«……
Bang Haeun fixe intensément ma main.
J'entends pratiquement son cri intérieur résonner jusqu'ici.
« Mais qu'est-ce que cette folle dingue prépare encore ? »
Mais parfois dans la vie, des situations surviennent où, même quand on voit le piège venir, on n'a d'autre choix que de s'y laisser prendre.
C'est exactement ce qui se passe en ce moment.
« Tu ne peux vraiment pas me pardonner, hein ? Quand tu as accepté de t'allier avec nous, j'ai cru que tu m'avais pardonnée… »
Si Bang Haeun, qui joue la camarade droite et gentille, refuse la poignée de main de Yeon Sora, son personnage s'effondre.
Pour quelqu'un qui a mené l'ostracisme de groupe en disant que Seong Hayul a brisé son personnage, commettre elle-même la même rupture serait un suicide social.
« Désolée, j'ai eu un moment d'absence… »
La poignée de main est scellée.
Je sens une bave glissante et humide au bout de mes doigts. La preuve que ces gantelets sont un produit « Fabriqué par un Cerveau ».
« Ne te méprends pas. Tu sais que c'est juste sa tête normale, non ?
« S-Sora est comme ça avec nous aussi ! »
« Je sais. J'ai vu la vidéo. »
Voyant Juwan et Boram me défendre, mon visage doit paraître encore pire que d'habitude. Mais j'arbore ouvertement un large sourire et enlace même le bras de Bang Haeun.
« Travaillons bien ensemble ! Il faut qu'on reste unies pendant les deux nuits et trois jours à venir. Je peux rester à côté de toi, non ? Puisqu'on s'est réconciliées ! »
……
Oui, je prépare définitivement un coup.
Mais qu'est-ce que tu vas faire, maintenant que tu le sais ?
« Ça ne te va pas ? »
« Non, moi aussi j'aimerais bien. »
Bang Haeun n'a d'autre choix que de sourire et d'accepter.
Bien sûr.
On sourit toutes les deux, mais on porte toutes les deux un masque. Et en matière de masques, j'ai un avantage écrasant.
Fololle déchaînée dingue vs camarade droite et gentille.
Le matchup est terrible pour elle.
Quoi que je fasse, Bang Haeun n'a d'autre choix que de perdre.
C'est ainsi que j'ai réussi à 확보 la place à côté de Bang Haeun. La position parfaite pour préparer encore plus de coups par la suite.
Mais c'est pour plus tard.
Grrrriiiic —
Parce qu'un bruit aigu, comme des ongles grattant un tableau noir, résonne.
« Il ne reste presque plus de temps ! »
C'est convenu que Junhwi dirigera cette épreuve.
Désormais, il utilisera un amplificateur vocal pour transmettre les instructions.
« Tout le monde forme un cercle ! Ne montrez jamais votre dos ! »
Les dix étudiants des cours pratiques, moi comprise, nous nous tenons épaule contre épaule, formant un grand cercle.
À ma droite se trouve Bang Haeun, à ma gauche Ki Hyeonmin.
« Rassurant ! »
Pendant que je m'occupais de Bang Haeun, notre discussion de groupe brûlait.
J'étais trop occupée pour répondre, mais entre-temps les membres de l'équipe ont voté entre eux et ont conclu que « Ki Hyeonmin doit surveiller Yeon Sora. »
Les yeux bleus de notre Hyeonmin me fixent intensément.
« ……
« Je ne fais rien. Je vais juste abattre des monstres. »
« ……
« Je vais vraiment me concentrer uniquement sur les cours pratiques. »
Ce n'est pas un mensonge.
Tous les plans sont en pause totale pour l'instant.
Parce que la première épreuve commence.
* * *
Le tutoriel du 2e étage se compose de cinq étapes au total, chaque étape étant appelée une « épreuve ».
La première épreuve est une sorte de jeu de confiance.
Les règles sont simples.
Trouver le drapeau dans la zone où habitent les Métamorphes.
La personne qui trouve le drapeau passe à l'étape suivante et peut choisir neuf personnes pour l'accompagner.
Si tout le monde coopère, on peut la réussir sans incident, mais si la coordination se brise ne serait-ce qu'un peu, la difficulté grimpe en flèche.
Parce que les Métamorphes dans <Au Bord de la Destruction> sont un peu particuliers.
Kkkkkkkkeek —
À dix pas de moi, un monstre est en train de se former. Ce qui n'était qu'une boule d'argile vient de devenir un Métamorphe aux traits faciaux identiques à ceux de Yeon Sora.
Ses yeux sont encore fermés.
« C'est flippant. »
Honnêtement, c'est effrayant.
À côté de Fausse Sora se trouvent Faux Hyeonmin et Fausse Haeun. Un Métamorphe apparaît par personne.
Kkkkeek — Clac !
Le bruit désagréable s'arrête.
Les faux ouvrent tous les yeux en même temps. Et ils fixent leurs originaux.
