« Kang-Woo ! J'ai apporté les vêtements que tu porteras aujourd'hui ! » cria Echidna depuis l'extérieur de la chambre d'.
« D'accord, » répondit brièvement .
La porte s'ouvrit en grand et Echidna, soigneusement vêtue, entra. Il était rare de la voir dans de tels habits, mais son apparence les faisait ressembler davantage à un uniforme scolaire qu'à une tenue formelle.
« Qui t'a donné ces vêtements ? » demanda .
« C'est ! Elle t'a apporté ça aussi ! » dit Echidna en tendant à une tenue formelle neuve.
accepta les vêtements. Ils avaient l'air extrêmement luxueux au premier coup d'œil.
'Ça faisait un moment que je n'avais pas porté de costume.'
Il n'aimait pas porter de vêtements inconfortables pour bouger, mais il n'avait pas le choix aujourd'hui.
'Puisque c'est aujourd'hui qu'arrive la délégation d'Aernor.'
« Hm ! Hm ! »
« ... »
« Hm ! Hmmmm ! »
« Euh... Tu pourrais me laisser un peu d'intimité ? »
« C'est mon devoir de veiller sur ta croissance, Kang-Woo ! »
« Ah, je vois. »
« Kang-Woo ! Quelle est la couleur de ton caleçon aujourd'hui ?! »
« Slushy. »
leva la main droite sans répondre à Echidna.
« Grrk ! »
Slushy jaillit de la Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque et se plaqua sur le visage d'Echidna.
« Kyah ! »
Echidna se débattit pour retirer Slushy de son visage. Pendant ce temps, enfila le costume qu'Echidna lui avait apporté et se tint devant le miroir.
'Mm. Pas mal.'
sourit en se regardant dans le miroir. Les gens avaient tendance à trouver leur reflet plus beau qu'ils ne l'étaient en réalité.
« Puhah ! »
« Grrk ! »
Echidna parvint à retirer Slushy de son visage et le jeta de côté, Slushy roulant sur le sol. sourit et marcha vers Echidna.
Il demanda en ajustant ses vêtements : « Comment je suis ? »
« Mm... » Echidna plissa les yeux et dévisagea de la tête aux pieds. « Tu as l'air d'un personnage d'anime. »
« Quoi ? Quel anime ? »
« Tu sais, euh... Tu as l'air du genre à dire un truc du genre "Tu es lent... Même quand tu tombes"[1] ! »
« ... »
Cette réplique ressemblait à quelque chose qui allait ajouter une nouvelle page à sa collection de passés sombres.
« Bref. » haussa les épaules et se tourna. « À quelle heure on devait retrouver Si-Hun, déjà ? »
« Mm. Il nous reste environ une heure ! »
« Vraiment ? »
Il restait encore du temps. s'assit sur une chaise et Echidna trottina derrière lui.
« Hm ! Kang-Woo ! Laisse-moi te coiffer, » dit-elle en versant de la cire coiffante dans ses mains.
esquissa un sourire et acquiesça. Echidna commença à passer ses doigts dans les cheveux de avec une grande délicatesse.
'Bon, alors.'
Il avait beaucoup de temps, alors il ouvrit sa fenêtre de statut et regarda où était inscrit son Attribut du Douzième Éveil.
[Attribut du Douzième Éveil : « Maître de la Mer Démoniaque (Rang : EX) »]
[Effet 1 : Le joueur peut conserver sa santé mentale plus longtemps avec les Portes ouvertes.]
[Effet 2 : 𝌦𝌤𝌥𝌣𝌦𝌤𝌣𝌦𝌤𝌥𝌦𝌤𝌥𝌣]
'Un Attribut de rang EX.'
n'avait jamais vu un tel rang.
'C'est certainement une capacité abusée.'
La capacité de garder les Portes ouvertes plus longtemps était ce dont il avait le plus besoin pour l'instant.
'Bien que je ne pourrai pas la tester.'
Ouvrir les Portes comportait un risque immense ; il ne pouvait pas les utiliser juste pour tester son nouvel Attribut.
'Le problème, c'est...'
regarda le message couvert de parasites pour le second effet de l'Attribut.
'Mais c'est quoi ce bordel ?'
Tout comme ce qui s'était passé avec sa fenêtre de statut à l'époque, les lettres étaient complètement illisibles. La colère de ne fit que grandir en les fixant.
