« Une condition ? »
Les yeux de Ha Seonwoo s'aiguisèrent nettement.
Hmm, « condition » sonnait-il trop capricieux ?
« C-c'est plus une demande, ou une consultation pour un souci, qu'une condition en fait ! »
« Vraiment ? De quoi s'agit-il ? »
« Je ne sais pas si je devrais même en parler… »
« N'importe quoi, vas-y, parle tranquillement. »
Ha Seonwoo sourit doucement, mais de la gelée glacée me coule à nouveau dans le dos.
Quand il réagit comme ça, c'est un peu gênant de prendre la parole…
Mais je dois quand même dire ce qui doit être dit.
Pour saisir ce que je veux vraiment, il me faut du courage.
J'avalai ma salive, puis j'ouvris la bouche.
« Je veux visiter la Tour. »
« ? »
« Je suis de constitution faible, donc ma famille ne me laisse pas sortir. Aujourd'hui j'ai à peine réussi à m'échapper en prétextant que la vice-maître de guilde m'appelait, mais d'habitude je suis enfermée à la maison. »
« Ah, c'est donc ça ? »
« Mais je veux voir la Tour, tu comprends ? Une fois inscrite à l'académie, je ne pourrai plus venir ici pendant un moment… »
« Je… je vois… »
« Alors je voudrais demander. À partir d'aujourd'hui, ne pourrais-tu pas m'appeler à la Tour sous prétexte de l'enquête ? »
Rappelle-toi mon but.
Visiter la Tour, visiter la Tour !
De toute façon, on n'attrapera pas le coupable en un jour ou deux, alors pas la peine d'attendre enfermée dans ma chambre, non ?
Ça a un sens qu'une possédée soit piégée dans un appart sans même avoir vu la Tour ?!
« Si tu fais juste ça pour moi, je ne poserai plus de questions sur le bug. Si quelqu'un m'interroge dessus, j'informerai immédiatement la vice-maître de guilde. »
« Haha… »
La bave froide dans mon dos avait disparu on ne sait quand.
Vu le rire dégonflé de Ha Seonwoo, il a dû abandonner l'idée de me suspecter.
« Si j'accorde juste ça, tu tiendras ta promesse ? »
« Bien sûr. »
« Mais si les aînés de ta famille s'inquiètent assez pour agir comme ça, je ne peux pas te laisser errer seule dans la Tour. »
« Je suis vraiment bien toute seule ! »
« Si par malheur tu te blesses, ça devient la responsabilité de la Guilde Phoenix, non ? »
« C'est… vrai. »
« Et si on faisait comme ça ? »
Après ça, on se mit à négocier les détails.
La Guilde Phoenix enverrait une voiture chez moi chaque matin à 9 heures. (Mais pas de limousine.) Pendant que je m'amuse dans la Tour, un membre de la guilde me collera comme gardien. Pour éviter les heures sup du gardien, je devrai reprendre le véhicule de la guilde pour rentrer à 18 heures.
« Ça te va ? »
« Merci ! »
Accord conclu !
C'est comme ça que je devins l'appât et l'informatrice de Ha Seonwoo et obtins le droit de visiter la Tour pendant trois jours.
* * *
Une fois la rencontre avec Ha Seonwoo terminée, je rencontrai l'oncle désigné comme mon gardien.
« Je suis Seong Hoyeong, le secrétaire de la vice-maître de guilde. »
Je pensais qu'ils allaient juste me refourguer un membre de guilde au hasard, mais une personne inattendue apparut.
Seong Hoyeong est le subordonné le plus fiable et le plus cher à Ha Seonwoo.
Quelqu'un qui possède plusieurs compétences de pistage et est spécialisé dans la filature et la surveillance.
Il n'est pas assez important pour apparaître dans les illustrations, mais parmi les figurants, il est assez connu.
« C'est un peu embêtant… ? »
Ce n'est pas comme si je pensais juste à m'amuser dans la Tour.
Je suis une possédée, moi aussi.
Pour le dire crûment, j'ai besoin d'acheter certains objets pour préparer l'avenir.
Mais si j'achète ces objets, cet oncle me regardera bizarrement.
