Douze piliers de lumière s'élancèrent vers le haut comme pour chasser les ténèbres. Les gens qui en sortirent avaient les cheveux et la peau blancs. Ils portaient des vêtements cérémoniels blancs et un collier avec une balance dorée de la Balance.
C'étaient les Apôtres de la Lumière, ceux qui vénéraient Akart et exécutaient sa volonté. Ils avaient traversé les Escaliers du Soleil depuis la Tour de Vérité et étaient apparus à Luceo Pure.
« Hmm. »
Quarante-huit apôtres étaient sortis des douze piliers de lumière, par groupes de quatre dans chaque pilier.
« Je m'attendais à ce qu'une épidémie ait éclaté à Luceo Pure, mais… »
Les apôtres regardèrent autour d'eux en plissant les yeux. Leur première hypothèse face à la chute drastique du nombre de résidents se rendant au Temple de Lumière pour travailler était la propagation d'une maladie grave. C'était logique tant la réduction avait été soudaine, comme si cela avait été planifié.
« Ce n'est pas le cas », dit une femme en examinant les lieux, les yeux plissés.
Puisque aucune des maisons de Luceo Pure n'avait de portes, ils pouvaient voir ce que faisait chaque résident. Aucun ne semblait malade — tout ce qu'ils voyaient était le paradis ordinaire et joyeux auquel ils étaient habitués.
« Hmm, si ce n'est pas une maladie, qu'est-ce que cela peut bien être… ? »
« Cela appelle une enquête. »
« Oui, le Grand Akart s'inquiète aussi. »
Quarante-huit apôtres avaient été dépêchés sur l'ordre d'Akart.
« Il semblait inquiet… »
« Je pense qu'il fait cette expression plus souvent ces derniers temps. »
Akart était extrêmement occupé à préparer le sauvetage du monde qui touchait à sa fin. Il avait toujours souri chaleureusement, peu importe à quel point il était occupé, mais son expression s'assombrissait de plus en plus souvent. Il fixait aussi parfois le vide, l'air anxieux et impatient, comme s'il revivait un traumatisme.
« C'est pour le Grand Akart. »
« Nous devons découvrir la racine du problème et le résoudre au plus vite. »
Les apôtres acquiescèrent en sortant des piliers de lumière.
« Hein ? »
Juste à ce moment, ils remarquèrent un jeune homme extraordinairement beau, une épée blanche enveloppée de givre avançant vers eux. Les apôtres froncèrent intensément les sourcils.
« Qui… êtes-vous ? »
Selon les règles du Grand Akart, les résidents de Luceo Pure n'étaient pas autorisés à posséder d'armes. L'homme devant eux n'était donc pas un résident.
« Je suis… celui qui va trancher ce putain de paradis. »
Kim Si-Hun remit l'orbe de communication dans sa poche et dégaina son épée. L'intention meurtrière aiguë émanant de son regard paraissait plus froide que le givre s'écoulant de sa lame.
« Préparez-vous au combat. »
Les apôtres posèrent calmement leurs mains sur leurs colliers à balance. Une lumière dorée jaillit et une longue lance en T — non, quelque chose de plus proche d'une balance — se forma. Les plateaux dorés tremblèrent, sonnant comme une cloche.
« Il semble qu'un rat ait envahi le Paradis. »
« Il doit avoir un lien avec cet incident. »
Les yeux des apôtres brillèrent alors qu'ils encerclaient Si-Hun de toutes parts. On pouvait aisément déduire que l'homme qui portait une arme sans être apôtre était lié aux changements soudains à Luceo Pure.
« Ô Grand Akart, protège-nous par la Lumière de Vérité. Guide-nous par ta sagesse sacrée et illumine nos chemins remplis de ténèbres pour que nous ne nous égarions pas », psalmodièrent les quatre apôtres.
Ils chargèrent simultanément Si-Hun et abattirent leurs lances en T comme des pioches, visant méticuleusement sa cheville gauche, sa hanche droite, sa poitrine et sa tête.
« J'ai déjà vu cet art martial », marmonna Si-Hun en examinant les attaques des apôtres.
Les apôtres utilisaient les mêmes arts martiaux que l'homme contre lequel il s'était battu lors de l'incident de l'Église de la Radiance. La façon dont ils maniaient leurs lances et les zones qu'ils visaient étaient toutes identiques.
« Dans ce cas… »
Si-Hun sourit. Il ne se laisserait pas battre par une technique qu'il avait déjà vue une fois.
« C'est inutile. »
Il utilisa les Pas du Dragon Céleste pour s'envoler comme un dragon montant. Puis il plongea vers le sol comme un éclair.
« Mille Stockages Martiaux. »
Froufrou !!
Une bibliothèque colossale apparut dans son esprit. D'innombrables techniques martiales arcaniques défilèrent devant ses yeux comme un panorama. Il chercha instinctivement la technique la plus idéale pour cette situation.
« Épée de Foudre, Quatrième Mouvement. »
La technique d'épée, perfectionnée pendant des centaines d'années par le Clan Peng de Hebei, fut déployée par Si-Hun.
« Fleur d'Éclairs. »
Crac !!!
Des éclairs bleus jaillirent du givre blanc de l'épée de Si-Hun et furent conduits par les lances comme par des paratonnerres.
« Kourgh !! »
« Kyaaaahh !! »
Les apôtres maniant les lances hurlèrent, électrocutés par la puissante foudre.
« Kourgh !! Nous ne serons pas vaincus par quelque chose comme ça ! »
Boum !!
Un apôtre adolescent frappa le sol du bout de sa lance. Il réprima la douleur de l'électrocution et lança sa lance sur Si-Hun qui venait d'atterrir.