Thud — Thud —
Maintenant, ils font un pas en avant l'un après l'autre, s'approchant lentement.
C'est tout droit sorti d'un film d'horreur.
Face à ce spectacle inquiétant, mon corps tremble involontairement quand la voix de Gyeon Junhwi retentit.
« Attendez qu'ils approchent ! Ne bougez surtout pas ! »
Nous avons appris la méthode pour faire face aux Métamorphes en cours, mais quand on est nerveux, on oublie même ce qu'on savait.
C'est pour ça qu'il nous faut un meneur.
Thud — Thud — Stop !
Les faux nous ont complètement encerclés.
Juste devant moi, à moins de trente centimètres, Fausse Sora se tient.
Des yeux sans émotion me dévisagent de la tête aux pieds. Un visage identique au mien incline la tête, m'évaluant.
« Armes en position ! »
Sur l'instruction de Junhwi, je lève ma dague.
Les compétences ne sont pas efficaces pour la première épreuve, il faut utiliser des armes. Ce n'est pas valable que pour moi — tous les utilisateurs de compétences magiques sont dans le même cas.
C'est la stratégie officielle du guide.
« Tout le monde vise le monstre à votre droite ! »
Je pointe ma dague vers le monstre debout à ma droite. Fausse Haeun, identique à Bang Haeun.
La raison est simple.
Je ne peux pas planter ma dague dans le Métamorphe qui me ressemble. Quelqu'un d'autre doit tuer le mien à ma place.
« Visez les points vitaux ! Ne montrez jamais votre dos ! »
Ma main tenant la dague s'enfonce dans le cœur de Fausse Haeun.
Thwunk —
La sensation de la chair pénétrée se transmet directement, me faisant grimacer involontairement. Même en sachant que Fausse Haeun est un monstre imitant les humains, la sensation est désagréable.
Mais !
Je ne peux pas avoir un cœur aussi faible !
« C'est de l'entraînement, de l'entraînement ! »
Je me suis déjà résolue à tuer les méchants !
Il y a un monstre qui ressemble exactement à un méchant juste devant mes yeux, alors je dois m'entraîner maintenant.
Crrrack —
Au moment où je retire la dague, des fissures se propagent sur le visage de Fausse Haeun. Les monstres s'effondrent tous en poussière simultanément, et cette poussière vole vers un seul endroit et s'agglomère.
Bientôt, la poussière sèche gagne en adhérence et recommence à former des boules d'argile.
« 2 minutes avant la prochaine attaque ! »
« Phew… »
Honnêtement, mon cœur bat la chamade.
C'est ma première fois avec des monstres humanoïdes.
« N'appelez jamais les noms complets de trois caractères des autres ! … »
Gyeon Junhwi répète les précautions pendant la pause.
Voici un rappel rapide des caractéristiques des Métamorphes.
Un, ces monstres n'attaquent que l'original qui leur ressemble.
Si vous établissez un contact visuel, ils restent dociles, mais dès que l'original tourne le dos, ils montrent les dents et vous dévorent.
C'est pour ça qu'on forme un cercle où le dos de personne n'est visible.
Deux, si l'original plante son faux, le nombre de monstres double.
Si vous essayez de gérer le vôtre seul, la prochaine fois 2 Fausses Soras apparaîtront. Puis 4, 8, 16…
Mais si quelqu'un d'autre le plante, il se disperse immédiatement.
Trois, si vous appelez le nom de l'original, un monstre de plus apparaît.
Au moment où quelqu'un crie « Yeon Sora », une autre Fausse Sora apparaît. Mais s'ils omettent le nom de famille et appellent juste « Sora », ça n'en fait pas apparaître.
Quatre, il faut répéter ça jusqu'à ce que l'argile arrête de s'agglomérer. Impossible de savoir combien de répétitions ça prend. C'est aléatoire.
Selon les données actuelles, au minimum 10 fois, au maximum plus de 100 fois.
Quand la limite est atteinte, tous les faux explosent simultanément, mais jusqu'alors c'est juste une répétition sans fin.
Kkkkkkkkeek —
Deux minutes ont dû s'écouler.
Ce bruit aigu et flippant retentit à nouveau.
« Attendez ! Ne bougez pas ! »
Nous répétons le même processus.
Il faut rester épaules jointes, maintenir le cercle jusqu'à ce que les faux approchent. Si la moindre brèche apparaît, l'un peut s'infiltrer et mordre quelqu'un à mort.
« Visez à droite et attaquez ! »
Je plante à nouveau ma dague dans le point vital du monstre identique à Bang Haeun, puis reprends mon souffle.
Cœur faible, dégage !
Deviens plus forte, Sora !
« 2 minutes avant la prochaine attaque ! »
Répète comme ça, recommence.
On dit que les humains sont des créatures d'adaptation, non ?
Après cinq répétitions de plus, moi aussi je suis devenue experte pour expédier les Métamorphes. La sensation reste horrible, mais il n'y a plus d'hésitation dans mes mains.
