Yeom Juwan avait saisi mon poignet et avançait à un rythme terrifiant.
Il semblait chercher un endroit calme, mais chaque poignée qu'il essayait — cette pièce, la suivante — était verrouillée.
« Juwan, il y a un problème ? »
« …… »
« Tu es en colère ? »
« …… »
Notre Juwan, qui m'avait toujours montré un visage doux, dégageait à présent une aura d'irritation pure.
Même s'il était encore dans sa version mignonne, sa présence n'avait rien d'anodin.
S'il est aussi intimidant maintenant, à quoi ressemblera-t-il une fois adulte ?
J'ai hâte de voir.
« Mais qu'est-ce qui contrarie mon bébé comme ça ? »
Parce que j'ai touché à Baek Hyeonjung ?
Mais la Guilde Sangrang va être démantelée par Gyeon Junhwi d'ici la fin de l'année, donc le risque n'est pas si élevé… pas que je puisse l'expliquer.
Quel prétexte trouver ?
Clic —
Au neuvième essai, il trouva une porte déverrouillée.
Un espace particulier aux murs revêtus de grosses plaques de fer, éclairé à la bougie au lieu de néons.
J'étais curieuse de savoir à quoi servait cette salle, mais ce n'était pas le moment de demander.
Yeom Juwan me fixait avec des yeux flamboyants.
« Qu'est-ce qui t'a pris ? »
Tout son corps rayonnait de colère, mais sa voix ne suivait pas.
C'était la voix de quelqu'un qui s'efforce désespérément de contenir sa fureur.
« Tu ne te souviens pas de ce que tu as enduré à cause de ça ? Tu as été prudente pendant dix ans ! Tu fais à peine un sourire à la maison, alors pourquoi tu agis comme ça tout d'un coup ? »
Ce n'est qu'alors que j'ai compris pourquoi Yeom Juwan était bouleversé.
Il n'était pas en colère.
Il était inquiet.
« Ça se tient. »
Grâce aux souvenirs qui s'étaient bien téléchargés, j'avais une bonne idée du passé de la Yeon Sora originelle.
Yeon Sora avait été mal comprise toute sa vie à cause de son visage souriant, et souvent harcelée pour cette raison.
Grâce à la protection de Yeom Juwan, les violences physiques n'avaient eu lieu qu'une fois — mais ce traumatisme était ce qui l'avait rendue impassible, selon le background.
Donc quand quelqu'un comme elle dévoilait ouvertement son sourire devant tout le corps étudiant, bien sûr que Yeom Juwan s'inquiétait.
« Comment ce gamin peut-il être aussi adorable ? »
Mon bébé, je t'ai dit — si tu continues à être aussi mignon, cette noona va chopper le diabète et ne pourra plus sauver le monde !
« Tu as fait exprès pour ne pas gagner l'élection du conseil des élèves, hein ? »
« Hein ? »
« Tu en parlais avec le chef de dortoir ce matin. »
En y repensant, Min Dorim me donnait des conseils pendant que Yeom Juwan était là. Il sait que je fais tout pour éviter d'intégrer le conseil des élèves.
« Tu as peur d'assumer un poste à responsabilités ? »
C'est moins de la peur que de l'embêtant.
Cette place revient à mon bias, tu sais.
« Tu manques de confiance en toi ? »
Ouais, le cerveau est ultra fort et ultra malin.
Je n'ai pas la confiance de faire aussi bien que Gyeon Junhwi.
Je veux juste le soutenir depuis les coulisses et l'encourager.
« Ou bien tu as peur que les nouvelles personnes qui s'approchent de toi te harcèlent… du coup tu mets de la distance d'entrée ? »
Hein ?
« Tu as peur que les gens se rapprochent de toi ? »
Mon bébé a complètement mal compris.
Il croit que Yeon Sora a fait ce coup d'éclat à cause de son traumatisme.
« Tu n'as plus à… rester prisonnière du passé. »
Yeom Juwan força un sourire.
Un sourire si seul et désolé qu'il m'a serré le cœur.
Comme le dernier arbre survivant dans une oasis mourante.
