« Putain, c'est dingue ! »
Les yeux de Oh Kang-Woo s'écarquillèrent tandis qu'il fixait les messages de parrainage devant lui.
« Six cent... non, sept cent mille ? »
Le montant total de Nebula qu'il avait reçu en parrainage s'élevait à peu près à ça. Même Kang-Woo ne s'attendait pas à être parrainé à ce point.
« Ils nagent encore dans le Nebula ? »
Il se demanda s'il avait seulement fait une entaille dans les portefeuilles des Constellations.
« Non, je m'attendais à ce qu'elles aient des réserves qu'elles n'utilisaient pas. »
Cependant, Kang-Woo ne s'attendait pas à ce qu'elles en cachent autant.
« Pfff », souffla Kang-Woo bruyamment.
« Parce que je suis sûr que ce n'est pas la totalité de leurs économies. »
Si un individu possède un million de wons, il ne donnera pas tout à un streamer sous prétexte qu'il trouve le stream divertissant.
« Bon, j'ai entendu dire qu'il y avait des gens comme ça. »
Mais Kang-Woo ne pensait pas que les Constellations feraient des choix aussi stupides.
« En d'autres termes. »
Les Constellations avaient encore des tas de Nebula en réserve.
« Héhéhé », ricana Kang-Woo d'une façon que personne ne pouvait entendre.
Son but ultime était de conquérir la Tour en un mois comme il l'avait promis à sa Chérie et de pomper autant de Nebula que possible aux Constellations dans le processus. Il devrait troubler leur jugement et les pousser à prendre des décisions illogiquement stupides.
« Mais faire un truc comme ça donne l'impression que je fais un stream illicite. »
Par exemple, coucher avec le viewer qui a fait le plus gros don.
« Mais les streamers comme ça ont tendance à gagner le plus d'argent. »
Les gens sont réticents à dépenser s'ils ne reçoivent rien en retour, mais c'est une autre histoire s'il y a une récompense claire en vue — l'opportunité de faire de Kang-Woo leur apôtre.
« Je vais devoir trouver d'autres moyens de les pressurer. »
Kang-Woo se retint d'éclater de rire.
« Je vais y aller, alors », dit-il aux apôtres.
Il avait réussi à obtenir bien plus de Nebula des Constellations que prévu. Ça pourrait se retourner contre lui s'il poussait plus loin.
Il fixa les apôtres, les yeux pleins de frustration et de ressentiment, et dit : « J'espère que vous ne préparerez plus un truc comme ça. »
« ... »
« ... »
Pas de réponse. Eux non plus ne voulaient pas subir cette farce.
« Bon », dit Kang-Woo en esquissant un rictus. « Je suppose que ça n'a pas d'importance puisqu'on ne se reverra jamais. »
« Qu'est-ce que tu... veux dire ? » demanda Rebecca, l'apôtre du Dieu de la Compassion, en tressaillant.
Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle fixait Kang-Woo, ayant réalisé quelque chose.
« N... non !! Tu comptes grimper au quarante-et-unième étage tout de suite ?! »
« Bien sûr. » Kang-Woo haussa les épaules comme si ce n'était pas grand-chose.
Rebecca mordit sa lèvre et secoua la tête. « Tu sais qu'il faut combattre un monstre boss pour atteindre le quarante-et-unième étage, non ?! »
« Bien sûr, je le sais. »
Kang-Woo avait appris en grimpant la Tour que les monstres boss apparaissaient tous les dix étages.
« Le... le boss du quarante-et-unième étage est sur un tout autre niveau par rapport aux bosses d'en dessous !! Même quand on l'a affronté... on a juste réussi à remplir la condition d'échec après des dizaines de morts... »
Rebecca serra les poings en fermant les yeux très fort, ne voulant pas se souvenir. Le quarante-et-unième étage n'avait pas encore été nettoyé, donc les challengers ne pouvaient pas abandonner quand ils le voulaient. En d'autres termes, peu importe à quel point l'ennemi était invincible, des sacrifices étaient nécessaires pour remplir les conditions d'échec.
Rebecca conseilla : « Tu dois faire d'amples préparatifs au quarantième étage avant de tenter le coup. »
D'après les recherches de Kang-Woo au premier étage, il y avait un dicton parmi les apôtres.
