Oh Kang-Woo et ses compagnons s'étaient réunis en un seul endroit après le repas que Layla avait proposé de partager tous ensemble.
« Pfff. » Cha Yeon-Joo soupira profondément et fixa Kang-Woo comme si elle en avait marre. « Comment peux-tu manger du kimchi jjigae pour notre dernier repas ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec le kimchi jjigae ? C'est délicieux. »
« Tu devrais sérieusement modérer cette obsession. »
Yeon-Joo se saisit le front comme si elle avait mal à la tête.
Kang-Woo sourit et remarqua : « Le poulet braisé épicé que tu m'as fait était délicieux aussi. »
« Qu-Quoi ?! C-Ce n'est pas moi qui l'ai fait !! J-J'ai juste aidé Seol-Ah à le faire parce que ce serait difficile pour elle de tout faire toute seule !! »
« Mm. Tes réactions si prévisibles... Te taquiner est devenu l'un de mes buts dans la vie à ce stade. »
Kang-Woo hocha la tête, satisfait. Chaque fois qu'il pensait s'en lasser, les réactions tsundere de Yeon-Joo ramenaient le fun illico.
Kang-Woo sourit largement.
« E-Enculé de fils de pute... »
Yeon-Joo tremblait de rage, le visage rouge. Layla, qui observait depuis le bord, croqua une tranche de fruit et gloussa.
Elle remarqua : « Hohoho. On dirait que tu es un S devant Yeon-Joo, Kang-Woo. »
« Pardon ? »
'C'est quoi ce S ?'
« Tu es plus un M quand tu es avec Seol-Ah et . »
« ... »
« Tu ne serais pas intéressé par les chaînes ou les fouets, par hasard ? »
'Mais de quoi cette femme parle-t-elle, bordel ?'
« Si ! Il a dit qu'il était intéressé y a pas longtemps ! » cria Seol-Ah.
'Pas du tout.'
« Mon dieu, je le savais... ! On dirait que je ne me trompais pas, Seol-Ah ! »
'J'ai dit que j'suis pas.'
« Dans ce cas, laisse-moi te présenter ce site, Seol-Ah. Si tu regardes ce pack bondage... »
« Gasp. Comme c'est indécent... »
'Arrête tout de suite, femme dingue.'
« ... » Kang-Woo tira sur ses cheveux en se tordant. « Je n'ai aucun intérêt pour ce genre de trucs. Je suis un partisan du normal et du sain — »
« Hein ? T'étais pas intéressé par ce genre de trucs, Kang-Woo ? » demanda Echidna, qui croquait une tranche de pomme sur les genoux de Kang-Woo, en penchant la tête.
« De quoi tu parles ? »
'Pourquoi tout le monde ne fait que pervertir mes goûts ?'
« Ben, y'avait des tonnes de trucs comme ça sur ton disque dur externe... »
« ...!! » Les yeux de Kang-Woo s'écarquillèrent. Il demanda d'une voix tremblante : « A-Attends, Echidna. Tu n'as pas pu... »
'T'as ouvert ? Le trésor renfermant la connaissance des mystères de la vie ? L'Arche qui sauverait le monde de sa fin ?'
« Hm ! On dirait que tu l'avais bien planqué, mais on ne peut rien me cacher. »
« M-Mais j'avais mis un mot de passe... »
« Kang-Woo, faut trouver un meilleur mot de passe que 1q2w3e4r. »
« J-J'ai entendu que ce code est couramment utilisé pour protéger des secrets militaires classifiés ! »[1]
'C'est incassable !'
« ... »
Un lourd silence s'abattit.
« Echidna. » Seol-Ah tira Echidna par le bras avec un sourire.
« H-Hein ? Qu-Qu'est-ce qu'il y a, Seol-Ah ? »
« Moi aussi je suis très curieuse de ce disque dur externe... Tu pourrais me le montrer plus tard ? »
On aurait dit que de l'air glacial sortait de sa bouche.
« H-Hm ! K-Kang-Woo ! J'ai peur ! »
« Moi aussi, » répondit Kang-Woo.
'Giiiiiiihhh !'
« On va... en parler longuement une fois que tout sera fini, Kang-Woo, » dit Seol-Ah, les yeux froids comme la glace.
« ... Oui, madame. »
Kang-Woo baissa la tête pour éviter son regard, et tout le monde rit.
« Putain, c'est ça le karma ? » Yeon-Joo sourit comme si elle avait été sauvée et se tapait le ventre.
« Ceci dit... » mentionna Kim Si-Hun alors que les rires retombaient. « C'est... demain. »
« ... »
« ... »
L'air dans la maison gela sur cette seule phrase. Ils avaient éclaté de rire pour s'obliger à oublier, mais il n'y avait aucun moyen d'oublier que cette paix prendrait fin demain.
« Pfff, Si-Hun. Arrête d'être un rabat-joie, » exprima Kang-Woo.