'Je n'ai aucune piste, donc je n'ai pas d'autre choix que d'essayer des trucs au pif.'
C'était certainement quelque chose en lien avec les Portes, mais tout comme le premier effet, il ne pouvait pas se permettre d'ouvrir les Portes juste pour découvrir ce que faisait le second effet.
« Ngh. Je suppose qu'il n'y a rien que je puisse tester pour l'instant, » marmonna en grognant.
Il était au moins soulagé que l'Attribut lui serait d'une grande aide quand il n'aurait pas d'autre choix que d'ouvrir les Portes.
« Kang-Woo ! C'est fini ! » cria Echidna.
hocha la tête et se leva pour se regarder dans le miroir.
« Pas mal. » La coiffure lui allait considérablement bien. « Bon, alors, on y va. »
C'était presque l'heure d'arrivée de la délégation.
« Ici la journaliste Kim Seon-Kyung de SKM News ! Je suis devant le Portail où nous allons rencontrer les gens d'Aernor pour la toute première fois ! L'endroit est rempli de membres exécutifs des Gardiens, de représentants nationaux, et d'innombrables personnes venues assister de leurs propres yeux à ce moment historique ! »
Le bruit bruyant des pales d'hélicoptère résonnait, mais les murmures d'innombrables personnes suffisaient à le noyer. Layla, Grace McCarbin, Kim ShiHoon et se tenaient devant le Portail en tenue formelle pour accueillir la délégation d'Aernor.
'Putain, y a du monde.'
regarda autour de lui, agacé. La zone était remplie de politiciens de tous les pays, de journalistes et de citoyens ordinaires. C'était seulement dans cette mesure grâce aux joueurs des Gardiens qui les régulaient ; ce serait le chaos total s'ils avaient été laissés à eux-mêmes.
'Internet est en feu aussi.'
lança un flux sur son smartphone.
[Direct de la première rencontre avec la délégation d'Aernor : 382 190 spectateurs]
JerryM : Putain, ces chiffres sont réels ??
Vallée des Papillons : ban les spammeurs svp
Cuillère en Terre : Sheeeeeeesh ! Des gens d'un autre monde ! J'arrive pas à croire que je vis assez vieux pour voir ça !!
Ro Yu-Jin : C'est forcément une fille mignonne, non ? Avec de gros seins, non ? Ils doivent être gros ! C'est la règle !
Woojin : Elfe ! C'est forcément un elfe s'ils viennent d'un autre monde !
Sosori : Je viens de m'imaginer aller dans un autre monde.
Tresha : Fermez-la les gars. Le stream lag à cause du chat.
Sosori : Wow tu m'as laissé tomber
Le chat défilait si vite que pouvait à peine en lire. Plus de 380 000 personnes regardaient le direct, et c'étaient juste les Coréens.
'Si on prend le monde entier en compte...'
Il y aurait probablement un nombre immense de gens regardant la scène en ce moment.
'Je veux dire, c'est tout à fait normal.'
C'était la première rencontre de la Terre avec un autre monde, quoi ; il n'y avait aucune chance que les gens ne soient pas intéressés.
'On dirait que les réactions sont... plutôt positives.'
Il était plus juste de dire qu'ils étaient curieux. On ne saurait si leur curiosité se transformerait en amitié ou en hostilité qu'après la rencontre.
'Tu es mon seul espoir, Iris !'
remit son smartphone dans sa poche, les yeux brillants. Ce n'était pas exagéré de dire que la réussite ou non de cette première rencontre dépendait entièrement d'Iris. Honnêtement, il n'était pas si inquiet que ça.
'La première impression sera définitivement amicale vu son physique.'
L'apparence était le plus important dans les premières impressions ; il n'y avait rien de plus simple pour laisser une impression marquante. En ce sens, la beauté elfique d'Iris ne manquerait pas de laisser une impression merveilleuse aux gens de la Terre tout en comblant leurs fantasmes d'un autre monde.
'Pas seulement ça, ses oreilles se sont allongées après être devenue l'incarnation d'Elune.'
Sa forme physique s'était rapprochée de celle d'un elfe plus que d'un humain. Les gens pensaient aux elfes quand ils pensaient à un autre monde, ce qu'on voyait dans les commentaires.
'Ça va marcher.'
