« Je vois. » Layla hocha la tête, le visage grave.
L'identité du Démon de la Prophétie, cachée sous les voiles, venait enfin d'être révélée.
« Je m'assurerai d'en informer dame Gaïa », dit Layla.
« Merci. Je te laisse faire. » Oh Kang-Woo hocha la tête et se tourna vers Bael, qui le fixait, hébété.
« Hein ? » Il pencha la tête, confus face à une réaction totalement inattendue. « Pourquoi es-tu si calme à ce sujet, Kang-Woo ? »
Bael ne comprenait pas pourquoi Kang-Woo acceptait si facilement le fait qu'il n'était pas le Démon de la Prophétie, le véritable souverain de tous les démons, et qu'il n'était rien du tout.
« Hum ? Hmmm ? » Bael regarda autour de lui, les yeux écarquillés. Et puis... « Ah. »
Une seule pensée lui traversa l'esprit. Une possibilité qu'il n'avait jamais même envisagée, tant elle était absurde.
« Dis-moi pas que... Tu n'as aucune intention de dévorer les mondes ? Hein ? Tu ne veux pas compléter la Mer Démoniaque et devenir l'Être Primordial ? »
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles », dit Kang-Woo fermement. « Je suis là pour sauver ce monde de la ruine. »
Une lumière aveuglante, radieuse et magnifique jaillit de Kang-Woo, mais Bael pouvait sentir vivement la mer noire cachée dans cette splendeur. Les étendues de la mer noire étaient toujours aussi infinies que l'abîme ; elle méritait vraiment d'être appelée la Mer Démoniaque.
« Il a la Mer Démoniaque, c'est sûr, alors pourquoi ? Pourquoi ne veut-il pas dévorer la Triade ? »
« Attends, attends. » Bael secoua la tête, perplexe. « Alors tu... t'es allié à Gaïa parce que tu n'avais aucune intention de mettre fin aux mondes dès le début ? »
Bael ne put s'empêcher de pouffer. Il pensait que le Roi Démon était devenu le serviteur de Gaïa pour la poignarder dans le dos, comme il l'avait fait avec lui, mais ce n'était pas le cas. Le Roi Démon... n'avait vraiment aucune intention de dévorer les mondes.
« Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoi ? » Bael répéta la question. Il ne pouvait pas comprendre. Il n'y avait aucun moyen qu'il le puisse. « Tu as la Mer Démoniaque, non ? Malgré ça, tu choisis de ne pas la compléter ? Tu choisis de réprimer ton désir ? »
Kang-Woo fronça les sourcils face aux questions de Bael. « Je ne suis pas sûr de ce que tu veux dire. Le seul pouvoir que j'ai, c'est le pouvoir de la Splendeur. »
« Hah. » Bael ricana et s'accroupit en se tenant le ventre. « Ha... Hahahahahahaha ! » Il éclata d'un rire fou. « Tu es dingue — non, ton esprit a complètement grillé ! »
Bael planta son regard brûlant dans Kang-Woo. « Comme je le pensais, tu n'es pas digne. Tu n'as pas le droit d'être le Démon de la Prophétie !! » Il grincia des dents acérées et hurla : « Ce n'est pas toi, c'est moi ! Hihihi ! C'EST MOI !! »
Bael sauta sur place, joyeux. Kang-Woo jugea qu'il n'y avait aucun intérêt à écouter davantage et leva l'Ingrium brillant.
« Fuuu. » Kang-Woo inspira profondément.
Il baissa sa garde et fonça en avant.
Whoush !
Il lança un trait de lumière sur Bael.
« Hihihihi !! » Les commissures des lèvres de Bael remontèrent jusqu'à ses pommettes tandis qu'il écartait les bras. Son corps se fendit du menton à l'aine ; des dents poussèrent sur la zone déchirée et dévorèrent le trait de lumière que Kang-Woo avait tiré en un clin d'œil.
« Quoi ? » Les yeux de Kang-Woo s'écarquillèrent.
« Qu'est-ce que... ? Pourquoi... est-ce que tu as ça ? »
Il ne pouvait pas comprendre. Son processus de pensée ne pouvait pas suivre la situation devant ses yeux. Sa vision ralentit comme si le temps s'était arrêté.
