La fée gisait sur le dos, parfaitement immobile. Qu'elle se soit évanouie ou endormie, impossible à dire, mais son apparence était indubitablement celle d'une fée.
Les réactions de mes coéquipiers étaient toutes différentes.
« N-non… pas possible… »
« Une vraie fée… pour de vrai… »
Seong Hayul et Yeom Juwan niaient désespérément la réalité sous leurs yeux. Je pensais qu'ils seraient surpris un instant puis s'adapteraient vite, mais les voir aussi sous le choc me paraissait un peu étrange.
« Qu'est-ce qu'il y a de si extraordinaire avec une fée ? On vit dans un monde avec des monstres et la Tour, non ? »
« C'est même comparable ? Les fées ont disparu il y a 17 ans dans un bug système ! Pourquoi celle-ci est là ? »
Il n'y a qu'une seule fée dans <Au Bord de la Destruction>.
Et elle était déjà connue comme étant éteinte.
Est-ce comme un animal éteint de ce monde ?
Tomber sur un bébé Tyrannosaure vivant du jour au lendemain. En reformulant comme ça, leurs réactions actuelles prenaient un peu plus de sens.
« S-Sora ! F-fée ! Est-ce qu'on peut l-l'a sortir ? »
Seule Boram, dont le bon sens était une page blanche, accepta l'existence de la fée sans aucun a priori. Pressée d'en mesurer la taille, elle serrait un mètre ruban dans une main tout en lorgnant la cage à oiseaux.
« Comment est-ce qu'on ouvre c-ça ? »
La cage emprisonnant la fée était faite d'éclats de miroir brisé, sans aucune entrée.
« Et si on la j-jettait par terre ? »
« Faisons ça plus tard. Si on la sort de la cage, elle pourrait s'enfuir. »
« Ah, d-d'accord… »
Boram fit la tête, mais rangea obedientement le mètre ruban et recula. Ce n'est qu'alors que je portai mon regard sur les deux plus importants.
« …… »
« …… »
C'était la partie la plus inattendue.
Ni Ki Hyeonmin ni Gyeon Junhwi ne disaient rien. Ils avaient accepté d'aider Yeon Sora à trouver la fée, mais ils ne s'attendaient probablement pas à ce qu'une fée apparaisse vraiment.
Mais ce n'était pas la faute de mes bébés.
Moi non plus, je ne pensais pas vraiment qu'une fée apparaîtrait.
La fenêtre de quête me disait de la trouver, alors j'ai cherché sérieusement, mais j'étais sceptique à moitié tout du long.
La fée connaît les secrets de la Tour.
Pas seulement les opportunités cachées dans la Tour, mais le secret du 82e étage où l'humanité a cessé de grimper, quel genre de marché le père biologique de Ki Hyeonmin a passé avec le créateur de la Tour, ce qu'il faut faire dans la Tour pour sauver le monde, et ainsi de suite.
L'auteur de <Au Bord de la Destruction> — ce dévoué de l'intrigue à haute frustration — livrerait-il vraiment une source d'information aussi cruciale ?
Sous n'importe quel angle, les pièces ne s'emboîtaient pas.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
« …… »
« Réveillons-la d'abord. »
Je demandai leur avis, mais Ki Hyeonmin resta silencieux. Gyeon Junhwi donna une réponse sensée.
Je n'avais aucune idée de comment réveiller une fée, mais d'après mon expérience jusqu'ici, il y avait de fortes chances que le mana spécial de Yeon Sora fonctionne. Je glissai donc juste mon doigt par un interstice de la cage et y injectai un peu de mana.
« Uuugh… »
Comme prévu, la fée se tortilla puis'ouvrit grand les yeux.
[Quoi ? Où suis-je ? Qui êtes-vous ?]
Mais au moment où nos regards se croisèrent, elle se mit à sautiller paniquée. Ce n'était définitivement pas une posture d'accueil.
Vient à y penser, ça avait du sens. Le jour où <Au Bord de la Destruction> s'est terminé, la fée avait fait le tour en faisant exploser la tête de ceux qui refusaient de l'écouter.