Mon plan était de semer n'importe quel membre de guilde médiocre et d'acheter vite ce qu'il me faut avant de rentrer… mais un spécialiste de la filature est devenu mon gardien.
Hmm, qu'est-ce que je fais ?
D'abord, pour marquer des points auprès des adultes, la politesse est essentielle, alors un salut du nombril.
« Merci de me consacrer votre temps. »
« Haha, ne t'en fais pas ! Je suis content de sortir du bureau moi aussi. »
« Malgré tout, j'ai l'impression de vous causer des ennuis inutiles… »
« Je voulais essayer ça une fois aussi. C'est de l'entraînement pour ma fille. »
« Vous avez une fille ? »
« Hahaha ! Comment un tel enfant a pu naître, j'ai une fille remarquablement extraordinaire, assez pour être mystérieuse. Elle a seulement 13 ans, et cette gamine… »
C'était une question lancée sans trop réfléchir, mais l'oncle secrétaire s'emballa et se mit à énumérer les louanges de sa fille.
Son visage ne lui ressemble pas donc elle est jolie, sa personnalité ne lui ressemble pas donc elle est gentille, sa tête ne lui ressemble pas donc elle est intelligente.
J'acquiesçais de la tête haut-bas haut-bas avec entrain en gardant le rythme… quand une bonne méthode me vint à l'esprit.
« Comme prévu, c'est la seule façon. »
Il y a une tactique qui ne marche que sur les fous de filles comme lui.
Je connais cette méthode.
Autrefois, j'étais moi aussi fille unique élevée dans un foyer monoparental avec mon père.
« Il reste encore environ 3 heures aujourd'hui ? Tu veux rentrer ? Ou on fait du tourisme aujourd'hui aussi ? »
« Je veux faire du tourisme. »
« Où veux-tu aller ? Le Musée de la Tour ? Tower World ? »
« Je veux faire du shopping. J'aimerais acheter des fournitures avant la rentrée. »
« Ah ! Si c'est ça, cet oncle peut aider aussi ! Je suis aussi diplômé de l'académie ! Si tu as des questions, demande n'importe quoi ! »
« Je peux vraiment demander n'importe quoi ? »
« Bien sûr ! Ça fera de l'entraînement pour quand ma fille ira à l'académie plus tard ! Hahaha ! »
L'oncle secrétaire tapait hardiment sur sa poitrine.
Sans avoir la moindre idée de la catastrophe qu'il venait d'invoquer sur lui-même.
* * *
Ma première destination fut une armurerie.
Les élèves de l'académie ne peuvent généralement acheter d'armes personnelles qu'à partir de leur deuxième année, mais j'ai 85 millions d'or reçus comme frais d'élimination de gobelins.
Quand je communiquai ce fait, l'oncle secrétaire s'exalta et se mit à recommander ceci et cela avec enthousiasme.
« Les dagues sont surprenamment utiles. L'académie ne les fournit pas de base. Tu peux t'en servir pour l'alchimie aussi, et elles sont inattendument souvent utilisées dans les entraînements au combat… »
Divers conseils pleuvaient, mais je fis exprès de garder un air indifférent.
« Mais les dagues ici ne sont pas jolies du tout ? Elles sont ternes… »
« Ternes ? »
« Si je dois en acheter une de toute façon, je devrais pas prendre quelque chose de plus joli ? »
L'oncle secrétaire parut un peu décontenancé, mais se reprit vite et se mit à recommander d'autres objets.
« Alors que dirais-tu de ce bâton ? Si c'est une compétence de type magique, rien que celui-ci améliorera considérablement ta visée. »
« Le design de celui-là est un peu raté aussi. »
Je trouvai des prétextes impossibles et refusai toutes les recommandations de l'oncle.
Peu après, je tendis l'index droit et pointai un objet dans le coin de la vitrine.
« Et celui-là ? »
Ce que mon doigt désigne est un pistolet.
Un pistolet rose vif densément incrusté de zircons cubiques et de faux bijoux.
Un pistolet tape-à-l'œil qui a l'air d'avoir été synthétisé en faisant fondre les baguettes magiques de toutes les magical girls existant sur Terre.
