« Ce n'est pas comme s'il posait la question parce qu'il ne sait pas ce qu'est un vrai bâton. »
Quelle est cette atmosphère calme, au juste ?
On a l'impression d'un déjà-vu.
« C'est un bâton tout neuf ! Il a un sort de rétrécissement, donc je peux le rendre petit et le mettre dans ma poche ! Le maître de guilde me l'a donné hier… eek, attends une seconde ! »
Jiwoo cessa d'expliquer et se hâta de cacher le bâton.
La main de Kangwoo, qui s'avançait, se figea en l'air.
Avec un sourire en coin, il demanda :
« Qu'est-ce qui ne va pas, Jiwoo ? »
« C'est ma réplique ! Pourquoi tu souris comme ça ? Tu allais juste casser ce bâton, non ? »
« Non. »
« Quoi "non" ! Tu allais totalement le faire ! »
Est-ce que je n'ai vu Kangwoo qu'une ou deux fois ?
C'était définitivement la même expression que la dernière fois.
Ce sourire sombre qu'il avait quand il a réduit le communicateur en poussière d'un seul coup.
Jiwoo serra plus fort son bâton.
« Qu'est-ce que j'ai fait pour t'énerver cette fois-ci ?! »
Ce bâton, absolument pas question ! Tu sais combien coûte cette arme ?!
« Jiwoo, donne-le-moi. Juste un instant. »
Ouais, bien sûr, juste un instant — puisqu'une seconde suffit pour le transformer en poussière !
Un fin pli se forma entre les sourcils de Jiwoo.
« Non. C'est le seul bâton que j'ai. »
« Je t'en achèterai un meilleur. »
Un meilleur bâton ?
Un instant, ses oreilles se dressèrent, mais Jiwoo secoua la tête.
« Toujours non. Il faut chérir les cadeaux qu'on reçoit. Soigneusement. »
« …Le chérir ? »
Kangwoo répéta le mot, son sourire s'élargissant encore.
Peut-être que son refus obstiné avait fonctionné. Étrangement, il renonça facilement.
« D'accord, Jiwoo. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Tu as dit que c'est quelque chose que tu chéris. Alors je ne devrais pas le casser. »
Kangwoo baissa les yeux calmement. Ses doigts effleurèrent l'extrémité du bâton.
« À moins qu'il ne se casse accidentellement par erreur. Non ? »
« Euh… ouais. »
Cette dernière partie était un peu inquiétante, mais ce n'était probablement que son imagination.
Après ça, Kangwoo devint beaucoup plus silencieux.
Tout le long du chemin vers 〈Notre Maison〉, il fixa le sol, avançant à pas lents comme un raton laveur auquel on aurait retiré sa barbe à papa…
« P-peut-être que c'est un peu mignon. »
Jiwoo détourna vite la tête pour qu'il ne s'en aperçoive pas.
C'est pour ça que les beaux gosses sont dangereux.
Bien sûr, c'était quelqu'un qui visait son bâton à chaque occasion, mais même ça lui donnait envie de faire semblant de ne pas remarquer.
« Ouais, je suis vraiment sans espoir. »
Non — peut-être que Kangwoo est le problème.
Peu importe, si quelqu'un est aussi beau, c'est praticamente un crime.
« Argh, monsieur l'agent ! Je suis innocente ! Je n'ai rien fait ! »
Juste au moment où les pensées dramatiques de Jiwoo atteignaient leur paroxysme,
GAM124, qui patrouillait dans le coin, repéra Jiwoo et accourut.
─ Humain, bienvenue-gam ! Ça fait longtemps-gam !
« GAM124 ? Qu'est-ce qui t'amène jusqu'ici ? C'est assez loin de la vallée. »
─ Hiseong m'a demandé d'aider pour quelque chose-gam.
Après avoir transporté une graine spéciale pour eux la dernière fois, l'Homme-Fourmi vivait presque comme un voisin avec Hiseong.
Apparemment, il recevait de la confiture sucrée comme paiement pour son aide.
─ Bon timing-gam. Jiwoo, tu n'aurais pas des bonbons… hic, gam ! Hic, gam !
Au milieu de sa phrase, GAM124 jeta distraitement un coup d'œil derrière Jiwoo.
Puis, au moment où il vit qui se tenait là, la peur le submergea.
─ J, je, je devrais y aller-gam !
« Où tu vas ? »
─ Hic, gam ! Ne me demande rien-gam ! Je suis une fourmi occupée-gam !
GAM124 s'enfuit en panique, ses antennes virevoltant.
« Pourquoi il agit comme ça tout d'un coup ? »
Ne comprenant pas, Jiwoo gonfla les lèvres et se retourna.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, Kangwoo se tenait juste derrière elle, protecteur.
« Kangwoo, pourquoi GAM124 était comme ça ? Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal tout à l'heure ? »
« Non. Jiwoo n'a rien fait de mal. »
« Hein ? »
« Tout ce que fait Jiwoo est juste. »
C'était dit avec une confiance absolue.
S'il existait un « Fan Club Officiel de Do Jiwoo », Kangwoo en serait évidemment le président.
Et il en serait probablement le seul membre — impossible qu'il laisse qui que ce soit d'autre y entrer.
Le membre passionné du fan club, Kangwoo, ajouta :
« Il doit être très occupé. Tellement occupé qu'il n'a même pas le temps de répondre aux questions. »
« Mm… je suppose. Ils ont dit qu'ils allaient commencer l'agriculture. »
Fidèles à leur nature de fourmis, les Hommes-Fourmis travaillaient avec acharnement chaque jour.
