« Quoi… ? »
On eut l'impression que le temps s'était arrêté. Jeon Yeong-Woong ressentit à la fois chaud et froid, comme si des flammes glacées brûlaient ses vaisseaux sanguins. Ces sensations contradictoires reflétaient ses émotions mêlées — amour et haine. Les flammes froides enveloppèrent Yeong-Woong.
« Qu'est-ce que tu viens de dire, bordel ? »
Il lança un regard féroce à Oh Kang-Hyun. Ce dernier, satisfait de la réaction, afficha un sourire moqueur.
« Tu es sourd ? Si-Ah et moi, on s'est embrassés. »
« Toi… ? Avec Kim Si-Ah ? »
« Pourquoi ? Pourquoi avec un type comme toi ? Tu n'es même pas un Joueur, tu n'as pas de thunes, tu n'es pas grand comme moi. Tu n'es qu'un bon élève comme on en trouve dans n'importe quelle classe. »
« Comment tu sais… ? »
Les yeux de Yeong-Woong virevoltèrent follement, comme s'il cherchait la réponse à une question impossible.
« Amis d'enfance ? Vous deux ? »
« Ouais. »
C'était normal que Yeong-Woong soit surpris. Seules les familles de Kang-Hyun et Si-Ah savaient qu'ils étaient amis d'enfance.
« Et alors, si vous êtes amis d'enfance ? Ça ne justifie pas que vous vous soyez embrassés. »
Yeong-Woong grimacia en direction de Kang-Hyun. Comme il l'avait dit, le simple fait de se connaître n'était pas une raison suffisante pour s'embrasser. Ils venaient à peine d'entrer à l'école primaire — ils n'avaient pas accumulé assez de souvenirs ni d'affection pour que leur relation aille aussi loin. Ils étaient probablement allés à la même maternelle ou s'étaient croisés quelques fois parce que leurs parents étaient proches.
« Je parie que c'était quand vous étiez gamins. Juste pour voir ce que ça faisait, non ? »
« Eh bien… je suppose qu'on pourrait dire qu'on était gamins. »
« Hah, je le savais— »
« Tu considères des élèves de CE1 comme des gamins, toi ? »
« … »
Yeong-Woong tremblait, le visage dur comme la pierre. Kang-Hyun sourit avec moquerie et raconta le souvenir de ce jour-là.
« Si-Ah et moi, on était plutôt… excités ce jour-là. »
« Parce qu'on s'entraînait. »
« Nos regards se sont croisés… et elle a foncé sur moi tout d'un coup. »
« Pour m'écraser le crâne avec son sabre en bambou. »
« Et puis… on s'est embrassés. »
« Par accident, parce que je l'ai rattrapée quand elle a trébuché. »
« Haha. Tu veux savoir un truc ? Elle est facilement embarrassée. »
« Tellement qu'elle m'a fusillé du regard après. »
« … ferme-la », marmonna Yeong-Woong, tremblant la tête baissée.
« Hein ? Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Ferme… là ! »
Yeong-Woong serra les dents en fixant Kang-Hyun avec intensité. Ce dernier gloussa, savourant ce plaisir inexplicable.
« Pourquoi ? Je croyais que t'aimais pas Si-Ah ? »
« Krgh… C-C'est— ! »
« T'es vexé que Si-Ah et moi on se soit embrassés ? »
« Toi, fils de pute… ! »
Yeong-Woong explosa de rage, incapable de supporter le t-bagging implacable de Kang-Hyun. Il utilisa la psychokinésie pour soulever les bouteilles de bière vides qui traînaient dans la ruelle.
« Tu passes à la force parce que t'arrives pas à me battre avec des mots ? Typique d'un gamin. »
Kang-Hyun n'aurait pas pu calmer Yeong-Woong même en se prosternant et en s'excusant, mais au lieu de ça, il claqua de la langue et le nargua encore plus.