« L'indice pour grimper à l'étage suivant existe toujours sur cet étage. »
En d'autres termes, on ne pouvait jamais nettoyer la Zone d'Épreuve menant au quarante-et-unième étage si l'on ne faisait pas d'amples préparatifs au quarantième étage.
« Ça peut être nécessaire pour vous, pas pour moi », remarqua Kang-Woo.
« Toi... »
« Doucement. Faisons pas ces têtes effrayantes. Pourquoi tu te calmes pas ? »
« Comment je peux rester calme dans une telle situation ?! Si tu défies l'épreuve sans aucune préparation et que tu meurs... le grand Dieu de la Compassion... »
« Ce type m'aime pas tant que ça. »
« C... Comment peux-tu appeler le grand Constellation "type" ?! »
« De toute façon, t'as pas à t'inquiéter pour ça. » Kang-Woo pointa le plafond de son index. « Je vais jusqu'au bout. »
« D'où... vient cette confiance ? »
« Ce monsieur qui s'appelle Vincent fait partie des Sept Étoiles ou peu importe comment on les appelle, non ? » demanda Kang-Woo en pointant l'apôtre qui avait essayé de le frapper et gisait par terre couvert de ragoût de kimchi.
Il avait déjà amassé des tas d'infos sur les Sept Étoiles, les apôtres les plus puissants, au premier étage.
« Oui... c'est ça. » Rebecca acquiesça, hébétée.
Elle avait mis du temps à le réaliser à cause du chaos, mais l'homme devant elle avait neutralisé l'une des Sept Étoiles en un coup.
« Toutes les Sept Étoiles ont participé à l'épreuve du quarante-et-unième étage ? » demanda Kang-Woo.
« Oui... toutes sauf une. »
« Dans ce cas. » Kang-Woo se retourna tranquillement. « Selon vous, qui gagnerait ? Moi, ou toutes les Sept Étoiles réunies ? »
« ... »
Rebecca se souvint de Vincent combattant vaillamment avec des nuages de nimbus contre un dragon blanc dans la Zone d'Épreuve menant au quarante-et-unième étage. Pourtant, un type aussi fort avait été totalement vaincu.
« Qui... es-tu ? » demanda Rebecca en mordant sa lèvre et en fixant Kang-Woo en tremblant. « Comment peux-tu posséder un tel pouvoir... alors que tu n'es même pas un apôtre ? »
Les grimpeurs possédaient occasionnellement des pouvoirs comme la magie ou les arts martiaux avant d'entrer dans la Tour. Ils accomplissaient de grands exploits dans le tutoriel et parvenaient à être massivement parrainés par les Constellations. Cependant, aucun comme Kang-Woo n'était apparu dans les siècles d'histoire de la Tour.
« Je suis... » Il se tourna légèrement pour regarder Rebecca en marchant vers la sortie du temple. Il dit comme si de rien n'était : « Le Roi Démon. »
« Pardon... ? »
« Haha ! C'était juste une blague. »
Kang-Woo se détourna de Rebecca qui fronçait les sourcils et sortit du temple.
***
« C'est lui ? »
« Ouais, il a grimpé au quarantième étage en seulement une semaine. »
« C'est ouf ! Y'a pas moyen !! »
Des apôtres marmonnaient devant l'entrée du temple. Kang-Woo passa devant les apôtres qui le regardaient comme un singe dans un zoo et se dirigea vers la Porte menant à l'étage suivant.
« Je suis à mi-chemin, hein ? »
Il prévoyait de ralentir un peu sa progression à partir de maintenant.
« Je ne rencontrerai plus d'apôtres de toute façon. »
Personne n'avait encore mis le pied au quarante-et-unième étage ; c'était une zone complètement inexplorée. L'intérêt des Constellations pour lui grimperait en flèche dès qu'il poserait le pied sur le nouvel étage.
« C'est là que le vrai bordel commence. »
Kang-Woo continua d'avancer en réfléchissant aux moyens de pressurer les Constellations à sec.
« Allez ! À une nouvelle journée d'ascension de la Tour !!! » cria-t-il en se retournant et en levant les bras haut.
[Le « Dieu des Jeux » piétine d'excitation !]
[Le « Dieu du Ciel » vous fixe les poings serrés !]
[Le « Dieu de l'Aventure » est excité par l'aventure inexplorée !]