Récemment, ils demandaient à Hiseong des conseils sur la culture du riz et divisaient les zones pour planter les graines.
Grâce à ça, il y avait moins de soucis pour la nourriture.
« Mais quand même, Hiseong continue de demander de l'aide à des Gam-gams si occupés… Ah ! »
Jiwoo s'arrêta net sur le chemin de la cabane.
Sa bouche resta ouverte avant qu'elle ne parvienne à la refermer.
« K-Kangwoo. Je ne rêve pas, là, non ? »
Ce qui apparut devant Jiwoo était une confortable villa.
Une chaleureuse maison en bois avec une boîte aux lettres rouge frappante dans le jardin.
Chaque petite fenêtre avait des rideaux en dentelle, et devant la maison se trouvaient un parterre de fleurs soigné et une table de thé.
« C'est vraiment la cabane que je connaissais ? »
La masure qui menaçait de s'effondrer avait subi une transformation glamour !
Après que Hiseong, qui était candidat majordome, soit officiellement devenu majordome, 〈Notre Maison〉 monta de niveau, et la masure se changea en un chalet correct.
Elle n'avait pas trop fait attention après avoir laissé 〈Notre Maison〉 aux soins de Hiseong.
« C'est quoi tout ça ? Est-ce que je me suis trompée de maison ? »
Un manchot Adélie vautré sur une chaise longue sous un parasol releva ses lunettes de soleil.
─ Bienvenue-nyak. Bienvenue à Love House-nyak.
« C'est quoi tout ce bazar ? D'où viennent tous ces meubles ? »
─ Hem. C'est le grand Dongshik-nim qui a tout fait, pièce par pièce-nyak.
« Dongshik, c'est toi qui as fait ça ? »
─ Tu reconnais enfin ma grandeur-nyak ? J'ai passé la moitié de ma vie à jouer avec le bois-nyak.
…dit Dongshik, qui avait douze ans.
Les meubles faits par Dongshik, qui prétendait être menuisier et designer de meubles depuis 6 ans, étaient excellents.
─ Vous arrivez au bon moment-ak. Hiseong a dit qu'il voulait vous faire une surprise-gak.
Pop, pop, pop, pop.
Des cailloux roulaient à chaque fois que Dongshik bougeait ses pieds jaunes.
Suivant Dongshik, Jiwoo’ouvrit la porte du chalet.
Criiic.
Un grincement résonna de la porte mal huilée.
Au centre de la pièce, Hiseong hurla sans même se retourner.
« Eh !! Do Dongshik, ce gamin ! Je t'ai dit de peindre — où tu es allé glander encore ?! Ça doit être fini avant que ma sœur ne rentre du travail ! »
« …Hiseong. »
« Hein ? S-sœur ? »
Surpris, Hiseong répondit, marteau en main.
« Pourquoi tu es là à cette heure ? La guilde— »
Aujourd'hui, Jiwoo était partie plus tôt du travail pour rendre visite à Mina à l'hôpital. Il n'y avait pas grand-chose à faire dans l'Équipe Spéciale 7 de toute façon.
Ne le sachant pas, Hiseong fit claquer sa langue.
« Donc tu t'es fait virer. Normal. Aucune grande guilde ne garderait une sœur maladroite comme toi. »
« …Ce petit morveux ? »
Toute l'émotion qu'elle venait de ressentir vola en éclats.
Voyant l'expression de Jiwoo s'assombrir, Hiseong se dépêcha de la consoler.
« Bon, c'est pas grave, sœur. Cet endroit est plutôt habitable. C'est petit, mais y'a une cuisine et une salle de bain. »
L'intérieur du chalet était un petit studio séparé.
Il y avait l'eau courante et l'évacuation, et à proximité ils pouvaient obtenir de l'eau potable, du poisson et des fruits d'arbres.
Si les Hommes-Fourmis réussissaient leur agriculture plus tard, ce deviendrait complètement autosuffisant.
« Ne t'inquiète pas. Même si on se fait virer du logement de fonction, on a encore un endroit où vivre ! »
Hiseong sourit radieusement.
Peut-être qu'il avait secrètement été anxieux à l'idée de vivre dans le logement fourni par la guilde.
Elle s'était demandée où il disparaissait tous les jours — il s'avère qu'il rénovait 〈Notre Maison〉 avec Dongshik tout ce temps.
Peut-être que l'éveil de Hiseong en tant que majordome venait aussi du fait qu'il détestait être un fardeau pour Jiwoo et voulait aider de toutes les façons possibles.
« Hiseong… »
Émue, Jiwoo se couvrit la bouche.
Elle avait cru qu'il courait partout joyeusement après sa sortie d'hôpital, mais il avait même étudié la rénovation dans son temps libre.
L'avoir élevé avec tant d'efforts avait payé.
Snif. Mon bon petit frère !
Jiwoo pensa :
« Dorénavant, je devrais faire plein de bons petits plats qu'il aime. »
Lui demander de faire moins de courses, le gronder moins qu'avant…
Et puis, à ce moment-là.
Voyant Kangwoo entrer derrière Jiwoo, Hiseong prit la parole.
« Hein ? Beau-frère ? T'es arrivé quand, beau-frère ? »
« Eh, petit morveux, qui tu appelles beau-frère ?! »
La résolution de Jiwoo s'effondra en moins d'une seconde.
Comme son salaire dès qu'il arrive sur son compte en banque.
Loin, très loin, envolé.