« Tout est différent d'avant. Il n'y a plus personne pour te harceler. Tu n'es plus faible. »
C'est quoi, ça ?
Sa voix est stable, mais…
« Tu n'as plus besoin que je te protège — tu es plus forte que moi maintenant. Alors aie du courage et prends le poste au conseil des élèves. Je sais que tu peux le faire. »
C'était la raison de la chute d'intimité.
Depuis douze ans, Yeom Juwan jouait le rôle de chevalier protégeant Yeon Sora.
Et à cet instant précis, il présentait sa démission.
« Mais pourquoi il a cette tête ? »
Il n'y avait aucun soulagement.
Ces yeux apitoyés.
Les commissures de sa bouche, tirées de force vers le haut, étaient douloureuses à voir.
Et cette émotion persistante au bout de ses mots.
Ce n'était pas une démission qu'il voulait.
J'en étais certaine.
Si c'est le cas, il n'y a qu'une chose à faire.
[Opening Destruction Prevention TO DO List.txt]
…
☐ Mettre fin une bonne fois pour toutes au mélodrame pénible avec Yeom Juwan !
➝ Réglons cette situation absurde où Yeom Juwan devient plus anxieux plus Yeon Sora s'élève !
Il y avait une analogie parfaite pour cette situation — c'était quoi, déjà ?
Ah, oui ! Le garde du corps d'Iron Man !
C'est comme si le patron frêle que tu protégeais tous les jours devenait super-héros du jour au lendemain. Un munchkin qui balance des lasers n'a plus besoin de garde du corps.
Yeom Juwan déplorait sa propre insuffisance et remettait sa démission à contrecœur.
Heureusement, c'était un problème que j'avais anticipé, alors j'avais déjà préparé la parade.
« C'est pas ça. Juwan, écoute bien. »
Je plongeai mon regard dans les yeux couleur kaki de Yeom Juwan.
« Je te le dis qu'à toi… ma capacité, c'est du pipeau. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Le jour du test d'éveil, combien de fois tu as utilisé ta compétence ? »
Ce jour-là, Yeom Juwan avait tiré au moins dix boules de feu.
Elles étaient plus faibles que les miennes, mais plus nombreuses.
Il fallait que je marque le coup.
« Moi, je ne peux utiliser ma compétence qu'une seule fois. »
« De quoi tu parles ? Ce jour-là, tu… »
« J'ai bu des potions, tu te souviens ? Avec mon propre mana, un seul tir, c'est tout. »
Ce n'était pas un mensonge.
Ma capacité de copie de compétence coûte 10 de mana par utilisation. Ma capacité totale de mana est de 10.
Donc après avoir utilisé une compétence une fois, je suis complètement à sec.
Je compte bosser pour agrandir mon réservoir de mana. Mais ça ne se fait pas du jour au lendemain, donc je vais rester comme ça un moment.
« Tout le monde dit que je suis une utilisatrice de capacité incroyable avec un potentiel dingue. Mais voilà le truc — peu importe à quel point une compétence est incroyable, si tu ne peux l'utiliser qu'une fois ? Est-ce que c'est vraiment être fort ? »
« …… »
« Tout le monde me surestime. »
C'était la méthode pour empêcher le garde du corps d'Iron Man de partir.
Oui, je suis un munchkin, c'est vrai.
Mais la batterie de l'armure est à plat, donc je ne peux tirer le super rayon qu'une fois ?
Ça veut pas dire que j'ai encore besoin d'un garde du corps ?
Bon, il y a une faille logique dans mon raisonnement.
Dire que je ne peux devenir plus forte qu'avec des potions, ça veut aussi dire qu'avec des potions, je suis un munchkin.
Les potions de mana ne sont pas si rares — l'argent règle tout.
Pour que Yeom Juwan ne remarque pas ça, j'enchaînai vite.
« Ma faiblesse va être exposée tôt ou tard. Dès que je commencerai les cours, ce sera évident. Les gens seront déçus d'eux-mêmes et pourraient même s'énerver contre moi pour "tromperie". Si j'étais juste une étudiante ordinaire, ça passerait pour un épisode passager. Mais… si j'intégrais le conseil des élèves à cause de cette capacité ? »
« …… »
« Là, y'a pas de retour en arrière possible. C'est pour ça que je peux pas rejoindre le conseil des élèves. »
Ce n'était pas un mensonge.
