« L'épreuve devait à l'origine durer plus d'un mois, et avec le retour à la maison, ne serait-ce pas trop long avant de revoir Ran ? » Leng Wuyan ressentit une pointe de déception.
À l'origine, avec son Royaume, une retraite fermée aurait pu durer des dizaines d'années sans qu'elle s'en aperçoive. Ce laps de temps n'est qu'un claquement de doigts.
Mais maintenant, cela lui semblait incroyablement long.
Li Ran serra sa petite main. « Votre disciple reviendra au plus vite, et j'ai hâte de vivre notre second rendez-vous, Maîtresse. »
« Hum, tu rêves, qui irait en rendez-vous avec toi ? »
Leng Wuyan parla ainsi, mais un sourire traversa ses yeux.
Une grande partie de la brume qui voilait son cœur se dissipa.
« Hé, à l'idée de ne pas voir Maîtresse pendant si longtemps, votre disciple se sent mal à l'aise... Et si je ne partais pas ? » Li Ran soupira.
« Allons, la cultivation ne compte pas les années. Pour toi comme pour moi, ce n'est qu'un éclair fugace, et les jours à venir sont encore longs. »
Leng Wuyan le consola, elle.
Une lueur de ruse brilla dans les yeux de Li Ran, et il renversa la situation à son avantage. « Alors, avant que je parte, pourriez-vous satisfaire le petit vœu de votre disciple ? »
Leng Wuyan demanda, curieuse. « Un vœu ? Voyons ça ? »
Li Ran s'éclaircit la gorge. « C'est le nom que je viens de vous dire. Votre disciple voudrait vraiment vous entendre l'appeler. »
« Quoi ? »
Leng Wuyan ne sut que répondre, le visage en feu. « Non, je ne peux pas dire ça ! »
« Très bien... »
Le visage de Li Ran afficha un regret tout à fait comique.
Leng Wuyan le regarda, hésita longuement, et murmura : « Si ma personne l'appelle, pourrez-vous revenir vite ? »
« Certainement ! »
Les yeux de Li Ran s'illuminèrent. « Votre disciple promet de revenir au plus vite ! »
« Très bien... »
Leng Wuyan se prit les joues dans les mains et cria comme un moustique : « É... Époux~ »
À travers ses doigts, on voyait ses joues embrasées.
Avant que Li Ran n'ait le temps de réagir, sa silhouette disparut instantanément, si honteuse qu'elle s'enfuit en catastrophe.
Li Ran resta assis sur sa chaise sans reprendre ses esprits pendant un long moment.
Il serra son cœur qui battait la chamade et marmonna : « Ma maîtresse, elle est vraiment trop douce... »
…
Ville de Wuyang.
C'était la capitale impériale de la dynastie et la cité-état la plus prospère.
En cet instant, la ruelle était déserte, la foule s'était massée devant l'estrade d'examen, les yeux rivés sur les dragons célestes qui trônaient sur la plateforme.
La Conférence de l'Ascension Immortelle !
C'est le jour où le monde mortel et le monde de la cultivation se frôlent de plus près.
Toutes les grandes familles y envoient leurs meilleurs descendants pour tester leurs aptitudes, dans l'espoir d'obtenir une chance d'intégrer une Secte Immortelle.
Et chaque secte surveille l'événement de près, de peur de laisser passer un germe aux qualifications exceptionnelles.
C'est ici que Li Ran, âgé de huit ans, avait révélé un talent sacré, déclenchant sur-le-champ la concurrence des plus grandes sectes.
Finalement, il avait été accueilli par le Temple Youluo.
À cet instant, le Diacre qui présidait la conférence annonça : « Maintenant, les disciples de la famille Xiao monteront sur l'estrade pour passer le test Fu. »
Un groupe de garçons et de filles s'avança, le plus jeune n'ayant que six ou sept ans.
Ils posèrent la main sur les pierres de test Fu l'un après l'autre, dans l'ordre de la liste.
« Xiao Feng, talent inférieur. »
« Xiao Yun, talent inférieur. »
« Xiao San, talent de grade moyen. »
...
Jusqu'au dernier, le meilleur n'avait obtenu qu'un talent de grade moyen.
On ne peut dire qu'une chose : c'était lamentable.
La dernière fille de la file prit une grande inspiration et posa sa main droite sur la pierre de test.
Au bout d'un moment, aucune réaction ne se produisit.
Le Diacre proclama d'une voix forte : « Xiao Qingge, aucun talent pour la cultivation ! »
Elle retira la main, les yeux baissés.
« Comme prévu, aucun miracle ne s'est produit... mon talent a vraiment disparu... »
...
Ce n'était pas la première fois qu'elle participait à la Conférence de l'Ascension Immortelle.
Dans sa jeunesse, elle avait été évaluée comme un talent supérieur. Bien qu'un peu en deçà de Li Ran, c'était déjà une rareté en cent ans.
Sur-le-champ, elle avait été acceptée en tant que disciple direct par la première secte, le Palais de la Voie Divine.
Raffinement du Qi à dix ans, Établissement des Fondations à quinze ans. À dix-huit ans, elle avait déjà atteint le seuil du Noyau d'Or.
Sa vitesse de cultivation n'était devancée que par Li Ran, connu comme la réincarnation du Grand Empereur.
Joint à une beauté capable de faire tomber les villes et les pays, elle était acclamée comme une « Sainte Fée » par le monde entier, et comptait d'innombrables admirateurs dans toute la vaste contrée.
Sans surprise, elle serait devenue une puissante et mènerait la famille Xiao vers la prospérité.
Mais tout bascula il y a peu.
Un demi-mois plus tôt, sa Base de Cultivation avait soudainement disparu, et dix ans de labeur s'étaient envolés.
Même son talent originel de grade supérieur était devenu le pire : « aucun ».
La secte et la famille avaient tout tenté sans trouver de solution.
Finalement, on ne put l'attribuer qu'à « un retour de flamme ».
Une secte n'élève pas des inutiles. Elle avait totalement perdu son talent et ne possédait même plus les qualifications pour être domestique dans la secte.
Après avoir confirmé qu'elle ne pourrait pas récupérer, le Palais de la Voie Divine l'avait expulsée sous un prétexte fallacieux.
Plus haut elle avait volé au départ, plus durement elle s'écrasait maintenant.
Tous regardaient l'estrade et discutaient à voix basse.
« J'y suis allé, je ne m'attendais pas à ce que le talent de Xiao Qingge ait vraiment disparu ? »
« Ouais, je pensais que c'était une rumeur, mais cette fois c'est une preuve irréfutable ! »
« Bon sang, après avoir consommé tant de ressources, elle s'est révélée bonne à rien, la famille Xiao a subi une sacrée perte ! »
« J'ai entendu dire qu'elle avait été expulsée par le Palais de la Voie Divine. Secte... »
« Pas seulement ça, même la famille Li réclame la rupture des fiançailles ! »
« La famille Xiao et la famille Li ont un contrat de mariage ? Pourquoi je n'en ai jamais entendu parler ? »
« C'est une longue histoire, c'est... »
Xiao Qingge descendit de l'estrade d'examen, traversa la foule en silence, sourde à tout cela.