aux expériences des professeurs.
Talent de classe calamité, stats abyssales, mana instable.
Yeon Sora avait une forte probabilité de ne pas répondre aux expériences.
Cependant… vérifier était définitivement le bon choix.
« C'était le jackpot, non ? »
Le bracelet barrière que le professeur Ban avait mis sur Baek Hyeonjung.
C'était un article qu'il avait personnellement modifié. Il avait une efficacité défensive équivalente au port de trois barrières de rang A simultanément.
La compétence Neutralisation de Yeon Sora avait percé cette barrière et atteint la cible. Assez fort pour provoquer un délire mental à ce stade…
Bien sûr, seul le professeur Ban connaissait ce fait. Pour les cadets et les assistants, la compétence Neutralisation était juste rentrée un peu fort.
« Ça me rend dingue. »
Le sang de chercheur qui coulait dans les veines du professeur Ban bouillait.
Il y avait eu plusieurs cas de franchissement des « murs » du sens commun avec des compétences uniques jusqu'à présent. Mais Yeon Sora avait pulvérisé trois barrières de rang A avec une compétence générale.
Détruire le « mur » du sens commun avec une compétence standardisée.
Un cas observé pour la première fois.
« Professeur ? »
« Ah, ce n'est rien de grave. Cadet Yeon Sora, votre manifestation de compétence semble instable, je voulais juste vérifier brièvement. Puis-je effectuer un test simple ? »
« Quel genre de test ? »
Autant il voulait l'emmener immédiatement au labo pour faire divers tests… cela laisserait des traces.
Grâce à la supercherie du professeur Joo, les autres chercheurs ne connaissaient toujours pas la vraie valeur de Yeon Sora.
Le professeur Ban avait aussi besoin de vérifier sous une forme qui ne laissait pas de traces. Il n'y avait qu'une seule méthode.
« Veuillez lancer la compétence Paralysie sur moi. »
* * *
Yeon Sora parut décontenancée par cette demande inhabituelle.
« Utiliser la compétence Paralysie sur vous, Professeur ? Maintenant ? »
Alors qu'elle repoussait ses cheveux en ayant l'air perplexe, ses cheveux roses ondulèrent, mettant encore plus en valeur ses beaux traits.
Une illusion naquit comme si le bureau était instantanément devenu un lieu de shooting photo, mais—
« Comme prévu, complètement inconsciente ! »
Le professeur Ban analysa même cette situation avec un regard de chercheur rigoureux.
Yeon Sora était complètement inconsciente des effets que son apparence produisait. Le même contexte que d'être inconsciente de combien son talent était écrasant comparé aux gens ordinaires.
En elle, il n'y avait pas de « murs. » C'est pourquoi elle franchissait légèrement les « murs » que tous les humains percevaient.
Le professeur Ban devait à tout prix découvrir l'identité de ce « mur. »
« Ne vous inquiétez pas et lancez la compétence. J'ai peut-être cet air, mais je suis professeur. J'ai même atteint le Rang 10 quand j'étais en activité. »
Le professeur Ban avait aussi été loué comme un génie par le passé. Mais le talent qui venait plus vite que les autres était bloqué tout aussi vite.
Désespérant face au « mur, » il avait déclaré sa retraite au jeune âge de 23 ans. Les 10 années suivantes, il s'était consacré uniquement à la recherche du « mur. »
Bien que longtemps retiré du service actif, il était aussi un génie. Il n'y avait aucune inquiétude à perdre face à une simple fraîche. Il avait rassuré Yeon Sora comme ça, mais elle ne s'inquiétait pas pour le professeur.
« Ce n'est pas ça — mon mana est épuisé. Je ne peux lancer des compétences qu'après avoir bu une potion, mais dois-je utiliser ma potion personnelle ? »
« Non, bien, bien sûr que je la fournirai. »
Le professeur Ban fournit volontiers une potion de mana, et Yeon Sora l'accepta et la but sans aucune hésitation.
Fournir des potions quand c'est ce côté qui le demande était correct. Mais n'importe quel cadet ordinaire aurait montré une certaine considération.
Yeon Sora ne montra aucun signe de ce genre. Cela le rendit encore plus excitant.
« Comme prévu, elle est différente ! »
Aux yeux du professeur Ban, toutes les actions de Yeon Sora ressemblaient déjà à des clés pour percer le secret du « mur. »
« Alors je commence, d'accord ? »
« Oui, commencez quand vous voulez. »
Au moment où Yeon Sora utilisa la compétence Paralysie—
Fwooosh—
Le professeur Ban déploya une barrière bleue.
Détecter et répondre au mana de l'adversaire en 0,001 seconde n'était pas difficile.
