Rumble — !!
Le Hall de Protection trembla. Echidna pâlit en sentant l'immense énergie qui jaillissait de .
« Calme-toi, cochon de muscle », dit froidement.
« Le roi a été kidnappé, et tu t'attends à ce que je reste cal— »
« Qu'est-ce que tu comptes faire, alors ? Nous n'avons aucune idée de l'endroit où se trouve Maître Kang-Woo. »
tressaillit et mordit sa lèvre de frustration. « Mes excuses, jeune dragonne. »
« Mm. C-C'est bon. » Echidna secoua la tête en reprenant son souffle.
Il n'était pas difficile d'imaginer les pensées qui traversaient l'esprit de .
« Layla », appela en tapotant doucement la tête d'Echidna qui tremblait. « S'il te plaît, fais en sorte que le royaume divin ne se mêle pas de cet incide— »
Layla acquiesça, sachant exactement ce que voulait dire. Gaïa était en partie responsable de maintenir les dieux du royaume divin en laisse pour les empêcher de se manifester sur Terre, mais la raison principale était qu'ils avaient peur du monstre Oh Kang-Woo après avoir été témoins de sa puissance lors de son combat contre Bael. Si l'information de la disparition de Kang-Woo se répandait dans le royaume divin, la situation deviendrait encore plus compliquée qu'elle ne l'était déjà.
« Je vais convoquer une réunion d'urgence pour tous les Gardiens sur-le-champ », dit Kim Si-Hun en faisant demi-tour pour partir immédiatement, la main sur la garde de son épée.
« Non, attendez, je vous en prie », fit .
« Il n'y a pas de temps à perdre ! »
« Il a raison ! Ce fils de pute de Kang-Woo a disparu ! Qu'est-ce qu'on fait plantés là comme des cons ?! » hurla Yeon-Joo, angoissée. « Je vais rassembler mes membres de guilde tout de suite ! On est obligés de trouver un indice ou deux si les Gardiens et Rose Rouge enquêtent ensemble — »
« Calme-toi, Yeon-Joo », dit calmement. « Lâcher une masse de gens pour enquêter, c'est pas différent de dire au ravisseur de prendre la poudre d'escampette. »
« C-C'est vrai, mais… »
« Laissez-moi m'occuper de l'enquête. »
« T-Tu as un moyen de retrouver Kang-Woo ? » Les yeux de Yeon-Joo s'écarquillèrent, emplis d'espoir. Elle se rappela quelque chose et s'écria : « Ah, c'est vrai ! Tu gères les informations personnelles de Kang-Woo, non ?! »
Elle se souvenait avoir entendu quelque chose à ce sujet quand Kang-Woo avait pris les insultes en ligne dans un cybercafé pour une fuite de ses données personnelles.
« Du coup, t'as accès à son smartphone et tout, non ? Tu peux pas le localiser avec le GPS de son téléphone ? » demanda Yeon-Joo.
secoua la tête et répondit : « Bien sûr, j'ai essayé de localiser le smartphone de Maître Kang-Woo avant de vous rassembler tous ici, mais… » Elle soupira puis continua : « Seol-Ah a installé une appli de traçage en douce sur le téléphone de Maître Kang-Woo. Depuis, il a la fonction de localisation désactivée en permanence parce que Seol-Ah ne cessait de débarquer où qu'il aille… »
La bouche de Yeon-Joo resta béante d'étonnement. « D-Donc y a pas d'autre moyen ? »
acquiesça, l'air grave. « Mais je suis convaincue de pouvoir le retrouver plus efficacement qu'en faisant chercher les gens au hasard. »
Yeon-Joo mordit sa lèvre et se rassit sur sa chaise. Elle marmonna, chagrinée : « Ce putain d'abruti… où est-ce qu'il peut bien être… ? »
Elle tira nerveusement sur ses cheveux.
« Après… ce qu'il m'a fait. »
Yeon-Joo ressentit une rage bouillante ainsi qu'une honte insupportable en repensant au souvenir de l'époque.
Layla, qui observait la salle de réunion plongée dans le chaos, se tourna vers et demanda calmement : « Tu comptes utiliser l'organisation de renseignement privée que tu as cultivée, c'est ça ? »
« Oh ? Tu le savais ? »
« Tu ne devrais pas sous-estimer les capacités de renseignement des Gardiens. »
L'organisation de renseignement cultivée par était peu nombreuse mais d'une compétence extraordinaire. En revanche, celle des Gardiens utilisait ses effectifs immenses et son autorité sans égale pour gather des informations.
