— Tu n'es rien, mec.
Les mots de moquerie d' restèrent gravés dans la tête de Bael. Bael se gratta les joues avec ses ongles acérés, s'infligeant d'hideuses blessures des pommettes au menton. Du sang noir coula des plaies.
« J-j-j-j-je... » Bael marmonna comme un fou.
Il oscillait de gauche à droite. Sa vision se troubla et il haleta lourdement. Les paroles de continuaient de résonner dans son crâne.
« Je ne suis... pas... rien. »
Il serra les dents et les fragments brisés de ses dents se mélangèrent à son sang pour couler jusqu'à son menton.
« J'étais le premier », murmura Bael dans sa folie. « J'étais le premier, pas toi. »
Bael dévisagea le Roi Démon sur l'écran.
« Ta position... Ce que tu possèdes... Tout cela devait m'appartenir. »
« Tu n'es... rien », marmonna Bael, sa voix chargée d'infériorité. « Haaa, haaa. »
Il mordit sa lèvre en haletant et mouilla sa main du sang noir qui s'accumulait sur son menton. Il releva lentement la tête.
« Amon. »
« Oui, Seigneur Bael. »
Une vague se forma dans les ténèbres, comme si l'on versait de l'encre noire dans l'eau. Les ténèbres se rassemblèrent et un démon bossu, une canne à la main, en émergèrent.
« Les préparatifs sont-ils terminés ? » demanda Bael.
Amon comprit aisément ce que Bael demandait, malgré l'absence de précision.
« Oui, les préparatifs pour le Jour de l'Apocalypse sont presque terminés. » Amon s'inclina profondément et continua : « J'ai donné la date exacte à Eilles et rallié les démons du neuvième Enfer. Cependant... » Amon claqua la langue, mécontent. « C'est dommage que Doomguard ait pu s'enfuir. »
« Peu importe », répondit Bael, irrité.
Doomguard n'était qu'une mouche, sans conséquence pour le grand dessein.
« Le véritable but d'Ingrium n'a pas encore été découvert, n'est-ce pas ? » demanda Bael.
« Il ne l'a pas été. » Amon sourit, son visage ridé se plissant davantage. Il s'inclina.
La grimace de Bael se mua en un large sourire. « Hé. D'accord, c'est tout ce qui compte. »
Il rit en haussant et baissant les épaules. Sa victoire était garantie tant qu'il possédait cela.
« H-hihihi », gloussa Bael en fixant avec folie. « Moque-toi de moi tant que tu le peux. Tu perdras bientôt tout. »
Bael grinca des dents, qui venaient de se régénérer instantanément une fois encore.
« Maintenant. » Bael se leva, écarta grand les bras et leva les yeux vers le ciel embrasé. « L'heure de l'Apocalypse a sonné. »
L'armée de démons qui remplissait l'immense colline de sable rouge rugit.
***
Vrouum.
Une lumière blanche illumina le sol de la Salle de Protection. La lumière se concentra en un point et un jeune homme aux yeux perçants y apparut.
« Grand frère ! » Kim ShiHoon courut vers , qui se manifestait à nouveau dans le monde physique. Il l'examina avec inquiétude. « Ça va ? »
« Ouais. » hocha la tête et marcha.
« Il s'est passé quelque chose dans le royaume divin ? »
« Amène Layla d'abord. Ce sera plus vite expliqué à vous deux ensemble. »
ShiHoon acquiesça et se tourna pour se rendre au bureau de Layla, mais Layla, qui avait suivi ShiHoon, entra dans la pièce avant que ShiHoon ne puisse l'amener.
« As-tu découvert pourquoi le contact avec le royaume divin a été coupé, ? » demanda-t-elle.
« Oui. »
leur expliqua brièvement ce qui s'était passé dans le royaume divin. Bien sûr, il ne leur dit pas ce qui s'était passé entre lui et Gaïa.
« Bael, ce fils de pute... »
« ... C'est pour ça que les communications ont été coupées. »
Les expressions de ShiHoon et Layla s'assombrirent après l'explication de .