« Je t'ai dit que c'était inutile. »
Si-Hun recula les hanches avec aisance pour esquiver le coup et fit un bond en arrière fluide. Une vague dorée effleura à peine son ventre.
Whoush !
La lance fut brandie verticalement vers le haut cette fois. Si-Hun tourna sur lui-même comme une toupie, pivotant sur son pied gauche. Il utilisa la force de rotation pour frapper en diagonale vers le bas.
Clang !!!
« D-Dammit !! »
L'extrémité en T de la lance fut tranchée, ne laissant que le manche. L'apôtre serra ce qui restait de sa lance et la ficha dans le sol.
Whooom !!! Whoush !!
Les deux plateaux foncèrent sur la tête de Si-Hun comme le tranchant d'une pioche.
Clang !!!
« Gasp !! »
« H-Comment… ?! »
Si-Hun ne manqua pas l'ouverture créée par la stupeur de l'apôtre. Il leva son pied gauche et l'abattit sur le sommet du crâne de l'apôtre.
« Arghh !! »
L'apôtre baissa la tête en se protégeant le crâne avec ses bras. Si-Hun balança son épée verticalement vers le haut, tranchant les poignets de l'apôtre. L'épée blanche dansa alors qu'une fontaine de sang jaillissait partout.
« C-Cela ne peut pas être !! »
« Comment peut-il lire nos mouvements ?! »
Les apôtres exprimèrent leur choc. Si-Hun esquivait leurs attaques d'un cheveu comme s'il les prévoyait. Ses contre-attaques fluides, dansées, en réponse aux apôtres étaient impossibles à moins de savoir exactement quand et où ils frapperaient.
« Parce que je les ai déjà vécus. »
Si-Hun sourit largement. Il avait l'expérience de se battre et de gagner contre quelqu'un qui utilisait les mêmes arts martiaux. L'essence de leurs arts martiaux était donc déjà entièrement organisée dans son cerveau, prête à être démolie.
« C'est certainement un art martial impressionnant », remarqua Si-Hun.
Les techniques de lance octroyées par Akart lui-même étaient à la hauteur de — non, encore plus incroyables que la Technique de l'Épée du Dragon Céleste de Si-Hun.
« Mais au fond, c'est aussi un art martial. »
Les yeux de Si-Hun brillaient glacialement comme ceux d'un prédateur contemplant les restes de la proie qu'il a dévorée. Ses yeux ne contenaient aucun respect ni admiration pour l'art martial.
'Peu importe à quel point un art martial est impressionnant, ce n'est qu'une simple proie à mes yeux tant que c'est un art martial.'
Les arts martiaux, qui portent les membres, les os, les muscles et les articulations à leur potentiel maximal, peuvent être impossibles à percer pour les autres, mais ils sont bien trop simples pour Si-Hun.
« C'est pour cela que vous ne vous approcherez jamais de me vaincre, même avec cet art martial incroyable. »
Tout comme Kang-Woo dévorait les démons sans trop réfléchir, Si-Hun ne portait ni admiration ni respect aux arts martiaux.
Tchac !!
« Kourgh, gah !! »
Les têtes des apôtres furent tranchées une par une.
Clac, clac.
Les balances dorées tombèrent au sol une par une.
« Fuuu », exhala Si-Hun en se retournant.
Il restait encore beaucoup d'apôtres à tuer.
'Comment vont les autres ?'
Si-Hun regarda autour de lui après avoir amélioré sa vue avec le Qi. Il vit une femme aux douze ailes angéliques — non, des ailes noir de jais démoniaques — et les cadavres desséchés d'apôtres sous elle. Elle était belle malgré les cadavres qui l'entouraient.
« On dirait que Seol-Ah s'en est déjà occupée aussi… »
Il ne voulait pas prendre de retard puisqu'il devait être celui sur qui Kang-Woo pouvait le plus compter.
'Suivant.'
Il y avait douze piliers de lumière et en excluant Kang-Woo, il n'y avait que six membres dans le groupe. Non, puisque et Echidna avaient fait équipe parce qu'elles étaient à la traîne en capacité de combat, il y en avait pratiquement seulement cinq.
'Vingt-huit apôtres restants.'
Puisque quatre apôtres sortaient de chaque pilier, plus de la moitié des apôtres restaient.
« Allons-y. »
Si-Hun se moquait également de Luceo Pure. Comme l'avait mentionné Kang-Woo, cet endroit avait été fait ainsi dès le début. Il ressentait simplement un vague déplaisir envers ce lieu.
'Mais…'
Il n'hésiterait pas à brandir son épée tant que Kang-Woo le lui demanderait.
'Parce que mon épée est la sienne.'
Kang-Woo l'avait sauvé du désespoir sans fin et de ses cauchemars profondément enracinés. Si-Hun était prêt à abattre n'importe quoi tant que Kang-Woo le lui disait, même si c'était le paradis.
Vlan !
Il sauta vers le haut depuis le Temple de Lumière et courut dans les airs tandis que ses cheveux flottaient dans le vent et qu'une traînée de givre se formait à partir de son épée.
***
« Ça fait un moment que je me contentais de regarder depuis les coulisses. »
Kang-Woo agita ses bâtons lumineux en observant Luceo Pure depuis les hauteurs. Les piliers de lumière disparaissaient les uns après les autres.
'Voyons.'
Le combat devenait de plus en plus intense. Kang-Woo examinait les visages des résidents de Luceo Pure qui étaient sortis de leurs maisons à cause du bruit. Ils étaient remplis de peur, de choc, de chaos… et d'une lueur vive de désir brillait dans leurs yeux.
« Comme je le pensais. » Kang-Woo sourit largement. Il leva ses bâtons lumineux et continua : « Bon, alors. Il est temps pour vous d'être libres. »
Il était temps pour leurs désirs refoulés d'exploser d'un coup.