« J-Je suis désolé, hyung-nim. »
« Non, c'est juste ta nature. » Kang-Woo ricana et se renversa sur sa chaise. « L'invasion commencera demain. »
« ... »
L'ambiance dans la maison s'assombrit tant Kang-Woo était sûr de lui.
« Heu... » Si-Hun dit pour briser le silence. « Quand cette guerre sera finie... j'ai un truc à te dire, Layl— »
« Hé, hé, ferme-la à cet enfoiré ! »
'Il tente de poser un death flag !'
clampa sa main sur la bouche de Si-Hun en un instant.
« Mmrph ! Mmrph ! » Si-Hun repoussa la main de et hurla : « Mais qu'est-ce que tu fabriques ?! »
ricana et répondit : « Je ne fais qu'obéir à l'ordre de mon roi. Aucune autre raison. »
« Haaa, » Kang-Woo soupira et regarda autour de lui.
Il était entouré de gens avec qui il avait tissé des liens indestructibles depuis son arrivée sur Terre. Il ne voulait pas briser ces liens — non, il ne le pouvait pas.
'C'est un peu dommage qu'Uriel ne soit pas là.'
Kang-Woo n'avait pas eu d'autre choix que de laisser Uriel de côté vu le danger d'avoir un ange près de et . Après tout, rien ne serait plus chiant que des histoires internes avant la bataille finale.
'Pendant la guerre... ça devrait aller vu que je les ai postés aussi loin que possible.'
La guerre se déroulerait dans toute la ville de Séoul au lieu d'un secteur restreint. Donc pas de souci pour les rencontres entre anges, et .
'Non, même s'ils se croisent, la guerre sera assez chaotique pour que les anges n'aient pas la marge de s'en apercevoir.'
Kang-Woo se tourna vers et demanda : « Comment va la barrière ? »
« Je l'ai vérifiée à fond. Une barrière couvrant la totalité de Séoul sera dressée dès son activation. »
« Bien. » Kang-Woo se tourna ensuite vers Layla et demanda : « Et la ligne de défense ? »
« Les joueurs mages et les anges ont collaboré pour préparer un sort à large zone. On pourra infliger des dégâts considérables dès le début du combat. »
« T'es sûre que la puissance de feu suffira ? »
« J'en suis sûre, avec les buffs de Seol-Ah. »
Kang-Woo hocha la tête. Il ne pouvait pas accorder une confiance totale aux joueurs et aux anges, mais c'était une autre histoire si Seol-Ah les boostait.
« Et les renforts d'Ernor ? »
« J'ai amené toute l'armée d'Arnan ! » répondit Iris, poings serrés.
Kang-Woo rit malgré lui. « Même si la situation est critique, toute l'armée c'est un peu... »
« C'est bon ! Aucun noble n'osera broncher, grâce à ta purge de nobles corrompus ! »
« Heu, ouais. Bien sûr. »
'Est-ce qu'on dit ça aussi fièrement ? Bref... »
« Et l'Église de la Splendeur ? »
Yeon-Joo répondit : « Ben... J'ai sélectionné des volontaires après avoir filtré ceux qui juraient de rester même si ça les tuait. Je pense pas qu'ils seront d'une grande aide, ceci dit. »
La plupart des fidèles de l'Église de la Splendeur étaient des civils sans pouvoir ; peu seraient d'une aide directe dans la guerre.
« C'est bon. Vous êtes tout ce qu'il nous faut, » mentionna Kang-Woo.
Yeon-Joo à elle seule serait bien plus utile qu'un groupe de quidams.
« Ngh... » Yeon-Joo tressaillit et baissa la tête.
« Bon, alors, . Toi, tu prends Echidna, Halcyon et le sac d'os pour les lâcher sur l'armée de Bael. Si-Hun, toi tu restes avec les Gardiens. »
« ... Oui, mon roi. »
« Compris, hyung-nim. »
Kang-Woo se leva de sa chaise après avoir obtenu leurs réponses. « Bon, ben. Reposez-vous tous bien pour demain. »
Il fit demi-tour et ouvrit la porte d'entrée de l'appartement au motif de dragon.
« ... »
Kang-Woo leva les yeux vers le ciel nocturne et repensa au dîner rempli de rires qu'il venait d'avoir. Il tendit la main vers le ciel et la referma lentement. Son désir flamba si fort que la faim qui le rongeait s'en dissipa.
'Pour un demain aussi génial qu'aujourd'hui.'
Fwoosh.
Des flammes ressemblant à un soleil noir brûlèrent intensément autour de lui.
***
Un démon bossu, un bâton à la main, se tenait au sommet d'une colline rouge face à d'innombrables démons au garde-à-vous. Amon se retourna vers Bael, qui était allongé nonchalamment sur la colline.
« Tu es sûr que je peux le faire ? » demanda-t-il.
« Ouais. Ce genre de trucs m'intéresse pas, » répondit Bael avec apathie en roulant sur le sable rouge.
Amon soupira et secoua la tête. Il leva ensuite son bâton devant les démons.
« Démons du Neuvième Enfer. »
Bang.
Une vague d'énergie démoniaque dense se propagea dans les alentours quand il abattit son bâton au sol.