« Un combat est inévitable à ce stade. »
Kang-Hyun s'était résolu à se battre contre Yeong-Woong dès qu'il l'avait vu avec le garçon qui avait mis l'enveloppe dans le tiroir de Si-Ah.
« Si je peux pas l'éviter… »
Le narguer davantage pour le faire perdre son sang-froid était plus efficace. Aucun adversaire n'était plus facile à affronter qu'un type aveuglée par la rage.
« Le problème, c'est… »
Kang-Hyun était si pathétiquement faible qu'il ne savait même pas s'il pouvait battre un gamin en furie. Bien que Yeong-Woong soit loin d'être aussi fort que Si-Ah, il était considéré comme un génie avant d'entrer dans cette école primaire.
« Est-ce que je peux battre Jeon Yeong-Woong ? »
Le sentiment étouffant d'impuissance qu'il avait ressenti face à l'agresseur non identifié et cette stagnation, comme s'il faisait face à un mur infranchissable, lui revinrent en plein visage. Un mois s'était écoulé depuis l'incident, mais il était toujours au même point — là où il était protégé par la fille à qui il avait juré de protéger lui-même.
« Je peux pas rester sur place pour toujours. »
Kang-Hyun prit une grande inspiration et se prépara. Il tira l'énergie démoniaque endormie dans son cœur et la répandit dans tout son corps. Le temps qui s'était arrêté pour le garçon reprit son cours.
« Crève, bordel ! » hurla Yeong-Woong en tendant le bras vers l'avant.
L'avertissement de son père de ne pas poser la main sur Kang-Hyun, quoi qu'il arrive, avait été effacé proprement de son esprit. Les bouteilles de bière flottant dans l'air volèrent vers Kang-Hyun.
« Hop ! »
Une lame noire jaillit du dos de la main de Kang-Hyun. Il se remémora l'escrime que Si-Ah lui avait apprise en brandissant son épée. C'était la Technique de l'Épée du Dragon Bleu, la racine de la Technique de l'Épée du Dragon Céleste utilisée par le Dieu Martial Kim Si-Hun. Selon Si-Ah, elle était bien plus simple que l'escrime de son père, mais l'essence de cette technique n'avait rien à envier à la Technique de l'Épée du Dragon Céleste.
« Bien que j'aie aucune idée de l'essence que cette technique recèle. »
Kang-Hyun savait au moins quel était le plus grand atout de la Technique de l'Épée du Dragon Bleu.
« Elle est simple mais rapide. »
Clang ! Clang !
Crac !
Les bouteilles de bière fonçant sur Kang-Hyun furent fendues en deux par sa lame et se brisèrent en touchant le sol.
« Qu'est-ce que… ? » Yeong-Woong fixa Kang-Hyun, choqué. « T-Tu t'es éveillé en tant que Joueur ? »
« … »
Kang-Hyun pointa son épée vers Yeong-Woong sans un mot et adopta sa stance de combat.
« Je t'ai demandé si t'avais éveillé en tant que Joueur ! »
« Qui sait ? »
Pour être exact, Kang-Hyun avait appris à utiliser l'énergie démoniaque ; il ne s'était pas éveillé en tant que Joueur. Il ne pouvait pas voir la fenêtre de statut que seuls les Joueurs peuvent voir.
« Mais j'ai aucune raison de lui répondre. »
Kang-Hyun fit un geste de la lame vers le haut, provoquant Yeong-Woong à venir.
« Fils de… ! » Yeong-Woong grinca des dents et sourit nastrement, comme s'il avait eu une idée. « Hah, c'est pour ça que t'étais si arrogant ? Hein ? Tu te crois à ma hauteur maintenant que t'es un Joueur ? »
Il n'avait pas obtenu de réponse de Kang-Hyun, mais aucune personne ordinaire ne pouvait faire jaillir une lame du dos de sa main ou fendre instantanément des bouteilles de bière qui lui fonçaient dessus.
