L'homme n'était pas seulement d'une beauté aveuglante — c'était aussi celui qui avait complètement bouleversé la vie de Jiwoo en un instant.
Et la fenêtre de système flottant devant elle apportait la certitude.
Système
Effet actif : Affection avec tous les monstres +110 (compétence supplémentaire +10 %)
« C'est vraiment parce qu'il est un monstre que le bonus d'affection s'applique ? Sinon, il n'y a aucune chance qu'il soit aussi doux avec moi. »
Jiwoo parcourut du regard la fenêtre de système suspendue dans les airs.
Puis elle regarda à nouveau l'homme debout devant elle.
Leurs regards se croisèrent, et il baissa les yeux avec langueur, resserrant le bras enroulé autour de sa taille.
La façon dont il frottait sa joue contre elle rappelait exactement un gros chiot affectueux.
Jiwoo lui offrit un sourire maladroit.
« Les contacts physiques, c'est un peu trop… mais bon, il est amical. »
Si elle parvenait à amadouer un peu cet homme, peut-être que le reste de ses compétences verrouillées se débloquerait aussi ?
La pensée ne mit pas longtemps à germer.
Jiwoo afficha le sourire bienveillant et doux d'une institutrice de maternelle classe soleil.
« Beau gosse — non, euh… comment je dois t'appeler ? »
« …… »
Ses lèvres rouges, légèrement humides, s'entrouvrirent un peu, mais il ne dit rien.
Il se contenta de fixer Jiwoo des yeux emplis de miel.
« Euh, t'as pas de nom ? Genre… un truc que les gens autour de t'appellent ? »
À sa question, l'homme fronça ses sourcils parfaits — comme s'il ne comprenait pas pourquoi elle posait même la question.
« Comment quelqu'un peut être aussi beau même en fronçant les sourcils ? »
Tandis que Jiwoo s'émerveillait en silence, l'homme remua enfin ses lèvres raidies.
« … Kangwoo. »
« Hein ? »
« Tu m'as appelé Kangwoo. »
« Kangwoo ? »
C'était indubitablement un nom de style coréen.
« Un monstre peut avoir un nom comme ça ? C'est vraiment un monstre ? »
Alors que Jiwoo faisait une mine confuse, Kangwoo saisit sa main.
« Pourquoi tu continues à faire semblant de ne pas me connaître ? »
Ses lèvres se serrèrent en une ligne froide.
Le visage qui souriait toujours chaleureusement dès qu'il la regardait devint sauvage en un instant.
L'air autour d'eux glaça, la poussière tourbillonnant vers le haut.
Un vent violent souffla vers l'extérieur, envoyant d'énormes rochers autour d'eux flotter comme s'ils ne pesaient rien.
« Iik — pourquoi il agit comme ça ?! Je le connais vraiment pas ! »
Jiwoo fit de son mieux pour rester calme, mais elle ne put empêcher son corps de trembler.
Alors —
Voyant sa peur, Kangwoo baissa la tête avec un bruit sourd.
L'énergie violente qui faisait rage autour d'eux s'éteignit immédiatement.
« Est-ce que j'ai… fait quelque chose de mal ? C'est pour ça que tu fais semblant de ne pas me connaître ? »
Kangwoo frotta sa joue contre la paume de Jiwoo, se blottissant doucement.
« Désolé. C'est tout de ma faute. Alors s'il te plaît, ne me déteste pas. »
Jiwoo fixa l'homme devant elle, hébétée.
Ploc.
Des larmes débordèrent de ses yeux couleur soleil. De clairs joyaux glissèrent le long de ses profonds et doux contours d'yeux.
« Ah… »
L'homme qui avait dit s'appeler « Kangwoo » pleurait.
Demandant pourquoi elle ne se souvenait pas de lui, la suppliant d'appeler son nom.
La suppliant comme ça.
« Pour venir vers toi, j'ai dû traverser tant de choses… »
Il ne parvint pas à finir sa phrase et ferma les yeux fort.
Sa paume devint humide de larmes, Jiwoo hésita, puis tapa légèrement son épaule.
Elle eut pitié de lui — cet homme qui la voulait si désespérément — mais c'était tout le réconfort qu'elle pouvait offrir.
« E-uh… ça va ? »
Il l'avait clairement prise pour quelqu'un d'autre.
« Qui que ce soit, cette personne a dû être précieuse pour lui. »
Assez précieuse pour que son visage acéré et farouche s'effondre comme ça, en pleurant et en suppliant.
« Euh, Kangwoo. Je crois que tu me prends pour — »
« Jiu, je ne me trompe pas quand il s'agit de toi. »
Sa voix devenant rauque, les alentours tremblèrent violemment.
Une petite colline rocheuse au loin se fendit net en deux.
Hiiik !
Surprise comme un lapin apeuré, Jiwoo attrapa instinctivement les bras de Kangwoo des deux mains.
« Kangwoo ! »
« …… ? »
Oh — elle ne s'attendait pas vraiment à ce qu'il s'arrête.
Il semblait que cet homme l'écoutait mieux qu'elle ne le pensait.