« Quel peut être le but de Bael ? S'il a attaqué le royaume divin quand les Parasites ont envahi la Terre, il n'y a aucune chance qu'il laisse la majorité des dieux en vie... »
Layla fronça les sourcils, ayant la même pensée que .
secoua la tête et répondit : « Je n'en suis pas sûr non plus. »
Il savait que le but de Bael était lui, mais il ne pouvait pas se permettre de le dire à Layla.
« Haaa. L'invasion de l'autre monde, et maintenant Bael... » Layla serra les poings, anxieuse. « Est-ce qu'on... pourra vraiment sauver ce monde ? »
acquiesça sans hésiter. « On y arrivera, tant qu'on le fait ensemble. »
C'était une réplique tout droit sortie d'un shonen basique, mais n'avait pas tort. Même s'il pouvait arrêter Bael tout seul, il ne pourrait pas gérer son armée par-dessus le marché. Même si la totalité des forces des Gardiens faisait le poids face à l'armée de Bael, ils ne feraient pas le poids face à Bael lui-même. Ils devaient unir leurs forces pour sauver ce monde.
« Hoho. On dirait une réplique tout droit sortie d'un shonen », remarqua Layla.
« Je suppose que t'as raison. »
« Mais les griffes de la luxure visent généralement les héroïnes pendant que le protagoniste est occupé à combattre le mal... »
'J'ai pas l'impression qu'on lise le même shonen.'
« A-hem. Je plaisante. Hoho, j'ai été si occupée que je n'ai pas pu aller sur Hit... enfin, me détendre dernièrement. »
'J'aimerais bien savoir comment tu te détends d'habitude.'
« Hohohoho. »
'N'essaie pas de faire passer ça élégamment par un rire.'
« Ah, ShiHoon. Allons régler la paperasse restante. »
« ... Ah, oui. Bien sûr. »
Layla entraîna ShiHoon avec elle vers le bureau. ricana et secoua la tête.
« Bon, alors... »
Il plissa les yeux. Il y avait quelque chose qu'il devait faire en priorité absolue.
'Existe-t-il un moyen pour moi d'échapper aux yeux du Système ?'
ne pourrait préparer aucune contre-mesure s'il était surveillé en permanence.
« Je n'en ai aucune idée... »
croisa les bras et secoua la jambe, mécontent. Tant qu'il était un joueur, il ne pouvait se libérer de l'influence du Système.
'... Non.'
Une lueur s'alluma dans sa tête. releva légèrement la tête et se remémora le moment où il avait fait de Chae YeonJoo son incarnation.
« Eve, c'était ça ? »
Pas de réponse.
« Je sais que tu regardes », continua .
Quelques instants plus tard...
Dring.
[Le système de contrôle auxiliaire de la Loi « Eve » est incapable de prendre des décisions volontaires.]
« Oh ? Et le putain de titre de Splendeur la dernière fois, c'était quoi alors ? »
[Celui-ci a été attribué automatiquement car c'était le titre le plus approprié basé sur les actions analysées du joueur .]
« Qu'est-ce que t'as dit, salope ? Tu sais pas que mes chances déjà minces de victoire deviennent encore plus minces si toutes mes actions continuent d'être surveillées comme ça ? »
[...]
La fenêtre de message bleue devant trembla. Après un silence, la fenêtre de message changea.
[Seul un blocage temporaire de l'information est possible avec le niveau de privilèges actuel possédé par « Eve ».]
« Combien de temps exactement ? »
[49 jours.]
« Ça suffit. »
La bataille finale contre Bael était imminente ; pouvoir échapper à son regard ne serait-ce que pour une courte période suffisait.
[Cependant, l'information peut être bloquée de façon permanente une fois que le joueur atteint une Essence Divine de rang Transcendant.]
« Hmm... »
'Essence Divine de rang Transcendant, hein ?'
fronça les sourcils. Ce serait incroyable de pouvoir échapper au regard de Bael pour toujours.