« Ne t'emballe pas, merde. »
Même si Kang-Hyun s'était éveillé en tant que Joueur, ça ne datait probablement que de quelques mois. Il ne faisait pas le poids face à Yeong-Woong qui avait grandi en force pendant plusieurs années.
« Tu n'es rien comparé à moi. »
Yeong-Woong ouvrit la main et concentra sa psychokinésie au-dessus.
Vroum — !
Les pierres, déchets et mégots des alentours furent aspirés dans l'énergie psychokinétique et formèrent une sphère tournant à une vitesse incroyable.
« Boule de Psychokinésie ! »
Boum !
Yeong-Woong piétina et tira la sphère psychokinétique sur Kang-Hyun. La sphère se rapprocha en arrachant les murs sur ses côtés, donnant l'impression qu'il n'y avait nulle part où fuir dans la ruelle étroite.
« Hop ! »
Cependant, Kang-Hyun utilisa l'Autorité de Hâte pour augmenter sa vitesse et escalada les murs en zigzag pour esquiver la sphère.
« Quoi— ?! » Yeong-Woong exprima sa stupéfaction alors que Kang-Hyun esquivait la sphère avec finesse.
Kang-Hyun courut le long du mur depuis le haut vers Yeong-Woong comme un faucon piquant sur sa proie.
« Krgh ! Peu importe combien tu te débattes— »
« Putain, t'es vraiment bruyant. »
Kang-Hyun sauta du mur et donna un coup de pied dans la tête de Yeong-Woong.
Vlan — !
Yeong-Woong encaissa un coup de pied direct à la tête de la part de Kang-Hyun dont la force était renforcée par l'énergie démoniaque, et recula en titubant. Il utilisa réflexivement la psychokinésie pour projeter la boîte en plastique vide sur laquelle il était assis vers Kang-Hyun.
Swing !
Cependant, la lame noire trancha la boîte en plastique en morceaux.
« Argh ! »
Yeong-Woong tomba sur les fesses et tendit les deux mains vers Kang-Hyun.
« Tempête de Psychokinésie !!! »
C'était une compétence qu'il utilisait rarement car elle consommait trop de mana. Il lança son attaque la plus puissante sur Kang-Hyun.
Tchac !
Cependant, la lame noire enveloppée d'énergie démoniaque déchira la tempête déchaînée.
« Quoi… ? »
La bouche de Yeong-Woong resta béante de choc. Son attaque la plus forte, qui avait consommé plus de la moitié de son mana, disparut en un seul coup d'épée de Kang-Hyun.
« Qu-Qu'est-ce que t'es… ? »
Il leva les yeux vers Kang-Hyun, livide.
« Hah », ricana Kang-Hyun en fronçant les sourcils. Il regarda Yeong-Woong au sol et demanda, irrité : « Jeon Yeong-Woong. Tu te fous de ma gueule ? »
« Qu-Quoi ? »
« Pourquoi tu te retiens ? J'ai l'air si faible que ça ? »
« Quoi… ? »
Yeong-Woong ne pouvait pas comprendre ce que disait Kang-Hyun. Il s'était donné à fond depuis le début, au point de presque se chier dessus.
« J'ai été sérieux depuis le— »
« Je croyais qu'on t'appelait un gamin génie. Si c'est le cas, ça ne peut pas être ta pleine puissance. »
« … »
« Arrête ton numéro de victime. Je suis peut-être faible, mais pas assez pour me faire narguer par toi comme ça. » Kang-Hyun fronça les sourcils, mécontent, et serra sa lame. « Relève-toi et bats-toi sérieusement, Jeon Yeong-Woong ! »
« … »
« Arrête de faire le faible et montre-moi ta vraie force ! »
« Qu… » Yeong-Woong serra ses poings tremblants de frustration. « C'EST ma vraie force, putain… »
Des larmes coulèrent sur ses joues alors qu'il ressentait un sentiment de misère inexplicable qu'il n'avait jamais connu.