« Patron, combien pour celui-là ? »
« 120 millions d'or. »
Wouah, sans-gêne.
…Cachant ces pensées intérieures, je commençai à jouer la comédie.
« Tu peux pas faire un prix ? J'ai exactement 80 millions d'or sur moi en ce moment. »
« J'ai des coûts, ça marchera pas. C'est fait avec des dents de Léviathan, donc c'est vraiment costaud. »
« Alors je pourrais acheter à crédit… »
« Hé ! Mademoiselle, c'est trop ! Quoi, on creuse le sol pour faire du commerce ? »
« Alors peut-être un paiement en plusieurs fois… »
« Hum, Mademoiselle Yeon Sora ? »
Ne supportant plus de regarder, l'oncle secrétaire me tira la manche et murmura.
« Cet objet n'a absolument aucun bonus d'attaque. Il n'y a rien de mieux que les armes que l'académie fournit de base. »
« Mais il est si joli ? »
« …… »
« Pourquoi, il est pas joli ? »
« …Et si tu y réfléchissais encore un jour avant d'acheter ? »
« Mm, si l'oncle le dit à ce point, je ferai ça. »
Quand j'abandonnai l'achat si facilement, l'oncle secrétaire poussa un soupir de soulagement.
C'est trop tôt pour se soulager though…
La destination suivante est une boutique de potions.
Là aussi, je désignai la potion qui avait l'air la plus inutile.
Un flacon avec un liquide arc-en-ciel contenu dans un flacon cœur violet malicieux.
« Patron, c'est quoi cette potion ? »
« C'est une potion d'affinité. Elle est populaire chez les jeunes filles parce qu'elle augmente l'affinité immédiatement. »
« Combien ? »
« 30 millions d'or le flacon. Offre groupée — 3 pour 60 millions d'or ! »
« Le pack est vachement moins cher !!!! »
« Hum ! Mademoiselle Yeon Sora ? »
Cette fois encore, l'oncle secrétaire m'attrapa la manche.
« Cette potion ne dure que 3 heures. »
« Elle a des effets pendant 3 heures entières ? »
« C-c'est okay pour toi ? »
« Oncle, tu sais comme c'est dur de conquérir le cœur de quelqu'un ? Pouvoir l'avoir pendant 3 heures, c'est incroyable ! »
« Et si… tu y réfléchissais encore un jour ? »
« Oui, je ferai ça. »
Cette fois encore j'obéis docilement, mais des ombres s'abattent lourdement sur le visage de l'oncle secrétaire.
Il ne détecte que maintenant le côté funeste.
« Héhéhé, ça se passe comme prévu. »
Ma tactique est simple et claire.
Aujourd'hui, je compte inculquer la leçon « La consommation d'une lycéenne ne se comprend pas avec la tête » à l'oncle.
Pourquoi cet objet est nécessaire, s'il a une utilité, s'il vaut la peine de payer.
Je compte éteindre complètement la volonté de questionner elle-même.
Je vais le faire tout accepter en pensant « Bah, c'est comme ça. »
Pour cacher un arbre, on le cache dans une forêt !
Pour cacher un objet suspect, on le cache parmi divers objets suspects !
La destination suivante est un magasin de vêtements.
Je sortis un col roulé, un col montant et un col châle et les présentai devant l'oncle.
« Oncle, lequel est plus joli ? »
« Les trois sont bien, non ? »
« Je sais que les trois sont bien. Je demande lequel est « mieux »… »
« Hahaha… »
Ensuite, dans une boutique de cosmétiques, je sortis 5 rouges à lèvres et forçai un choix.
« Celui… le rose a l'air joli ? »
« Ils sont tous roses ? Celui-ci c'est rose romantique, celui-là c'est rose beige, celui-ci c'est vrai rose, celui-là c'est rose… »
« Ahaha… »
Quand ça se répéta, au 9e magasin l'oncle secrétaire tenta la fuite.
« Mm, cet oncle est un étranger dans ce domaine… comment ça si tu choisissais directement ? L'oncle attendra ici. »
Il y a longtemps, mon père m'avait aussi tendu sa carte à ce moment en disant « N'importe quoi tant que tu achètes ce que tu veux ! Papa attendra au café ! »
Mais recevoir la carte ici est une erreur que seuls les débutants feraient.
