[Toi… tu deviendras roi ?]
Satan fit semblant de rire. Devenir le roi des Neuf Enfers signifiait forcer les princes de l'Enfer présents à se soumettre — non, pas seulement ceux qui étaient là. L'humain devrait surpasser Asmodeus, le Prince de la Luxure, Léviathan, le Prince de l'Envie, et , le prince de l'Enfer le plus proche de devenir le roi.
[Comme c'est amusant,] dit Satan en souriant moqueusement.
Les princes nourrissaient de grands espoirs pour Kang-Woo puisque son chemin était le plus proche de celui qu'avait parcouru . C'est pourquoi quatre d'entre eux s'étaient réunis pour le faire leur soumettre à l'avance et en faire leur serviteur.
[Le titre de Roi Démon ne se prononce pas si légèrement, humain.]
Pas même n'était parvenu à devenir roi, et un simple humain qui n'était même pas au niveau d'un archidémon déclarait qu'il le deviendrait. C'était si ridicule que cela n'en était même pas drôle.
« Je me demande… pour ça », dit d'une voix faible. « Je suppose… que je le saurai… une fois que j'aurai essayé. »
Il ferma les yeux et sentit l'énergie démoniaque débordante en lui. Il avait ouvert deux des trois Portes scellant la Mer Démoniaque[1]. L'énergie démoniaque qu'il avait contenue tout ce temps se déchaîna, le déchirant.
« Je n'ai… pas beaucoup de temps. »
« Haaa, haaa », haleta-t-il lourdement en avançant en titubant vers Satan.
Sa vision trembla soudainement alors qu'il marchait. Il toussa et un mucus noir s'écoula de ses lèvres.
« A-Arghh. »
Ses claquetèrent — non, il crut seulement qu'elles le faisaient. Ses dents s'étaient déjà transformées en mucus noir. Ce n'était pas seulement ses dents ; sa peau, ses muscles, ses os et ses intestins étaient envahis par la noirceur visqueuse de la Mer Démoniaque. Son corps devenu mucus était incapable de ressentir la douleur ou quelque sensation que ce fût. Tout ce qu'il pouvait percevoir, c'était l'obscurité.
« Je tombe. »
Il s'enfonçait dans un abîme sans fond.
Boum.
s'effondra à genoux. Il n'avait ni la force ni la volonté de se relever.
« Argh, gurgh, gah !! »
écuma à la bouche en se tordant. Il tira sur ses cheveux tandis qu'il se débattait dans la douleur. Sa conscience se consumait rapidement.
« A-Arghh. »
Il rampe en tâtonnant, s'accrochant difficilement à sa conscience vacillante. Quelque chose de visqueux enroula ses doigts. Il baissa les yeux et vit de fines tentacules vert clair entre ses doigts.
« ... »
serra les dents et s'accrocha fermement à sa conscience qui s'effilochait. Il ne pouvait pas se laisser contrôler par la Mer Démoniaque de la sorte. Il lui restait encore quelque chose à accomplir.
« Ouais… »
se couvrit le visage de ses mains tremblantes. La plus grande partie de son corps s'était transformée en mucus noir, mais une partie demeurait intacte. Il sourit et tâta ses pommettes, enfonçant ses doigts dans quelque chose de mou au-dessus.
« Mes globes oculaires. »
Ses yeux n'étaient pas encore devenus du mucus noir.
« ARRRRGGGGHHHHH !!! »
Il enfonça ses doigts dans ses yeux et les arracha. Une douleur intense traversa tout son corps et sa conscience qui s'éteignait fut instantanément ramenée à la surface, comme un réveil brutal.
« Je ne sais pas ce que tu as fait, mais… il semble que tu ne puisses pas le contrôler. »
Les yeux de Lucifer brillèrent tandis qu'il examinait de près. Comme il l'avait dit, oubliez le contrôle du pouvoir — faisait de son mieux pour s'accrocher à sa conscience au milieu de l'énorme torrent d'énergie démoniaque.