Pas 100 % la vérité, mais aucune fausseté dedans.
« Haah… c'était ça, le truc. »
Yeom Juwan lâcha un petit soupir.
Pas un soupir inquiet — un soupir soulagé.
L'oasis mourante avait reverdi, florissante.
« Si tu avais des soucis comme ça, pourquoi tu me l'as pas dit ? »
« Je sais, bien. Désolée. »
Je savais que Yeom Juwan avait le moral dans les chaussettes depuis l'éveil. Je me disais que ça passerait avec le temps… puis je me suis laissée happer par la visite de la Tour et le frisson de la possession, au point de mettre le bien-être mental de mon bébé au second plan.
J'ai commis une faute impardonnable.
Place à la réflexion.
« Moi aussi, je suis désolé. »
« Tu t'excuses pour quoi, Juwan ? »
« J'ai passé mon temps à m'entraîner dehors. Tu as probablement pas trouvé le bon moment pour me le dire, même si tu avais voulu. »
Pourquoi c'est mon bébé qui s'excuse ?
Ne jamais blâmer les autres et tout porter sur ses épaules — c'est tellement lui, mon Juwan.
« Désolée de t'avoir laissée gérer ça toute seule. »
« Non ! C'est moi qui avais tort. »
« À partir de maintenant, si tu as des soucis importants comme ça, tu me le dis quoi qu'il arrive. Même si je suis distraite par autre chose, tu m'attrapes et tu me le dis quand même. Compris ? »
« Ouais. »
« Promis ? »
Soudain, Yeom Juwan tendit son petit doigt.
Un beau gosse pubère qui vient d'entrer au lycée, qui fait un serment du petit doigt ?
C'est vraiment l'intérieur d'un roman.
Ça m'a frappée de nouveau que j'étais bel et bien entrée dans un contenu.
« Dépêche-toi, promet. »
Mon Juwan, pourquoi t'es aussi mignon !!!
Si tu fais aussi mignon, ça me donne envie d'accrocher ce doigt et de te fourrer direct dans un sac !
« Plus de secrets entre nous, dorénavant ? »
« Hein ? »
« Quoi, t'as d'autres secrets que tu peux pas me dire ? »
Une pelletée.
Déjà, je suis une possesseuse. J'usurpe l'identité de Yeon Sora, et ma magie de flamme est copiée de la compétence de niveau 99 que tu utiliseras dans le futur.
Ah, et ce monde va être détruit.
Un de nos camarades est un régresseur, et un autre est un possesseur.
…Pas vraiment des trucs que je peux avouer.
Mais avec nos petits doigts crochetés, mentir me pèserait sur la conscience.
« Désolée, j'essaierai de tout te dire un jour. »
« Ça me va. »
J'espérais en rester à ce compromis, mais Yeom Juwan se contenta de pouffer doucement sans insister et me caressa doucement la tête.
Mon bébé, tu savais que je galérais et tu as arrêté de pousser !
Qu'est-ce que je suis censée faire avec ce niveau de prévenance !
Pendant que je me faisais rouler dessus encore et encore et que je peinais à m'en remettre, la voix de Yeom Juwan me parvint.
« Hein ? C'est mauvais. Il est déjà 11 heures. »
« Et alors ? »
« T'as pas vu l'annonce ? Les cours commencent à 11 heures. »
En d'autres termes, on était en retard.
Normalement il y a une sonnerie de cours, mais il n'y avait pas de haut-parleur dans cette salle, donc on l'a ratée. Mais la sonnerie n'est-elle pas censée s'entendre partout sur le campus ?
« Dépêchons-nous. »
« Ouais ! »
* * *
La salle de banquet où se tenait la fête de bienvenue et la salle de classe de la Classe S étaient assez éloignées.
En courant, ça prendrait une dizaine de minutes — mais comme le corps de Yeon Sora ne savait pas courir, nous avons fini avec vingt bonnes minutes de retard.
