« Allez ! Encore une journée fructueuse ! » s'écria Adam, le père de Dale, plein d'énergie en sautant du lit tôt le matin.
Il regarda par la fenêtre et vit le soleil se lever lentement au loin.
« Oui ! Commençons encore une journée joyeuse ! » s'écria sa femme à côté de lui sur le lit en se dressant d'un bond.
Ils firent le lit proprement et se dirigèrent vers la chambre de Dale. Dale dormait profondément sur le lit, la blessure à son cou ayant disparu comme si elle n'avait jamais existé.
« Aaaah, mon garçon bien-aimé !! Nous sommes si soulagés que tu ailles bien ! »
« C'est tout grâce à la bénédiction du Grand Akart ! »
Le couple sourit radieusement du fait que Dale ait survécu malgré avoir enfreint une règle.
« Mais il est temps de le réveiller. »
« L'heure de la prière approche, après tout ! »
« M-Mmm… »
Dale se roula en boule dans son lit comme pour refuser de se lever ; il semblait ne pas s'être complètement remis de l'incident de la veille.
« Dale ! Lève-toi ! L'heure de la prière approche ! »
« Encore quelques minutes… » marmonna Dale en se tirant la couverture sur lui.
« Hahaha ! » Adam éclata de rire, regardant son fils mignon avec tendresse.
BASH—!!!
Il abattit son poing sur l'estomac de Dale sans hésiter.
« KURGHHH !!! » Dale bondit de son lit. « Urpp !! BLEEEEEGHHH !! »
Adam tapota la tête de Dale pendant qu'il vomissait. Son toucher était aussi doux et chaleureux que possible.
« Tu seras en retard pour la prière si tu continues à dormir. Allez, il est temps de se préparer. »
« A-Arghh. O-Okay… »
Dale acquiesça en tremblant et se leva. Son corps était lourd mais il ne pouvait pas rester couché.
« Les règles du Grand Akart doivent être respectées quoi qu'il arrive. »
Adam et sa femme se rendirent dans la salle de prière au coin de leur maison avec Dale.
« Ô Grand Akart, protège-nous de la Lumière de Vérité. Guide-nous de ta sagesse sacrée et illumine nos chemins remplis de ténèbres pour que nous ne nous égarions pas. »
Adam s'inclina dans la direction du [Temple de Vérité] et pria à exactement 6 heures du matin selon les règles. La prière dura environ une heure.
« Je pars au travail ! »
« D'accord ! Passe une excellente journée ~ ! »
« Travaille bien aujourd'hui comme toujours, Papa ! »
Dale et la femme d'Adam lui firent signe de la main en le voyant partir avec un sourire comme toujours.
« Haaah ! »
Adam traîna son corps paresseux vers le [Temple de Lumière]. Autour de lui, des gens marchaient en file indienne vers le temple. Il y avait des femmes et même des enfants parmi eux.
« Un membre de chaque famille doit accomplir une tâche qui lui est confiée par le [Temple de Lumière] chaque jour. »
Les pères allaient travailler dans les familles de Dale, Emily et John, mais dans d'autres foyers, ce étaient des femmes ou même des enfants qui partaient travailler. L'important était que quelqu'un doive travailler. Selon les règles, un membre du foyer devait travailler pour qu'ils reçoivent de la nourriture et d'autres nécessités quotidiennes.
« Encore une journée fructueuse au travail ! »
Adam se dirigeait vers le temple, le pas léger.
« Aller travailler est toujours amusant ! »
Le travail était fructueux et amusant. Bien que le dur labeur le fatiguât grandement, il savait à quel point il était précieux.
« Ma sueur rend cette ville plus prospère. »
Rien ne pouvait le rendre plus heureux au monde. Adam avait l'impression de pouvoir se mettre à chanter rien qu'en pensant que sa souffrance apporterait des sourires à encore plus de gens.
« Hahahaha !!! » Adam éclata de rire.
Il se sentait heureux rien qu'en pensant au verre d'eau fraîche qu'il boirait dans son foyer douillet après une journée fructueuse de labeur.
« Cela dit, je me demande comment vont nos invités d'hier ? »
Adam se remémora le merveilleux dîner de la veille. Rire et discuter avec des invités qu'ils n'avaient jamais vus auparavant le remplissait d'émotions qu'il n'avait jamais ressenties.
« Bien que ce serait difficile s'ils continuaient à venir. »
Les paroles du Grand Akart stipulaient que la nourriture devait être partagée équitablement. Puisque la même quantité de nourriture était divisée équitablement entre plus de gens, ils ne pourraient pas remplir leur estomac.
« Mais c'étaient des gens formidables. »
Adam se dirigeait vers le temple, pensant qu'ils pourraient gérer leurs visites une fois par semaine.