« Hmm, il semblerait. »
« Puhihihi !! Je n'arrive pas à croire qu'un simple humain puisse posséder autant d'énergie démoniaque !!! Incroyable !!! Fascinant !!! J'ai été déçu au début, mais penser qu'il cachait un tel pouvoir !! »
Une fois que les princes de l'Enfer réalisèrent que agissait de manière anormale, ils baissèrent leur garde et fixèrent avec avidité l'énorme énergie démoniaque qui jaillissait de lui. Un torrent d'énergie démoniaque rageait sans fin avec lui pour épicentre, à la hauteur de l'expression « Mer Démoniaque ».
« Puhi ! Puhihi !! S-Si seulement je pouvais mettre la main sur cette énergie démoniaque… ! » Mammon éclata de rire en se frottant les joues grasses et en se léchant les lèvres en bavant.
« Assez de ton comportement immonde, Mammon. » Lucifer déploya ses huit ailes et continua avec arrogance : « Cette énergie démoniaque est à moi. »
Il réprima difficilement son excitation et battit des ailes, prêt à fondre sur à tout instant.
« Hé hé, je ne te laisserai pas faire. » Belphegor poussa son fauteuil roulant et se plaça sur la route de Lucifer.
« Belphegor… »
Lucifer lança un regard meurtrier à Belphegor.
« Pff, tu pourrais même tuer un prince de l'Enfer avec un regard comme celui-là. » Belphegor haussa les épaules avec nonchalance et sourit méchamment. « Lucifer, j'en suis sûr, tu n'as pas oublié. Tu n'es pas le seul ici. »
« ... »
Lucifer fronça les sourcils avec déplaisir. Il avait été momentanément aveuglé par l'immense énergie démoniaque, mais il était en compagnie de concurrents avec qui il devait partager le fruit convoité.
« Tch », fit Lucifer en claquant la langue et en secouant la tête.
« Puhihi ! Comment… que devrions-nous faire ? »
Les yeux de Mammon brillèrent de cupidité tandis qu'il regardait Lucifer et Satan.
[Attendez…]
Satan, qui était le plus proche de , leva la main.
« Qu'y a-t-il, Satan ? »
« Puhihi ! Tu ne vas pas nous sortir une connerie du genre "je garde cet humain pour moi", si ? »
[Non, ce n'est pas ce que je veux dire.]
Satan plissa les yeux et examina .
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Quelque chose clochait. Ses instincts, ses sens, et l'intuition qu'il avait développés pendant près d'une éternité lui hurlaient… de fuir.
« A-Arghh. »
L'humain qui se tordait au sol se releva en titubant. Ses orbites étaient vides et il paraissait si faible qu'il mourrait d'une simple pique. L'humain était en train de mourir, incapable de simplement contrôler son énergie démoniaque. Peu importe la quantité d'énergie démoniaque qu'il possédait, il n'y avait aucune raison d'avoir peur s'il ne pouvait pas la contrôler.
« Du moins, c'est ce qui devrait être le cas. »
Si c'était le cas, pourquoi les instincts de Satan l'exhortaient-ils si ardemment à s'enfuir ?
Glouglou.
Le mucus noir se tortilla et s'agita en se rassemblant dans les orbites vides de l'humain.
[Ce sont…]
Satan plissa les yeux et observa le changement avec intensité. Quelque chose remuait à l'intérieur du mucus noir qui remplissait les orbites de l'humain. Le mucus noir se fendit et quelque chose de jaune en jaillit.
[Des yeux ?]
Des yeux jaunes comme ceux d'un reptile et des pupilles fendues horizontalement comme celles d'une chèvre regardèrent Satan en retour. Les commissures de la bouche de l'humain se déchirèrent jusqu'à ses lobes d'oreilles et révélèrent des dents aussi acérées que celles d'une bête sauvage.
[...!!]
Satan recula d'un pas sans s'en rendre compte. Quelque chose tournait mal.
« Quoi… dans le… ? »
Crac !!!!
« GAAAAAAAAAAHHH !!! »
Avant que Satan n'ait même le temps de réfléchir à la question dans son esprit, Belphegor, qui tournait le dos à l'humain en bloquant le passage de Lucifer, hurla de douleur. Satan se tourna vivement vers Belphegor.
[Qu…]
L'humain qui se trouvait juste devant lui un instant plus tôt était sur le fauteuil roulant de Belphegor et mâchouillait son épaule.