'Mais j'ai aucune idée de comment l'obtenir.'
porta la main à son front comme s'il avait mal à la tête.
'Je pense pas que ça puisse s'atteindre juste en dévorant à tout-va.'
Compte tenu du fait que possédait la Mer Démoniaque, une réserve infinie d'énergie démoniaque, la quantité d'énergie démoniaque n'était probablement pas la condition pour atteindre l'Essence Divine de rang Transcendant.
« Tch. » claqua la langue.
'Je rentre à la maison pour l'instant.'
Il ne trouverait pas la réponse en y réfléchissant seulement. C'était probablement une meilleure idée de s'entraîner seul.
« L'entraînement physique ne sert plus à rien pour moi... »
Il ferait mieux de placer une barrière dans sa chambre et de s'entraîner à mieux contrôler l'énergie en lui. quitta la Salle de Protection et rentra chez lui.
Bip, bip.
Il ouvrit la porte d'entrée avec une empreinte digitale et entra.
« Darling~ ? »
chercha des yeux.
Rumble— !
Juste à ce moment, des pas bruyants résonnèrent depuis le salon et une fille aux cheveux noirs bondit sur , enlaçant son cou.
« !! »
« Whoa, doucement. »
rattrapa Echidna et sourit.
« Hm ! Hm ! » Echidna renifla et frotta son visage contre le cou de . Ses yeux brillèrent alors qu'elle criait : « Tu m'as trooooop manqué, ! »
Elle mordit même le cou de , pas satisfaite de simplement frotter son visage. tressauta comme si ça le chatouillait. Il marcha vers le salon avec Echidna dans les bras et la posa sur le canapé.
« Où est Seol-Ah ? » demanda-t-il.
« Elle est sortie parce que Yeon-Joo a demandé son aide. Un truc pour soigner des gens dans l'Église de la Splendeur, je crois ? Pour renforcer leur foi. »
« Ah, elle s'en sort super bien. »
'On dirait que le "Grand frère~" fait des merveilles.'
« Et toi, Echidna ? Tu devais pas être avec et Halcyon pour trouver des infos sur Nostrian ? »
« Hm ! Je suis revenue parce que j'avais un truc à te signaler ! »
« Un truc à signaler ? » demanda , les yeux brillants.
Echidna se recolla sur sur le canapé et lui frotta les joues.
« Je te dirai dans un p'tit moment », dit-elle en faisant la gamine.
esquissa un sourire en caressant la tête d'Echidna.
'J'ai pas passé beaucoup de temps avec elle ces derniers temps, je me rends compte.'
Bien qu'Echidna ne soit nulle part aussi obsédée que Seol-Ah, elle dépendait fortement de parce qu'elle avait été abandonnée par son père par le passé.
« J'ai cherché super fort, », mentionna Echidna en penchant la tête vers comme pour qu'il la félicite.
« Ouais, je suis fier de toi. » lui caressa la tête.
« Hm, hm ! J'ai même retenu mes promos Maître ! »
« Promos Maître ? C'est quoi ce truc ? »
« C'est pour un jeu que Yeon-Joo m'a montré ! »
« Ah, ça. Yeon-Joo est en Bronze. »
« Pfft. Bronze ? » Echidna ricana. « Yeon-Joo a que trois doigts ? »
« ... Mm. Je crois que je commence à comprendre à quel point Bronze c'est bas. » pouffa et passa encore un peu de temps avec Echidna. « Bon, allez. »
attrapa Echidna sous les bras et l'éloigna de lui.
« Urghh. » Echidna boudea mais elle savait aussi qu'elle ne pouvait pas faire la gamine plus longtemps. « On a trouvé un donjon dans un portail autour de l'océan Arctique. »
« Un donjon ? »
plissa les yeux.
'Le nom du donjon serait pas un truc du genre "Maison d'amour du Roi Démon ♡ ", par hasard ? Si c'est le cas, j'y vais pas.'