Whoush !
Des cendres blanches se dispersèrent dans le vent depuis le toit, entre les doigts d'Oh Kang-Woo, les derniers instants de Doomguard repassant dans sa tête.
« ... »
Kang-Woo regarda les cendres blanches tomber comme des flocons de neige. Séoul était vide, comme devenue une ville fantôme parce que les habitants avaient évacué vers Aernor grâce aux conseils de l'Église de la Splendeur et des Gardiens. Kang-Woo soupira profondément en contemplant les rues désertes.
« Putain de merde… J'ai vraiment l'air pathétique en ce moment. »
Kang-Woo secoua la cendre blanche sur ses mains et se releva.
« C'est fini ? » demanda une voix.
Kang-Woo se retourna pour voir lui sourire.
« ... Tu as vu ? »
« Ngh. »
Kang-Woo se gratta la tête et détourna le regard d'elle. s'approcha avec un faible sourire.
« Ne le prends pas trop à cœur, mon roi. » Elle enlaça délicatement le bras de Kang-Woo et posa la tête sur son épaule. « Doomguard… est parti avec le sourire. »
« ... » Kang-Woo garda le silence, l'esprit en désordre.
« Hoho », gloussa en caressant légèrement la joue de Kang-Woo. « Tu es… le même que toujours. »
Elle avait vu le Kang-Woo mélancolique chaque fois qu'il perdait un subordonné pendant la guerre.
« Ferme-la », lança Kang-Woo sèchement en secouant .
gloussa de nouveau, la main sur la bouche.
« Cela dit, as-tu réussi à récupérer de la poudre de corne de Behemoth ? »
« J'ai fait chercher le cochon musclé. Il n'y en avait plus beaucoup, d'après lui. »
« Vraiment ? » fit Kang-Woo en tendant la main.
lui tendit une pochette remplie de poudre noire.
« Une poudre qui octroie le pouvoir de Déicide, hein ? »
Ça allait être un bordel sans nom. Kang-Woo savait que l'armée de Bael serait une force avec laquelle il faudrait compter, mais il ne s'attendait pas à ce qu'ils utilisent un dopage aussi abusé.
« ... Il faut qu'on renforce notre ligne de défense. »
Whoush.
Kang-Woo mit le feu à la pochette. Les Flammes de la Voracité dévorèrent la poudre noire sans laisser de trace. Il regarda la poudre réduite en cendres et claqua la langue.
« J'aurais dû essayer de m'en servir pour autre chose ? »
La pensée effleura son esprit un instant, mais Kang-Woo secoua la tête.
« C'est trop dangereux. »
Ça octroyait un pouvoir immense à quiconque l'ingérait, mais c'était inutile pour lui au moins.
« Et ce n'est pas comme si je pouvais laisser qui que ce soit la prendre. »
La brûler en cendres pour avoir la paix était un bien meilleur choix.
Kang-Woo secoua la cendre de ses mains et demanda : « Et les anges ? »
« Ils sont en attente au Hall de Protection après avoir reçu les détails de Layla. »
« Je devrais aller les voir aussi. »
« Tu devrais. Ils doivent avoir plein de questions sur Doomguard. »
« ... C'est sûr. » Kang-Woo acquiesça d'un air chagrin. Les anges avaient été ceux à la poursuite de Doomguard au départ. « , concentre-toi sur le cercle magique qui formera la ligne de défense. Je m'occupe de Michael. »
Michael ne savait pas encore que était une démone. Bien que Kang-Woo puisse désormais rendre presque impossible pour quiconque de découvrir que ses serviteurs démons étaient des démons, il valait mieux éviter que et Michael ne continuent de se croiser.
« Comme vous l'ordonnez. » s'inclina courtoisement.
Kang-Woo passa devant elle et descendit du toit de l'immeuble.
« ... Hein ? » Il pencha la tête en apercevant un visage familier dans l'escalier. « ? »
« ... Oui. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu détestes être sous forme humaine. »
« Je n'ai pas le choix si je veux venir ici », mentionna en levant légèrement les yeux vers le toit du couloir.
Sa tête et ses épaules auraient détruit le toit s'il avait été sous sa vraie forme.
« Tu aurais dû te reposer chez toi. C'est urgent ? »
« ... » fixa Kang-Woo en silence.