« Dans ce cas… » enchaîna.
« Faisons travailler nos organisations ensemble pour aujourd'hui. »
et Layla échangèrent un regard. Si les Gardiens, avec leur autorité sans égale, et l'organisation de renseignement que avait patiemment bâtie, unissaient leurs forces, il n'y avait aucune information au monde qu'elles ne pourraient pas trouver.
Les autres, qui étaient pratiquement devenus inutiles, ne pouvaient que rester là à regarder.
« D'abord, il faut trouver où Maître Kang-Woo a été vu pour la dernière fois. » Elles devaient déterminer où Kang-Woo et Seol-Ah étaient allés avant de pouvoir faire quoi que ce soit. demanda à Layla : « Pourrais-tu me donner l'accès aux caméras de surveillance installées dans toute la Corée — »
« Non. » Layla secoua la tête. « Il y a une trace de l'utilisation du Hall de Protection par Kang-Woo avant sa disparition », dit-elle en consultant les registres de visite du Hall de Protection sur sa tablette. « Ils… ont utilisé la Porte qui mène à Los Angeles. »
Le Hall de Protection était relié à des Portails à travers le monde, c'est pourquoi il servait souvent de moyen de transport pratique aux membres exécutifs.
« L'Amérique ? Pour quoi faire ? » demanda Yeon-Joo en penchant la tête.
« Nous allons le découvrir. » sortit un orbe de communication et contacta quelqu'un. « Connectez-vous au compte de Maître Kang-Woo et vérifiez son historique de recherche. »
Son orbe s'alluma peu après.
« Universal Studios figurait parmi l'historique de recherche de Maître Kang-Woo. »
« Alors… ils sont allés ensemble dans un parc d'attractions ? » s'interrogea Layla.
« Ah ! Maintenant que tu le dis, Seol-Ah a dit un jour qu'elle voulait aller dans un parc d'attractions avec Kang-Woo ! » s'écria Echidna en levant la main.
« Alors il faut commencer l'enquête par Universal Studios », remarqua .
« Comment… ? Cet endroit est bondé de monde. »
Yeon-Joo secoua la tête, désespérée. Peu importait que Kang-Woo et Seol-Ah soient allés à Universal Studios, l'endroit était immense et des dizaines de milliers de personnes visitaient le parc chaque jour.
« Pas la peine de vous en faire pour ça. »
« Je vous donnerai accès à toutes les caméras de surveillance installées dans tout Universal Studios. »
et Layla se regardèrent avec assurance. Layla utilisa l'immense autorité des Gardiens pour obtenir le code nécessaire pour accéder au serveur de surveillance d'Universal Studios, et l'équipe de renseignement de passa au peigne fin les images des caméras.
« Nous aurons des rapports en direct de la situation via cet orbe de cristal », dit en posant l'orbe sur une table.
Des images vidéo s'en élevèrent comme une hologramme, cherchant Kang-Woo et Seol-Ah en scannant des séquences contenant d'innombrables personnes.
« Ça donne l'impression… d'un film d'espionnage américain. »
Yeon-Joo exprima son étonnement en fixant l'écran où d'innombrables visages étaient scannés à une vitesse extraordinaire.
« Trouvés. »
L'équipe de renseignement de retrouva Kang-Woo et Seol-Ah sur les images en moins de cinq minutes et les pista grâce à cette information.
« Ils sont allés pour la dernière fois… dans un motel situé à Santa Monica. Aucune trace d'eux pendant une semaine entière après ça. »
« Un motel ? Serait-ce… ? » Yeon-Joo fronça les sourcils. Rien d'anormal à ce qu'un couple aille dans un motel, mais une pensée absurde lui traversa l'esprit. « Nan, y a pas moyen. »
Elle chassa la pensée et se leva.
« Bon, allons voir sur place. »
***
« C'est ici ? »
« Oui. »
Yeon-Joo et fixèrent anxieusement la porte de la chambre de motel.
« Qu'est-ce qu'il y a à hésiter ? »
« Ah, attends — »
, sous sa forme humaine, s'approcha de la porte et la défonça d'un coup de pied avant que Yeon-Joo et ne puissent l'en empêcher.
Vlan !!
La porta vola en éclats, révélant la scène à l'intérieur de la chambre.
Le silence tomba dehors.
« Grrgh, urghhh. »
La pièce était aussi chaude qu'un sauna et puait la sueur. Douze ailes noires étaient visibles alors qu'un peu de lumière entrait dans la pièce. On entendait aussi les râles agonisants de quelqu'un.