Comme un chien loyal et énorme.
« Bon, on sait jamais quand il va repartir en vrille… je vais dire un truc et bluffer. »
Jiwoo entrouvrit prudemment la bouche.
« D-donc, ben… j'ai eu un accident récemment et je me suis cogné la tête. Du coup, j'ai de l'amnésie… »
Bien sûr, c'était un mensonge.
Le seul « accident » qu'elle avait subi récemment, c'était de tomber d'une falaise.
« Pourquoi je sors l'excuse de l'amnésie, parmi toutes les excuses possibles ? »
Qui croirait un truc tout droit sorti d'un feuilleton matinal ?
« T'es blessée quelque part ? »
… Il le croit ?
Jiwoo se hâta d'ajouter :
« N-non, je vais bien. J'ai juste… perdu mes souvenirs d'avant… »
Immédiatement, les yeux de Kangwoo s'abaissèrent et il serra Jiwoo fort contre lui.
« Désolé. J'aurais pas dû te pousser. »
« Oh, c'est bon… »
« J'étais contrarié que tu ne te souviennes pas de moi. Pardonne-moi, Jiu. »
Voir Kangwoo s'excuser si sincèrement piqua la conscience de Jiwoo.
Elle changea vite de sujet.
« Euh… appelle-moi Jiwoo, s'il te plaît. »
« Mais, Jiu… »
Chaque fois qu'il disait « Jiu », ses lèvres rouges s'arrondissaient adorablement.
C'était un spectacle assez éblouissant, mais Jiwoo secoua la tête fermement.
Sa conscience lui faisait trop mal pour le laisser continuer à l'appeler comme ça.
« J'ai l'habitude de mon vrai nom. Appelle-moi Do Jiwoo. »
« … Si c'est ce que tu veux. »
Il n'avait pas l'air content, mais Kangwoo acquiesça.
Puis, une fois de plus, il enroula ses bras solides autour de la taille de Jiwoo.
Un parfum chaud et lourd l'enveloppa, et ses doux cheveux cendrés effleurèrent sous son menton.
Ça faisait l'effet d'étreindre un énorme husky, mais Jiwoo le repoussa doucement.
« S'il continue comme ça, mon cœur va vraiment pas tenir le coup ! »
Le seul contact physique qu'elle avait jamais eu avec un homme, c'était les rares touches du livreur lui tendant un colis.
Pour quelqu'un avec une immunité quasi nulle, ce skinship avec un Kangwoo d'une beauté renversante était bien trop stimulant.
Après avoir hésité, Jiwoo posa ses mains sur ses larges épaules.
Même ainsi, Kangwoo la couvrit d'affections sucrées sans se retenir.
« Euh, Kangwoo. »
« Appelle-moi Kangwoo-ya. Tu l'as toujours fait. »
… Mais c'est du tutoiement.
Jiwoo, qui n'avait jamais tutoyé un monstre qu'elle venait de rencontrer, n'avait pas un tel courage.
Mais face à cette expression belle et sincère, elle transigea avec elle-même à mi-chemin.
« K-Kangwoo-ya, si tu continues à m'étreindre comme ça, c'est un peu… difficile pour moi. »
Kangwoo, qui avait enfoui son nez dans son parfum, releva la tête d'un coup.
« Pourquoi ? »
… Ben, c'est vrai. Un monstre, ça sait peut-être pas.
Peut-être que ce genre de skinship, c'est de l'affection normale dans son monde.
Jiwoo retrouva son persona d' « institutrice maternelle bienveillante ».
« Donc… euh, Kangwoo. Je veux dire — Kangwoo-ya. »
« Mm. »
« Dans la société humaine, s'étreindre comme ça… s'embrasser… et, euh, lécher des endroits sensibles comme la nuque — ce sont des trucs que font seulement les gens très proches. »
Kangwoo la fixa, hébété.
Comme pour dire : et alors, c'est quoi le problème ?
« Si c'est la règle, ça m'est égal. On était très proches. »
… C'est qui, cette version « Jiu » de moi ?!
Quel genre de personne devient proche avec un monstre comme ça ?!
Décontenancée, Jiwoo serra fort les yeux.
« Donc, ce genre de relation très proche, ça désigne généralement des gens qui sont mariés. »
« Alors marions-nous. »
« … Pardon ? »
« On a déjà notre nid d'amour. »
Répondant calmement, Kangwoo posa baiser sur baiser dans la petite paume de Jiwoo — smack, smack, smack.
Jiwoo gela, la bouche grande ouverte.
Do Jiwoo, vingt-quatre ans.
Vient de se faire demander en mariage par un monstre(?) à tomber par terre.
D'abord figée par la proposition soudaine, elle reprit vite ses esprits.
« Non ! On peut pas ! »
« Pourquoi ? »
« P-parce que… »
Un mariage comme ça, sans crier gare ?!
Il lui fallait une excuse — une excuse parfaite — à laquelle ce beau gosse collant ne pourrait pas objecter.
« Bien. Je vais dire que j'ai déjà un petit ami ! »