Apparemment, ce n'est pas que moi.
Comme les monstres humanoïdes étaient nouveaux, les autres cadets étaient tous tendus aussi, mais l'atmosphère s'est progressivement détendue.
« C'est pas trop facile, ça ? »
« Si on connaît la stratégie, c'est de la gnognotte. »
« J'veux passer à l'étape suivante déjà… c'est juste du grind, non ? »
Ceux qui font des commentaires sans réfléchir, ce sont tous les mecs que Bang Haeun a amenés. Les écouter me met légèrement mal à l'aise.
« À la base, c'était difficulté enfer, pourtant ? »
Cette épreuve est une recréation directe de ce qu'ont vécu les gens de <Au Bord de la Destruction> il y a 30 ans.
Grâce à la bibliothécaire unnie, je connais la situation de l'époque de façon vivide. J'ai lu les souvenirs de la 1re génération.
À l'époque, les gens ne savaient pas ce que c'étaient que les Métamorphes. Naturellement, ils ne connaissaient ni les points vitaux ni les précautions.
Un monstre identique à toi-même s'approche. Mais dès que tu tournes le dos pour fuir, tu te fais bouffer.
En fait, tu ne peux même pas fuir. Quitter la barrière verte déchiquette ton corps.
Une crise de survie qui s'abat soudainement sur une vie paisible.
Les gens se battaient avec des fournitures de bureau pouvant servir d'armes. La plupart brandissaient des armes pour se protéger, mais les monstres doublaient.
Et au fur et à mesure que les cadavres s'empilaient, les gens ont compris les règles.
Finalement, ceux qui ont survécu sont tombés en deux catégories.
Ceux qui ont confié leur dos aux autres dès le début.
Et ceux qui ont exploité la mort des autres dès le début.
Dans le bureau où se trouvait le propriétaire de la pierre d'âme, seulement 15 personnes ont survécu. Mais même après avoir éliminé les monstres, rien n'a changé.
Les survivants ont fouillé le bureau et découvert un drapeau.
Un drapeau avec des instructions disant [Écrivez votre nom]. Quand ils ont écrit des noms, le sol s'est fendu et une pièce mystérieuse est apparue.
Une zone intermédiaire menant à l'épreuve suivante.
Seules 10 personnes pouvaient passer, les autres sont mortes. Le propriétaire du drapeau devait choisir.
« C'était vraiment une frustration dingue… »
Je ne peux pas en vouloir aux Chasseurs de 1re génération de ressasser comme des disques rayés. Ces gens ont survécu à cet enfer.
Mais la 3e génération ?
Ils portent des bracelets barrière, donc au moment où ils se font mordre par les monstres, ils sont téléportés dans un endroit sûr. Il n'y a aucun risque de mourir mordu.
De plus, ils commencent par entrer en groupes de 10 dès le début. La première épreuve est un passage gratuit à moins d'incident.
Ils entrent en ayant mémorisé tous les guides de stratégie et raccourcis découverts au prix d'innombrables vies perdues.
Pourtant, ils disent des trucs comme « Le 2e étage c'est trop facile ? » Les vrais survivants ne resteraient pas silencieux face à ça.
Thwuunk —
Soudain, l'épée d'entraînement miteuse de Hyeonmin à côté de moi entre dans mon champ de vision.
Grâce à ça, mon esprit revient à l'essentiel.
Bon, c'est pas le moment de divaguer.
« Il faut que je tribute, tribute ! »
D'un côté, Ki Hyeonmin brandit cette épée pathétique. De l'autre, Bang Haeun brandit une épée sacrée.
Les regardant côte à côte comme ça, la différence de puissance de coupe est si flagrante que ça me fait bouillir les tripes.
Mais je n'ai pas à m'inquiéter.
Parce que j'ai déjà trouvé la solution !
【Ouverture de « Donnons une épée sacrée à notre Hyeonmin ! Opération Premier Tribut de Yeon Sora.txt »】
…
※ Conditions :
① D'une manière que Yeom Juwan et Ki Hyeonmin n'iront pas contester.
② Voler l'épée de Bang Haeun (+ gantelets).
③ Cela doit faire venir le cerveau à l'école.
D'abord, ajouter les gantelets à la liste de vol…
En dessous, j'ai noté les précautions que Junhwi m'a données.
— Le 2e étage est une battle royale de survie.
— On peut prendre les armes des autres, mais il faut les rendre en partant.
J'ai aussi noté les forces et faiblesses de Bang Haeun et moi.
— Yeon Sora a un avantage écrasant dans le matchup de personnages.
— Fololle déchaînée dingue Yeon Sora vs Méchante Bang Haeun qui fait semblant d'être droite et gentille.
Si je combine tout ça bien ?
Une méthode émerge pour tributer une épée sacrée à notre Hyeonmin tout en faisant venir le cerveau à l'école.
Comment ?
Comme ça !