Quand nous sommes arrivés dans la salle, tout le monde était déjà assis, et un homme adulte à l'air sévère nous fusillait du regard.
« En retard le premier jour, je vois. »
« Désolés. On s'est perdus… »
« Ne pas connaître le chemin, ça vaut pour tous les cadets ici. Dix points en moins pour vous deux. Prenez place. »
Il y avait plein de places vides dans la salle.
La Classe S était une classe spéciale qui ne réunissait que des étudiants à potentiel rang S, donc il n'y avait pas beaucoup de monde.
L'effectif actuel était de cinq, moi comprise.
Moi, Yeom Juwan, Gyeon Junhwi, Ki Hyeonmin et Han Boram.
Gyeon Junhwi était assis tout au premier rang.
Avant que j'aie le temps d'admirer le look uniforme brillant et magnifique de mon bébé #1, Gyeon Junhwi m'adressa un chaleureux sourire des yeux.
« Il m'a souri ? »
Quand nos regards s'étaient croisés à l'auditorium tout à l'heure, il m'avait complètement ignorée — mais là, il était chaleureux.
Peut-être qu'il avait vu les posts du forum.
Yeon Sora qui s'engage sur la voie de l'autodestruction, c'était une bonne nouvelle pour Gyeon Junhwi.
« Ah ! »
Han Boram, assise à côté de Gyeon Junhwi, me reconnut et ses yeux s'écarquillèrent. Ses yeux étaient déjà si grands que si on lui tapotait l'arrière du crâne, on aurait cru que ses globes oculaires allaient rouler par terre.
Ki Hyeonmin, assis tout au dernier rang, était impassible. Il ne regardait même pas de mon côté.
« Pour les nouveaux cadets, je me réprésente. Je suis le Professeur Joo Minuk, responsable de la Classe S cette année. »
L'académie de « Au Bord de la Destruction » avait un système particulier, hybride entre lycée, école militaire et université. Ici, tous les enseignants, y compris le professeur principal, étaient appelés « professeurs ».
« J'étais en train d'expliquer le système de base ici. La classe de vie, les réunions de fin de journée et les cours exclusifs à la Classe S se tiendront dans cette salle. Les autres matières ont lieu à différents endroits et sont divisées en obligatoires, majeures et optionnelles. »
Le Professeur Joo était un personnage qui n'était jamais apparu dans les illustrations.
Il semblait avoir la fin de la trentaine, frôlait les 190 cm, avait la peau cuivrée, les cheveux gris coupés en brosse et des muscles saillants.
Tout ça correspondait aux descriptions de l'œuvre… mais il y avait un détail important en plus.
« Il est beau ? »
Les types sportifs ne sont pas mon genre, mais c'était une beauté qui transcendait les goûts personnels.
Voilà à quoi ressemble un bel homme mûr.
Même si ses yeux font un peu peur.
Genre il pourrait tuer quelqu'un rien qu'en le regardant.
« Les cours obligatoires sont nécessaires pour la promotion et le diplôme — vous n'avez pas le choix. Pour les options, prenez ce que vous voulez. Cette semaine est la période d'audition, alors assistez aux cours qui vous intéressent et inscrivez-vous la semaine prochaine. »
« Professeur, j'ai une question. »
« Les questions, ce sera pour la semaine prochaine. Écouter cent fois des explications n'aide pas autant qu'expérimenter les cours par soi-même. Si vous ne comprenez toujours pas après une semaine, demandez alors. »
Le Professeur Joo n'avait absolument aucun talent pour l'enseignement par la parole.
Sa spécialité, c'était le combat réel.
Jusqu'à il y a cinq ans, il était encore chasseur en activité, une figure majeure qui s'était classée dans le top 3 national.
Quand il a soudainement annoncé sa retraite et accepté un poste de professeur à l'académie, tout le monde a été perplexe.
Il ne semblait pas du tout intéressé par l'enseignement aux étudiants.
« C'est tout pour la classe de vie. Comme c'est le premier jour, il n'y aura pas de cours formels. À la place, on va faire des évaluations de base des capacités. Enfilez vos tenues de sport et rendez-vous au terrain d'entraînement. »