La conscience d'Oh Kang-Woo était embrumée. Sa raison vacillait comme une bougie sur le point de s'éteindre.
« Pas... pas encore fini. »
Il ne pouvait pas laisser les choses en rester là. Kang-Woo serra les poings et élargit de force la faille dans l'espace.
« Qu'est-ce que... » laissa échapper l'homme en face de lui.
Kang-Woo vit la stupeur dans les yeux de l'homme.
« Qui était-il, déjà ? »
Sa conscience vacilla à nouveau.
« U-Urghh. »
Kang-Woo baissa la tête en s'accrochant du mieux qu'il pouvait à sa raison. Il sentait la mer noire l'envahir par la Porte grande ouverte.
« C'est... un peu grave. »
Kang-Woo parvint tout juste à rester conscient. Il songea à la raison pour laquelle les choses avaient tourné ainsi, mais n'eut pas à réfléchir longtemps. Après tout, il savait que cela arriverait dès l'instant où il avait ouvert une Porte.
Kang-Woo ne pouvait pas mourir tant qu'une Porte restait ouverte. Même décapité, même le cœur en miettes, même coupé en deux, même si tout le sang de son corps s'évaporait, il ne mourrait pas. Puisque la puissance de la Mer Démoniaque qui le submergeait reconstruisait son corps, il continuerait de ressusciter à moins que la Mer Démoniaque tout entière ne soit anéantie.
« Mais... »
La conscience de Kang-Woo vacilla une fois de plus. Il ne parvenait plus à se rappeler où il était, ni qui il était. Sa conscience s'embrumait davantage à mesure que la Mer Démoniaque reconstruisait son corps. Sa raison disparaissait, son intelligence s'évaporait. Il ne lui restait plus qu'une faim sans fin.
« Plus. Encore plus, plus, plus, plus. Je veux manger, je veux manger. J'ai faim. Faim, faim, faim. Je n'ai pas encore tout mangé de cet esprit. Celui à l'épée bleu foncé a l'air bon aussi. Oh, l'elfe à côté de lui aussi. »
« Haa, aaah, » exhalia Kang-Woo.
Tchac. La surface du corps de Kang-Woo pulsait comme si on jetait une pierre dans un lac. Ses membres, sa tête et son torse perdirent leur forme et se changèrent en mucus noir. D'innombrables bouches apparurent sur le mucus noir qui pulsait.
« Qu'est-ce... que... » quelqu'un s'exclama.
« Non, non. Ces trois-là ne suffisent pas. Tu te retiens depuis tout ce temps, pas vrai ? Tu n'as pas mangé à satiété depuis que tu as quitté l'Enfer, si ? Mangeons encore un peu. T'as pas faim ? »
« ... »
Kang-Woo entendit une voix — une voix douce et charmante.
« Allez, mange, mange, mange. Trois, c'est loin d'être assez. Mange encore. Dévorons ce monde entier. Ce n'est même pas ton monde, non ? Peu importe si ce monde prend fin, non ? Alors, dévorons-les tous. Humains, anges, démons, monstres, elfes, dragons et dieux. Dévorons-les tous. »
« ... »
Grrrrr.
Une faim horrifiante s'empara de Kang-Woo. Sa vision se déformait. Il entendit la voix une fois encore.
« Qu'en penses-tu ? Pourquoi ne pas... ouvrir... une autre Porte ? »
« O... » Kang-Woo se courba comme un arc et réprima son corps qui commençait à se changer en mucus noir. Il répondit à la voix douce dans sa tête. « Tu te fous de ma gueule. »
Kang-Woo se redressa au sein de la mer noire qui l'envahissait. Son corps difforme retrouva sa forme normale. Il se demanda de qui provenait cette voix. Ce n'était pas le dieu démon. Si ce n'était pas lui, il n'y avait qu'une seule autre possibilité.
« Mon désir. »
L'essence des démons, ainsi que l'origine de l'être qu'était Oh Kang-Woo. C'était probablement la voix de son désir qu'il avait laissé courir en liberté.
« C'é... tait toi. Tu é...tais... le Démon de... la Prophétie. »
Kang-Woo se souvint de ce que la Constellation de l'Agonie lui avait dit. Il était l'être qui mènerait tous les mondes à la ruine. S'il était consumé par la Mer Démoniaque, cette prophétie serait-elle accomplie ?
« Ben... Cela n'arrivera jamais. »
Kang-Woo ricana. Si c'était le cas, l'univers aurait cessé d'exister depuis belle lurette.
« Qu'est-ce que tu es... ? » demanda quelqu'un.