« Haaa, haaa. Ça te va, Kang-Woo ? C'est bon ? »
La voix excitée de Seol-Ah résonnait aussi dans la pièce.
« Arrête… arrête… »
« Uhh, mm. »
tapa sur l'épaule de , qui restait coi après avoir vu la scène à l'intérieur, et dit : « . Pourrais-tu faire sortir tout le monde ? »
« C'est… »
« Tout de suite. »
acquiesça en emmenant les autres hors de la pièce.
« Ah, toi, reste, Yeon-Joo. Je soupçonne… que ça a un lien avec toi », remarqua .
« Ah, d'accord. » Yeon-Joo acquiesça, hébétée.
Les autres quittèrent le motel, ne laissant que et Yeon-Joo.
« Hein… ? » Les yeux de Seol-Ah s'écarquillèrent, ne réalisant que maintenant que des gens étaient entrés dans la pièce.
« Haaa. Seol-Ah, pourrais-tu m'expliquer ce qui se passe ici ? »
« L- unni. » Seol-Ah fixa un instant, décontenancée, mais mordit sa lèvre et lança un regard noir à Yeon-Joo en la remarquant. « Yeon-Joo. Je croyais que tu étais mon amie… Je t'ai fait confiance ! »
Yeon-Joo fixa Seol-Ah, qui battait ses ailes noires, les yeux pleins de culpabilité. Elle comprit plus ou moins pourquoi Seol-Ah en était arrivée là et pourquoi lui avait demandé de rester.
« T'as fait un truc comme ça… parce que j'ai avoué mes sentiments à Kang-Woo ? »
« Non ! » Seol-Ah secoua la tête, irritée.
« Hein… ? Non ? »
« Je savais que tu avais des sentiments pour Kang-Woo ! Et qu'il te les rendait ! »
Seol-Ah avait même envisagé d'approuver Yeon-Joo comme elle l'avait fait pour , le moment venu. Après tout, Yeon-Joo était la seule personne qu'elle pouvait vraiment considérer comme une amie.
« Mais… je pensais pas que tu le ferais avec Kang-Woo sans me dire un mot ! »
C'était une trahison claire. C'était important de le dire à quelqu'un avant d'aller le faire. C'était un problème majeur quand une certaine entreprise de jeux vidéo avait mis fin à une certaine ligue ; il y avait une différence massive entre faire un truc après l'avoir dit aux gens et le dire après coup.
« Kang-Woo est à moi ! C'est lui qui m'importe le plus ! Je l'aime le plus ! Pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi ?! »
La folie émanait de son regard.
Yeon-Joo la fixa et pencha la tête, confuse. « De… quoi tu parles ? »
« Hein ? »
« Hein ? »
« J-J'veux dire, tu sais… »
« J'ai jamais couché avec Kang-Woo. »
Seol-Ah et Yeon-Joo se fixèrent, la bouche grande ouverte comme si elles ne comprenaient pas ce que l'autre disait.
« N-Non, c'est pas possible… »
« Seol-Ah. Yeon-Joo dit la vérité. » sourit en enlacant Yeon-Joo par derrière.
« Kyaah ! Qu-Qu'est-ce que tu fais ?! »
caressa chaque recoin du corps de Yeon-Joo et continua : « Mon dieu, quelle réaction mignonne. Fufu. Je te le garantis. Yeon-Joo est vierge, zéro expérience. »
Elle était dans un corps humain pour le moment, mais était une succube ; elle pouvait dire si quelqu'un était vierge ou non rien qu'en la regardant.
« Hein… ? Hein ? » Seol-Ah regarda autour d'elle, confuse. Elle saisit vivement une boîte rectangulaire et hurla : « Al-Alors c'est quoi ça ?! »
« Gasp ! » Yeon-Joo pâlit en voyant la boîte. « C-C'est… »
Yeon-Joo avala son humiliation et expliqua en détail la fois où Kang-Woo l'avait taquinée.
« Du coup… » Seol-Ah regarda la boîte et demanda : « Vous l'avez pas fait avec Kang-Woo ? »
« Po-Pourquoi est-ce que j'irais coucher avec ce fils de pute ?! J-J'veux dire, heu… J-J'dis pas que je le ferais pas, mais… Je dis… Argh ! Peu importe, j'ai rien fait avec lui !! »
Le silence retomba dans la pièce.
« Gurghhhhhhhh. Waaaaaaaaaah !! » Des sanglots déchirants résonnèrent dans le silence mortel. « Je vous ai dit… je l'ai utilisé comme un putain de ballon… »