« Hm ? »
Juste à ce moment, un jeune homme barra la route d'Adam. Il avait les cheveux noirs comme teints d'encre et les yeux relevés.
« Qui êtes-vous ? » demanda Adam au jeune homme.
« Moi ? »
L'homme sourit radieusement. Adam sourit aussi radieusement en retour et hocha la tête.
« Vous allez au Temple de Lumière pour qu'on vous donne du travail aussi ? Je ne pense pas vous avoir déjà vu ! »
Il y avait un Temple de Lumière dans chaque district de Luceo Pure et les résidents de chaque district se rendaient au temple à la même heure chaque jour. C'était donc rare de voir un nouveau visage dans la rue.
« Je suis… » L'homme sourit en s'approchant lentement d'Adam. Il inclina légèrement la tête et murmura : « Votre nouveau dieu. »
« Qu— »
Swoosh !!
« H-Hein ? »
Les ténèbres jaillirent du sol et engloutirent Adam avant qu'il n'ait même la temps de poser une question.
« Kurgh !! Urgh !! Grrrrk ! »
Adam fut aspiré dans les ténèbres.
« Bwehehehe !! »
Le démon ricana, tout seul dans une rue vide.
***
« Hurgh !!! » Adam haleta en bondissant. « Qu-Où suis-je… ? »
Il regarda autour de lui avec anxiété.
« Eek !! »
Le ciel était noir. Il était assis en plein air, assez haut pour voir tout Luceo Pure sous lui.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ça ?! Qu'est-ce que c'est ?! »
Adam cria en se débattant mais il ne pouvait pas bouger d'un pouce car il était attaché à une chaise faite de ténèbres.
« Tu es enfin réveillé. »
Adam entendit une voix. Il tourna la tête pour voir un jeune homme flotter en plein air à côté de la chaise. L'homme était enveloppé de ténèbres et de la boue noire tourbillonnait autour de lui comme si elle était vivante.
Le jeune homme sourit si largement que les coins de sa bouche atteignirent ses lobes d'oreilles, exposant ses dents blanches. Le sourire malveillant rappela à Adam le démon dont il n'avait entendu parler que dans les histoires.
« Qu-Qui êtes-vous ?!! »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je te l'ai déjà dit », répondit l'homme.
« U-Urgh. »
Adam trembla de peur mais pas à cause de la situation dans laquelle il se trouvait actuellement.
« Qu-Quelle heure est-il ?!! »
Il avait peur d'être en retard au Temple de Lumière.
« Il est 8 h 10. Tu as déjà dix minutes de retard pour te rendre au temple. »
« N-Non !! » Les yeux d'Adam s'écarquillèrent tandis que ses claquent des dents bruyamment. Il cria désespérément : « N-NON !! NOOOOOOOOOOOOOOOOO !! »
Il n'avait pas réussi à atteindre le Temple de Lumière à 8 heures. En d'autres termes, il avait enfreint l'une des règles du Grand Akart.
« Il faut que je me dépêche !! Il faut que j'y aille !!! »
Le démon posa sa main sur l'épaule d'Adam qui se débattait et remarqua calmement : « Tu es déjà trop en retard même si tu y vas maintenant. »
« Ah… » gémit Adam.
Comme l'avait dit le démon, il était déjà en retard. La règle était déjà enfreinte dès l'instant où ne serait-ce qu'une seconde s'était écoulée après 8 heures.
« Je… Je… » bredouilla Adam, livide.
Puisqu'il avait enfreint une règle absolue, il devait être puni. Quelle qu'en soit la raison, un seul destin attendait celui qui enfreignait l'une des règles du Grand Akart.
« A-Aaaahh. »
Seule la mort attendait ceux qui enfreignaient les règles.
« P-Pitié… Sauvez-moi… »
Adam marmonna de façon incompréhensible comme une radio cassée en tremblant de tout son corps. Il ne voulait pas mourir ; cette pensée était naturelle pour un être vivant.
« C'EST TA FAUTE !! TU M'AS FAIT ENFREINDRE LES RÈGLES DU GRAND AKART !! »
La peur sans direction d'Adam se tourna vers celui qui l'avait conduit à enfreindre la règle. Le démon ricana, la bouche toujours grande ouverte.
« Inutile d'avoir peur. Je n'ai aucune intention de te tuer juste parce que tu as enfreint l'une des règles du Grand Akart. »
« Qu-Quoi ? » Les yeux d'Adam s'écarquillèrent en entendant les paroles incompréhensibles du démon. « Tu ne vas pas me tuer… même si j'ai enfreint une règle ? »
« Oui. Je ne vais pas te tuer. Au contraire, je ne poserai pas un doigt sur toi. »
« ... »
Le silence tomba.