« Kuh ! » Kang-Woo recula vivement en fixant Bael, sous le choc.
Quelque chose d'impossible venait de se produire sous ses yeux.
« Heh. » Bael sourit. « Quoi ? »
Il gloussa, les épaules secouées d'extase.
« Comment... » Kang-Woo bredouilla.
« Tu es choqué que j'aie ça ? » demanda Bael en caressant son corps fendu. Son sourire s'élargit encore. « Je le savais. »
Bael leva lentement son bras droit et sa main se fendit en deux.
« Tu ne sais rien. »
Schlac ! Schlac !
Un mucus noir s'écoula des zones déchirées et d'innombrables bouches en jaillirent.
Bael psalmodia d'une voix emplie de folie : « Autorité de Prédation. »
Vrrr — !!!
Le mucus noir qui jaillissait de la main de Bael s'étendit largement et forma une énorme vague noire aux innombrables bouches qui dévorait tout sur son passage.
« M-mon roi ! » hurla .
« Écarte-toi », répondit Kang-Woo d'une voix grave tout en fixant la vague noire.
« Comment ? » demanda Kang-Woo dans sa tête, une fois de plus. « Pourquoi Bael a-t-il l'Autorité de Prédation ? »
L'Autorité de Prédation était l'Autorité de Kang-Woo ; c'était un pouvoir que lui seul pouvait utiliser, qui l'avait accompagné du Premier Enfer au Neuvième.
« Alors comment... »
Comment Bael pouvait-il utiliser l'Autorité de Prédation ?
« Merde. »
L'esprit de Kang-Woo était en pagaille. La situation incompréhensible le plongeait dans le brouillard.
« Depuis quand ? »
Kang-Woo ne se souvenait pas de tout son combat contre Bael. Sa conscience avait été piégée au plus profond de la Mer Démoniaque au moment où il avait ouvert la Deuxième Porte du Noyau des Dix Mille Démons face à Bael. Kang-Woo avait déjà vaincu Bael au moment où il avait à peine réussi à s'échapper des griffes de la Mer Démoniaque.
« Mais je suis sûr qu'il n'a pas utilisé l'Autorité de Prédation. »
Kang-Woo se remémora son combat contre Bael avant l'ouverture des Portes. Bael n'avait pas utilisé l'Autorité de Prédation même quand Kang-Woo l'avait attaqué avec son armée de centaines de milliers de démons.
Non, tous les démons des Neuf Enfers savaient une chose à propos de Bael. Il ne possédait pas d'Autorité ; l'Autorité de Gourmandise que Beelzebub possédait en tant que Prince de la Gourmandise n'avait pas été transmise à Bael. La seule raison pour laquelle Bael était devenu le Prince de la Gourmandise, c'était qu'il avait pris la place de Beelzebub après l'avoir tué.
« J'ai aussi entendu dire que l'Autorité de Gourmandise ne fait que ressembler à l'Autorité de Prédation, mais qu'elles sont des Autorités complètement différentes. »
Même si Bael avait hérité de l'Autorité de Beelzebub, ça n'aurait toujours pas de sens. L'Autorité de Gourmandise permet d'accumuler de l'énergie démoniaque au-delà de ses limites ; ce n'est pas quelque chose qui peut prendre l'énergie démoniaque d'autres êtres et les absorber comme l'Autorité de Prédation.
Crac ! Cronch !
La vague noire aux innombrables bouches était parvenue juste devant Kang-Woo pendant qu'il réfléchissait. Kang-Woo claqua la langue et tendit les bras.
« D'abord, je me concentre sur le combat contre Bael. »
Boum !
Kang-Woo piétina le sol et saisit l'Ingrium d'une main et l'Inferno créé avec la Clé de la Mer Démoniaque de l'autre.
Il croisa les deux épées et psalmodia : « Crépuscule. »
Whoush !
Des flammes dorées s'épanouirent en éventail. Le ciel s'embrasa comme un couchant et une chaleur intense balaya toute la forêt.
Boum ! Crac !
Le sol se fendit et du sable rouge, fondu par la chaleur intense, jaillit des fissures comme un volcan.
« K-Kang-Woo ! » Seol-Ah tendit vivement la main vers Kang-Woo au milieu du chaos, mais lui saisit le bras.
