Boum !
L'homme piétina le sol et s'élança vers l'avant à une vitesse que l'œil pouvait à peine suivre. Kim Si-Ah bougea avant que Oh Kang-Hyun ne puisse ne serait-ce que réagir.
« Esquive ! »
« Ngh ! »
Si-Ah tira le bras de Kang-Hyun. L'épée de l'homme passa là où Kang-Hyun se tenait un instant plus tôt. Si-Ah mordit sa lèvre et se planta devant Kang-Hyun.
« Kang-Hyun, va chercher les adultes ! Je le tiens ici ! »
« M-Mais tu n'as même pas d'épée ! »
Si-Ah avait naturellement laissé le sabre en bambou qu'elle gardait d'ordinaire à son côté, dans sa chambre.
« Ça suffit ! » cria-t-elle en arrachant une branche d'arbre.
L'homme reprit sa position et chargea Si-Ah. Elle enveloppa la branche d'énergie d'épée et bloqua l'épée de l'homme.
Crac !
« Ngh… ! »
Naturellement, la branche qui heurta la lame tranchante se brisa en morceaux. Si-Ah recula en titubant, décontenancée, après avoir perdu son arme en un instant.
« H-Héhé ! »
L'homme aux yeux rouges sang tendit la main vers Si-Ah.
« Enlève-lui les mains de dessus ! »
Kang-Hyun chargea comme une bête sauvage et porta un coup de pied sauté à l'homme. Il y avait mis tout son poids, mais —
« H-Hé ! »
« Urgh… ! »
Le poids d'un garçon pas encore âgé de dix ans ne pesait pas lourd. L'homme perdit momentanément l'équilibre, mais le reprit immédiatement et serra fermement son épée. La constellation sur sa poitrine brilla intensément et une lumière bleue impure, comme si de l'encre noire y avait été mélangée, enveloppa la lame.
Whoush !
Les coups de l'homme n'avaient ni tranchant ni finesse, mais la puissance derrière eux ne pouvait être gérée par de simples enfants.
Clang !
« Argh ! »
Une puissante onde de choc remonta le long des bras de Kang-Hyun et traversa tout son corps. Incapable d'encaisser la force, il fut projeté en l'air, son champ de vision se renversa. Il roula sur le sol d'asphalte et le sang coula de ses égratignures.
« Kang-Hyun ! » hurla Si-Ah. « Comment oses-tu… ! »
Elle mordit sa lèvre et avança. Elle tendit la main pour en faire un tranchant et concentra son Qi dessus.
'Puis-je créer de l'énergie d'épée sans épée ?' songea-t-elle. 'Je le peux.'
Elle se souvint avoir regardé en secret son père s'entraîner lors d'une sortie familiale dans une vallée.
'Il était à mains nues.'
C'était à l'aube qu'elle avait vu Kim Si-Hun se tenir au milieu de la vallée, balançant les bras sans même un sabre en bois. Elle se rappelait avoir vu le monde lui-même devenir son épée et trancher les alentours. L'air, les souffles, les feuilles couvertes de rosée, les cailloux, les cris des oiseaux — tout s'était changé en lames acérées.
'Je ne peux pas faire aussi bien que Papa, mais…'
Si-Ah était sûre de pouvoir au moins transformer sa main en épée.
« Haaah ! » cria-t-elle tandis qu'une énergie d'épée bleue s'embrasait autour de sa main tendue.
Contrairement à l'escrime médiocre de l'homme, le coup de main de Si-Ah était une œuvre d'art.
Tchac !
L'énergie d'épée bleue autour de la main de Si-Ah entailla la poitrine de l'homme.
« G-Gah ! »
L'homme recula en titubant alors que le sang giclait de sa poitrine. L'os était visible entre les chairs sectionnées. Ce n'était peut-être pas mortel, mais cela devrait au moins entraver considérablement ses mouvements.
« H-Héhé. Hé. Je sens… je sens… ça. »
Pourtant, l'homme sourit largement et chargea Si-Ah comme s'il ne ressentait même pas la blessure.