Les yeux de Kang-Woo se plissèrent.
« J'ai déjà vu cette expression. »
Les yeux de ressemblaient à ceux qu'il avait quand il fixait Kim Si-Hun avant de partir pour le Temple Gelé.
« Ah », fit Kang-Woo.
Il fronça les sourcils en dévisageant ; il savait plus ou moins ce que ces yeux voulaient dire.
« ... Mon roi », mit un genou à terre et baissa la tête. « Faites de moi... »
« Si c'est pour me demander de faire de toi mon incarnation, la réponse est non. »
« ... » Les yeux de tremblaient. Il se mordit la lèvre après que Kang-Woo eut touché juste. « Pourquoi… ? »
Kang-Woo répondit sans la moindre hésitation : « Parce que tu es plus que capable d'éveiller une Essence Divine par toi-même. »
L'expression de s'assombrit. « Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Il restait moins d'un mois avant la bataille finale ; personne ne savait si parviendrait à éveiller son Essence Divine d'ici là.
« Je sais. » Kang-Woo acquiesça. « Tu n'y arriveras peut-être pas d'ici là — non, tu n'y arriveras peut-être jamais. Cependant, je n'effacerai pas cette possibilité en faisant de toi mon incarnation. »
« ... »
« Le moment où tu acquerras l'Essence Divine sans percée en devenant mon incarnation, ta croissance s'arrêtera là. Tu resteras stagnant pour le reste de ta vie. »
« Même ainsi, j'ai besoin de l'Essence Divine », dit en serrant les poings avec agressivité.
Kang-Woo pouvait sentir le vortex d'émotions refoulées de dans sa voix.
baissa la tête, honteux, et remarqua : « Pour te protéger… j'ai besoin de ce pouvoir. »
Il revit son combat contre Arakyle — le souvenir de s'être fait écraser unilatéralement par un traître qui osait trahir son roi. La défaite avait dépendu entièrement de l'Essence Divine ; il n'y avait rien à faire contre un adversaire qu'on ne pouvait même pas attaquer.
« Pour protéger mon roi… Non, ne serait-ce que pour devenir un bouclier de chair capable de bloquer au moins une attaque qui mettrait mon roi en danger… j'ai besoin de l'Essence Divine. »
Il en avait un besoin désespéré.
« ... » Kang-Woo garda le silence.
Compte tenu de la personnalité de , Kang-Woo savait à quel point ce dernier avait dû réfléchir avant de lui demander cela. Il avait abandonné toute possibilité de croissance et supplié pour le pouvoir, la tête honteusement baissée. C'était inacceptable pour quelqu'un comme , mais il l'avait fait malgré tout… pour Kang-Woo.
« . » Kang-Woo sourit faiblement et fit part à d'un fait indéniable qui ne changerait pas, quel que soit son désir désespéré. « Tu ne peux pas me protéger même si tu deviens mon incarnation. »
« ... » L'expression de se figea.
« Oui, tu obtiendras facilement l'Essence Divine, si tu deviens mon incarnation. Mais as-tu oublié ce qui est arrivé à Arakyle ? »
« ... »
« Disons simplement que tu deviens aussi fort qu'Arakyle après avoir acquis l'Essence Divine... » continua Kang-Woo froidement. « Penses-tu sérieusement pouvoir me protéger avec ce pouvoir ? »
« ... » garda le silence.
Il avait vu le combat de son roi contre Arakyle — non, on ne pouvait même pas appeler ça un combat. Arakyle et le Corps du Désespoir étaient impuissants face au pouvoir du Roi Démon. Est-ce que pourrait protéger son roi rien qu'en devenant aussi fort qu'Arakyle ?
« C'est… » bredouilla.
Il savait mieux que quiconque que ça ne valait même pas la peine d'y penser. Le pouvoir qu'il détenait était au-delà du pathétique pour seulement songer à protéger son roi.
« Il y a une limite à la puissance qu'une incarnation peut avoir. »
Une incarnation ne pouvait disposer que du pouvoir partagé par l'entité qui lui permettait d'emprunter son Essence Divine.
« Es-tu sûr de vouloir ce poison qui gaspille tes possibilités infinies ? »
« ... »
Les épaules de tremblèrent subtilement tandis qu'il serrait les poings. Les mots de Kang-Woo lui semblaient des lames lui creusant le cœur. Kang-Woo ricana en fixant qui baissait la tête, sombre.