« Il faut fuir », dit-il.
« M-mais... »
mordit sa lèvre et marmonna : « Nous ne ferions que gêner le roi si nous restons près de lui. »
Son impuissance l'écrasait. Son expression était la même que celle que Seol-Ah avait vue lorsqu'il n'avait rien fait pendant que Kang-Woo luttait contre les effets secondaires de l'ouverture des Portes.
« Kang-Woo... » Les yeux de Seol-Ah brillèrent de larmes.
Elle hésita un moment, puis se retourna tandis que des larmes coulaient sur ses joues. la souleva et courut là où la chaleur ne les atteindrait pas.
Whoush — !!
« Hihihi ! Quoi ? C'est tout ce que tu as ?! » Bael éclata de rire au milieu des flammes ardentes. « Plus, plus, plus !! Sors plus de ton pouvoir !! Hein ? Je sais que tu es plus fort que ça !! »
Bael écarta les bras et fendit les énormes flammes en deux.
Kang-Woo fronça les sourcils en regardant Bael annuler ses attaques avec une telle aisance.
« Ça ne marchera pas. »
Bien qu'ils ne se soient pas battus longtemps, Kang-Woo pouvait sentir un fossé écrasant entre lui et Bael. À ce rythme, il ne ferait pas le poids face à Bael.
« Dans ce cas... »
Kang-Woo posa la main sur son cœur. Il vit trois portes retenant la mer noire. Au moment où il saisit la poignée de la Première Porte...
« Seigneur Bael, les préparatifs sont terminés », une voix désagréable, comme des ongles sur un tableau noir, retentit.
Kang-Woo se tourna pour voir un démon bossu vêtu d'une vieille robe.
« Amon. »
Les yeux de Kang-Woo brillèrent de méfiance.
« Hein ? Déjà ? » Bael exprima sa déception. Il geignit comme un gamin qui réclame un jouet à ses parents : « Pourquo~i ? C'était juste devenu intéressant ! Je peux pas me battre encore un peu ? »
« Keke. Tu sais qu'on est venus ici pour une autre raison. » Amon frappa le sol de son bâton et continua, comme pour gronder Bael : « Le plaisir n'en sera que plus grand si tu le repousses. »
« Tch. » Bael fit la moue et piétina comme s'il faisait une crise de colère. Il dit en souriant largement et en agitant la main : « Désolé, Kang-Woo. On rejouera une prochaine fois ! »
« Je sais pas pour ça. Moi, j'ai envie de jouer encore un peu maintenant », répondit Kang-Woo en plantant un regard féroce dans Bael.
Il n'avait aucune idée de ce que Bael avait prévu, mais il ne pouvait pas le laisser fuir.
« Hihihi. » Bael sourit innocemment et leva les yeux. « Je me demande si tu le peux ? »
La bouche de Bael s'agrandit démesurément, défiant les lois de la physique. Sa gueule, qui avait grandi jusqu'à faire des centaines de mètres, ressemblait désormais à un filet colossal.
Cronch !
Et puis, quelque chose fut dévoré par sa bouche.
« Qu'est-ce que c'était ? » marmonna Kang-Woo tandis qu'un frisson lui parcourait l'échine.
Il eut l'impression que quelque chose d'horrible et d'irréversible venait de se produire.
« Heh. » Bael ricana. Et puis...
Ding !
[Le Cœur du Dieu Démon a été absorbé par Bael.]
[Une partie des privilèges sera accordée à Bael conformément à la « Loi des Titans ».]
« Bon, alors, salut. »
Crac — !!
Une Faille géante, large de plusieurs kilomètres, se forma en plein air. Bael y sauta en agitant la main innocemment.
« Arrête-toi tout de sui— »
Avant même que Kang-Woo n'ait la chance de poursuivre Bael...
[Les privilèges du « Système Gaïa » seront transférés de Gaïa à Bael.]
[Bael a ordonné l'effondrement du « Système Gaïa ».]
Une fenêtre bleue contenant un message horrifiant couvrit le champ de vision de Kang-Woo.
[Début de l'effondrement du « Système Gaïa ».]
« Putain de merde... Juste ma chance... » maudit Kang-Woo en lisant le contenu des fenêtres bleues.