Kang-Woo se tourna vers la voix, apercevant une Constellation de la Peur à demi morte ainsi que l'homme d'âge mûr qui la tenait.
Kang-Woo claqua de la langue en regardant l'homme d'âge mûr. « Frangin, t'as dit tout à l'heure que poser une question pareille ne servait à rien. »
« Pourquoi tous ces personnages ont les mêmes répliques ? C'est pour ça que vous vous faites flinguer pour avoir un scénario répétitif. »
« On s'en fout de ça ? » Kang-Woo leva la main droite. La Clé de la Mer Démoniaque que Tai Wuji avait projetée loin de lui lui revint et se transforma en une lance rouge sombre. « Assez perdu du temps avec des conneries ennuyeuses comme ça, amusons-nous un peu plus. »
Le visage de Tai Wuji se figea.
Il plongea dans ses pensées en touchant la garde de son épée, puis lança la Constellation de la Peur sur Kang-Woo comme pour détourner l'attention d'une bête sauvage en lui jetant de la nourriture.
« Hah. » demanda Kang-Woo en ricanant, « Tu me le donnes à bouffer pour que je te laisse tranquille ? »
Tai Wuji ne répondit pas.
« Tant pis. » Kang-Woo avança lentement vers la Constellation de la Peur en lambeaux et l'attrapa.
Il risquait de perdre la raison s'il se battait plus longtemps. Kang-Woo détestait ce qu'il ne pouvait pas contrôler. Il n'utilisait pas l'énergie démoniaque de l'Abîme parce qu'il y avait encore des choses qu'il ne savait pas à son sujet, ni les compétences de Chaos parce qu'il ne parvenait pas encore à les contrôler pleinement. Il n'était pas au-dessus de prendre des paris si c'était absolument nécessaire, mais il n'y avait aucune raison de risquer sa vie quand il n'y avait pas de raison de parier.
« On se reverra, » dit Kang-Woo.
Il souleva la Constellation de la Peur en lambeaux. Sa bouche s'ouvrit démesurément comme celle d'un serpent et avala la Constellation de la Peur toute entière.
« Je me souviendrai de toi, » marmonna Tai Wuji.
Kang-Woo sourit en se frottant le ventre après avoir dévoré la Constellation de la Peur. « Tu ne pourras pas m'oublier, même si tu le voulais. Parce que je viendrai te chercher. »
Tai Wuji fit demi-tour et s'enfonça dans la Faille noire. Proserpine fixait Kang-Woo, hébétée. C'était un monstre qu'elle n'avait jamais vu, même à l'ère des mythes.
« Ah... » Proserpine trembla légèrement tandis que la peur vive et ses désirs se mélangeaient.
« Proserpine, » appela Tai Wuji.
« Oui. »
Elle fit demi-tour et s'engouffra dans la Faille à son tour. Seuls restaient Kang-Woo dans la zone enveloppée par la barrière noire.
« Haaah. »
Kang-Woo tapota son ventre plein après avoir dévoré la Constellation de la Peur. Il s'occuperait de la digestion plus tard.
« Disparais. » Kang-Woo utilisa la Parole de l'Âme pour lever la barrière de la Mer Démoniaque.
La barrière noire qui recouvrait le jardin impérial fondit et s'écoula en lui. Le jardin où il s'était battu contre des dieux redevint plein de fleurs, comme si la bataille n'avait jamais eu lieu. Ce n'était possible que parce que la Mer Démoniaque avait absorbé tous les impacts et toute la destruction.
« Sans la barrière... »
Oubliez le jardin, l'entièreté d'Arnan aurait pu être rayée de la carte du continent.
« Hehehe, » gloussa Kang-Woo.
La bataille avait été personnellement assez satisfaisante pour chasser la déception qu'il avait ressentie face à la Constellation de l'Agonie.
« Haaa, » exhalia-t-il.
Kang-Woo s'éloigna lentement. La bataille avait été un succès ; à présent, il était temps de payer le prix.
« C'est fini ? »
Kang-Woo entendit une voix grave. Il se tourna pour voir s'approcher de lui sous sa forme humaine.
« Ouais, c'est fini, » répondit Kang-Woo.
« Étiez-vous satisfait ? »
Kang-Woo esquissa un rictus. « Plus ou moins. »
s'approcha de Kang-Woo et le toucha délicatement tandis qu'il restait immobile. « Quel soulagement. »
Pourtant, ne semblait pas soulagé le moins du monde.
« Les autres l'ont su ? » demanda Kang-Woo.