« F-fée ! »
[Kyaaaah ! N'approchez pas !!!]
Quand Boram tendit le doigt, la fée entra en mode panique total.
Ses ailes grandes ouvertes tremblèrent, et bientôt la fée disparut, remplacée par une boule de lumière jaune qui zigzaguait frénétiquement dans la cage.
Clang ! Ping ! Thunk ! Bang-bang-bang !
Comme dans un flipper.
Elle ne semblait pas en état de tenir une conversation. Je me tournai immédiatement vers Gyeon Junhwi pour demander la suite.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Si c'est une fée, elle devrait avoir des informations importantes sur la Tour. Il faut demander sa coopération. »
« Comment ? »
« Ça n'est pas sorti dans ton rêve ? »
« Non. »
« Yeon Sora, c'est toi qui l'as trouvée, donc tu es la seule qui puisse la persuader avec tes propres méthodes, non ? »
C'était aussi inattendu.
Le Gyeon Junhwi que je connaissais aurait réussi à créer une situation pour rester seul avec la fée. Puis il lui aurait proposé secrètement un marché sans que les coéquipiers le sachent.
Mais là, il me laissait faire. À voir comme ses cils frémissaient, c'était aussi une sorte de test.
Vérification des capacités ?
Peut-être était-il curieux des talents de négociatrice de Yeon Sora.
Ce n'était pas ma spécialité, mais je savais ce que Junhwi ferait dans cette situation, alors pourquoi ne pas l'imiter ?
« D'abord, attendons qu'elle se calme. Inutile d'essayer de parler quand elle est dans cet état. »
Combien de temps attendîmes-nous après ça ?
Quand les bruits de flipper cessèrent et que je regardai à l'intérieur, la fée était étalée en grand, haletante.
« Envie de parler maintenant ? »
[Toi ! Qu'est-ce que tu es ! Quel est ton but de m'avoir réveillée !]
« Je me demandais si tu aimerais nous accompagner quand tu auras le temps. »
[Je refuse ! Comment ose une simple humaine…]
Les yeux de la fée étaient pleins d'hostilité, mais ce n'était pas vraiment un problème.
Il me suffisait de trouver la faiblesse.
D'après Gyeon Junhwi, ce dont les alliances ont besoin, c'est de faiblesse. Les alliances basées sur la faiblesse sont plus sûres que celles basées sur l'amitié. Une fois la faiblesse trouvée, il suffit de faire une offre qu'on ne peut pas refuser.
Heureusement, la fée fournissait elle-même l'information nécessaire.
[Je n'ai aucune intention de coopérer avec des gens comme vous, alors remettez-moi comme j'étais !]
« Comme j'étais, ça veut dire endormie comme avant ? Tu ne peux pas le faire toi-même ? »
[……]
J'avais visé juste.
« De toute façon, tu as besoin de mon pouvoir pour t'endormir comme avant, non ? »
[……]
« Si tu as besoin de mon aide, tu devrais me donner quelque chose en échange, non ? Calme-toi et réfléchis jusqu'au soir. Je t'appellerai plus tard. »
[Appeler ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
J'ignorai le cri de la fée et déployai le tissu magique d'emballage sur le sol. Pour info, le tissu que le professeur Ban m'a donné a des fonctions d'annulation de bruit et d'antigravité gravées dessus.
« Attends à l'intérieur. Au fait, même si tu cries, on ne t'entendra pas, alors n'hésite pas à hurler autant que tu veux. »
[…?]
« Prends ton temps pour réfléchir et on en reparlera plus tard, d'accord ? »
J'essayai de mettre la cage dans le tissu quand Boram saisit soudain ma main.
« S-Sora… qu'est-ce qu'il y a avec ça ? »
« Ah, désolée. J'ai failli oublier, non ? Sors-le maintenant. »
« D-d'accord ! »
J'avais promis à Boram un défilé de mode pour la fée.
Je fourrai dans la cage les tenues que Boram me tendait.
« Si tu acceptes de coopérer, mets-les aussi. À ce soir pour le dîner ? »
[Hé ! Qu'est-ce que tu crois faire… !]
