« Toi… »
Eilles plissa les yeux, son expression complètement figée alors qu'il dévisageait Oh Kang-Woo, mais pas parce que l'humain était l'homme le plus irrespectueux et le plus vulgaire qu'il ait jamais vu.
Whoush !
Il fixait autre chose entièrement ; les flammes qui avaient dévoré la tempête créée par l'Épée de Givre.
« Comment un humain peut-il utiliser la Parole d'Âme de la Reine des Glaces… ? »
La Parole d'Âme permettait de prononcer des mots imprégnés de puissance, invoquant des miracles qui défiaient les lois de la physique. L'Épée de Givre était imprégnée des pouvoirs de la Reine des Glaces, qui pouvaient être activés par la Parole d'Âme. La tempête de givre activée par la puissance de la Parole d'Âme était assez puissante pour surpasser même un être doté d'une Essence Divine de rang Suprême.
« Du moins, elle le devrait. »
Eilles dévisagea les flammes qui avaient dévoré la tempête créée par l'Épée de Givre. Ses couleurs noire et or lui rappelèrent un soleil noir. Un frisson parcourut l'échine d'Eilles.
Il dit à Arianne : « Mets-toi à l'abri. »
« Maintenant. » Eilles le dit fermement, comme s'il n'acceptait aucune objection.
Arianne eut les yeux humides un instant, puis se détourna après avoir lancé un regard noir à Kang-Woo.
« Hmph ! Père ! Tue ces sales roturiers ! »
« Très bien. » Eilles serra les poings et offrit à Arianne un doux sourire.
« Sheesh. » Kang-Woo ricana en les observant. « On est dans un drama ou quoi ? Je dirais qu'on est les méchants si je ne savais pas mieux. Hein ? Attendez. Est-ce qu'on est les méchants vu qu'on est techniquement les intrus… ? »
Kang-Woo pencha la tête avec curiosité, les bras croisés. Indéniablement, un subordonné de Bael était un ennemi de l'humanité et une menace pour la Terre, mais Kang-Woo était le méchant dans cette situation précise.
Eilles fronça les sourcils en regardant Kang-Woo pencher la tête. « Tu parles trop, humain. »
« On me le dit souvent. »
« Je me demande si tu pourras continuer à parler après que j'aurai tranché cette tête bavarde ? »
« Hm ? Je le pourrai, même si on me coupe la tête. Ne me dis pas que tu ne peux pas ? »
Eilles dévisagea Kang-Woo avec mécontentement. Kang-Woo pouffa, ses épaules montant et descendant.
« Bon, assez de bavardages inutiles, » déclara Kang-Woo.
Son attitude frivole fit un demi-tour de 180 degrés ; il fixa Eilles aussi froidement que Eilles le dévisageait.
Kang-Woo demanda alors : « Quel est ton lien avec Bael ? »
Les sourcils d'Eilles, faits de glace fine, tressaillirent. « Ne prononce pas son nom si irrespectueusement. »
« Hmm. D'après cette phrase, tu sembles être son subordonné… »
Kang-Woo plissa les yeux.
« Si un être aussi puissant est le subordonné de Bael, cela ferait-il de lui l'un des Quatre Rois Célestes ? »
C'était hautement probable.
« Je suis Eilles, loyal serviteur de Lord Bael ainsi que maître du Premier Ciel. »
« Ouais, je m'en doutais, » répondit Kang-Woo en hochant la tête.
« Le type à l'Arbre-Monde s'appelait lui-même le maître du Quatrième Ciel, non ? »
Kang-Woo se souvint du dieu extérieur nommé Moab.
« Il a dit qu'il était le plus faible des Quatre Rois Célestes. »
Après une simple réflexion, on pouvait aisément déduire que le maître du Premier Ciel parmi les quatre en serait le chef.
« Putain, quel beau coup. »
Kang-Woo sourit. Il n'était là que pour enquêter sur un phénomène anormal de Portail, mais il venait de ferrer un énorme poisson sans même le vouloir.