« Bien sûr que oui. »
Ce n'était pas étonnant ; bien que la zone ait été protégée par une barrière, des milliers de spectres étaient apparus dans le jardin impérial. Il n'y avait aucune chance que Kim Si-Hun et les autres membres du groupe ne découvrent pas que Kang-Woo avait affronté une Constellation tout seul.
« Qu'ont-ils fait ? » demanda Kang-Woo.
« Je suis sûr que tu peux l'imaginer. » sourit amèrement.
Ils auraient assurément tenté de rejoindre le combat si ne les en avait pas empêchés.
« Merci. »
baissa les yeux sur Kang-Woo en silence, puis le souleva délicatement. Kang-Woo s'affaissa sans vie dans les bras de comme un cadavre.
« Quelle sera la gravité, selon toi ? » demanda .
« Les séquelles ? Qui sait... ? Pire que la Mue, probablement, » répondit Kang-Woo calmement.
Cependant, savait combien Kang-Woo avait dû forcer pour le dire aussi calmement.
mordit agressivement sa lèvre, et du sang noir coula jusqu'à son menton. Il serra les poings, qui tremblaient légèrement.
« Pourquoi tu as... combattu tout seul ? » demanda , bien qu'il connaisse la réponse.
« Je t'ai dit. Parce que je n'arrivais plus à retenir mon— »
« Assez de tes mensonges !! » hurla comme s'il ne pouvait plus le retenir.
Un silence de mort s'abattit.
« Je sais que tu retiens ton désir depuis longtemps. Je sais que c'est de plus en plus dur à retenir, et que c'est devenu pire après l'incident précédent. Mais même si... Si c'était toi, mon roi... » La voix de tremblait. « Tu aurais pu... le retenir. »
Kang-Woo ne répondit pas.
« Tu aurais pu le retenir... mais tu ne l'as juste pas fait. »
baissa la tête. Il savait pourquoi Kang-Woo ne s'était pas retenu. Parce que Kang-Woo portait tout sur ses épaules, même si le poids lui brisait les épaules. Il avançait toujours.
« . »
« Je sais. Oui, je sais très bien. »
savait qu'il ne faisait que râler. C'était comme un enfant qui se plaint auprès de son père de rentrer trop tard à cause du travail. Il le savait, mais il ne pouvait pas s'empêcher de le dire.
« C'était à cause d'Uriel, non ? Tu avais peur qu'on finisse aussi mutilés par la puissance d'un dieu, comme cet ange. »
Uriel avait affronté la Constellation de l'Agonie, et s'était retrouvé dans un état si terrible qu'il était miraculeux qu'il n'ait pas mourir. pouvait deviner ce que son roi avait pensé en voyant cela.
« C'est pour ça... que tu t'es trouvé une excuse pour combattre tout seul. »
Kang-Woo s'était menti à lui-même en se trouvant une excuse commode, comme quoi il ne pouvait plus retenir son désir.
« Mon roi... »
souleva Kang-Woo et l'étreignit délicatement. En tant que celui qui était resté aux côtés de Kang-Woo le plus longtemps, il savait très bien à quel point ouvrir les Portes était dangereux, ainsi que la douleur inimaginable que Kang-Woo allait éprouver après.
Kang-Woo ne finirait par éprouver une douleur inimaginable que parce qu'il pouvait la contrôler ; s'il ouvrait trop de Portes au point de ne plus pouvoir contrôler l'afflux massif de puissance, il serait dévoré par la Mer Démoniaque, incapable d'en ressortir jamais.
« . »
Kang-Woo leva l'un de ses bras qu'il pouvait à peine bouger de toutes ses forces et le posa sur la tête de . Il se demanda depuis quand savait. Cela datait peut-être du tout début, et il jouait simplement le jeu des jeux de Kang-Woo.
« Fils de pute. Pourquoi es-tu si perspicace sur ce genre de trucs alors qu'on dirait que même ton cerveau n'est que des muscles ? »
Kang-Woo tapota légèrement la tête de .
« On a trop perdu. » Il sourit faiblement et continua, « Je ne veux plus rien perdre d'autre. »
Et avec cela, Kang-Woo ferma lentement les yeux.
tressaillit. Il grinca des dents en regardant Kang-Woo dans ses bras. Un sentiment accablant d'inutilité pesait sur lui. Il ne voulait pas devenir un fardeau ; il ne voulait pas être l'un des poids sur les épaules de Kang-Woo, mais...
« H-Hurgh. »
Des sanglots s'échappèrent alors que mordait sa lèvre. Ses épaules tremblaient subtilement. Combien qu'il se débatte, son roi marchait bien trop loin devant lui.
« Hurghhhh... »
étreignit son roi tout en continuant de pleurer en silence.