Ziiiip—
Je fermai la fermeture du tissu et, miraculeusement, plus aucun son ne fut audible. Ayant fini ce que j'avais à faire, je me retournai et souris à mes bébés.
« Allons-y maintenant ! »
« Et la fée ? »
« On parlera sérieusement plus tard. Elle a besoin de temps pour réfléchir. En plus, on ne va pas la perdre et elle ne peut pas s'enfuir. »
D'après Gyeon Junhwi : Ne pas récolter avant que ce soit mûr.
Forcer les choses ne ferait que nous faire paraître désespérés. Si elle luttait contre l'ennui dans l'obscurité assez longtemps, la fée deviendrait probablement un peu plus coopérative.
Plus important encore, il y avait quelque chose de crucial que je devais faire maintenant.
« Allez chasser des orcs ! C'est l'heure de l'entraînement ! »
C'était l'heure pour notre Hyeonmin d'utiliser l'épée sacrée.
Pendant les prochaines heures, nous nous consacrâmes à l'entraînement.
La mission de cette épreuve était simple : tuer le chef orc, voler le drapeau et occuper le village orc !
En fait, ce n'était pas facile.
Plus de 300 orcs s'étaient rassemblés dans un seul village, et ils avaient bâti des murs en terre renforcée par de la salive d'orc.
Mais nous avions Ki Hyeonmin.
« Ki Hyeonmin ! S'il te plaît ! »
Bang-bang-bang—
Un coup d'épée sacrée envoya une lame blanche pure. Le mur que les orcs avaient renforcé s'effondra pitoyablement facilement.
Bang Haeun n'avait pas menti, hein ?
Elle avait dit que cette épée pouvait démolir un bâtiment en un coup. J'avais cru que c'était du vent, mais apparemment c'était vrai.
Notre Hyeonmin peut faire ce qu'il veut !!!
J'encourageai la performance de notre Hyeonmin avec enthousiasme tout en me concentrant sur le tournage.
Nous démolîmes un village orc en 15 minutes, en prîmes un second, et avant qu'on s'en rende compte, le coucher de soleil commençait.
« On en fait notre base pour aujourd'hui ? »
Le village qu'on venait de prendre était un parc de quartier. Avec les murs que les orcs avaient construits eux-mêmes, il était à l'abri des intrusions extérieures, et comme les arbres ici n'avaient pas brûlé, ça avait une vraie ambiance de camping.
Au-dessus de nos têtes, le Drone Eye d'instruction rapportait la situation actuelle.
[État des épreuves : Première épreuve, tout le monde a réussi. Deuxième épreuve, 12 éliminations. Aucune équipe n'a encore accédé à la troisième épreuve. Ceux qui ont réussi…]
En entendant les nouvelles, mes coéquipiers poussèrent tous de profonds soupirs.
« Quoi, on doit encore attendre ? »
« Avancer trop vite ne sert à rien non plus. »
Désormais il fallait voler des drapeaux aux gens, pas aux monstres, mais nous étions les seuls à avoir progressé aussi loin, donc il fallait attendre.
« Au moins, ce sera probablement demain soir avant qu'une nouvelle équipe n'arrive, non ? »
« Si longtemps ? »
« J'ai entendu à la diffusion tout à l'heure que les deux équipes les plus prometteuses avaient été complètement anéanties. »
Pour info, notre Junhwi arrivait à deviner les situations dans les autres zones rien qu'au nombre de membres survivants et à leurs noms. Complètement dingue.
Bref, l'important c'était ça.
« Donc on peut jouer une journée entière, c'est ça ? Installons les tentes ! Tentes ! Seong Hayul ! Sors tout ! »
Normalement, le 2e étage n'autorise pas l'accès à l'inventaire, donc on ne peut pas monter de gros bagages. Mais grâce au tissu magique du professeur Ban, je n'avais plus à me soucier du volume ni du poids.
Ce qui voulait dire que j'avais apporté plein de trucs pour camper avec mes bébés !