« S-Si-Ah ! » cria Kang-Hyun, accourant vers Si-Ah tout en fixant l'homme qui fonçait sur elle dans la folie.
« Ça va. »
Si-Ah ne broncha pas et bloqua calmement les attaques de l'homme avec sa main.
Clang ! Clang ! Clang !
Sa main couverte d'énergie d'épée dévia les coups malhabiles de l'homme. Contrairement à Kang-Hyun, projeté par un seul coup, Si-Ah compensait leur différence de force écrasante par son escrime parfaite.
« Ah… »
Kang-Hyun fixa le combat, hébété. Non, il ne pouvait rien faire d'autre que regarder. Même s'il rejoignait la bataille, il ne ferait que gêner Si-Ah.
'Je…'
Un sentiment d'impuissance accablant l'étouffa. Il ferma les yeux fort et secoua la tête violemment pour chasser cette sensation.
'Ce n'est pas le moment.'
Il devait appeler les adultes le plus vite possible pendant que Si-Ah gagnait du temps.
« KYAAAAAAHHH ! »
Kang-Hyun entendit le cri de Si-Ah alors qu'il allumait son smartphone.
« S-Si-Ah ?! »
Il se tourna vers elle, pensant qu'elle avait été grièvement blessée. Cependant, elle ne semblait pas l'être. Il courut vers elle, figée comme une grenouille face à un serpent.
« Qu-Qu'est-ce qui ne va pas ?! »
Si-Ah, blême, tremblante, désigna l'homme du doigt.
« D-Des asticots… Des asticots… ! »
« Quoi ? »
Kang-Hyun regarda ce que Si-Ah désignait et vit la poitrine de l'homme exposée entre les lambeaux de son armure en cuir. Sa chair, tranchée par la main de Si-Ah, était couverte d'innombrables asticots qui se tortillaient.
« Qu… quel enfer ? »
Même Kang-Hyun, qui n'avait pas particulièrement peur des insectes, eut la nausée à cette vue.
'Attends une seconde.'
Il se rappela quand ils étaient allés voir les cerisiers en fleurs avec Si-Ah. Elle avait été si terrifiée par une chenille sur son épaule qu'elle n'avait même pas pu bouger ou crier. Si elle voyait un groupe d'asticots —
« A-Aaah. M-Masticots… Des asticots… ! »
« Si-Ah. »
« D-Dans sa chair… ! »
« Kim Si-Ah ! » Kang-Hyun l'attrapa par les épaules et hurla.
Mais elle ne l'entendait pas, saisie par la panique.
« Putain… ! »
Il forma une autre lame noire avec l'Autorité des Lames et se planta devant l'homme. Les yeux de l'homme étaient remplis de folie, sa chair couverte d'asticots, et son épée enveloppée d'une puissance que Kang-Hyun ne pouvait imiter avec sa minuscule quantité d'énergie démoniaque.
« Haaa, haaa. »
Les jambes de Kang-Hyun tremblaient incontrôlablement. Il avait peur — il voulait fuir.
'Papa ou Oncle Si-Hun viendront bien à la rescousse, non ? Ouais. J'en suis sûr, donc…'
— Pour devenir plus fort… tu dois surmonter la peur qui dort en toi.
Juste à ce moment, les paroles de l'oncle lui revinrent en tête. Kang-Hyun serra les dents et tira toute son énergie démoniaque. Elle n'était pas comparable au mana enroulé autour de l'épée de l'homme.
'Même ainsi…'
Kang-Hyun regarda la fille qui tremblait, pâle. Il calma sa respiration et concentra toute son énergie démoniaque sur sa lame noire.
« RAAAAAAAAAAAHHH ! » rugit-il comme une bête et chargea.
La distance entre eux se referma en un instant. L'homme leva le bras haut et abattit son épée comme une hache.
Clang !
Kang-Hyun fut repoussé, le recul lui arrachant presque les paumes.
« Hé », sourit l'homme.
'Je n'ai aucune chance en attaque frontale.'
Si c'était le cas —
'Autorité de Hâte.'