« J'étais juste à deux doigts de péter un câble parce qu'on me piquait mes informations privées sans mon consentement. »
Bien que ce fût temporairement bloqué pour l'instant, Bael avait rassemblé toutes sortes d'informations sur Kang-Woo en utilisant ses privilèges de Système jusqu'à récemment. Non seulement Kang-Woo ne savait pas où se trouvait Bael, mais il n'avait aucune idée de l'ampleur de l'armée de Bael ni de quand il comptait frapper.
« Si ce type est le chef des Quatre Rois Célestes… »
Il posséderait sûrement de précieuses informations qui rééquilibreraient la partie.
« Bien. » Kang-Woo sourit largement et se lécha les lèvres.
« Qu'est-ce qui est bien ? »
« On dirait que je vais pouvoir obtenir des infos sur Bael grâce à toi. »
« Hah, » Eilles rit malgré lui et dévisagea Kang-Woo avec férocité. « Tu penses que je vais te donner ces informations ? »
« Ouais. » Kang-Woo hocha la tête sans hésiter. Il sourit et se pencha légèrement en avant. « Je pense que tu le feras. »
Eilles secoua la tête, pensant qu'il ne parviendrait pas à se faire comprendre de l'humain. Il serra fermement l'Épée de Givre et avança lentement vers Kang-Woo. « Je n'ai aucune obligation de le faire. »
« C'est bon. Je vais juste te faire sentir que tu en as l'obligation. »
Kang-Woo ricana et se posta face à Eilles. Il n'avait jamais pensé qu'Eilles abandonnerait ces informations si facilement.
« Le chef des Quatre Rois Célestes, hein ? »
Kang-Woo fixa Eilles avec un grand intérêt. Il se lécha les lèvres et sortit Ingrium attaché à sa taille.
Fwoosh.
Les Flammes de la Voracité s'enroulèrent autour d'Ingrium. Il baissa sa garde et bondit en avant.
Boum !
Le temple entier trembla.
« Commençons par une petite salutation. »
Kang-Woo abattit son épée.
Vlan — !
La tempête de givre et les Flammes de la Voracité s'entrechoquèrent. La tempête de glace et de feu remplit le temple d'une énorme quantité de vapeur.
« Gèle, » dit Eilles en Parole d'Âme.
Une énergie glaciale jaillit de l'Épée de Givre et enveloppa Kang-Woo.
Kang-Woo sourit et demanda : « C'est de la Parole d'Âme, non ? »
Il mit plus de force dans sa prise sur Ingrium et fit un pas en avant. Il tordit légèrement son corps et ordonna en Parole d'Âme : « Brûle. »
Whoush — !!
Les Flammes de la Voracité grossirent instantanément en dévorant la tempête de givre.
« Qu-quoi… ! » Eilles exprima sa stupéfaction.
Il pensa : « J'avais des soupçons quand il a bloqué mon attaque en Parole d'Âme, mais je n'arrive pas à croire qu'il puisse réellement l'utiliser ! »
« Kourgh ! »
Eilles s'éloigna des Flammes de la Voracité qui s'étendaient en dévorant la tempête de givre. Un cratère massif se forma à l'endroit où il se tenait ; le sol du Temple Gelé s'était évaporé.
« Qu'est-ce que c'est que cet humain… ? »
Il regarda Kang-Woo avec incrédulité. C'était comme s'il faisait un horrible cauchemar. Eilles se mordit la lèvre et balança l'Épée de Givre vers le sol.
Crac — !
Un immense mur de glace jaillit du sol le long du mouvement de l'Épée de Givre. Le mur entra en contact avec les Flammes de la Voracité et s'évapora peu après.
« Fuuuu, » Eilles inspira profondément, gagnant le maigre temps acheté.
Il mit de l'ordre dans ses pensées et se concentra sur l'ennemi devant lui. Il n'avait aucune idée d'où était sorti un tel humain.
« Mais il sera assurément un obstacle au grand plan de Lord Bael. »
De cela, Eilles était certain.
« Ô esprit de givre, » marmonna Eilles. « Je te commande au nom du roi. »
Bien que l'intrus fût bien plus puissant que prévu, ils se trouvaient dans le Temple Gelé, la demeure des Nés-de-Givre ainsi que l'endroit où la puissance du givre était la plus forte.
« Éteignez les flammes. »
Des milliers d'esprits de givre ressemblant à des boules de coton apparurent autour d'Eilles. Ils emplirent les environs en un instant et gonflèrent simultanément.