Le plan était déjà à moitié réalisé avec juste le physique d'Iris. Le reste se réglerait tant que manipulerait l'opinion publique.
Vroum !
Une onde se forma sur le gigantesque Portail qui faisait plusieurs kilomètres de haut. Les voix des journalistes remplirent la scène.
« Tout le monde ! Un moment historique est sur le point d'avoir lieu ! La délégation d'Aernor est sur le point d'arriver sur Terre ! D'innombrables Portails se sont formés depuis le Jour du Cataclysme, mais c'est la première fois que nous allons interagir avec d'autres humains dotés d'autant d'intelligence que nous ! »
« À quoi ressembleront les gens de l'autre monde ? Pourrons-nous former une relation amicale avec eux ? »
« Selon la Première Dame Grace McCarbin, les Gardiens ont déjà noué un lien de confiance avec... »
Des voix s'élevèrent de partout alors que le monde entier se concentrait sur le Portail.
Vroum !
L'onde sur le Portail s'intensifia.
'Bon, alors.'
fixa le Portail dans l'attente.
Pas. Pas.
Des bruits de pas nets résonnèrent depuis le Portail. Ils ressemblaient à la marche de soldats entraînés.
'A-t-elle amené l'armée impériale comme délégation ?'
ne put s'empêcher de le penser. Il fixa le Portail avec un léger froncement de sourcils.
'Une armée, c'est pas bon.'
Voir des soldats armés ne ferait qu'augmenter la méfiance des Terriens envers ceux d'Aernor.
'Mais leur demander de ne pas être armés, c'est un peu trop demander aussi.'
Peu importe à quel point Iris faisait confiance à , venir dans un autre monde sans aucun moyen de se protéger, c'était demander la lune.
'C'est bien au-delà de mes limites d'acceptation.' hocha la tête. 'Maintenant, tout se passera bien tant que la première impression est bonne.'
Une alliance entre la Terre et Aernor était sur le point d'être scellée.
« Tout le monde ! La délégation d'Aernor sort... » bredouilla un journaliste en voyant la délégation.
« Qu'est-ce que... ? » resta la bouche béante en voyant la délégation sortir du Portail.
La délégation d'Aernor consistait en des milliers de personnes, toutes vêtues de robes cléricales blanches couvrant leur corps entier, ornées d'un bel emblème doré. connaissait cet emblème.
« Qu— Pourquoi est... »
'Pourquoi l'Église de la Splendeur est-elle ici ?'
[Salutations, gens de la Terre,] dit une femme blonde se tenant au premier rang. Ses paroles traduites par magie emplirent les alentours via un dispositif d'amplification vocale. [Je m'appelle Iris von Arnan, princesse de l'Empire d'Arnan.]
Iris baissa sa capuche blanche, révélant son beau visage, ses cheveux dorés flottant dans le vent.
[Je suis venue sur Terre pour vous transmettre les paroles de la lumière.]
« ... Hey. »
[Tout le monde, croyez-vous en la lumière ?]
« Attends une seconde. »
[Connaissez-vous le Dieu de la Splendeur ?]
« Qu'est-ce que tu fabriques ? »
La bouche de resta béante.
'À l'endroit où la Terre rencontrerait les gens d'Aernor pour la toute première fois... où la première impression déciderait de tout...'
« Mais qu'est-ce que tu crois que tu f— »
Avant que n'ait le temps de finir sa phrase, Iris cria : [Gens de la Terre ! Mettons tous notre foi dans le Dieu de la Splendeur ! Nous devons tous croire en le Dieu de la Splendeur ! Nous devons tous suivre ses paroles !]
« Non. »
[Louons-le tous !]
« Arrête. »
[Ohmen ! Ohmen ! Ohmen !!! Ô lumière !!][2]
« Putain, arrête. »
{Ohmeeeeeeeeeen !!]
regarda autour de lui en silence.
La bouche de tous resta béante de stupeur face à l'apparition d'un groupe de sectaires. baissa la tête, les poings crispés dans ses cheveux.
« Putain de merde. »
'Pourquoi cette merde m'arrive-t-elle toujours ?'
1. C'est une réplique de Kuchiki Byakuya dans Bleach quand Kurosaki Ichigo l'affronte pour la toute première fois. ☜
2. Voir la référence au Chapitre 426 pour savoir ce que signifie Ohmen. ☜