Adam dit à contrecœur : « Mais si quelqu'un l'apprend… »
« Toi et moi sommes les seuls à savoir que tu as enfreint une règle, non ? »
Si c'était le cas, la réponse était simple.
« Mens juste. »
« Mens… ? »
Adam inclina la tête, confus. Il n'avait jamais entendu ce terme de sa vie.
« Ouais. Ça veut dire dire quelque chose comme si c'était la vérité. » Le démon chuchota de façon envoûtante comme le serpent qui tenta Ève de manger le Fruit Défendu : « C'est pas difficile. Tu n'as qu'à rester ici jusqu'au soir et rentrer chez ta famille aimante en disant qu ce fut une autre journée fructueuse comme toujours. Facile, non ? »
« ... »
Adam resta silencieux. Il n'avait jamais dit une seule fois dans sa vie quelque chose qui n'était pas la vérité — il n'avait jamais pensé à le faire.
« Qui d'autre va le savoir à part toi et moi ? Hein ? Personne ne pourra te prendre en flagrant délit de mensonge. »
« C'est… »
« Alors tu vas mourir ici ? Juste comme ça ? Alors que ce n'est même pas de ta faute si tu as enfreint une règle ? »
« ... »
Adam serra les lèvres et secoua faiblement la tête. Le démon sourit encore plus largement.
« Alors, jusqu'au soir… »
« Tu n'as qu'à rester ici avec moi. »
Le démon créa une autre chaise faite de ténèbres à côté d'Adam et s'assit.
« Regarde par-là », dit le démon.
Adam se tourna vers où le démon pointait. Il vit les pères d'Emily et de John transpirer à grosses gouttes alors qu'ils continuaient à construire la maison qu'ils n'avaient pas terminée la veille. S'il était allé au Temple de Lumière aujourd'hui, il transpirerait comme eux là-bas.
« Ils ont l'air épuisés, non ? »
« ... » Adam acquiesça faiblement.
Il ne l'avait pas ressenti quand il était avec eux hier, mais les deux hommes avaient l'air épuisés en portant de lourdes charges, transpirant à grosses gouttes.
« Assieds-toi confortablement ici et regarde-les travailler. »
« Je ne peux pas fai— »
« De toute façon, tu ne peux pas faire grand-chose d'autre, non ? »
Le démon posa sa main sur l'épaule d'Adam et ricana.
« ... »
Comme l'avait mentionné le démon, il ne pouvait rien faire. Donc il resta assis à regarder ses voisins subir le dur labeur. La chaise faite de ténèbres était douce et la brise qui lui chatouillait les joues était rafraîchissante.
« Heh… » Adam ricana doucement sans s'en rendre compte.
Il ressentit une émotion qu'il n'avait jamais ressentie auparavant — un sentiment de supériorité qui stimulait des désirs cachés au plus profond de chaque humain. Après un moment, le soir arriva.
« E-Est-ce que tu comptes me suivre ? » demanda Adam.
« Les autres ne peuvent pas me voir. Je ne suis visible que dans tes yeux. »
« ... »
Adam se retourna vers le démon qui le suivait derrière lui avec anxiété.
« Putain ! J'ai mal au dos !! Hein ? C'est pas le père de Dale là-bas ? »
« Adam !! On dirait que t'as été envoyé ailleurs aujourd'hui !!! »
Adam fit signe aux pères d'Emily et de John qui revenaient de la même direction. Comme l'avait dit le démon, ils ne pouvaient pas voir le démon qui se tenait juste derrière Adam.
« Au fait, je me demande si les invités d'hier sont revenus ? »
« Hahaha ! On dînera ensemble à nouveau s'ils sont là ! »
Adam passa devant les deux hommes qui riaient et entra dans sa maison.
« Chérie !!! »
« Papa !! Bienvenue à la maison !!! »
Il fut accueilli par le même décor que toujours. Il fixa sa femme aimante et son fils et s'écria de bon cœur : « ENCORE UNE JOURNÉE FRUCTUEUSE COMME TOUJOURS !!! »
« Hohoho ! Bon travail, chéri. Voici de l'eau. »
La femme aimante d'Adam lui apporta un verre d'eau fraîche.
« ... » Adam avala l'eau d'un trait. « Ah… »
Ses yeux s'écarquillèrent. La sensation de l'eau froide descendant dans sa gorge envoya des étincelles dans tout son corps.
« Qu'est-ce que t'en penses ? » demanda le démon derrière lui en s'approchant. « Comme tu l'as dit, un verre d'eau frais après une dure journée de travail est doux. »
Le rire du démon résonna dans la tête d'Adam.
« Mais… » le démon chuchota doucement. « Un verre d'eau frais après avoir glandé toute la journée, c'est pas encore plus doux ? »