Il dit d'une voix aussi désagréable que des ongles sur un tableau noir : « Le jour de l'Apocalypse est venu. »
« Raaaaaaaahhh !! »
« Pour Seigneur Bael !! »
« Pour la naissance du nouveau roi des démons !! »
Les démons au pied de la colline rugirent à l'unisson. Ils célébraient la naissance du nouveau Roi Démon.
« Aujourd'hui, le Triade sera détruit et renaîtra au nom de Seigneur Bael ! »
Des étincelles parcoururent tout le corps d'Amon. Il avait rêvé de voir un jour assez de démons pour remplir l'intégralité du Neuvième Enfer, debout ensemble.
'Et...'
Amon tourna lentement la tête. Les démons n'étaient pas les seuls rassemblés ici.
[Comme c'est ennuyeux.]
[Quand la bataille commence-t-elle ?]
C'étaient des êtres de mondes extérieurs au Triade, qui s'étaient soumis à Bael et avaient décidé de le suivre.
'Il faudra que je m'en occupe un jour.'
Ils seraient utiles dans l'armée de Bael pour l'instant, mais on ne pouvait pas leur faire confiance sur le long terme.
'Même Eilles a coupé les ponts et a fui.'
Amon avait accordé à Eilles la position de l'un des Quatre Rois Célestes grâce à sa loyauté inébranlable envers Bael, mais Eilles avait disparu après avoir laissé un message disant qu'il cesserait de servir Bael il y a environ un mois. Pour Amon, qui gérait l'armée à la place de Bael, c'était comme si un marteau-piqueur lui avait explosé la nuque. L'incident avait broyé sa confiance en les êtres d'autres mondes.
'Peu importe.'
Les yeux d'Amon brillèrent vivement. Ce serait un jeu d'enfant de reconstituer leurs forces manquantes une fois la guerre gagnée et le Triade transformé en territoire des Neuf Enfers.
'Et Seigneur Bael sera celui qui gagnera.'
Amon gloussa, les épaules montant et descendant. Tant que le Roi Démon posséderait Ingrium, une branche de l'Arbre-Monde corrompu, la victoire de Bael était garantie.
'Seigneur Bael mettra la main sur la Mer Démoniaque. Une fois que ce sera fait...'
« ... Titan, » chuchota Amon.
Il pensait aux Titans qui avaient créé et régnaient sur d'innombrables mondes au-delà du Triade.
'Tant que ces êtres détestables disparaissent, je pourrai mettre la main sur la Connaissance Primordiale.'
La Connaissance Primordiale était ce qu'Hécate, la Titane qui avait créé la magie, avait tenté d'acquérir. Amon s'échauffait rien qu'à l'idée d'y mettre la main.
« Démons du Neuvième Enfer. »
Amon leva son bâton haut une fois de plus.
Whoooom !
Le cercle magique noir tracé sur toute la colline rouge brilla.
Split !
L'air se fendilla et créa une faille rouge géante.
« Avancez. »
« Raaaaaaaaahhh !! »
Boum ! Boum !
Les démons du Neuvième Enfer chargèrent dans la Faille sur l'ordre d'Amon.
'Enfin... !'
Les yeux d'Amon brillèrent. Il attendait ce jour depuis si longtemps.
« Massacrez à cœur joie !! » hurla Amon, les bras grands ouverts.
Il traversa la Faille rouge vers la ville de béton.
« H-Hein ? »
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Les gens dans les rues exprimaient leur choc en fixant la Faille géante apparue en plein milieu de Séoul.
Amon gloussa désagréablement. « Les misérables cris des humains marquent le début de l'Apocalypse !! »
Amon se laissa emporter par l'excitation et agita son bâton. Il créa des lances d'énergie démoniaque et les tira sur les humains plantés là. Cependant...
Wriggle.
« Hm ? »
Les humains transpercés par les lances se transformèrent en mucus noir et s'éclaboussèrent au sol.
« ... Quoi ? »
Ce n'est qu'alors qu'Amon réalisa que les humains remplissant les rues n'étaient pas des humains mais des mannequins à forme humaine.
« Qu'est-ce que c'est que ce— »
« Toutes forces. »
Le Roi Démon enveloppé d'une splendeur radieuse, flottant dans les airs, leva la main avant qu'Amon ne comprenne ce qui se passait.
« Feu ! »
Rumble—!!!
Un son tonnerre signalant le début de l'Apocalypse secoua la totalité de Séoul.
« Shieeet, c'est parti ! Quel son fantastique ! »
Le Roi Démon gloussa en regardant la horde de démons se faire engloutir par les explosions.
« L'Art ! » Il écarta les bras et hurla extatique, « C'est une explosiooooooon !! »
SHIEEEEEEEEEEET !
1. Ce mot de passe était si couramment utilisé dans les bases militaires et les bureaux gouvernementaux en Corée qu'il est devenu un mème selon lequel vous seriez puni pour divulgation de secrets d'État si vous divulguiez ce mot de passe. ☜