« Allumez un feu de camp ! Faisons un barbecue ! »
Quand je sortis tentes, set de barbecue et même de la poitrine de porc du tissu, tout le monde resta coi. Mais je brandis mon arme secrète.
« J'ai aussi apporté des guimauves ! »
« Wahou ! V-vraiment ? »
« Ouais, alors dépêchons-nous ! »
J'étais venue complètement préparée !
Mes bébés semblèrent hésiter un instant, mais se mirent vite en mouvement.
« Yeom Juwan, allume le feu, et Ki Hyeonmin, va chercher du bois. Boram et Seong Hayul, il y avait un supérette devant, allez chercher de l'eau. »
Gyeon Junhwi, qui était resté silencieux toute la jour, assigna des courses aux coéquipiers, puis me regarda droit dans les yeux.
« Tu veux m'aider à monter la tente, Yeon Sora ? »
Je pouvais lire dans les pensées de mon bébé rien qu'en croisant son regard.
Il veut faire une réunion stratégique en privé !
Gyeon Junhwi ne commença à monter la tente qu'après avoir confirmé que les coéquipiers avaient quitté le périmètre. Yeon Sora activait ses mains tout en étalant des couvertures à l'intérieur.
« Par quoi on commence demain ? »
« On ne devrait pas sortir après avoir collecté 10 drapeaux ? »
« Et le bug ? »
« Ah, c'est vrai !!! »
Il avait demandé distraitement, et果然 la réaction attendue arriva.
Elle avait vraiment oublié.
Pendant cet entraînement, il y avait une forte possibilité que le subalterne du cerveau passe à l'action. Yeon Sora elle-même avait insisté pour qu'on trouve la bête fantôme invoquée en forme de sauterelle vu le risque qu'elle apparaisse, et c'était Yeon Sora qui avait argumenté pour ça.
Pourtant, elle avait complètement zappé.
« Est-ce qu'on doit absolument trouver le bug pendant cet entraînement ? »
Elle semblait même vouloir le reporter.
« C'est pas souvent que les 103 personnes sont rassemblées en un seul endroit, donc mieux vaut régler ça maintenant. »
« Vraiment ? Alors attrapons-le demain. Mais j'ai pas apporté de piques à guimauves, comment on va les faire griller ? »
Ce n'était pas une mise en scène.
Gyeon Junhwi, qui n'avait observé que Yeon Sora toute la journée, avait déjà cerné ses tendances dans une certaine mesure.
Le problème, c'est que ces résultats étaient difficiles à comprendre avec du bon sens.
En observant son comportement, c'est correct, mais…
Quand Yeon Sora faisait semblant d'être malade, son Drone Eye bougeait plus que jamais.
Gyeon Junhwi avait vu les rushs que Yeon Sora avait filmés au 1er étage. C'était rempli de motifs égoïstes allant bien au-delà du simple parti pris — c'était plein d'intentions sombres.
Après avoir vu la vie antérieure de Gyeon Junhwi, elle avait dit « L'important c'est d'être beau. » Tous les personnages auxquels elle restait proche étaient du côté supérieur du spectre de l'attrait.
Peut-être que…
Yeon Sora ne se souciait pas de l'extinction ou du salut du tout.
En fait, elle avait paru complètement désintéressée par la fée aussi. Même quand elle s'était souvenue de l'identité de Bang Haeun, elle avait montré plus d'intérêt pour voler l'épée sacrée que pour attraper le cerveau.
Les objectifs et priorités de Yeon Sora étaient différents de ceux de tout le monde.
Peut-être que Yeon Sora… agissait simplement pour les gens dont elle aimait le visage.
Est-ce que ça a un sens ?
C'était une déduction très proche de la vérité, mais ce résultat ne fit qu'amplifier la confusion de Gyeon Junhwi.
« Yeon Sora, c'est pour quand que tu sors cette fée ? »
Ça n'avait pas de sens… mais peut-être que la méthode pour faire bouger Yeon Sora était inattendument simple.
Gyeon Junhwi avait appelé Yeon Sora à part justement pour confirmer ça.