Parce qu'ensuite il râlera en regardant le ticket en disant « Pourquoi t'as acheté ça ? »
Pour l'empêcher de dire n'importe quoi, je dois faire mes achats sous les yeux de papa.
Pas le faire détourner de mes achats, mais les lui faire accepter.
Seulement là il n'y aura pas de suite.
« Est-ce que je… vous dérange ? »
« N-non ! C-c'est pas ça ! »
« Je suis désolée. J'ai posé une question inutile… Tout à l'heure vous avez dit que je pouvais demander n'importe quoi… J'ai cru ces mots… »
« C'est absolument pas ça ! L'oncle pensait juste au travail un instant. C'est pas dérangeant ! Demande n'importe quoi ! »
« Vraiment ? »
« B-bien sûr ! »
Je traînai à nouveau l'oncle secrétaire en continuant le shopping.
Comme on secoue la poussière d'une vieille couverture — secoue-secoue ici, secoue-secoue là. Je secouai avec diligence en attendant le moment optimal.
La façon de confirmer le timing, c'est de regarder les yeux.
Quand les yeux de l'oncle montrent une lueur similaire à des yeux de maquereaux exposés dans le rayon réfrigéré d'un supermarché.
Apparemment frais à l'extérieur, mais l'âme ayant fui depuis longtemps, très longtemps…
« Maintenant ! »
Ayant capturé le timing, je me hâtai vers la vraie destination — une boutique d'objets.
« Patron, vous avez de la fourrure de queue de renard à neuf queues ? »
« Mademoiselle, vous avez de la chance ! Il nous en reste exactement un en stock ! »
« Je le prends. »
« C'est 25 millions d'or — vous avez l'argent ? »
C'est cher.
Mais que puis-je faire quand c'est essentiel ?
Alors que je présentais mon terminal avec la volonté de payer gaiement, je sentis une force m'agripper la manche.
L'oncle secrétaire aux yeux de maquereau mort me retenait avec une mine hagarde.
Comme prévu, le fidèle serviteur de Ha Seonwoo ! Une force mentale pas ordinaire ?
« Sora, ça n'a de sens que quand on en fait un objet. La pelote de fil seule ne servira à rien… »
« Mais c'est joli, non ? J'ai entendu que si on en fait un bonnet, la popularité augmente. »
C'est pas un mensonge.
Les bonnets en fourrure de queue de renard à neuf queues seront vraiment populaires l'an prochain.
« Et si… tu y réfléchissais… un peu… plus ? »
« Mais… je n'ai pas pu acheter le pistolet tout à l'heure, si ? Je n'ai pu acheter qu'un rouge à lèvres, et même quand je demande tu ne réponds pas correctement… Je peux pas au moins acheter une pelote ? C'est mon argent quand même. »
« B-bah… oui. »
L'oncle secrétaire, épuisé à cœur, acquiesça à contrecœur, et je pus finaliser l'achat en toute sécurité.
« Les filles sont… difficiles… pourquoi j'ai eu une fille… comment je vais faire à l'avenir… »
Voir l'oncle secrétaire réciter des prières avec un visage ayant perdu le monde me serre le cœur.
C'est bon, oncle.
Ta fille grandira droite contrairement à moi.
Est-ce parce que des souvenirs ont refait surface après longtemps ?
J'ai l'impression d'entendre la voix de l'enseignant passionné que j'ai eu dans ma vie précédente.
— Ta ruse est niveau équipe nationale, alors pourquoi tu n'utilises pas ce cerveau pour étudier ?!
Bah, étudier c'est pas marrant.
Je suis à la base un humain sans motivation ni rien.
« Vous… avez encore des endroits où aller ? »
L'oncle secrétaire me le demandait avec un visage pâle, des yeux désespérés.
« Oui, un dernier endroit. »
La destination la plus importante d'aujourd'hui reste.
Je dois absolument y aller quoi qu'il arrive.
Parce que c'est la vraie raison pour laquelle je suis venue à la Tour.