Crac — !!
L'espace lui-même gela. Un air si glacial qu'il pouvait geler les poumons rien qu'en respirant enveloppa Kang-Woo. Il sauta en arrière et tendit sa main gauche enveloppée des Flammes de la Voracité. Les flammes furent étouffées par l'air glacial. Malgré l'influence du sanctuaire de Seol-Ah, la magie d'Eilles pénétra aisément le sanctuaire protecteur de Seol-Ah et transforma la main gauche de Kang-Woo en glace.
« C'est fini. »
Eilles se détourna de Kang-Woo, dont la main gauche était gelée, comme si la bataille avait été décidée. Il n'y avait plus rien à voir une fois que les esprits de givre entraient en contact avec l'ennemi ; ils se propageraient dans tout le corps de l'ennemi jusqu'à ce qu'il soit complètement gelé.
« Wow. »
Kang-Woo regarda son bras gelé avec un grand intérêt.
Crac, crac !
La puissance du givre envahit son corps et la glace se propagea sur plus de son corps comme si c'était du poison. Elle partit de son avant-bras gauche, puis s'étendit à son épaule, sa clavicule, puis sa poitrine. Il ne fallut pas longtemps pour que la majeure partie de son corps devienne gelée.
« C'est frais. Bien frais. » Kang-Woo ricana.
L'énergie glaciale se propagea dans tout son corps et il cessa de bouger comme s'il était devenu une statue de glace.
« Tu ne pourras plus faire tourner ta langue impertinente. »
Eilles ricana et se détourna de Kang-Woo. Il lui restait encore à se débarrasser de tous les intrus ; il y avait encore six autres intrus qu'il devait transformer en statues de glace.
« Mm… Il est complètement gelé. »
« U-une statue de Kang-Woo… gloups. »
Cha Yeon-Joo fixait Kang-Woo en glace comme si c'était rien, et haletait avec ardeur en bavant.
« Hm ? » L'expression d'Eilles se crispa légèrement.
Les réactions des intrus étaient bizarres. Les humains devenaient normalement furieux ou terrifiés une fois qu'ils voyaient un camarade mourir sous leurs yeux.
« Mais pourquoi… »
Aucun d'eux n'était en colère ou ne tremblait de peur.
Crac.
Juste à ce moment, la glace autour de Kang-Woo commença à se fissurer. Des flammes comme le soleil noir jaillirent des fissures dans la glace.
« Je te l'ai dit. » Kang-Woo sortit de la glace brisée et ricana. « Je peux continuer à parler même si on me coupe la tête. »
Le geler ne suffirait pas à le tuer.
« Toi… »
Les yeux d'Eilles s'écarquillèrent alors que la peur l'envahissait. Il réalisa enfin le sentiment dérangeant qu'il avait éprouvé quand il avait vu l'intruder pour la première fois.
« Tu n'es… pas humain. »
Kang-Woo sourit en fixant l'effrayé Eilles. Il s'enveloppa des Flammes de la Voracité — non, il devint les Flammes de la Voracité elles-mêmes. Les flammes enveloppées de chaos brûlèrent radiamment.
Whoush !
Le soleil noir fit pousser des ailes et la glace composant le Temple Gelé commença à fondre lentement.
« Maintenant, » dit Kang-Woo après avoir fait fondre tout le temple. « Tu te sens obligé de me dire, maintenant ? »
« … »
Eilles serra fermement l'Épée de Givre. Il pouvait dire quel serait l'issue du combat en fixant le soleil noir qui brûlait.
« Arianne… »
Il ferma les yeux et se remémora sa fille qui avait fui. Il se tourna vers le soleil noir ailé en feu et’ouvrit lentement les yeux, fixant Kang-Woo après avoir rassemblé sa détermination.
« Même si je devais fondre jusqu'à la mort, ma loyauté envers mon seigneur Bael ne se brisera jamais. »
« Non, » Kang-Woo répondit immédiatement et se lécha les lèvres avec sa longue langue. Il déclara alors comme s'il avait vu l'avenir : « Elle se brisera. »
Le démon pouffa, ses épaules montant et descendant.