« Quand ? »
Satan avait perdu l'humain de vue alors qu'il ne l'avait pas quitté des yeux. L'humain s'était retrouvé sur Belphegor au moment où Satan avait cligné des yeux.
« ARGHH !! GAAHHH !! D-DÉGAGE !! »
Belphegor se tordit follement et leva les poings. Le fauteuil roulant dans lequel il se trouvait s'enroula autour de ses poings en gantelets en un clin d'œil. Paresse, l'un des Équipements de l'Enfer que seuls les princes de l'Enfer peuvent utiliser, s'abattit sur la tête de l'humain qui mordait son épaule.
Vlan !
La tête de l'humain éclata comme un ballon de baudruche sous le coup de Paresse.
« Putain !!! Belphegor, putain d'idiot !! » hurla Lucifer. « Pourquoi as-tu tué l'humain ?! »
Le coffre au trésor d'une énergie démoniaque quasi infinie avait été détruit. Lucifer dévisagea Belphegor avec rancœur. Cependant, Belphegor n'était en aucun état de répondre aux critiques de Lucifer.
« Haaa, haaa ! » Belphegor haleta lourdement en s'effondrant au sol et en serrant son épaule mordue.
Mammon gloussa et remarqua : « Puhihi !! Tu n'en fais pas un peu trop, Lucifer ? Il n'a fait que te mordre l'épaule. »
« Q-Qu'il se passe quelque chose », remarqua Belphegor.
« Puhi ? Quoi ? »
Belphegor continua, blême : « Au moment où il a mordu mon épaule, j'ai ressenti… une douleur que je n'ai jamais ressentie auparavant. »
Il tremblait en touchant son épaule, du sang noir s'en écoulant.
« Ça va régénérer en quelques secondes. Quel est le problème ? » dit Lucifer.
Les capacités de régénération d'un prince étaient sur un tout autre niveau comparées à celles d'un démon ordinaire. Une bouchée arrachée à l'épaule ne prendrait même pas une minute à guérir complètement — du moins, c'est ce qui devrait se passer.
« Pourquoi… ? »
Belphegor regarda son épaule qui saignait, incompréhensif. Le morceau de chair de la taille d'un poing arraché par l'humain ne régénérait pas.
« Qu-Qu'est-ce que… Pourquoi… ?! » hurla-t-il dans la panique.
« Haaa… Tu fais honte au titre de prince. »
Lucifer secoua la tête avec dédain. Il se moquait éperdument que la blessure de Belphegor ne régénère pas. Il ne pensait qu'à la manière d'extraire l'immense énergie démoniaque de l'humain mort.
« Merde ! C'est tout à cause de cet idiot qui a tué l'humain… ! »
« Puhihi ! Inutile de faire tout un cinéma, Lucifer. »
« Quoi ? »
« Regarde autour de toi. »
« ... ? »
Lucifer fronça les sourcils et regarda autour de lui. Il comprit de quoi parlait Mammon et acquiesça.
« Puhihi !! L'humain est mort mais son énergie démoniaque est toujours là ! »
« Je vois… »
L'humain qu'ils visaient avait été tué par Paresse, mais l'immense énergie démoniaque qu'il possédait flottait toujours dans les environs. Tant qu'ils trouveraient le moyen de s'en emparer, la mort de l'humain n'était pas un problème.
« Bon, alors. Reprenons les négocia— »
[… haut.]
« Quoi ? »
[Taisez…-vous.]
Lucifer fronça les sourcils avec férocité. « Es-tu si pressé de verser le sang, Satan ? »
[JE T'AI DIT DE TE TAIRE !!!] hurla Satan, blême. [Est-ce que… vous n'entendez pas ?]
« Quoi ? »
[Le bruit.]
Vrrr.
« Quel bruit… ? »
[Le bruit… de quelque chose de visqueux et de collant.]
Glouglou.
Satan dit en tremblant : [Ce bruit horrible et désagréable… il résonne.]
« ... ? »
Lucifer fronça les sourcils et se concentra sur son ouïe.
Glouglou.
Un son désagréable et inquiétant parvint à ses oreilles.
« Qu'est-ce que c'est que ce… »
Lucifer grimacia et se retourna — et vit —
« Hein ? »
Un cauchemar que les princes de l'Enfer n'oublieraient jamais — qui s'élevait.