Kang-Hyun usa d'une vitesse explosive pour gagner le flanc de l'homme. Il profiterait de sa petite taille pour attaquer l'homme depuis ses angles morts. Il lança ses jambes pliées comme un ressort et balança son épée vers l'aisselle gauche, visant la marque de constellation bleue qui brillait de façon menaçante.
« HAAAAHHH ! »
C'était la meilleure attaque qu'il pouvait porter, tirant parti du retard de réaction provoqué par la vitesse explosive de l'Autorité de Hâte.
« Hé. »
Cronch !
Pourtant, l'homme plia le torse à un angle impossible pour esquiver la taille.
« Quoi… ?! »
Le dos de l'homme se plia comme un téléphone à clapet, mais dans le sens inverse. N'importe qui serait devenu paraplégique avec une telle blessure, mais l'homme balança son bras comme un fouet malgré tout.
Vlan !
« Kurgh ! »
Kang-Hyun fut frappé par le bras fouettard et projeté comme un ballon de football.
« H-Hé. Tu… gènes. »
Crac.
Le dos de l'homme retrouva sa forme normale et il tituba vers Kang-Hyun effondré. Il leva son épée haut, l'enveloppant de cette lumière bleue impure.
« Ahh », gémit Kang-Hyun.
'Au bout du compte, je…'
Un sentiment d'impuissance accablant qui engloutissait sa peur écrasa son âme.
« Autorité de Brisure d'Air. »
Rumble — !
Juste à ce moment, un son tonnant retentit tandis que l'homme, sur le point d'abattre son épée sur Kang-Hyun, était projeté en arrière. Une silhouette familière fonça vers l'homme repoussé de plusieurs dizaines de mètres.
« Oncle… Si-Hun ? »
L'épée du Dieu Martial Kim Si-Hun, l'homme vénéré comme le sauveur de l'humanité, s'abattit sur l'homme.
━━━━━ !
Quatre tranchants silencieux sectionnèrent les membres de l'homme.
« A-Argh. Gargh ! »
L'homme fut instantanément réduit en morceaux. Si-Hun, aux yeux froids comme la glace, s'approcha de l'homme qui se débattait comme une mouche sans ailes.
Crac ! Crounch !
Le bruit de la chair arrachée résonna. Juste alors, Kang-Hyun entendit la voix de quelqu'un qu'il avait désespérément attendue.
« Je comprends ce que tu ressens, mais n'oublie pas qu'il y a des enfants ici, Si-Hun. »
« P-Papa ? »
« Désolé, mon fils. J'ai un peu de retard, non ? »
Kang-Woo sourit et s'approcha de Kang-Hyun.
« Ahh… Snif. PAPA— ! »
Kang-Hyun, qui appelait d'ordinaire Kang-Woo « Père », se jeta dans les bras de Kang-Woo et fondit en larmes.
« Là, là. Tu n'as plus à avoir peur. »
« Snif… J-J'étais si… faible, que je… n'ai rien pu faire… »
« De quoi parles-tu ? J'ai pu t'atteindre parce que tu as gagné assez de temps pour nous. »
« C-C'est… vrai ? »
« Bien sûr. » Kang-Woo sourit et hocha la tête.
« KRRK, KRRRRK! BLEEEEEEGHHH ! »
Juste alors, l'homme se tortillant'ouvrit grand la bouche, les yeux révulsés. Des milliers de mouches s'envolèrent de sa bouche ouverte si grande que les commissures se déchirèrent. Les mouches entourèrent le groupe et grossirent soudainement pour atteindre plusieurs mètres chacune.
Si-Hun et Kang-Woo furent immédiatement encerclés par une armée de mouches. Kang-Woo regarda autour de lui avec nonchalance et ébouriffa les cheveux de Kang-Hyun.
« Je suis fier de toi, mon fils. Tu peux laisser le reste à moi. »
Les commissures des lèvres de Kang-Woo se relevèrent tandis que ses iris dorés cerclés de sclérotiques noirs flamboyaient férocement.