« Je pensais que ton cerveau était aussi fait de muscles, mais apparemment non », remarqua-t-il en tapotant l'épaule de sur le ton de la plaisanterie.
« ... Mon roi. »
« Continue comme d'habitude, mec. Depuis quand t'inquiètes-tu comme ça ? »
« ... »
« Bon, je sais que tu ne peux pas t'en empêcher quand tu regardes Si-Hun. »
Si-Hun avait éveillé son Essence Divine par lui-même. Le pouvoir résultant de ce fait était d'un tout autre niveau comparé à celui acquis en devenant une incarnation. La différence était si massive que si Kang-Woo devait choisir quelqu'un à qui confier ses arrières pendant son combat contre Bael, il choisirait Si-Hun sans hésiter.
« Je suis sûr… que c'est dur à accepter pour . »
était indubitablement celui qui était resté aux côtés de Kang-Woo le plus longtemps ; environ mille ans. Bien que Kang-Woo considère Doomguard et comme ses précieux subordonnés, occupait une place spéciale dans son cœur.
« On se connaît depuis si longtemps. »
Ce n'était pas qu'une question de temps ; quand ils s'étaient rencontrés, Kang-Woo était une faible frappe qui venait à peine de descendre du Huitième Enfer au Neuvième Enfer, et avait été réduit à un perdant sans vie après avoir perdu son ancien maître. Un lien forgé dans le partage des épreuves n'avait pas sa place pour ne pas être spécial.
« Et je suis sûr que ressent la même chose. »
La loyauté excessive de ne provenait pas seulement de sa personnalité ; c'était parce qu'ils avaient surmonté ensemble leurs misérables passés que était si loyal envers Kang-Woo. C'est alors que Kim Si-Hun, quelqu'un de plus fort et plus talentueux que lui, était apparu pour jurer loyauté à Kang-Woo.
« Il pense probablement que sa place à mes côtés disparaît. »
Compte tenu de ce qu'était , il refoulait probablement ces émotions au plus profond de son cœur.
« Soupir, ce putain de cochon musclé. » Kang-Woo tapota légèrement la tête baissée de . « Arrêtez de tourner vos putains de mélodrames tout seuls, bordel. J'ai peur à l'idée que vous deux vous battiez pour moi à coups d'épée. »
« Pardon ? Je n'utilise pas d'épée… »
« Non, je ne parle pas de cette épée. Tu sais… celle d'en bas… » Kang-Woo fronça les sourcils de plus en plus agressivement au fil de sa phrase. Il hurla : « J'ai l'air d'un putain de connard rien qu'à l'imaginer !! Non, je ne parle pas d'une vraie bite quand je dis ça… Putain ! Vous me mettez encore plus mal à l'aise ! »
Kang-Woo se tordit en tirant sur ses cheveux. le regarda, confus.
« Hem », toussa Kang-Woo et tapa l'épaule de . « Bref, tu n'as pas besoin de t'en faire autant pour me protéger. »
« Mais… »
« En premier lieu », Kang-Woo se détourna de et continua, « le subordonné n'est pas celui qui protège le roi. » Il ne tourna que la tête vers et ajouta : « Le roi est celui qui protège ses subordonnés. »
« ... ! »
Les yeux de s'écarquillèrent. Kang-Woo sourit et s'éloigna.
« Quoi qu'il en soit, je suis plus qu'heureux tant que tu fais de ton mieux. »
« ... Mon roi », marmonna en regardant Kang-Woo s'éloigner. « ... »
Un lourd silence s'abattit dans le couloir.
« Le roi est celui qui protège ses subordonnés, hein ? » récita les mots de Kang-Woo. « Mais, mon roi… »
Sa voix était emplie de chagrin. Il trembla subtilement et se mordit la lèvre, du sang noir s'écoulant de la plaie. s'effondra à genoux sur place.
« Tu m'as protégé bien trop de fois… »
Un sentiment d'impuissance accabla et le consuma vivant. Il sortit quelque chose de sa poche — c'était une pochette de la taille d'un poing humain.
« ... »
ouvrit la pochette et vit une poignée de poudre noire à l'intérieur.
« ... »
ferma les yeux, referma la pochette et la remit dans sa poche.