Thud—
Un choc sourd fut ressenti sur la barrière.
La barrière qu'il utilisait depuis des années était comme la propre peau du professeur Ban. Il pouvait jauger la puissance de l'adversaire même sans utiliser d'appareils de mesure.
Et la puissance de Yeon Sora était… correcte.
« Hein ? »
Lourde, mais pas mal pour le niveau d'une fraîche.
La barrière ne se fendit même pas. Loin de suffire pour parler de talent de classe calamité ou de génie.
Le professeur Ban réprima sa déception tout en interprétant ces résultats.
« Peut-être que la compatibilité ne correspond pas. »
Les compétences opposées à son attribut ont leur puissance divisée par deux.
Par exemple, si un Mage de Flamme utilise des compétences d'attribut glace, il obtient de la glace pilée au lieu de blocs de glace.
L'attribut de Yeon Sora n'avait pas été divulgué, mais en jugeant par les compétences qu'elle utilisait, elle était une Mage de Flamme.
La magie de flamme ne devrait pas avoir une mauvaise compatibilité avec la Paralysie…
« Il y a une autre raison. »
C'était quelque chose à clarifier par des expériences.
Le professeur Ban organisa la situation ainsi et passa à l'étape suivante.
« Alors, essayons la compétence Neutralisation cette fois ? »
« Il me faut une autre potion, cependant ? »
« Oui, la voilà. »
Après que Yeon Sora eut rechargé son mana, elle lança immédiatement la compétence suivante.
Cette fois aussi, le professeur Ban déploya sa barrière précisément au moment où la compétence fut lancée, mais une chose incroyable se produisit.
Whooosh—
Sa barrière fondit.
Elle ne se fendit ni ne se brisa.
Elle s'effondra sans forme en un instant.
« Ce n'est pas possible… »
C'était la première fois qu'une barrière s'effondrait si misérablement.
De plus—
« Ça ralentit ? »
Tous les mouvements visibles dans son champ de vision ralentissaient.
Le professeur chercheur connaissait la raison.
Le même principe que sa vie défilant devant ses yeux.
Son cerveau, détectant le danger, traitait désespérément d'énormes quantités d'informations pour reprendre le contrôle.
À cause du volume d'informations élevé, une illusion de ralentissement relatif du temps se produisait.
« Pas d'impact sur la survie. »
Yeon Sora avait utilisé la compétence Neutralisation.
Sa vie ne serait pas menacée.
Mais le contrôle de son corps était différent.
Une volonté énorme et irrésistible s'empara du corps du professeur Ban.
La force quitta ses jambes.
Thud—
Le professeur Ban s'agenouilla devant Yeon Sora.
Son corps faisait allégeance à elle. Il n'y avait pas d'autres choix que la soumission.
Même dans cette situation, le professeur Ban tremblait.
« C'est ça ! »
Le stade ultime que la compétence Neutralisation pouvait atteindre.
Il le vivait directement.
Il ressentait de tout son corps la puissance qu'il n'avait rencontrée que dans la théorie.
La volonté de Yeon Sora s'infiltrait maintenant dans sa conscience.
— Et si vous posiez ça maintenant ? Alors vous serez confortable…
Comme si elle murmurait d'une voix douce.
Mais le professeur Ban résista.
« Je ne peux pas abandonner ça ! »
Les chercheurs ne prennent jamais les chemins faciles.
Le professeur Ban compara les formules de compétences même dans cette situation.
Compétence Paralysie et compétence Neutralisation.
La relation proportionnelle entre attributs et compatibilité.
Il n'y avait qu'une seule réponse.
« Agressivité. »
Les deux compétences avaient des systèmes de formule d'attaque différents.
Comme prévu, un problème de compatibilité.
La compétence Paralysie ne correspondait pas aux attributs de Yeon Sora.
Cela avait divisé la puissance par deux.
Mais alors…
Une interprétation encore plus absurde émergé.
La capacité que Yeon Sora avait révélée le jour de son premier éveil.
Elle avait la pire compatibilité.
Pourtant, elle avait produit une puissance destructive de classe calamité.
Même avec la pire compatibilité.
Signifiant que son vrai potentiel n'était pas quelque chose comme la classe calamité.
« Ça existait vraiment ! »
Sa poitrine se gonfla.
Parce que le professeur Ban avait enfin trouvé la licorne qu'il cherchait désespérément depuis plus de 10 ans.
Yeon Sora était un être humain en qui le « plafond du talent » n'existait pas du tout.
Une existence unique en ce monde.
« Je ne peux absolument pas la laisser partir ! Quoi qu'il arrive ! »
Avec cette pensée comme dernière, le professeur Ban perdit conscience.