Les Constellations semblaient aussi attendre le quarante-et-unième étage vu la salve de messages.
« Putain, on dirait que je vais me faire plein de parrains une fois au prochain étage. »
Kang-Woo ricana en lisant les messages des Constellations. Juste à ce moment, il reçut un message différent des autres.
[Le « Dieu de la Compassion » vous fixe avec inquiétude !]
[Le « Dieu de la Compassion » vous apporte une révélation !]
[Le « Dieu de la Compassion » a apporté une révélation à un grimpeur qui n'est pas son apôtre. Application d'une restriction au « Dieu de la Compassion ».]
« Hein ? »
« Une révélation ? »
[Il est trop dangereux de grimper la Tour maintenant.]
« Eh ? »
« C'est quoi son problème à celui-là, cette fois ? »
« Tu t'inquiètes que je meure dans la Zone d'Épreuve ? » demanda Kang-Woo en fronçant les sourcils.
Il ne se plaignait pas ; il était juste sincèrement curieux de savoir pourquoi le Dieu de la Compassion agissait comme ça.
« Y'a pas moyen qu'il sache pas que je peux atteindre le quarante-et-unième étage après avoir vu ce dont je suis capable. »
Il pouvait comprendre les actions des apôtres dans le temple, mais les Constellations avaient vu le parcours de Kang-Woo.
« Il sait que je peux atteindre l'étage suivant facilement. »
[Non, je suis bien au courant que tu peux atteindre le quarante-et-unième étage.]
« Alors... pourquoi tu me dis de pas y aller ? »
[Si tu grimpes si tôt, cette salope— je veux dire... hem. Je m'excuse pour mon langage.]
« Non, c'est bon. »
[En tout cas, cette vieille folle dingue va t'enfoncer ses doigts osseux dans le cul à ce rythme.]
« Je pense que tu aurais dû t'arrêter à "salope", grand Constellation. De qui tu parles ? »
[Le—]
Driing !
[Le « Dieu de la Dépravation » manifeste de l'intérêt pour vous !]
« Oh ? C'est enfin en train d'arriver ? »
Le Dieu de la Dépravation était la Constellation la plus haut placée qui n'acceptait que les démons de Pandémonium comme apôtres. C'était celle qui était la plus proche de devenir l'étoile la plus brillante. Elle était si célèbre que Kang-Woo avait entendu dire que même le Dieu du Ciel et le Dieu de l'Aventure lui cédaient le pas.
« Ouais, je m'y attendais. »
Kang-Woo ne put s'empêcher de sourire. Il avait entendu qu'elle ne prenait que des démons de Pandémonium comme apôtres, mais elle était obligée de s'intéresser à Kang-Woo après tous ses exploits.
« Bon, je doute qu'elle sache que je suis un démon moi aussi. »
Il pouvait parfaitement dissimuler son identité grâce à l'Essence Divine du Mensonge, donc ceux dont l'Essence Divine était de rang inférieur au sien ne pouvaient pas percer sa vraie identité. Bien sûr, ça s'appliquait aussi au Dieu de la Dépravation.
[Le « Dieu de la Dépravation » vous examine de la tête aux pieds en se léchant les lèvres.]
« Tiens, au fait, j'ai entendu dire que le Dieu de la Dépravation est un peu tarée. »
Kang-Woo se demanda même si le Dieu de la Compassion ne parlait pas du Dieu de la Dépravation quand il disait des conneries.
« Elle peut être à quel point tarée ? »
Kang-Woo pouffa. Il était un roi qui régnait sur les démons des Neuf Enfers. Quel que soit son niveau de tarée, elle n'arriverait pas à la cheville de ces démons dingues.
Driing !
[Le « Dieu de la Dépravation » vous apporte une révélation !]
[Le « Dieu de la Dépravation » utilise du Nebula pour forcer la révélation !]
[Le « Dieu de la Dépravation » a apporté une révélation à un grimpeur qui n'est pas son apôtre. Application d'une restriction au « Dieu de la Dépravation ».]
« Elle a même forcé ? C'est à quel point important ? »
[Couleur du sous-vêtement ?]
[Le « Dieu de la Dépravation » est curieuse de connaître la couleur de votre sous-vêtement !!!]
« ... »
« C'est quoi son problème à cette salope ? »